Горе и Беда

Глава 10

Утро началась для меня мрачно. Спал плохо. Едва не навернулся в ванной, после душа, коврик под мокрой ногой внезапно поехал. Потом порезался, когда решительными движениями "срубал" отросшую за ночь щетину. Готовил завтрак, так кофе сбежал. И вообще, чувствовал себя как-то нервно. Странно, вроде бы никаких предпосылок для такого состояния нет. Пришлось отрешиться на пару минут от всего и вдумчиво проанализировать ситуацию. Подумал, сопоставил факты и пришел к выводу, что мне просто не хватает женского общества. Очень близкого женского общества. Вот ведь нарисовалась проблема! Нет, я подозревал, что рано или поздно такая ситуация возникнет, но вот как ее решать? У меня, как и у любого закоренелого холостяка есть знакомые дамы, с которыми вполне можно душевно время провести, да и найти кого-нибудь не вопрос. Проблема в другом, как от Анны такое приключение скрыть? Она же в этом смысле почище Шерлока Холмса и комиссара Рэкса вместе взятых понимает! Я тогда день с Надеждой провел, просто общались, ничего предосудительно, и то сразу почувствовала! Кстати, как там Надя поживает? И интересно, почему Глеб просил больше с ней не встречаться? Это была явно просьба самого Глеба, а не Надежды, но вот почему?

Раньше я бы наплевал на все способности Анны улавливать "женский дух", брак у нас фиктивный, но мне было совестно так поступать. Ее проникновенная речь, после того, как я заподозрил ее в измене, а особенно слова, о том, что честь аристократки не позволяет так поступать, крепко запомнилась мне. И что выходит? Анна на измену не пойдет, а я как кот мартовский, готов? Пусть я князь вымышленный, пусть у меня в роду аристократов не было, но и у меня есть чувство внутреннего достоинства! Только вот как совместить это чувство с желаниями организма? Дрова, что ли рубить начать, как Челентано советовал? Или успокоительное в слоновьих дозах принимать? И самое главное: постоянное присутствие рядом вполне симпатичной девушки никак не позволяло полностью отрешиться. Трансформировать фиктивный брак в реальный я не решусь, у нас только-только дружеские отношения начали выстраиваться, и портить все своими домогательствами "комиссарского тела", глупо. Да-а, ситуёвина! Ответа на свой вопрос я пока не нашел, и просто постарался максимально расслабится. А для пущего эффекта рухнул на пол и приступил к отжиманиям. Временно помогло.

Если Анна что-то заметила в моем поведении и взгляде, вида она не подала. Спокойно позавтракала, выпила стаканчик молока, которое мне три раза в неделю привозят прямо на дом, договорился специально ради нее, и высказала готовность отправляться в офис. А потом с изумлением наблюдала, как я тащил до машины две тяжелые сумки.

- Ты куда-то уезжаешь? - Поинтересовалась она.

- Нет, часть оружия в офис решил отвезти. - Загружая сочно звякающие металлом сумки в багажник. - Обстановка такова, что в любой момент может ствол понадобится. Еще и парни попросили их в стрелковом деле подтянуть. И мне надо "сто третий" пристрелять, так что сегодня едем на полигон.

- Я тебя хотела попросить, не мог бы ты мне пистолет и автомат выделить? - Немного нерешительно попросила она.

- Без проблем, только что тебе подойдет?

- Я видела у тебя такие, как ты их называл? Ах, да! Револьверы! Может их?

- Не советую. Во-первых, патроны, которые есть у меня, очень ненадежные. Старые, часто осечку дают. А во-вторых, всего семь патронов, а потом перезарядка. Да и неудобные они.

Я искоса взглянул на супругу. На лице явная заинтересованность. Далеко не каждая девушка будет так интересоваться оружием, но Анна, не раз участвующая в боевых действиях, да и имеющая такую работу, понимала всю важность хорошего оружия.

- Жаль, а мне эти револьверы понравились. - Вздохнула она.

- Да и с автоматом проблема. - Продолжил я. - Нет, в моем арсенале есть "укорот", но будет ли он тебе удобен? "Весло"? Так ты чуть-чуть выше его. Знаешь, потерпи пару дней. Я все равно буду с Глебом решать по стволам для всей нашей команды. Подберу что-нибудь и для тебя. Легкое, удобное и скорострельное.

За такой интересной беседой до офиса мы доехали очень быстро. И приехали, судя по отсутствию машин на парковке, первыми.

- Это что такое?!

В офисе нас ожидал сюрприз в виде двух мужских тушек, крепко и аккуратно перемотанные скотчем и веревками. А еще у каждого во рту кляп торчал. Над тушками стоял грозный Хвост.

- Товарищ майор! Докладываю, при попытке проникнуть на охраняемый объект, мною были задержаны двое вражеских лазутчиков! - Бодро доложил Хвост. - Хотел сразу расстрелять, но патроны закончились! У вас не найдется парочки? Или хотя бы одного, я их и одним уложу!

- Этого добра хватает. - Я распахнул одну из сумок и извлек автомат. - Только стреляй на улице, чтобы здесь грязь не разводить.

Потом внимательно присмотрелся. Пленные вращали глазами и что-то мычали. А чем это рты у них закрыты? Ах, тыж, ядрена кочерыжка!

- Когда пристрелишь этих, застрелись сам. - Сурово добавил я.

- Это еще почему? - Искренне удивился Хвост.

- Ты им из чего кляпы сделал? Полотенце мамы Зины разорвал? Лучше застрелись сам, иначе она тебя самого на британский флаг порвет. Это только с виду она добрая и ласковая.

- Я ей новое куплю! Даже два! Три!- Испуганно заверещал Хвост.

- Кто это, Игорь? - Спросила Анна, не обращая внимания на нашу беседу.

- Точно не знаю, но представились журналистами. - Уже другим тоном ответил Хвост. - Ночью слышу, кто-то пытается дверь взломать. Ну, нашу дверь ломать замучаешься, а они упорные. Спать мне не дают. Открыл дверь дистанционно, впустил. А тут уже упаковал и еще пару часов подремать смог.

- Значит, журналисты? - Я присел на корточки.

- Угу, умм-мм-мы, гых-гыр-мыт! - Отчаянно закивали те, косясь на автомат, который я продолжал держать в руке.

- Не люблю журналистов. - Поведал я. - Поэтому я вас развязывать не стану. Подождете нашего шефа, пусть он вашу судьбу решает. Но, скажу сразу, шеф журналистов еще больше моего не жалует.

Переступив через добычу Прохвоста, я потащил сумки в свой кабинет. Анна составила мне компанию, а за нашими спинами раздался удивленный голос Армена:

- Кто это тут у вас и что тут происходит?

- Итак, акулы пера, расскажите, зачем вы пытались проникнуть в мирный офис?- Строго спросил Глеб, взирая на добычу Прохвоста.

Журналистов, или кто они там на самом деле, мы развязали, усадили на жесткие стулья и от кляпов освободили. Но чувствовали вторженцы себя неуютно. Еще бы! Армен на них кровожадно смотрит, в руках ножик вертит, а еще что-то под нос себе бормочет. На разных языках. Виктор из веревочки петлю сооружает, я магазин патронами набиваю, а Глеб и вовсе кажется как минимум Крестным Отцом. Он просто излучает силу, уверенность и могущество. Да и смотрит жестко, словно приговор уже вынесен и теперь осталось только способ казни выбрать.

- Что молчите? - Видя, что первым каяться никто не желает, Глеб добавил в голос льда. Даже у меня мурашки по спине побежали. - Мне по-другому спросить?

- Не надо! - Прохрипел один из пленных, сухо сглотнув. Воды мы им не предлагали, а пролежали они довольно долго. - Мы все расскажем. Только не надейтесь, что вам все сойдет с рук! Наши друзья знают, куда мы пошли, и если мы не вернемся, они сообщат обо всем в полицию!

- Значит, у вас целая банда? - Усмехнулся краешком рта Глеб. - Под прикрытием журналистских удостоверений? Кстати, я ваших удостоверений не видел. Чем докажете, что вы и впрямь журналисты?

Пленные синхронно извлекли из внутренних карманов легких, неприметных курток похожие корочки.

- Игнашевич Вадим Михайлович и Королев Александр Викторович. Газета "Сибирский край". - Вслух прочитал Глеб. - С этим разобрались. И что же сподвигло вас, господа журналисты, на нарушение закона? Зачем нашу дверь ломали?

- Да не ломали мы! - Буркнул второй пленник, носящий прославленную фамилию конструктора космических ракет. - Замок пытались открыть. Мы не шумели вовсе, не понимаю, как ваш сторож нас вообще услышал!

- Что? Сторож?!!! - Взвился Прохвост. - Да я тебе сейчас покажу сторожа!!!

- Уймись! - Остановил его Глеб и снова обратился к журналистам. - Продолжайте! Подробнее и быстрее, у меня и без вас дел хватает!

- Дело в том, что мы в этом городе недавно. - Немного торопливо начал вещать первый, по фамилии Игнашевич. - Мы только институт закончили, учились вместе. Работу здесь нашли, нас в газету взяли. Но писать об очередном решении мэра или о каком-нибудь ДТП скучно и неперспективно. Особенно сейчас, когда все крупные информационные агентства про магию пишут! Вы же читали о магах? Поразительно, но они действительно существуют! Есть доказательства и многие политики об этом уже в открытую говорят!

- Читали, читали. - Кивнул Глеб, сдерживая ухмылку. - Дальше?

- Ну а дальше мы стали информацию собирать. - Продолжил парень. - Искали что-нибудь стоящее, что-нибудь громкое. На чем можно имя сделать!

- Понятно. - Снова кивнул Глеб.

- Один человек шепнул нам, что в городе есть странное здание. Периодически на нем меняется вывеска с названием организации, но толком никто не знает, что это за организации и чем они занимаются. И это продолжается не один год. Мы пытались навести справки, но все только руками разводили. По всем документам здание никому не принадлежит. Его вообще нет! Ни на одном плане, ни в одном реестре! И никого это не удивляет! Мы вопросы задавали, а от нас просто отмахиваются!

- Мы три дня за вашим офисом следили. - Признался Королев. - Но ничего толком не поняли. Люди приезжают утром, вечером уезжают. Посетителей нет. Грузы не привозят.

- И к какому выводу пришли? - Поинтересовался я.

- А черт его знает! - Махнул рукой Игнашевич. - Если бы не морока с несуществующим зданием, можно было бы предположить, что это левая контора по отмыванию денег или что-то подобное. Была версия, что вы к ФСБ отношение имеете, но у меня сосед из федералов. Я у него поинтересовался, говорит, что никогда о вас не слышал.

- Как фамилия соседа? - Спросил Глеб, и, заметив, что парень замешкался, добавил в голос стального звучания. - Быстро!

- Евдокимов. - Выдохнул журналист. - Петька обещал навести справки, но его в командировку на неделю отправили.

Мы с Глебом переглянулись. Евдокимов был в местном отделении федералов самым молодым, и соответственно занимал самую низшую ступень. Разумеется, он о нас и не слыхивал. А вот его начальник, подполковник Мокрушев, был в курсе. Надо будет намекнуть ему, чтобы провел работу с личным составом.

- Мы решили не ждать, а проникнуть к вам ночью и "жучки" установить. - Покаялся Королев. - Послушать, о чем вы говорите. Ведь так не бывает, здание есть, организация есть, а документально подтвердить это невозможно. Явно, что тут дело нечисто. Хотели материал собрать, а потом громкое разоблачение устроить.

- И не побоялись? - Удивился Армен. - А вдруг тут сигнализация есть? Или сторож? И что, мы бы дверь взломанную не заметили?

- Сигнализация - это вряд ли. - Пожал плечами Королев. - Мы проверили, ни в одной конторе, которая сигнализации устанавливает, вы не зарегистрированы. Да и как можно составить договор с организацией, о которой ни в налоговой, ни в Пенсионном Фонде не слышали? Сторожа не боялись, сторож обычно к концу рабочего дня приходит, а тут все как в аптеке. Сколько утром народу пришло, столько и ушло. И дверь ломать мы не хотели, вон Вадим с замками обращаться умеет.

- Интересный навык для журналиста. - Хмыкнул Виктор.

- Дядя мой слесарем работает. - Пояснил смутившийся Игнашевич. - А по молодости с законом не дружил, за что шесть лет за решеткой провел. Сейчас в фирме работает, помогает двери и сейфы открыть, если ключи утеряны. Слышали о такой? Ну, вот, он меня немного учил. Так, для общего развития. Не скажу, что любой замок вскрою, но шансы были. И неплохие. А тут минут десять ковырялся, и все без толку. А потом дверь раз - и открылась! Мы только пару шагов успели сделать, как на полу оказались. Шокером, что ли нас приложили?

Медвежатники липовые! Даже не поняли, что замок на двери у нас для вида, а вот кодовый, который действительно работает, маскировочным плетением скрыт. Дабы вот такие пионеры в него пальцами не тыкали.

- И что вы с нами сделаете? - Напряженным голосом спросил Королев.

Мы переглянулись.

- Глотки резать будем? - Кровожадно предложил Хвост, извлекая огромный нож, при виде которого Рэмбо и Крокодил Данди горько бы рыдали обнявшись в сторонке.

- Да пристрелим их, и дело с концом. - Внес свою лепту я.

- Мальчики, давайте без крови. - Поморщилась Наташа. - Она пахнет плохо, и вытирать замучаешься. Лучше ты, Армен, веревочкой их.... того!

- Я на карьер трупы не повезу! - Открестился Виктор. - Я в прошлый раз возил.

- Нелегкий выбор. - Протянул Глеб и взглянул на меня.

Я понимал, о чем он думает. Легализация магии шла по миру полным ходом, и скоро наше существование ни для кого не будет секретом. Но вот подачу информации следует контролировать, иначе эти писаки такого наворотят! А тут журналисты сами пришли. Может, стоит их использовать?

- Ты начальник, тебе видней. - Отмазался я от принятия важного решения.

Шеф тяжело вздохнул, потер переносицу и хлопнул ладонью по столу.

- Хватит! - Приказал он. - Никого резать, стрелять или душить не будем!

Потом он перевел взгляд на вторженцев.

- Хотите знать, кто мы такие? - Спросил он и дождавшись синхронного кивка продолжил. - Маги мы. Самые настоящие.

В подтверждении своих слов Глеб протянул ладонь и на ней расцвел небольшой огненный цветок. Армен усмехнувшись продемонстрировал маленький воздушный вихрь, а я заставил пяток патронов зависнуть над столом.

- Ты ж .......! Вот ..........! Да .............! В ......., в ........., к ........, и на ..........! - Разразились журналисты.

- Хорошо на факультете журналистики обучают! - Зажмурился от удовольствия Армен. - Отличное знание ненормативной лексики! Какая глубина чувств, какая экспрессия, какие сочные образы! А вот со знанием анатомии явные пробелы. То, что вы озвучили, физически невозможно.

- Тихо, акулы пера! - Махнул рукой Глеб. - Раз уж так случилось, будем сотрудничать. Кофе хотите?

- Хотим! - За себя и за товарища ответил Королев. - Только сначала покажите, где здесь у вас туалет? Мы полночи лежали! Булькает!

Приведя себя в порядок и немного успокоившись журналисты засыпали нас сотней вопросов. Как стать магом? Что могут маги? Что вообще за зверь эти маги? Какие встречаются маги и как их распознать? Где обучаются, чем занимаются, на что живут? Проходят ли соревнования по квидичу? Можно ли по блату волшебной палочкой разжиться?

Вопросов было много. На некоторые мы честно отвечали, над чем-то задорно смеялись, а часть вопросов мы оставили без ответа. Нельзя все карты сразу на стол выкладывать. Журналисты нашу позицию поняли и повторных вопросов не задавали. Ну, почти не задавали. Любопытные они, это у них профессиональное.

Потом обсудили будущий материал. Было решено сделать серию статей о нас любимых. Глеб жестко настоял над сохранением наших личностей в тайне и продемонстрировал, что может случиться в случае нарушения соглашения. Демонстрация журналистам не понравилась, в отличие от меня Глеб ментальной магией владеет мастерски. Всего лишь попытка предать запретную часть информации огласке тут же мучительную боль. Представители прессы оказались ребятами понятливыми, одного урока им оказалось достаточно.

- Слав, надо нам как-нибудь себя проявить. - Озабоченно произнес Глеб, отведя меня в сторону. - Иначе господам журналистам нечего будет писать. Но вот как сделать это не выдавая себя? Город у нас хоть и большой, но знакомых у каждого хватает. Вдруг во время совершения подвига нас опознают? И как именно будем себя проявлять?

- Предлагаю старый добрый метод. Будем скрывать свои личности под яркими костюмами. Чур я Бэтмен! Маску с ушками сделаю, плащик моднявый сошью. Тебя в Черную Пантеру обрядим, а Хвост Человеком-Пауком будет. Я пауков недолюбливаю, как и Прохвоста. Витю зеленкой покрасим, у него тоже всегда вид недовольный, как у Халка. Наташу в Черную Вдову, у нее имя подходящее, Зина Белоснежкой будет. Она добрая и поет хорошо. Только лица девчонкам придется маской скрыть.

- А Армен? - Прищурился Глеб.

- Из него робота сделаем. С3РО. Тот тоже до черта языков знал.

- Ну а Анна? Раз ты Бэтмен он что, Робином будет?

- Но, но, но! Ты мне тут радужным флагом не маши! Бэтмен на Робине женат не был! Пока не знаю, но что-нибудь подберем.

- А если серьезно?

- А если серьезно, то нам еще несколько человек не помешает. - Вздохнул я. - Надо установить контакт с МЧС и прочими спецслужбами. С их руководством. При возникновении критической ситуации будем выдвигаться на место происшествия и оказывать посильную помощь. Пожары тушить будем, раненых спасать. В больницы будем заглядывать, у кого с лекарским даром порядок. А делать это все будем в масках. И транспорт нужен дежурный и неприметный. Только вот одних наших сил явно будет недостаточно, сдохнем как бобики. Народ еще нужен. Как ты думаешь, дадут нам еще хотя бы парочку единиц?

- Думаю, больше дадут. - Задумчиво произнес Глеб, обдумывая мои слова. - Если грамотно все преподнести. Ты прав, своими силами не обойдемся, у нас и другие дела есть. Кстати, с завтрашнего дня начинается совместная подготовка. Мы и военные будем учиться вместе работать. Илья звонил, говорит, что его парни почти здоровы, осталось только форму набрать. А остальной отряд уже сформирован. Командовать будет генерал-майор Кожур Руслан Тимофеевич. Говорят толковый и грамотный мужик. Так что, нас завтра на полигоне местной части ждут.

- Я и сегодня туда собирался, автомат пристрелять надо. - Пожал я плечами. - Ты со мной? У меня лишний ствол найдется.

- Все поедем. - Решил Глеб. - Магия магией, а автомат Калашникова - штука надежная.

- Так, что? Решено? Начинаем оказывать услуги населению?

- А куда нам деваться? Все равно на свет божий выходить надо.

С того дня прошел месяц. Вампиры и оборотни нас не донимали, прорывов силы тоже не случилось. И это было хорошо, если бы не заявление правительства о существовании магии. Шум в стране, да и во всем мире поднялся грандиозный. Газеты, телевидение, интернет, все обсуждали феномен магии. Нашлись как сторонники, так и противники. Тем более что несколько видных магов, в том числе и Предок, официально вошли в состав правительства. Они сразу заявили, что ни один маг не станет применять свои способности в военных конфликтах, исключая только угрозу из других миров. Другими словами, даешь магию в массы а не в войска! Тоже послание озвучили и маги других стран, все без исключения. Это немного остудило горячие головы, которые уже с упоением орали о грядущей диктатуре одаренных. Ток же высшие маги заявили, что в политику вмешиваться они не хотят и не будут. А потом случилось то, чего и следовало ожидать. Магов начали регистрировать. Нам вручали удостоверения, правда, делалось это в режиме строжайшей секретности. Личность вообще старались не светить. Понравилось это не всем и пока не явный, но уже заметный раскол в среде одаренных, произошел. Не остановила даже общая угроза из-за барьера. Но все было не так уж плохо. Откололись в основном те, кто и до этих событий держался в стороне. Среди магов таких было немало, но чаще всего это были слабенькие маги, чьих сил еле-еле хватало на мелкие магические действия. Оппозиция, если ее можно так назвать, не стала поднимать бурю и обострять отношения с основным костяком магического сообщества. Они просто разбежались по углам и продолжили жить, как и жили прежде. То ли сказалось патологическое нежелание магов быть в центре событий и сотрудничать с властями, то ли не нашлось вождя, способного их объединить. В любом случае, проблем особых они не доставляли. А некоторых, особо прытких, пришлось изолировать.

Еще оппозицию останавливал тот факт, что на магов не возлагали никаких обязательств. В самом деле, если у человека абсолютный музыкальный слух его же никто не заставляет с утра до вечера скрипку пилить? Ну есть талант, ну и что? Можно токарем работать, или врачом, например. Другое дело если ты идешь на государеву службу, как мы. Там и права и обязанности. Еще не совсем четко сформированные, но уже есть. А в остальном, почти полная свобода действий. От контроля это не избавит, но ведь он и раньше был.

Зато шарлатанов различных быстро к ногтю прижали. Нет лицензии, значит и нечего народу голову дурить. Наглых предупредили, особо наглых под статью подвели. Законодательство пришлось подогнать под реалии, и некоторых уважаемых магов в качестве экспертов привлекать. Разумеется, все было не так гладко, легализация магии делала еще только первые шаги, но они состоялись. А работы впереди было еще много.

А вот у нас настали по-настоящему горячие деньки. И без политики дел хватало. Почти ежедневные тренировки с военнослужащими отнимали много сил и времени, а ведь еще мы взвалили на себя общественную работу. И надо сказать, подошли к этому ответственно. Не раз мы выезжали на пожары повышенной сложности, искали людей, потерявшихся в лесу, сотрудничали с больницами. Однажды, когда в одном из домов взорвался бытовой газ, мы прибыли на помощь всем отделом, включая Хвоста. И в течение часа коллективно удерживали дом, пока спасатели людей выводили. Штат нам не увеличили, Предок показал Глебу большую дулю, дескать, сейчас магов и так не хватает. Зато существенно сократили подконтрольную нам территорию. Теперь мы отвечали за сравнительно небольшой регион и не очень-то печалились по этому поводу. Мы в частном порядке договорились с несколькими магами, и они в качестве волонтеров оказывали нам посильную помощь. В общем, справлялись.

С военными отношения наладились не сразу. Во-первых, генерал-майор Кожур, который оказался действительно вполне разумным человеком, просто не знал, как нас можно использовать в предстоящих операциях. Он долго чесал седую макушку, советовался со штабистами, в числе которых был и Глеб, и наконец выработал толковую стратегию и тактику. А во-вторых, военнослужащие сборного отряда поначалу отнеслись к нам довольно пренебрежительно. Еще бы! В отряд собрали элиту: десант, спецназ, разведка. С боевым опытом, с годами службы за спиной. А тут какие-то маги нарисовались! В первый же день нас попытались проверить на прочность, но жестко обломались. Небольшой демонстрации наших способностей вполне хватило, все-таки люди попались сообразительные. А потом, оценив наш вклад, даже начали нас уважать. Например, Зина никогда не отказывала в медицинской помощи, Хвост развернулся со своими экспериментами и умудрился снизить вес стандартного бронежилета, увеличив его прочность, а Глеб эффективно и элегантно мог проделать проход в любой стене.

Наши девушки вызвали у военнослужащих повышенное внимание. Бравые парни даже пытались установить более близкое знакомство, но успеха не достигли. А когда обозленные неудачей группа бойцов решила напором взять, ну там шуточку сальную отпустить, по попке похлопать, я даже сделать ничего не успел. По двум причинам. Первая: меня Глеб держал, а вторая: девчонка сами разобрались. Парочка мгновенных проклятий, небольшое воздействие магией на организм и в довесок веселые пинки по ребрам обездвиженных тушек. А в качестве бонуса на каждого агрессора повесили стопроцентную импотенцию сроком на три месяца. Когда нахалы осознали последствия своей выходки, тут же пришли с повинной, извинениями и подарками. Долго каялись, били могучими кулаками в свои накаченные грудные мышцы и взывали к состраданию. Девочки у нас добрые, посочувствовали и сократили срок мужского бессилия на одну неделю. А от всех мужчин нашего отдела Глеб лично пообещал отправить в бой обидчиков наших дам без защитных амулетов.

Амулеты изготовляли тоже мы. Сначала делалась основа, для этой работы особых навыков не нужно, а потом Хвост и Анна доводили творение до кондиции. Зина, заручившись поддержкой нескольких знакомых ведунов, варила эликсиры в промышленных масштабах. Укрепляющие, восстанавливающие, стимуляторы всех мастей. Часть эликсиров шла в больницы округа, остальное сберегалось на случай военных действий. А еще были занятия магической наукой. Наш нынешний уровень крайне низок, поэтому пришлось выделять время на учебу. Анна по мере сил и возможностей помогала нам, и надо признать, учителем она была хорошим. Самые сложные действия она объясняла простыми словами, а так как учились мы с полной самоотдачей, с довольно скором времени уровень наш заметно повысился.

Не могу сказать что мы были полностью готовы к массовому вторжению, оставалось еще много неучтенных факторов, но и беззащитными мы не были. Военные аналитики, совместно с магами, просчитали наиболее вероятные варианты событий, и теперь, я думаю, количество жертв среди гражданского населения удастся сократить в разы. Самым слабым звеном в нашей подготовке было то, что ученые умы так и не смогли с точностью рассчитать место следующего прорыва. А так же способ его пеленга. И это была проблема. Что стоит подготовленное подразделение, если мы не сможем прибыть на место прорыва вовремя? Как решить эту проблему не знал никто. Хвост проверял одну гипотезу за другой, но положительного результата пока не достиг.

Для нашего отряда выделили несколько вертолетов, дабы мы могли оперативно прибыть на место прорыва в самые кратчайшие сроки.

Скучать было некогда, но мы втянулись в этот сумасшедший график и даже умудрялись выходные организовывать. В такие дни мы с Анной часто гуляли по городу, или выезжали на природу. Она по-прежнему мало говорила о своем мире, зато с удовольствием слушала. Я рассказывал ей об истории, говорил о музыке, литературе, вспоминал стихи и сам удивлялся, как много я их знаю. Вообще Анна с каждым днем менялась к лучшему. Постоянно общаясь в нашем коллективе она невольно начала подстраиваться под него. Ее больше не волновала, что Зина и Наташа не являются аристократками в дцатом поколении, она с улыбкой воспринимала не всегда приличные шуточки Армена, и могла без потери дворянской гордости отвесить подзатыльник Хвосту, когда тот его ну просто выпрашивал своим поведением. Да и в коллективе Анна стала окончательно своей. Коллеги восприняли ее такой, какая она есть, со всеми причудами и недостатками.

В остальном наши отношения не потерпели никаких изменений. Вечером, после ужина, Анна все так же уходила к себе в комнату, и не показывалась до утра. Ко мне в обитель она практически не заходила, а если и заходила, то всего на пару минут. Отношение ко мне с ее стороны было ровное, можно сказать дружеское. Да и я держал себя в руках. Тот порыв бесследно не прошел, организм своего требовал, но постоянные нагрузки помогали справится с этим. Вот ведь ситуация! Налево не пойдешь, потому что стыдно перед женой, а супружеский долг отпадает потому что обещал этой самой жене, что брак будет фиктивным! Думаю, по истечении срока меня в любой монастырь примут, ибо я доказал что целибат для меня - семечки!

И что самое интересное, Анна перестала мне мешать! Раньше я постоянно ощущал ее присутствие в своей квартире и меня это здорово напрягало. А сейчас я тоже ощущаю, но как-то с этим свыкся. Ну, обитает в соседней комнате, ну и пусть живет. Не хулиганит, не шумит, гостей не водит. Даже когда к нам заходили коллеги, она не то, что мужчин, даже девочек в свою комнату не приглашала. Приготовить завтрак или ужин на одну порцию больше? Ерунда, мне не в тягость. Даже приятно, что кто-то составляет мне компанию за столом. И в тоже время я не мог сказать, что меня к ней тянет, как к женщине. Нет, какое-то желание присутствует, это от отсутствия других вариантов. Мы, мужики иногда такими непринципиальными бываем, что аж жуть! Вкусы относительно женской красоты у меня не изменились, Анна все так же была вне моих предпочтений, но в тоже время я признавал, что она довольно симпатичная особа. Но я скорей начал относится к ней как к другу. Наташа и Зина тоже радуют мой взгляд своей красотой, но я же не предлагаю им постель! Другое дело, я точно знаю, что получу отказ, но ведь и предлагаю! Просто любуюсь со стороны, и у нас царит мир и покой.

В один из вечеров я предложил Анне поужинать в одном тихом и уютном кафе. Не хотелось мне готовить, устал за день, да и просто лень было. Анна, уловив мой настрой, с легкостью согласилась.

- Уютно. - Признала она, оглядывая интерьер.

- Это хорошее кафе. - Сказал я. - Иногда я сюда захожу. Здесь вкусно кормят и тихо. Что будешь заказывать?

- Так, сейчас посмотрим. - Анна окинула взглядом меню. - А что значит салат "цезарь"?

- Листья салата, куриное филе, сыр "пармезан" и еще что-то. - Сказал я. - Тут же все указанно.

- Тогда его и телятину по-французски.

- Ну а я, пожалуй, бифштекс салат "тарнаир" отведаю. Десерт будешь?

- Посмотрим. Сейчас не хочу.

- Может быть бокальчик вина?

- Ты же за рулем!

- Так я же не себе, я тебе предлагаю. - Я взглянул в глаза супруги и не удержался. - Я, раз за рулем, водки стакан махну. И кружку пива, потому что водка без пива - деньги на ветер.

- Обойдешься! - Анна уже научилась понимать, когда я шучу, а когда говорю серьезно. Не всегда, но почти. - А вот я вина с удовольствием выпью. Устала очень.

Мы только закончили с салатами и готовы были приступить к мясу, которое нам принесла очень милая официантка, как мой телефон разразился трелью.

- Кто там мне вечернюю трапезу портит? - Недовольно буркнул я. - Надо же, Игнат! Алло?

- Здравствуй Слав. - Послышался в трубке голос ведуна. - Ты сейчас сильно занят?

- Сильно. - Честно ответил я, глядя на великолепный сочный бифштекс. Салат мой аппетит только раздразнил. - Что-то срочное?

- Сёмушку помнишь?

- Ну, разумеется. Как ему на новом месте живется?

- Да он все еще у меня обитает. - Признался ведун. - Там неувязка вышла, хозяева квартиры, куда ты хотел его пристроить, в отпуск неожиданно уехали. Ну а без хозяина домовой в жилище не удержится, сам знаешь. Привязка нужна. Вот и задержался он у меня.

- Так что за проблема? Хулиганит?

- Нет, что ты! - успокоил меня Игнат. - Домовой отличный, особенно сейчас, когда в норму пришел. Тебя он требует.

- Меня? - Удивился я. - Зачем?

- Не знаю, со мной Сёмушка говорить не хочет. Но утверждает, что дело очень важное. И отлагательств не терпит. Мне кажется, что у него действительно что-то важное. Приедешь? Только быстро, а то Сёмушка что-то сильно волнуется.

Я взглянул на тарелку. Есть придется быстро, хотя это для пищеварения вредно. И о десерте придется забыть. Игнат по пустякам беспокоить не станет.

- Скоро буду. Ждите. - Сказал я, отключил телефон и схватив нож и вилку набросился на беззащитный бифштекс.

- Кто звонил? - Поинтересовалась Анна. - И куда ты собрался ехать?

- Игнат. - Ответил я, прожевывая кусок мяса. - Ведун сильный. Попросил срочно приехать. Ты отдыхай, не спеши. Потом такси вызовешь, а я, извини, поеду.

- Я с тобой! - Тоном не терпящим отказа произнесла Анна и тоже взяла в руки вилку.

- Как хочешь.

Я не стал отговаривать супругу. Хочет со мной, пусть едет. Не маленькая уже, сама может решать. А опасности в этой поездке я никакой не вижу.

Насладиться ужином нам не удалось. Нет, все было очень вкусно, но когда ешь впопыхах, заглатывая пищу на скорость, удовольствия много не получишь. Но что поделать? Жизнь у служивого мага неспокойная.

- Все! - Анна умудрялась есть аккуратно, эстетично и аристократично, но при этом гораздо быстрей меня. Хотя у меня-то хлеборезка крупнее! - Я готова.

- Угум. - Я запил минералкой последний кусочек мяса. - Я тоже. Счет, будьте любезны!

У дома Игната мы были уже через пятнадцать минут.

- Игнат, открывай! Гости пожаловали! Званные! - Крикнул я, стуча кулаком в калитку.

Игнат нас действительно ждал, из дома вышел быстро. Подойдя к калитке он не спеша отодвинул засов и внимательно оглядел Анну. А потом вопросительно взглянул на меня.

- Моя жена. - Пояснил я. - Работаем вместе. У меня от нее секретов нет.

Секреты, конечно, есть, но зачем об этом на всю улицу кричать?

Игнат молча кивнул, давая разрешение на вход в жилище для нас обоих и так же молча повернувшись зашагал к рыльцу. Вот ведь человек! По телефону нормально разговаривает, а при личной встрече молчит как сыч. Редко-редко что-нибудь скажет.

Как только мы вошли в дом, нам на встречу выкатился домовой. Он на минуту притормозил возле Игната и явно что-то ему сказал. Слов я не услышал, у домовых это просто. Они могут даже в плотной толпе говорить только с одним нужным человеком, и остальные вокруг их не услышат. Игнат кивнул в ответ и принялся что-то втолковывать домовому, припрыгивающему на месте от энтузиазма и нетерпения.

- Слав, кто это? - Шепнула изумленная Анна, схватив меня за руку.

- Домовой. - Ответил я. - Ты что, домовых никогда не видела?

- Нет! - Она отчаянно помотала головой. - У нас такие не водятся!

- Наверное, ты просто их не замечала. - Усмехнулся я. - Ты ведь графиня, а графини они в бальных залах, гостиных, оббитых шелком или в спальнях, где кровать с балдахином обитают. А домовые обычно за печкой живут. На кухне.

- Ну и дикие у тебя представления о жизни аристократов! Возмутилась Анна. - Если хочешь знать, я в своем замке каждый уголок облазила! От чердака до подвала! И такое чудо уж точно бы не пропустила! А зачем эти домовые нужны? Что они делают?

- Следят за домом, ведут учет имущества, рассказывают сказки и иногда громко кричат: "Нафаня!"

- А зачем так кричать?

- Как зачем? Кто-то ведь должен кричать "Нафаня"? Хозяевам вечно некогда, вот они и берут на себя эту обязанность!

Анна только фыркнула в ответ. Надо будет ей мультик про Кузю показать, а то она наших, земных русских шуток не понимает.

Тем временем беседа ведуна и домового закончилась. Игнат отошел в сторонку и встал у стены, скрестив руки на груди. Дескать, сами договаривайтесь, а я со стороны посмотрю. Домовой, словно мохнатый сибирский футбольный мяч, подкатился к нам.

- Ну, здравствуй, Сёмушка. - Я присел на корточки, так разговаривать удобней. - Смотрю, ты совсем оправился? Хорошо о тебе Игнат заботился?

Это время не прошло для Сёмушки впустую. Он заматерел, наполнился силой и уже не напоминал того доходягу, которого я в лапте нес. Но вот манера общения осталась у него прежней.

- Все хорошо! - Ответил мне домовой. - Сёмушка уже совсем-совсем здоровый! Игнат Сёмушку вылечил! Только вот к новым хозяевам Сёмушка еще не попал!

- Так в отъезде хозяева. - Развел я руками. - Но скоро должны вернуться. Или ты хочешь, чтобы я тебе другой дом подыскал? Так Игнат с этим лучше справится.

- Нет-нет! Сёмушка не стал бы служивого человека от дел отрывать!- Домовой опять подпрыгнул на месте. - Сёмушка все-все понимает! И подождет, сколько нужно будет! Другое дело есть! Сёмушка услышал, что гости злые к вам приходили? И ты, служивый, дрался с ними?

- Было дело. - Не стал отрицать я.

- Они снова придут? - Спросил домовой, мелко подрагивая.

- Скорей всего придут. - Вздохнул я. - А что?

- Сёмушка может помочь! Сёмушка может сказать, ГДЕ они придут!