Город Мастеров

Глава 18 Эльдорадо

"Миротворец" двигался на юг. Шли на полукрейсерской скорости. При таком ходе корабль уже не выглядел железной черепахой на поверхности воды. Напротив, приподнявшись на двух своих килях он уверенно резал повехность моря, пропуская воду под днищем. На полном ходу линкор выглядел бы еще красивее, он тогда бы показал свое подводное крыло, соединяющее оба корпуса а при выходе на редан был бы окутан облаком сверкающих брызг. Впрочем сейчас этого не требовалось. Мастер Бролик капитан "Миротворца", восьмой полный маг Города Мастеров был доволен. Машины работали как часы, экипаж был выше всяческих похвал и он не сомневался, что выполнит все задания Совета. Капитан склонился над прокладочным столом, где Умник проецировал вид окружающего пространства. Глубины, рельеф дна, уровень волнения на поверхности а также скан береговой линии. Остро требовались актуальные карты, но пока их не было, приходилось обходиться проекцией. По сети Умников пришло сообщение о том, что в трех километрах к востоку от курса происходит морской бой. Линкор заложил пологую дугу и направился к месту событий, открывая на ходу шестой орудийный каземат.

Капитан торговой шхуны матерился сквозь зубы. Черт его дернул уклониться к югу от торгового пути. Больно уж ветер был хорош. Польстился на реальный шанс максимально быстро достигнуть материка и там уже, пользуясь косыми парусами пройти вдоль берега. Все шло прекрасно и на тебе. Две пиратских галеры выскочили словно из ниоткуда и теперь берут в клещи. Одной кормовой пушечкой от них не отмахаться. Он и стрелять то приказал в надежде привлечь внимание. И похоже привлек. Из за горизонта, прорисовываясь в дымке, появлялось нечто. Сначала капитан решил было, что это облако, но нет. Постепенно стало ясно, что это корабль, но какой! Хозяин шхуны протер глаза и схватился за подзорную трубу. Огромный железный монстр разворачивался бортом к пиратам. Те уже заметили новую опасность и что то вопили со своих галер.

"Дзанг!". Над морем раздался звонкий лязг и одна из галер вспухла облаком щепок. Страшный лязг повторился и вторая галера разделила судьбу своей товарки. Железный монстр сбросил ход и опустился на воду брюхом. Остановился, ложась в дрейф и внезапно открыл здоровенную дыру в борту. Оттуда выскользнул крошечный, по сравнению с кораблем, катер и по дуге устремился к торговцу. Подойдя под самый борт шхуны катерок уравнял скорость. На его палубе оказалось двое. Один поднял голову и спросил.

– Разрешите подняться к вам на борт?

– Поднимайтесь, – капитан махнул рукой и один из матросов сбросил за борт бухту веревочной лестницы.

– Приветствую вас, – коротко поклонился ловко взобравшийся на борт мужчина, – мы исследовательское судно Звездной Империи "Миротворец". Просим прощения, что помешали вам развлекаться...

– Ну что вы, – капитан во все глаза рассматривал пришельца. Тот был непривычно, но необычайно практично одет. Черный бушлат, просторные черные брюки, тяжелые ботинки и странная рубаха с узором из белых и синих полос. – Мы весьма благодарны за помощь.

– Тогда в знак благодарности, не дадите ли нам возможность взглянуть на ваши карты. Только посмотреть, – пришелец успокаивающе вскинул руки.

...– Ну и что ты думаешь? – Капитан спросил помощника, провожая взглядом отчаливший катер.

– По виду эльф, но что эльф делает в море, вдали от леса?

– А как он пролистал наши карты? По паре секунд на каждую. Почему у меня ощущение, что нас обманули. Впрочем букву закона мы не нарушили, а по возвращении представим доклад в Адмиралтейство.

Капитан Бролик был чрезвычайно доволен. Умник проецировал карты на стены рубки. Местная картография оставляла желать лучшего, но это было намного больше чем ничего. Судя по всему "Миротворец" находился на траверзе города Лисья Бухта. Город и порт располагались на территории Вольных баронов. Дальше к югу находилось какое то королевство Девяти, что бы это не значило. Впрочем текущие задачи были уже определены. Нужно было найти ровную площадку на дне, на глубине не более пятидесяти метров, желательно песчаную с не слишком большим заиливанием. Линкору предстояло начать выполнять задачи, для которых он и был создан. Задачи для выполнения которых в трюме был установлен транспортный портал. Обеспечение тайных и десантных операций. Пока ожидался сэр Генри с группой разведки. Старый лис хотел попытаться расконсервировать свою личную сеть агентов и поднатаскать подручных. Так сказать мастер класс на выезде.

Капитан спустился в трюм. Все таки увлечение наследием Колыбели дало свои плоды. Ушло время ранних версий порталов с выложенными на полу кругами. Теперь это была арка из полированного металла. Кто то из портальщиков серьезно подсел на сериал "Звездные врата". Но как это ни странно, помимо чисто эстетического удовольствия от созерцания такой конструкции, она эта конструкция, несла в себе и технические преимущества. Такой портал был намного стабильнее и потреблял меньше энергии. Парадокс, но создатели сериала сильно помогли нашей портальной группе. В Арсенале сейчас всерьез изучают наследие на предмет поиска интересных идей и решений.

Портал затянуло черной пеленой и оттуда вышел сэр Генри в сопровождении двух эльфов. Мужчины пожали руки, а Бролик с недоумением смотрел на арку, откуда продолжали выходить люди. Он вопросительно посмотрел на разведчика.

– Переиграли в последний момент. Это твоя группа поддержки и разведки. Сбросишь нас здесь, а потом тебе идти к архипелагу. Наши надеются, что там велик шанс найти много для нас нужного.

– Ясно. Кстати что там, южнее архипелага, не в курсе?

– Я курировал другое направление, – сэр Генри вздохнул, – но насколько я слышал там еще один материк или большой остров. И там изрядно потрепали имперский флот. Причем они жаловались на атаки с неба. Подробностей у меня нет. – Разведчик развел руками.

– С неба говоришь, – капитан задумался, – надо бы заняться точками ПВО. Все необходимое у нас есть... Впрочем не важно. Приглашаю вас в рубку. Посмотрим карты, продумаем порядок действий по вашей высадке.

По утреннему лесу мчались два зверя. Передний напоминал пантеру. Иссиня черная шкура переливалась буграми мышц. Тело, казалось вытягивается в прыжке увеличиваясь чуть ли не вдвое, и при приземлении собирается тугой пружиной. Лес затих не желая мешать их бегу. Пантера выскочила на небольшую полянку и уселась в центре. Чисто женскими движениями она принялась вылизываться посматривая на стену кустов. Там раздался треск и на открытое место выбрался второй зверь. Явно самец, он был гораздо массивнее спутницы и имел классический тигриный окрас. Подойдя вплотную толкнул пантеру лобастой головой. Та ответила яркой вспышкой света. Когда в глазах прояснилось стало видно, как на месте черной кошки гибко поднимается с земли фигура женщины. Кали насмешливо посмотрела на тигра. Тот тоже ярко полыхнул и вот уже Айвен стоит рядом с супругой.

– Вот значит как батя тренировал канал, – женщина сделала несколько наклонов, – всего то двести килограмм дополнительной массы, а резерв опустел наполовину.

– Да уж, – Айвен приобнял жену, – Великая говорила что Номад перекидывался в дракона.

– Ужас, полторы тонны дефицита массы, – Кали поежилась.

– Кстати о Великой, – Айвен лукаво посмотрел в лицо любимой, – она еще кое что говорила. Например что ты, моя прелесть, несешь часть его генов. И есть реальный шанс получить гениального портальщика, который так нужен Городу. Но для этого придется потрудиться...