Горький сахар

Глава 7

Прошло два дня с прибытия Вальдемара в крепость Рудная. Торговый клан покинул крепость и уже была очередь грузить обозы, прибывшие из столицы. Больше половина сахарных кристаллов была набрана.

Ригель ходил по крепости в поисках Вальдемара и вскоре нашел его.

— Добрый день Вальдемар, — сказал Ригель.

— Приветствую, — ответил Вальдемар.

— Уже скоро вы отправитесь в столицу. — Начал говорить Ригель.

— Да, у вас тут уютно, но надо скорей отправляться в путь. — Сказал Вальдемар.

— У меня к вам будет одна просьба. Как вы уже знаете, мы, старые маги беремся обучать молодое поколение. Дети трех лет попадают к нам в ученики и до двенадцати постигают все тайны магии. Так вот, моему ученику через месяц исполнится двенадцать лет. Он безусловно талантлив, если дать ему достойное обучение в будущем он станет одним из великих магов нашего королевства. Для меня это будет огромной гордостью уступить свое место собственному ученику. Сейчас ему пора записываться в армию простым солдатом. Я бы хотел, чтобы ты взял его в свои оруженосцы. С тобой он получит бесценный опыт, который в будущем не раз спасет ему жизнь. — Сказал Ригель.

— Спасибо, мне приятно слышать, что вы такого мнения обо мне. — Сказал Вальдемар, продолжая мысль. — Для меня будет честью принять в оруженосцы ученика самого Ригеля.

— Я рад, что вы не отказали. — Сказал Ригель. — Эй Филька иди сюда. Вот познакомься, это Вальдемар, отныне он твой господин. Во всем его слушайся и не вздумай опозорить меня, перед тобой самый могучий воин всего королевства.

— Эм… сер здравствуйте. — Сказал Филя, и назвал свое имя.

— Привет привет. — Ответил Вальдемар. — Готов стать солдатом?

— Эээ, да, конечно. — ответил Филя.

— Вот и славно, пойдем, возьмешь себе меч на рынке. — Сказал Вальдемар. — Ты должен уметь им обращаться, если хочешь быть моим оруженосцем. Не думаю, что Ригель учил тебя держать его в руках.

Пройдя по рыночной площади, Вальдемар подобрал для Фильки меч прекрасной работы, по размеру он напоминал кинжал Вальдемара. Для Фили это оружие идеально легло в руку и подошло в размерах.

Пройдя рынок, дошли и до дома отдыха. Там в малом дворе Вальдемар сразу начал обучать Фильку.

— Достань свой меч, — сказал Вальдемар.

— Да сер — ответил Филя и вытащил меч с ножен.

— До обучения фехтованию ты должен научиться, правильно держать его в руках — сказал Вальдемар, попутно раздавая команды:

— Ноги ставь шире делай взмахи сверху в низ. Нет, ты не правильно машешь, куда отвлекаешься все время. За углом никого нет, не смотри туда, продолжай махать мечем.

Спустя пять минут.

— Остановись, почему ты все время отвлекаешься, не пойму, вот возьми повязку, завяжи ей глаза и слушай только то, что я тебе говорю. Продолжай взмахи. Вот, совсем другое дело. — Сказал Вальдемар. — А то все время на что-то отвлекаешься.

Весь день мальчишка продолжал махать мечем. Местами Вальдемар приставлял к нему в противники одного из солдат стороживших обоз. Филя пытался наносить удары, было видно неуклюжесть мальчика, но его решимость впечатляет. Действительно, Великий маг не просто имя, люди, носящие такой титул блестящие во всем, даже учеников принимают равных себе. Для мага учиться фехтованию пустая трата времени, но если есть решимость, а с ней еще воля, тогда маг становится непобедим, и не важно, сколько ему лет. Вся суть бесконечного совершенства заключается в большинстве своем в укреплении этих двух параметров, решимость и воля. Дальше идут умения общаться с сахарными кристаллами и тонкости заклинаний. К ночи Филька уже не мог приподнять свое оружие от пола.

— Ты молодец Фил. У тебя с самого начала были прекрасные взмахи. Я хотел проверить твою решимость стать воином. Теперь с уверенностью могу сказать, ты действительно ученик Великого Ригеля хранителя крепости Рудная. — Стараясь подбодрить ученика, сказал Вальдевар.

Переночевав последний день в крепости Рудная, утром обозы были готовы отправиться обратно в столицу. Вальдемар отправился будить Фильку, но юнец уже был собран и готов отправиться в путь. Ригель горячо обнял своего ученика, пожелал удачи, пожал руку Вальдемару и те отправились в путь.

Пройдя окрестности крепости Рудная герои спешили в столицу.

— Филя, мне всегда было интересно, как у вас магов, получается, так колдовать? — Спросил Вальдемар.

— Учитель раньше не позволял мне прикасаться к сахарным кристаллам, он говорит, что сейчас я слишком мал и только в 16 лет могу сотворить первые чары. Господин Ригель говорит, что у сахарных кристаллов есть свои зачатки разума. И чтобы заставить их отдать свою энергию, маг должен быть с крепкой волей и не рушимым характером, поэтому мы проходим службу в армии. — Ответил Филя.

— Ну, я не Ригель и поэтому хочу, чтобы ты что-то сотворил. Возьми из повозки любой камень, который понравится. — Сказал Вальдемар.

— Нет, я не могу, учитель запретил к ним прикасаться. — Ответил Филя.

— Пойми, идет война. Скоро мы на прямую столкнемся с заморышами и если рядом со мной будет маг с сахарным кристаллом, это безусловно пойдет нам на пользу. Сейчас я твой учитель, поэтому говорю, возьми любой кристалл. Ты доказал мне свою волю, упражняясь с мечем, и кристалл ее признает. — Сказал Вальдемар.

Обоз остановился на привал, Филя принялся осматривать сахарные кристаллы. Пройдя третью повозку, он остановился и вытащил из общей кучи кристаллик, размером с пуговку.

— Вот он такой же маленький, как мои способности. Думаю, мы с ним подружимся. — Сказал Филя.

— Попробуй, сотвори какое-нибудь заклинание, — сказал Вальдемар

Филька, подошел к собранному в кучу хворосту, взял камень и пристально стал на него смотреть. Спустя секунду, у них образовалась связь, ее можно было увидеть глазами в виде голубого свечения от камня к мальчику. Закрыв глаза, Филя сказал, зажгись и от кристалла устремился луч прямо в охапку с хворостом. В тот же миг все дрова разом вспыхнули. Все спутники Вальдемара и Фильки смотрели за волшебством мальчика и были в восторге.

— Жаль тебя, не было раньше со мной, — улыбаясь, сказал Вальдемар. — В недавнем походе, мне приходилось каждый раз по полчаса бить камнем о кинжал, чтобы зажечь сухую траву. А у тебя это с одного слова получилось. Что еще ты умеешь?

— Спасибо что похвалили. — Сказал Филя. — Такой уровень, пока предел моих способностей. Еще один раз смогу зажечь костер и сил не останется.

— Ну для первого раза отлично, теперь после тренировки с мечем, будешь учиться лучше владеть кристаллом. — Сказал Вальдемар.

Столица тем временем переживала не самый спокойный день, все ждали заморышей. Крепость Вана была последней преградой. Шла массовая подготовка к осаде. Началась полная мобилизация всего взрослого населения мужского пола с Мерабеля и ближайших окрестностей. В крепости Холла и Сигга были направлены гонцы с посланием.

— Готовьтесь, завалите все входы в крепость, точите оружие. Маги должны день и ночь стоять у своих сахарных орудий, скоро орда заморышей двинется через руины Вана к столице. Ваша задача, стараться достать сахарными орудиями до их флангов.

Крепости не зря стоят на своих местах, расположение было выбрано для полного контроля всего полукольца обороны столицы. Холла, Вана, Сигга, враг не мог, просто так пройти мимо крепостей. Сахарные орудия крепости, Холла и Сигги могли достать до крепости Вана. Тогда как сахарные орудия крепости Вана, могли дострелять до Холлы и Сигги.

Теперь после падения крепости Вана, на плечи Холлы и Сигги, ложилась задача раздражать орду заморышей ударами в их фланги. Это не избавит столицу от вторжения, но возможно задержит продвижение врага и хоть немного убавит их численность.

Столица подготовилась к битве, как только смогла и тем самым закончила мобилизацию за один день, имея армию в шестьдесят тысяч человек. Все войны были прекрасно оснащены, за это спасибо упорному труду павших героев крепости Вана, которые годами защищая столицу, продолжали ковать для нее броню и оружие.

Высланные разведчики отправленные следить за действиями заморышей, прибыли в столицу с неутешительным докладом. Их ждали весь совет министров, девять великих магов с королем во главе.

— Ваше величество, министры, маги, — стал говорить глава разведчиков, — мы осмотрели окрестности, заморыши наступают, у нас есть день может полтора до прибытия. Им нет числа, если у крепости Вана, мы видели армию в примерно сто сорок тысяч человек и прибывшее после подкрепление из Холлы еще в около ста тысяч, то теперь сосчитать их невозможно. По примерным оценкам их в два или три раза больше. Разведчики Холла стали доносить, что заморышей нигде нет. Они прошли вглубь вражеской земли на многие километры. Нам кажется, они все собрались, чтобы прорвать оборону столицы и хлынуть на континент. Среди войска заморышей было видно сахарное орудие, оно огромных размеров, рядом с орудием стояли три монстра. В записях первых трех нашествий тридцати семи лет назад писали об этих чудищах. Это настоящие монстры, не представляю, как наши отцы и деды противостояли им.

— Спасибо за доклад, вы можете идти. — Сказал первый министр Базиль. — Ваше величество, мы в невыгодном положении. Они всерьез намерены прорваться на континент, даже своих чудовищ привели.

— Мы их одолеем, правда? Господа маги, — сказал второй министр Волод.

— Не думаю, что сможем заняться чудовищами, поручите это дело магам более низкого уровня. Наша задача будет подавить их численность, все усилия уйдут на удары по основному войску врага. Не забывайте и про то, что основные сахарные орудия столицы могут бить только на дальние дистанции. Если будем охотиться за чудищами и ударим не так далеко, удар может повредить и саму столицу. — Сказал первый из девяти великих магов Волемар.

— Господин маг прав, они не могут отвлекаться на монстров, отдадим приказ нашим командирам и средне уровневым магам заняться ими. — Сказал третий министр Клим.

— Я выслушал ваше мнение, и верю, вы справитесь, отправляйтесь к своим постам и продолжайте готовиться. — Сказала король, после чего совещание закончилось и все отправились по своим местам.

Продолжая путь по дорожному тракту, навстречу каравану с Вальдемаром, приближался всадник на всей скорости.

— Где господин Вальдемар, это срочно послание из столицы. — Сказал гонец.

— Да, это я, давайте ваше послание, — сказал Вальдемар.

Гонец передал письмо Вальдемару с печатью первого министра Базиля. В нем было сказано:

Вальдемар, прости, я не смог тебя остановить, меня опередил Волод, и отправил тебя на это бессмысленное задание. У столицы огромные проблемы, не думаю, что мы переживем следующие дни. Враг собрал несметное войско, у них есть сахарное орудие и три чудовища. Бросай обоз, бери всю его стражу и спеши в столицу, нет смысла его охранять.

Вальдемар, не дочитывая послание, прокричал. — Стража все за мной, Филька не отставай, держись рядом со мной. — Не жалея коней, группа всадников понеслась в столицу.

Столичный гарнизон продолжал подготовку к предстоящей битве. Тащили на стены бревна, камни, горючие жидкости, вязанки стрел, мечи, копья. Паники не было, все действовали, кто, как мог. Все знали, что на них движется и только работа могла отвлечь от приступа паники.

С приближение вечера у горизонта стали появляться силуэты и крошечные точки. Все поняли, это они, сражение началось.

Как один маги принялись колдовать. Все могли видеть, как девять великих магов образовали связь со своими сахарными кристаллами. Голубое свечение накрыло всю столицу, оно не похоже на то, что мы наблюдали у Фильки во время разжигания костра. Тут оно было сравнимо с потоками воды, в небе похожие на реку, источающую голубой свет, даже ночь превратиться в день от такого свечения.

После короткого затишья подготовка закончилась, Великие маги нанесли первый удар. Огромные лучи света от всех девяти орудий разом, понеслись в сторону армии заморышей. В тот же миг был огромный всплеск энергии, на месте попадания, даже земля в столице содрогнулась. Один залп всех сахарных орудий, уничтожил, по меньшей мере, десять тысяч заморышей. Спустя полминуты залп повторился. Все Великие маги полностью вступили в битву, не прерывая интервалов между ударами. Продолжая бить в то самое место, куда нанесли первый удар.

Промежутки от удара к удару были, но дрожь земли не прекращалась. Вальдемар со всадниками, находились еще за пределами столицы, но могли чувствовать небольшую тряску. Вальдемар сразу это заметил и понял, мы опоздали, битва началась.

Не смотря на массированные удары великих магов по заморышам. Часть их сил все же смогла проскользнуть. Это была уже не та огромная туча людей, но все же являлась войском.

Боевой дух защитников крепости был на высоте, они видели, как сахарные орудия громят врагов. Ждать солдатам осталось не долго, вот уже противник был совсем близко. За дело взялись маги среднего и низкого уровня, лучники и метатели камней обрушили град стрел и булыжников разных размеров на врагов. Заморыши продолжали бежать на стену.

Не понятно, как люди могут продолжать наступать, когда на них сыпется с неба такое количество стрел, камней и магических зарядов. Из-за взаимодействия магов со своими сахарными кристаллами, было не ясно, что наступает ночь. Вокруг было столько голубого свечения, сколько не дают все факелы столицы за месяц службы.

Продолжая бить по одним и тем же местам, маги стали пропускать все больше заморышей к столице. Началась атака стен, как муравьи наверх полезли заморыши. Преодолевая по вертикали большое расстояние, будто ползут по ровной земле горизонтально. Защитники пустили в ход бревна, большие камни, горючие жидкости, по типу смолы и кипящего масла. Заморышей это не останавливало. Несмотря на сплошное поливание стены, горючими веществами. Находились узкие не тронутые участки шириной не больше метра, по ним заморыши вновь устремились вверх.

На верху стены стали оказываться первые враги. Их встречала вся армия Мерабеля. Завязалось ожесточенное сражение, земля дрожала, а войны кричали с обеих сторон.

Тем временем, в тронном зале проходило очередное совещание короля и министров королевства.

— Ваше величество, мы сдержали врага, — сказал второй министр Волод, — скоро они побегут обратно на свои корабли, поджав хвосты.

— Они еще не показали свой козырь, сахарное орудие не вступало в бой, как и три чудища, мы даже не знаем где они, — сказал первый министр Базиль.

— Вы слишком сильно боитесь, — второй министр Волод ответил Базилю, — не верите в наших солдат? Они сейчас стоят на стенах и держат врага. Первый министр не может сомневаться вверенных ему людей.

— Довольно, — сказал король, — Базиль прав рано радоваться, Волод поручи разведке найти вражеский сахарный кристалл. Нужно разрушить его. И да, Базиль, где Вальдемар, ты послал за ним гонца?

— Да государь, как вы и велели, я написал ему послание, должно быть он уже на пути в столицу, — ответил первый министр Базиль.

— До прихода Вальдемара, нужно успеть обнаружить сахарное орудие заморышей, Вальдемар точно сможет его разрушить. У крепости Холла, он с малыми силами сработал блестяще. — Сказал третий министр Клим.

— Я согласен с тобой Клим, Вальдемар безусловно наклонит чашу весов в нашу сторону, — сказал король. — Волод, было большой ошибкой отправлять Вальдемара в крепость Рудная.

— Простите меня ваше величество, я думал Вальдемар, сможет ускорить движение каравана, и доставить сахарные кристаллы до начала битвы. — Сказал второй министр Волод.

— Ладно, не будем сейчас выяснять кто прав, а кто нет, для начала нужно одержать победу в битве. — Сказал король.