Город Мастеров

Глава 6 Найм

Утро встретило отряд огромным котлом ароматного супа. Кали заявила, что сегодня ей возиться с готовкой недосуг, выставила на стол поднос с подовым хлебом и удалилась в палатку капитана. В отряд вернулось с десяток "мяса". Они шумно бродили по лагерю, перевернули все на кухне, вычерпали мясо из котла и пытались шарить по палаткам, но были остановлены ближниками. Слышались разговоры, что ведьма околдовала капитана и сейчас сосет из него кровь. В капитанском шатре однако никого не оказалось. Тем большим было удивление, когда через три часа, из шатра вышел командир. А за ним показалась и ведьма. Капитан с брезгливым недоумением оглядел царящий бардак.

– Всего три часа меня не было и тут такое, – он огляделся, – а заводила как всегда Зан.

– Так мы ведьму искали, – Зан, здоровяк с румянцем во всю щеку не был обескуражен, – или причиндалы ее ведьмовские. Во, нашли. – Он потряс колокольчиком в руке.

– Вообще то я их заплетаю своей лошадке в гриву, – Кали звонко рассмеялась, – смотрю у меня теперь и конь появился.

– А ты вообще молчи, – Зан уже кричал, – где это видано? Подошел к ней вчера, по дружески, раздвинь мол ножки, с тебя же не убудет. Так треснула половником по лбу и прогнала. Что это за девка а?

– А я тебе сразу сказала, – девчонка спокойно вышла на середину плаца, – я раздвину тому, кто докажет, что он воин лучше меня. Давай, выйди и победи меня. Тогда и продолжим.

– Давно бы так, – Зан выходил на плац, вытаскивая меч из ножен, – ты девка не бойся, я тебя не больно побью.

Он замахнулся своим мечом, но ведьма доставать оружие не стала. Размытой тенью она скользнула под руку здоровяка и тот осел безвольной кучей. Прижимая руки к животу, Зан безуспешно пытался вдохнуть. Девка стояла над ним с отведенной ногой.

– Значит, говоришь, ножки раздвинуть, – нога врезалась в живот, – побьешь, говоришь, не больно, – еще удар и бедолагу вытошнило.

– Кали! Достаточно. – На плац вышел капитан. – Внимание всем. Я распускаю отряд. Мои ближники и Кали уходят со мной с личными вещами. Остальное я оставляю. Можете продать, пропить или вон выберите Зана капитаном и работайте как раньше.

– А касса отряда? – заорал кто то из толпы.

– Кассу оставляю. Делите сами как хотите.

Капитан ушел в шатер и вскоре вышел оттуда, уже снаряженный, с мешком на плече. В руке он нес небольшой сундучок. Подошел к столу и установил его посередине.

– Касса отряда, одиннадцать золотых медью и серебром. И вот вам еще пять. На стол упали монеты. Отступные и в память о былом.

Зан пытался что то сказать, но его не слушали. Взоры были прикованы к монетам на столе.

– Прощайте. Бывший командир подошел к своему, уже оседланному коню. Рядом, верхом его ждали четверо и девчонка. Он вскочил в седло и группа потянулась наружу, оставляя позади нарастающий шум драки. Они проехали пару километров и остановились. Кали подняла руку.

– Друзья. Сейчас мы перейдем в деревню моих родителей. Там живут так же несколько семей изгоев. Прошу вас, будте сдержаны. Мой отец, Номад, даст все необходимые объяснения. Обещаю, тот кто не захочет остаться с нами, получит хорошие отступные и будет доставлен в любую точку мира по его желанию. А сейчас, внимание. Прошу по одному проезжать в портал, я поеду последней и закрою его.

Группа толпилась у конюшни. Коней расседлали и обиходили.

– Ванечка! – к ним приближалась статная женщина, – уже вернулся. Утром виделись, я думала у вас больше времени уйдет собраться.

–А! – Айвен махнул рукой, – был отряд, да весь вышел.

– Так что вы на улице стоите то, в дом пошли. Сейчас поедим, да поговорим.

За столом стояла тишина. Вот сейчас чувствовалась разница в классе. Если готовка Кали была вкусной, то у ее матери восхитительной. Огненно красная, густая наваристая похлебка расцветала во рту таким букетом вкуса, что Бирд на некоторое время выпал из реальности. Очнулся лишь получив в бок локтем от Ранда-разведчика. Встряхнулся и осоловело уставился на стол. Там матушка споро собрав тарелки, выставляла пироги. Бирд был уже сыт по самое горлышко, но устоять не смог. Цапнул румяный пирожок, откусил и замычал от удовольствия. Внутри была мягкая, ароматная капуста с травками. "Надо выбираться" подумал он, "не то сдохну от переедания". В торце стола поднялся Номад.

– Внимание всем, – заявил он громогласно. – Дальнейший распорядок такой. Матушка забирает эльфа. Кали, бери Ранда. Протестируй там, спарринг то се. Кинд, зайди к гному в кузню. Это пониже через дорогу. Бирд и Айвен, со мной. Сходим в храм, поговорим.

Эльк сидел на лавке, Матушка пристроилась напротив на табурете. Рассказывай, велела она.

– Да нечего, особенно рассказывать. Наследный принц дома Зеленого Леса. Изгнан за неспособность к магии жизни. В детстве вроде бы было нормально, а перед Испытанием, как отрезало. – Эльф поднял глаза и обомлел. В глазах женщины разгорался изумрудно зеленый свет. Он с трудом подавил желание упасть на колени. Перед ним сидел Мастер Жизни. Он даже не представлял себе, что такие остались в мире.

– Ложись на лавку и расслабься, – приказал глубокий женский голос. И он покорился.

Когда эльф очнулся, оказалось, что он лежит на лавке. Женщина напротив выглядела вполне обычно, хотя и невероятно усталой.

– Ну как ты? – участливо спросила она.

– Вроде нормально, – бывший принц прислушался к себе, – только странно. Как в детстве.

– Тебе заблокировали доступ к магическому резерву. И память почистили. С памятью я помочь не смогла, а вот блокировку сняла. Тебя же учили обращаться к собственному резерву?

–Конечно. – Эльк привычно напрягся и увидел зеленый клубок у себя в груди.

– Отлично, теперь скажи, ты видишь кристалл?

– Вижу.

– Заливай свою силу в кристалл. Доверься мне!

Зеленый камень устроился в плече эльфа так, словно и не покидал его. Глаза воина были обращены внутрь. Он явно активно общался. Наконец снова сфокусировал взгляд на женщине. Встал и глубоко поклонился.

– Мастер, – голос его дрожал и прерывался, – я просто не знаю, смогу ли я отплатить когда нибудь за тот дар...

– Оставь, – Матушка говорила тепло и безмятежно, – мы здесь живем как одна семья, и каждый делает то, что умеет. Если решишь пожить с нами, увидишь сам.

Элькасандар, наследный принц Зеленого леса, которого в отряде звали Эльк, вышел из дома Матушки мотая головой. Там роились вопросы, клубясь и наползая друг на друга. Слегка пошатываясь он подошел к колодцу у конюшни и с маху засунул голову в ведро, стоящее на бортике. Полегчало. Он порылся в памяти и вспомнил рассказы капитана. Огляделся и зашагал меж домов в сторону храма. Прошел мимо тренировочной площадки, где азартно рубились Кали и Ранд. Поднялся по ступеням и вошел в храм.

...Эльк уже не плакал. Тело тряслось от недавних рыданий. Но успокаивалось.

– Почему так, Великая? – вопросил он, – родной брат. Да я бы сам отдал ему власть. Никогда не хотел быть царем. А он даже не спросил, не поговорил...

– Он мерил по себе. И не мог представить, что кто то думает иначе. Оставайся с нами принц. Я даю свое разрешение. Станешь сильнее и решишь, что тебе делать!

У колодца собирался народ. Подошел эльф, сполоснул лицо и присел в тенечке. Из кузни вывалились вобнимку гном с Киндом. От обоих прилично шибало пивом. Подошли благоухающие трудовым потом Ранд и Кали. Девчонка, раздеваясь на ходу, пошла дальше, к речке. Ранд же стащил с себя рубаху и попросил полить ему. Кинд с маху плеснул ему из ведра на спину. Разведчик сперва аж зашипел, но тут же принялся растираться. Подошли Айвен с Бирдом. От реки вернулась Кали. Мокрая и довольная она несла тючок с одеждой в руке. Подмигнула мужикам и зашла в дом, сверкнув ягодицами. Из дома послышалось ворчание Матушки – Ты что ж окаянная голышмя перед мужиками крутишь? И тут же звонкий голос – Так эти ж мужики то, настоящие. Почитай братья. И тут же выглянула из дома, уже в легком платье до колен. – Народ, давайте за дом, там стол большой, будем чай пить.

Стол был огромный. С лавками по обеим сторонам. Матушка с Кали вынесли дымящийся самовар. Потом споро заставили стол блюдами с выпечкой. Номад устроился с торца. С наслаждение пил чай вприкуску и рассматривал народ. Затем поднялся и привлек к себе внимание, постучав ложечкой по самовару.

– Друзья! – голос его звучал торжественно. – Наш город Мастеров растет. Появились воины, появилась еще одна семья. Знакомьтесь, Сава-плотник. Такой же изгой, такой же мастер. Сава, первое дело к тебе, надо воякам дом сладить. Думаю рядом с тренировочной площадкой. И площадку наблюдательную на нем. Возьмемся как всегда всем миром. И второе. Думаю пора нам открываться. Посидим, покумекаем как нам дорогу до тракта проложить. И друзья, готовьтесь, что вы и будете первым советом Мастеров. Вы и новых принимать будете. С утверждением у Великой конечно.