Гимн шута – ХII

Глава 16

Глава 16

— Как дорогих гостей встречают, — хмыкнул Павел негромко.

Увы, «церемония» оказалась лаконичной до безобразия. Дюжина мужчин и женщин «караула» просто поклонились и предложили пройти внутрь здания.

— Ну-ну, — только и покачал головой Князь, аккуратно проверив аппаратуру.

Вся «машинерия» умещалась в четырех пуговицах. И одном блоке с пачку сигарет, закрепленных на ремне. Необходимости особой в том не было. Мышь контролировала всю телеметрию и если что-то было не так с комплектом Князя или Шута мгновенно бы сообщила об этом.

— Может быть, хотя бы покормят, — вновь вздохнул грустно Волконский.

Есть и впрямь хотелось. Одно радовало: в ханьской культуре «физиологические» звуки вроде бурления недовольного живота и даже «испускания ветра» считались нормой. Конечно, клановец не собирался портить воздух на переговорах. Но вот за оголодавший желудок ручаться не мог.

— Говорил я тебе: не продавайся за еду, — повторил недавний наказ командир, и тут же вернулся к нынешнему моменту. — Как связь?

— Пять на пять, — пожал плечами обладатель такого же комплекта электронных приблуд.

Как могло быть иначе молодой человек не представлял. Их снабдили по высшему разряду. Фиксация предстоящего разговора велась во всех возможных диапазонах. И сигнал активности переговорщиков не должен прерываться и на секунду. Просто потому, что это станет командой для вышедших на исходные позиции групп.

Штаб-квартира КПГК жила своей жизнью. На первом этаже, целиком отданном под своеобразный «ресепшен», кружил людской водоворот. Однако два крепких ханьца в аккуратных деловых костюмах с невообразимой легкостью прокладывали путь. Еще пара «конвоиров» замыкали небольшую колонну. Проводником же обозначила себя миниатюрная китаянка в платье, похожем на длинную рубашку. Цвет его был настолько ярок, что Павел невольно мысленно улыбнулся, про себя пропев: «Цип-цип-ципа…», что было довольно иронично, ведь, насколько молодой человек помнил, подобный наряд назывался ципао.

Волконский едва заметно поморщился. Живот таки взбунтовался и порадовал хозяина мелодичной трелью.

Естественно, в людском водовороте первого этажа никто это не услышал. Но вот Мышь, чутко считывающую всю телеметрию, тут же возмутилась в эфире:

— Эй, народ! Почему нашего малыша никто не покормил⁈ Тишь, вы целый день вместе были! Могла бы и тить…

— Отстань, — тут же огрызнулась Валькирия. — Это ты у нас любишь вывалить сись…

— Сама такая! — тут же перебила Мышь, не дослушав до конца.

Скандал набирал обороты. Павел улыбался. Князь тоже. Оба демонстрировали безмятежность и прекрасное настроение перед сотнями камер и фиксаторов, ныне направленных на гостей.

Однако очередной перепалке не суждено было развернуться в полноценную баталию Вмешался «рефери».

— Все в курсе, что все данные фиксаторов будут отправлены в канцелярию Е. И. В., — поинтересовался вкрадчивый голос Седого Филина.

Тишь тут же примолкла. Мышь только фыркнула.

— Высока вероятность, что часть данных цесаревич будет изучать лично.

— Ой, — выдала негромко Настя в эфир, но тут же воспрянула духом. — Ну и каков шанс, что САМ услышит именно это⁈

— Я предупредил, — спокойно сообщил «полковник Петров».

Канцеляристка присмирела, конечно. Однако живой от природы нрав не дал ей спокойно заткнуться.

— Чисто математически каков шанс, что если я сейчас скажу нечто вроде «Константин Дмитриевич, я вас люблю!» и буду услышана…

— Благодарю, я оценил, — громом рухнула в эфир негромкая реплика.

Отчего-то никому не пришло в голову переспросить, мол, кто это там такой умный на их частотах хулиганит?

Мышь же негромко ойкнула… «Наверное, благодарно!» — решил Павел. Все-таки вняла безбашенная девица словам Филина и заменила на «я люблю» куда более грубые и физиологичные конструкции, которыми она обычно пользовалась при описании отношений мужчин и женщин.

Шут, кстати, «хулигану» не слишком удивился. Все-таки на карте стояло многое. И не было смысла удивляться «предупредительности» ханьцев, проводивших «гостей» до подъемной площадки.

— Прошу вас, господа, — поклонилась женщина в ципао, сделав элегантный жест в сторону лифта.

Шут с Князем упрашивать себя не заставили, шагнув внутрь кабины.

— Эй, проглот, — хмыкнул командир, словно бы его и не заботило ненавязчивая «внимание» фиксаторов. — Ты же здесь жрать не собрался⁈

Волконский грустно вздохнул. Есть хотелось, но даже при его некоторой… импульсивности молодой человек прекрасно осознавал разницу между организованной цесаревичем встречей в ресторане и их нынешним «крестовым походом».

Цель была проста: вручить «оплеуху» ханьцам. Причем «мотивационный пинок» должен был быть убедительным. Однако не фатальным. Все-таки союзники какие-никакие.

Павел предложил сыграть на грани. Князь поддержал. Цесаревич, как самодержцам, пусть и будущим положено, в целом был не против, но еще сам не знал знает он об авантюре своего опричника и подчиненного «дядьки», либо нет. Уж больно интересный рычаг давления появлялся на господина Хань в случае успеха. Нет, не фатальный. Однако вкупе с прочими вполне действенный.

Створки лифта разошлись. Павел первым шагнул в коридор… и тут же столкнулся нос к носу с господином Хань. Тот не стал дожидаться в кабинете, а встретил «гостей» у лифта.

— Прошу за мной, — негромко предложил он, развернувшись в сторону своего кабинета.

Волконский бросил на командира незаметный взгляд. Тот кивнул. Мол, все в порядке.

— Никак сам Хули-Цзин нас встречает, — усмехнулся Князь вслух. — За что такая честь?

«Ясно!» — хмыкнул парень, оценив византийскую хитрость начальства. Старший группы не только одной фразой умудрился поддеть ханьца, но и дал понять клановцу, что местный владыка попросту очистил этаж от посторонних.

— Уважают — не стал скрывать своих чувств Волконский и широко улыбнулся господину Хань.

Если признаться совсем уж честно, то нынешние «условия» парню нравились куда больше. Все-таки сидеть под прицелом автоматчиков, без труда «пробивающие» твои иллюзии — занятие не самое приятное.

Дошли быстро. Видимо, местный владыка спешил. Хотя держался очень и очень неплохо.

— Располагайтесь, — предложил он, едва все трое вошли в тот самый кабинет, куда еще несколькими часами ранее планировали поспасть исключительно штурмом.

А тут их не только пригласили, но еще и ОЧЕНЬ вежливо проводили.

— Да постоим, чего уж! — отмахнулся благодушно Князь, все также не забывая демонстрировать лучшую из своих улыбок.

— Ага, — беззаботно кивнул Павел, которому совершенно не хотелось садиться за накрытый, к удивлению юноши, стол.

Выдержка выдержкой, а нутро контролировать становилось все сложнее. «Бурчать» же животом на весь кабинет в тот миг, когда ты пришел ставить на место зарвавшегося лаобая… как-то несолидно, что ли!

Да и вообще, стиль «А чо такова-то?» некоторую экстравагантность прямо-таки предполагал.

— Хорошо, господа, — согласился Хули-Цзин бесстрастно. — Объяснитесь.

Павел глянул на Князя, старательно изображая немой вопрос: «Чего хочет от нас этот странный человек?». Командир лишь пожал плечами. Мол, мало ли неадекватов на нашем земном шарике?

— Уточните вопрос, — откровенно хмыкнул Волконский, ломая всяческий налет приличия и протокола.

Младшему на таком уровне полагалось помалкивать и кивать. Желательно не отрывая взгляда от начищенного паркета.

Господин Хань молчал не более секунды, обдумывая ответ. Затем все тем же тоном выдал:

— Что вы делали на улице?

— Считали, — вновь подал голос клановец.

— Вдруг сносить здание, когда придется, — все также безмятежно добавил офицер. — А мы уже и знаем, что никакие коммуникации и соседние здания не повредим!

Молодой человек приподнял бровь. Весь расчет строился на том, что им нужно было услышать всего один-единственный вопрос.

— Почему вы полагаете, что здание должно быть снесено? — поинтересовался хозяин кабинета негромко.

И вновь никаких эмоций.

Ответом озаботился командир:

— На моего коллегу совершено покушение, — начал перечислять он. — Как тебе известно, совсем недавно в столице были ликвидированы целых две группы высокой степени оснащенности специальными средствами поражения. И целью их также должен был стать присутствующий здесь Павел Анатольевич.

На этот раз господин Хань молчал дольше. Обвинение не прозвучало. Да и не верил он, что старый соперник действительно считает его причастным к минувшим событиям. Однако инцидент был упомянут.

— Это стоит предпринятых вами действий? — все также бесстрастно поинтересовался ханец. — Вы можете вызвать гнев Генерального секретаря. Уверены, что сможете оправдать подобное решение?

Павел беззаботно пожал плечами. В этот момент он жалел лишь об одном: что не догадался купить по пути жвачку. Надутый пузырь в лучших традициях Мыши был бы как нельзя кстати.

Реакцию Князя парень на миг выпустил из виду. Однако какое-то странное выражение раскосых глаз собеседника подсказало, что командир все также придерживается условленной линии поведения.

— Полагаете, что рядовой дружеский визит достоин внимания Генерального секретаря?

В этот раз Волконский успел уловить тот краткий миг, когда скулы господина Хань чуть заострились… и тут же расслабились.

— Рядовой дружеский визит, — негромко повторил он. — И что же нужно уважаемым гостям на моей территории?

Словно горячая картошка, инициатива в беседе вновь перешла к Павлу.

— Мы пришли обсудить беспокоящую активность ваших соотечественников на нашей земле.

Это было еще не обвинение. Но уже повод задуматься. И ханец им воспользовался.

— Полагаете, что я причастен к инциденту? — уточнил Хули-Цзин, едва заметно прищурив внимательные глаза.

Морщины на его лице стали видны чуть резче.

— Нет, старый Лис, — вновь перехватил нить беседы командир. — Предположить, что официальный представитель Великого Китая способен проявить такое неуважение к нашим законам и традициям… на это моей фантазии не хватило.

Тон Князя был все также беспечен. Где-то даже весел.

Щелк!

Офицер демонстративно выдул пузырь и лопнул его.

«Когда успел-то⁈» — мысленно возмутился Волконский. Мысль о том, что старший с ним не поделился, была неприятной.

— Будешь? — тут же хмыкнул прозванный по ту сторону Амура Волком, протягивая парню пачку жвачки.

— Буду, — буркнул тот и, в качестве мести, нагло вытащил сразу четыре пластинки.

Ровно половину из оставшихся. Надо же как-то начальство справедливости учить. Да и есть хотелось. Конечно, «резинка» — плохая замена обеду. Но хоть что-то. В общем, зажевал молодой человек весь «улов» разом.

Китаец безмолвно наблюдал за «трапезой». Это время он потратил на обдумывание ситуации.

— Тогда в чем причина вашего визита? — спросил разведчик через довольно продолжительное время.

Его как раз хватило Павлу, чтобы разжевать пластинки в однородную массу.

— Мхфш-ш-ш… — начал клановец, но понял, что силы свои слегка переоценил.

Возможно, стоило ограничиться лишь половиной имевшейся у него жвачки.

— Нас беспокоит, что высокопоставленный представитель разведки Китая либо до обидного мало знает о действиях своих соотечественников, либо еще меньше рассказывает нам, — пришел на помощь Князь.

— У вас есть вопросы по поводу соблюдения наших договоренностей? — негромко уточнил он.

Как примерный школьник первым поднял руку Волконский.

— Уху, — немного невнятно прошамкал он. — У меня есть вопрос. Где у вас мусорное ведро?

На миг ханец все-таки подзавис, но уже через секунду указал в нужную сторону.

— Шпашипа, — кивнул парень и направился по маршруту.

Вытащив изо рта довольно приличный комок, клановец бросил его в мусор.

— Неудобно разговаривать, — с некоторой грустью в голосе констатировал он.

Господин Хань кивнул и впервые совершил «лишнее» движение — неосознанно поправил ворот пиджака.

— Есть основания подозревать, что наша сторона не соблюдает договоренности? — чуть по-другому спросил он.

На несколько секунд теперь задумался Князь.

— Пересечение Майской и Первой Короны, — выдал офицер. — «Душа рыбака»!

Ханец не шелохнулся. На осознание ему понадобилось секунд десять.

— Не понял, — наконец признал хозяин кабинета.

— Хорошо! — тут же весело откликнулся клановец. — Там и пообедаем!

Настроение неуклонно поднималось. Предчувствие скорого позднего обеда или раннего ужина вселяло уверенность в сегодняшнем дне.

— Ответь на мой вопрос, Волк.

Теперь господин Хань смотрел только на своего старого врага.

— Соблюдаете, — коротко кивнул тот. — Букву закона. Но не его дух. Слишком много «случайностей», которые произошли на нашей территории без вашего ведома. Отчего-то вы очень уж старательно «не знали» о происходящем… Или не сообщили.

— Ты совершил большую ошибку, — покачал головой мужчина, вполне справедливо решив, что подобное «недеяние» если и имело место быть, то совершенно точно невозможно доказать. — Генеральный секретарь этого так не оставит. Ты же понимаешь, что уже сегодня вечером по дипломатическим каналам будет отправлена нота вашему императору. Полагаешь, твоя жизнь стоит, например, риска отказа от Шелкового пути?

Павла хозяин кабинета теперь игнорировал начисто. Его интересовал только Волк. Хотя часть сознания и отказывалась принимать тот факт, что матерый хищник попался в такую ловушку.

«Хотя все мы не молодеем.» — с какой-то затаенной грустью подумал разведчик.

— И в чем же моя ошибка? — поинтересовался Князь. — Я и Павел Анатольевич были неподалеку. Нас пригласили зайти. Мы не стали отказываться во имя укрепления дружбы между нашими народами. Тем более, ради нас даже целую церемонию устроили. Я даже сфотографировал на память. Что не так?

Ханец прищурился чуть больше. Глаза его буквально превратились в узкие щелочки. Однако даже так Волконский смог разглядеть мелькнувшее в них торжество.

— Волк, ты умный человек, — покачал головой хозяин кабинета. — «Четверка» зафиксировала излучение, фиксирующее целеуказание для ракет типа «Кедр А».

Объяснять было не нужно. Для Китая это здание было не менее важным, чем любое из посольств на территории империи. А то и более. И столь прямая угроза.

— А, — вдруг «ка-а-а-ак понял» Князь и обрадованно переспросил. — Так вся проблема в том, что это здание оказалось под прицелом наших, хочу заметить, лучших в мире ракет⁈

— Генеральный секретарь не любит, когда на него давят, — просто констатировал господин Хань. — И никогда не забывает подобных угроз.

— Он не узна-а-а-ает! — беспечно протянул офицер.

Клановец согласно кивнул.

— Волк…

В голосе китайца появились те самые едва заметные нотки, с каким психиатр обычно говорит с очередным Наполеоном.

— … Полагаешь, что я буду столь любезным, что не отправлю господину Лю всю соответствующую телеметрию?

Князь нагло ухмыльнулся. Волконский так и вовсе хмыкнул.

— Не-а! — заявил спокойно старший группы.

— И что же мне помешает? — вкрадчиво поинтересовался Хули-Цзин, сделав небольшой шаг к своему давнему оппоненту.

Как раз в этот миг в скрытых микрофонах обоих гостей прозвучал довольный голос: «Готово! Давайте быстрее. Я тоже жрать хочу!».

— Снято! — прокомментировал Павел, полностью разделявший позицию Мыши, засевшей неподалеку с блоком лазерного наведения ОТРК «Кедр».

Ханец примолк. Он всегда умел ждать. И верил, что когда-нибудь мимо проплывет труп его врага. И в душе очень надеялся, что этот день настал.

— Отлично, теперь мы знаем, что в здании установлен защитный контур с возможностью обнаружения и анализа дистанционного наведения. Да еще и с функцией идентификации луча… «Могучий поток», не меньше. Я в чем-то ошибаюсь? А ведь использование таких систем на территории империи запрещено межправсоглашениями от…

— Я помню, — чуть недоуменно перебил неожиданно даже для себя самого «Первый».

Да, подобные комплексы были запрещены и… негласно использовались на определенных объектах. Соответствующие имперские структуры закрывали на это глаза, с пониманием относясь к заботе «гостей» о собственной безопасности. Но только пока те вели себя в рамках. Кнут и пряник государственного масштаба.

— Итак, тут у нас имеется комплекс уровня не ниже, чем «Могучий поток», — задумчиво констатировал Князь.

— Достаточно для того, чтобы приостановить деятельность КПГК полностью на территории империи в срок на сто восемьдесят дней, — согласился в тон Волконский.

— И назначить тщательнейшее расследование…

— А канцелярские «крысы» тут много чего нароют.

Да, большая часть данных будет уничтожена. Но и на «обрывках» люди вдумчивые и въедливые много чего нарыть смогут. Однако даже если здесь все стерилизовать успеют, то потеря оборудования, результатов нескольких лет работы и многое другое… Это будет щелчок по носу Генсекретаря и повод для Дмитрия Долгорукого устроить выволочку своему коллеге. Позорную. Буквально на весь мир. Его ЛИЧНАЯ репутация будет подмочена. Не за то вора бьют…

— Волк, — ровно произнес господин Хань. — Ты и раньше знал о наличии этого оборудования.

— Да, знал, — запросто согласился Князь. — Только вот теперь у нас есть человек, который нам об этом рассказал!

— Под запись, — на всякий случай добавил клановец.

— А это значит, что Генеральному секретарю, если делу будет дан ход с соответствующими заявлениями МИДа империи, не придется думать, КТО именно виноват в «потере лица». Да еще и столь грандиозном. А ведь ему придется вертеться ужом на сковородке, чтобы оправдаться. Он это, конечно, сделает. И, возможно, даже не слишком потеряет. Вот только кто ответит за испытанное уважение?

Хули-Цзин замер. Нет, на его лице не отразилось отчаяние и страх. Оно осталось все также бесстрастно. Но ему нужно было несколько секунд, чтобы расстаться с мыслью о голове своего старого врага.

Не в этот раз.

— Мы будем говорить, — объявил он спустя полминуты.

Князь глянул на Шута. Тот ухмыльнулся откровенно, да плечами пожал.

— Нас не поняли, — констатировал клановец.

На окончательное осознание нынешнего положения господину Хань понадобилось еще секунд пятнадцать, после чего он задал куда более верный вопрос:

— Чего вы хотите.

— А вот это уже разговор, — кивнул своему младшему коллеге Князь. — Вот ТЕПЕРЬ присядем!