Город Мастеров

Глава 13 Дела семейные

Император нашелся на тренировочной площадке. Он сидел на лавочке с закрытыми глазами и о чем то напряженно думал. Впрочем услышав шаги, открыл глаза и улыбнулся. Иван присел рядом.

– Привет Краст, – поздоровался правитель Города Мастеров.

– Привет, – император улыбался, открыто глядя на собеседника, – чует мое сердце, отпуск заканчивается.

– Это тоже, но есть и еще несколько моментов, которые стоило бы обсудить. Сам то как?

– Потрясающе, – Краст помотал головой, – я словно всю жизнь просидел в темном чулане. И вдруг мне открыли дверь наружу, в сияющий мир. А их искусство... Сколько они всего придумали.

– Кстати о наследии Номада, – Иван хитро прищурился, – мы тут посоветовались, надо тебе менять имидж. Этот твой костюм "короля в изгнании" уже не смотрится. Как тебе облик "лорд ситхов".

– Эээ, – взгляд императора расфокусировался, ушел внутрь, – Палпатин, а что, неплохо. Внушительно и неброско. Согласен.

– Еще вопрос. Давно хотел поинтересоваться. А как твоя империя называется?

– В смысле, как?

– Ну ты же их историю читаешь. Британская Империя, Российская...

–Странно, никогда не задумывался. Империя и империя.

– И еще. – Иван смотрел прямо и серьезно, – подумай о том, что территория твоей империи маловата. Это скорее королевство по размерам.

– Что появились новые данные?

– Верно. В трехстах километрах по берегу от Оплота. Нашли город. Там сейчас кочевники заправляют, но строители не они. Кочевники сами по себе вообще строить не умеют. Да что строить, у них даже письменности своей нет. В город мы пока не лезем, наблюдаем издали. С катеров разведчиков обратили внимание на корабли, которые разгружаются в гавани города. Сгружают людей и уходят. Судя по частоте рейсов, противоположный порт не слишком далеко. Приблизительно сутки хода. Корабли кстати, вполне приличные. Развитая парусная система, видны орудийные порты. Скорее всего эпоха раннего пороха.

– Что будем делать?

– Пока только наблюдать. Готовим высотный разведчик. Слышал хохму? Весь Город Мастеров ухахатывается. Айвен наш, полный маг и глава Академии в одном флаконе. Он последнее время возглавляет рунную группу. Интерпретирует природные явления в магическом плане. Затем вычленяют руны. Благодаря им весь наш флот сейчас водометами пользуется. Так он заявил, что его группа работает над гравитацией. И когда они закончат, мы получим в свое распоряжение воздушную стихию.

– И что?

– Ну что, – Иван перевел дух, – весь город ждет с нетерпением. Закончили они. Положим то что у них получилось не совсем гравитация. Руна позволяет менять вес при сохранении массы. Похоже номадовский дракон так и летал. Если добавить к руне вектор, то получается похоже на гравитацию. Но хохма не в этом. Принялись сочинять летательный аппарат и оказалось, что для полета ему никакие руны не нужны. Более того, эти руны веса жрут столько энергии, что летать на них может только полный маг. А нафига ему летать, с его то порталами. Вобщем город ржет уже неделю.

– Так а с летательным аппаратом то что?

– Сделали. Схема летающее крыло. В само крыло подкачали гелия. Гондола с толкающим винтом. Вверх лезет на аккумуляторах, потом планирует с винтом на авторотации заряжает их. В воздухе держится практически бесконечно долго. Конфетка вышла. Зачем только руны эти ждали непонятно...

По дворцу гулко разносились шаги группы людей. В центре шел император. По сторонам от него печатали шаг четверо телохранителей. Грузм, когда ему предложили создать броню группы охраны, воодушевился необычайно. Отталкиваясь от изображений имперских штурмовиков, он создал нечто иное. Император ловил себя на мысли, что даже ему боязно на них смотреть. Закованные в гибкую, сегментную броню, в глухих шлемах они выглядели необычайно внушительно. Особенно внушал глубокий черный цвет доспехов, и красная, светящаяся полоска там, где у нормального шлема находится смотровая щель. Не переставая печатать шаг они вошли в тронный зал и остановились.

Старший гвардеец смотрел на императора и не мог его узнать. Пропал мальчишка в потертой кожаной снаряге. Который суетливо бегал по дворцу, проводил непонятные реформы, заискивающе улыбался... Перед старым служакой стоял владетель. Спокойный и безмятежный. Такому служить было бы честью, только возможность эта была закрыта. Весь в черном, в черных сапогах и наброшенной на плечи серебристой мантии император выглядел необычайно внушительно. По бокам от него застыли черными статуями четверо телохранителей. Император заговорил и голос его оказался тоже новым. Глубокий тяжелый бас наполнил собой все помещение.

– Итак, вся семейка в сборе! – Под тяжелым взглядом поежились гвардейцы, стоящие перед троном. Скорчился на сидении Кирх, младший брат. Из за спинки выглянула сухопарая тетка в лиловом платье. – О. И маменька на месте.

– Ты низложен! – Внезапно завопила лиловая тетка, – промотал все деньги, мы обыскали весь дворец и ничего не нашли. Сокровищница пуста и ...

– Так таки весь? – Черно серебристая фигура шагнула к стене. Поднесла руку к декоративной панели на стене. Пальцы привычно нажали на нужные фигуры орнамента. Приличный фрагмент стены окрасился желтым светом по контуру, выдвинулся вперед и был сдвинут в сторону. Взорам открылось освещенное помещение заставленное сундуками и мешками. – Прошу. Чуть менее десяти миллионов золотых. Так что я там промотал?

– Хорошо, – мама успокоилась, – сдай печать и возможно мы оставим тебя в живых.

– Думаю мы поступим иначе, – император улыбнулся и от этой улыбки у старшего гвардейца засосало под ложечкой, – гвардия разоружается и распускается. Измену я прощать не собираюсь, но и лишняя кровь мне не нужна. А потом решу, что делать с вами, дорогие родственники.

– Убить его! – Циркулярной пилой завыла лиловая, – убейте их всех!

...Слитным движением четыре телохранителя засунули помпы в кобуры. Краст прошелся среди валяющихся тел и остановился перед троном.

– Ну что Кирх, что решил? – он посмотрел на брата, – пойдешь со мной, или останешься с маменькой.

– С тобой, – младший брат соскочил с кресла и встал рядом. Он оказался ниже и намного уже в плечах. – Достала она меня. "Император должен быть жесток" передразнил он противным голосом. Не хочу. Тошнит уже от ее уроков.

– Придется многому учиться. Не боишься?

– Нет.

Император переглянулся с одним из телохранителей. У стены открылся портал. Через черный овал прошла группа разумных.

– Ситара, – Краст начал отдавать распоряжения, – бери под свою руку дворец. Маменьку заприте куда нибудь от греха. Если кто то из прислуги добровольно захочет с ней работать, пускай. Нет, пусть сама справляется как хочет. Он повернулся к брату.

– Так что у тебя за мечта. – Император наклонился и прислушался к сбивчивому шепоту младшего. Потом расплылся в улыбке. – Сейчас разгребу дела, и мы с тобой кое куда сходим. Возможно я тебя удивлю.

По зеленому полю шли двое. Братья-императоры смотрели на огромный деревянный ангар. Там сейчас суетились люди. Двое эльфов-техников выкатывали странный аппарат. Огромное крыло под которым примостилась небольшая гондола в виде яйца неправильной формы. Толкающий разлапистый винт располагался сзади. Сама машина растопырилась на тонких ножках с колесиками на конце.

– Что это? – голос Кирха дрожал от любопытства.

– Самолет. Аппарат тяжелее воздуха для полетов. – К ним подошел гном. Он протирал масляные руки тряпочкой. – Последний вариант.

– Я смогу полетать?

– Сегодня точно нет. – Краст смотрел на младшего с любопытством, – да и в ближайшее время тоже.

– Но почему? – Младший капризно надул губы.

– А ты загляни в кабину. Ты знаешь назначение этих приборов? Как управлять, зачем там ручка и педали. Запомнишь все с одного раза? Ты просто убьешься сам и угробишь машину в которую вложено много труда. Походи пока вокруг, посмотри. Только чур руками не трогать.

– Мастер, – император обратился к гному, – вы сказали последний вариант...

– Ну да, главное изменение, убрали подзарядку на авторотации. Как оказалось она крайне неэффективна. Винт сзади, расположен в аэродинамической тени. Что бы качественно заряжаться надо падать практически вертикально. Так что поставили подзарядку на магических накопителях. Переход с магической энергии на электрическую проходит без проблем. С потерями конечно, но не слишком значительными. Накопителей у нас много, на их зарядке тренируются ученики Академии. Как ваш младший?

– Рвется в небо. – Краст вздохнул, – сейчас поведу его в храм. А там все по воле Великой.

Император закрыл за собой дверь и присмотрелся. Две пожилые женщины смотрели на него со страхом и ненавистью.Он прошел к ближайшему креслу и присел.

– Что ж маменька, давайте решать вашу судьбу.

– Ты хочешь убить меня, так убей и покончи с этим, – женщина шипела как змея.

– Вовсе нет, – сын был совершенно спокоен. – У меня нет ни малейшего желания войти в историю, как Краст-отцеубийца. Я думал о высылке. У вас, мама остались родственники в сопредельных землях?

– Остались, но кому нужна нищая старуха.

– Почему же нищая. Назовите потребную вам сумму, я ее выдам и до свидания. Думая кто то из ваших гвардейцев согласится разделить с вами эту участь.

– А Кирх? –женщина успокоилась поняв, что ее не будут убивать.

– Думаю он останется со мной. Впрочем я дам вам возможность пообщаться. Если он решит ехать с вами, я не буду препятствовать. Но не думаю, что он захочет терять перспективы открывшиеся перед ним.

– Какие еще перспективы, – дама принялась раздражаться вновь. – Рядом с тобой у него нет никаких перспектив. Ему никогда не стать императором, он...

– Эта возможность для него действительно закрыта. Наследовать мне будут мои дети. Но разве трон единственная достойная перспектива? – Краст вытянул руку и зажег над ней небольшой огонек.

– Ты маг?! – Она съежилась глядя с ужасом на огненный шарик.

– И я и Кирх и все жители этого мира. Все рождаются с даром. Просто надо его развивать, надо много и тяжело работать над этим. Сейчас ваш младший сын как раз этим и занят. Вы считаете, что он променяет будущие возможности на что? И кстати, когда вы планировали рассказать о заморской империи. Или вовсе не планировали...

– Они нашли тебя? Вам надо бежать. Они владеют страшным оружием. Они... – женщина дрожала и билась в истерике.

– Ну скорее это мы нашли их. Сейчас думаем как быть. То ли воевать, то ли попробовать тихой сапой.

– Вы не сможете. Это они создали нашу империю.

– Я догадывался. Скажите маменька, вы о Долине Смерти слышали? Вы правда думаете, что нам нечем ответить. И еще как вы думаете, сколько лет Ситаре, управляющей. А я вам скажу, за пятьдесят. Мы маги сами выбираем насколько нам выглядеть, и сами решаем сколько нам жить. Ну а вы решайте, сколько надо заплатить золота, что бы не видеть вас больше...