Головоломка: сокрытое наследие

– Ваше Величество, – подбежал к нам посыльный дяди, – враг на видимом расстоянии. Идет довольно быстро. Максимум через час будет у крепостных стен. Герцог ди Стэнрой просил передать, что воины готовы к обороне.

Отец кивнул, приняв доклад, а меня осенила простая мысль: вряд ли Император и его спутница не знают о слабом месте своих созданий, а, значит, рассчитывают либо вымотать нас количеством, либо в ящерицах есть нечто, о чём мы не подозреваем. Отец от меня был уже в курсе слабости этих тварей, но сейчас жизненно необходимо убедиться, что ничего не изменилось.

В голове возникла очередная авантюрная идея, и я быстро направилась в сторону защитных башен.

– Ри!!! – раздалось грозное в спину, но когда меня подобное останавливало?!

Выскочив за крепостные ворота, я вплела в почву магические Земляные капканы, активирующиеся при попадании в их сокрытую зону. Если монстры окажутся такими же уязвимыми перед природной стихией, то вопрос их уничтожения заключается только во времени.

Мощи у нас с отцом хватит на пять таких армий.

Вернувшись на стену, я ожидаемо получила весомый подзатыльник, но не раскаялась. Впрочем, этого никто и не ждал.

Договорившись о тактике боя, мы с папой активировали переговорные арты и разошлись по дальним башням, чтобы держать в обзоре весь периметр поля боя. Через час перед нами во всей красе предстало уродливое во всех смыслах войско, возглавляемое сидящей на Императоре-драконе дракваркой.

Я была права! Все силы эта парочка решила бросить на битву с моим отцом. Неужто они рассчитывают его победить таким составом? Или всё-таки что-то задумали?

Первые дошедшие до Земляных капканов твари замерли на несколько мгновений, что спровоцировало завал идущих сзади. На какое-то время возникла неразбериха и куча-мала.

Не ожидавшие такой подлянки Император и его пассия на какое-то время отвлеклись на наведение порядка, а я пристально рассматривала вражьи ряды, придумывая, какую бы ещё пакость состряпать.

– Только посмей! – раздался из арта папин ледяной голос. Ну, когда таким тоном, то рисковать – дело гиблое. В отличие от врага, папа точно достанет и прибьёт. – Чего ты хотела добиться этим спектаклем?

– Убедиться, что эти твари всё также уязвимы перед живой стихией. Вдруг эти монстры как-то изменили ящериц и усилили их защиту?

– И как, убедилась? Что-то я не вижу никаких трупов.

– Они и в прошлый раз не сразу ими стали, – недовольно пояснила я, слегка обидевшись на запрет проявления личной инициативы, внимательно следя за «поражёнными» тварями.

Те и впрямь помирать не спешили, но проявляли все первые признаки боли и мучений: шипели и изворачивались.

– Интересно, почему Император в крылатом обличье? Для эффекта или считает, что так он менее уязвим? – задумчиво произнес отец.

– Скорее, из-за действия находящегося в нём стерженька, – напомнила я папе про свою самодеятельность с битве с Нигалексисом.

– Значит, сработал, – в голосе отца послышалась загадочность вкупе с лёгким злорадством. – Кстати, почему ящеры так странно себя ведут?

И впрямь первые ряды злобно рычали и размахивали лапами, словно страдали от невыносимой боли. Замертво падать они не спешили, но разлад в идущих позади внесли, а это уже немало.

И тут произошло нечто, что заставило замереть на несколько мгновений уже нас. Император взревел и, сплетя совместное со своей наездницей заклинание, швырнул его в стены крепости, одновременно выпустив мощную стену Тёмной завесы, рассеять которую быстро казалось нереальным.

Но папа не был бы Архимагом, если бы не справился блестяще с такой задачей.

Рассеявшаяся Тьма открыла нам шокирующую картину: Императора и его дракварки на поле боя не было.

Где они? Куда они делись?