Гнэльф

Глава двадцать седьмая

Эд провел Глеба через весь бар и усадил за столик поближе к эстраде.

– Сегодня ты у нас почетный гость, а завтра возьмешься за работу, – сказал он приятелю и похлопал его ладонью по плечу. – Смотри и слушай: через пару минут мы преподнесем тебе обещанный сюрприз!

И Эд ушел к оркестрантам и гнэльфу, боязливо жавшемуся в темном углу за сценой.

– Мик, ты не должен подкачать: в зале находится сам Глеб Кудашев! Если ты ему понравишься, вы будете выступать в паре!

Эд подал знак, и музыканты отправились на сцену. Следом за ними выскочил и сам Эд с радостной улыбкой на устах.

– Дамы и господа! Друзья! Сегодня у нас удивительный вечер – к нам вернулся наш любимец, наш дорогой Глеб Кудашев!

Бар потонул в аплодисментах. Когда свист и гам немного поутихли, Эд продолжил:

– Но мы не станем пока заставлять дорогого Глебушку петь. Пусть и он хоть немного побудет на вашем месте… Глеб, ты уже сидишь на месте наших милых гостей?

Кудашев утвердительно кивнул головой.

– Потом поделишься впечатлениями…А пока пусть поработает наш Малютка Мик! Мик, давай!

Бар снова захлестнула волна восторженных аплодисментов и радостного свиста. Эд исчез с эстрады, а на нее выскочил гнэльф Микки с микрофоном в руках. Оркестр грянул последний хит Эда и Глеба.

Кудашев испуганно вжался в кресло, его лоб покрыла испарина: необъяснимый ужас объял молодого парня и почти парализовал его.

– Как он волнуется, – сказал Эд осветителю, выглядывая из-за его плеча и бросая взоры на приятеля, сидевшего в зале. – Вот что значит настоящий артист!

Допев песню, гнэльф убежал со сцены.

– Пой еще! – попросил нового солиста Эд и подтолкнул Микки обратно к оркестрантам. – Ему понравилось!

– Оно и видно… – буркнул недовольно гнэльф, однако снова выскочил на сцену и, что-то прошептав музыкантам, начал петь новую песню.

И в тот момент, когда он вновь появился на публике, Глеб вдруг судорожно поднялся из кресла и, шатаясь как пьяный, пошел к выходу.

Эд бросился его догонять.

– Что с тобой, Глеб? Тебе плохо? Это – наш новый солист Малютка Мик!

– У меня что-то с головой… Черт!.. Я должен поймать этого красавца и доставить его… Эд, куда я должен его доставить?

– Ты несешь чепуху, Глеб! Малютку Мика не нужно никуда доставлять! Вы будете выступать в паре или – по отдельности. Это мы решим позже.

– Нет! Нет, Эд, ни за что! Только не с ним! У тебя есть ремешок? Или веревка? Эд, дай мне веревку!

Глеб схватил друга за ворот куртки и начал его трясти, как грушу. Эд еле вырвался из мощных лап приятеля.

– Прекрати свои шуточки, Глеб! Веревку и ремешок я тебе не дам. У меня их нет! Зачем они тебе, Глеб?

– Я хочу связать этого красавца… И отвезти его… В клинику! – Лицо Глеба Кудашева просветлело: он вспомнил свою «сверхзадачу». – Я отвезу его в клинику к доктору Гейзеровскому! Ну да, именно это я и собирался сделать!

Эд тоже кое-что вспомнил: он вспомнил о травме головы своего друга. И решил с ним больше не спорить.

– О,кей… О, кей, Глеб. Ты отвезешь Малютку Мика в клинику. Я тебе дам ремешок – у меня их много валяется в доме без дела, – и ты его отвезешь. Я тебе даже сам помогу. Но – завтра. А пока ты пойдешь домой спать. Договорились?

– А он не убежит?

– Мы его только что приняли на работу в наш оркестр. Разве можно убежать от своего счастья?

– Все-таки ты за ним приглядывай…

– Да, это верно. Ты правильно сказал, Глеб! Я побегу приглядывать за ним. А ты ступай домой и ложись спать. Тебе дать провожатого?

– Мне рядом…

– Тогда до завтра! – Эд сверкнул белозубой улыбкой и исчез за дверями бара.

А Глеб отправился к себе домой: ведь он дал слово другу!