Гимн шута – ХIV

Глава 23

Глава 23

— Так просто? — негромко поинтересовалась Лена.

Павел ответить не успел. Его перебила Инна.

— Коллеги, — негромко произнесла она.

Удивительно, но голос девушки услышали все зрители, разом развернувшись к ней. До этого все внимания собравшихся было сосредоточенно на створках лифта, захлопнувшихся за спиной Тюфякина, таки отправившегося «на разговор» с Алексеевым в сопровождении гвардейцев.

— Благодарю, ваша помощь была неоценима, — негромко произнесла она.

Не то чтобы это было правдой. Однако нужный антураж свидетели создали. Во всяком случае, теперь «рейдеру» придется действовать хотя бы чуточку осмотрительнее. Ведь у службы имперской безопасности теперь найдется кого допросить в случае, если конфликт выйдет за рамки.

— Лучшее, что мы можем сейчас сделать, — продолжила Инна. — Это вернуться к работе. Давайте сделаем так, чтобы моему брату и деду было куда возвращаться.

Ее услышали. Вот только никто так и не сдвинулся с места.

— Так, коллеги! — хлестнул по коридору резкий голос довольно плотного мужчины в едва сходящейся на приличном «авторитете» рубашке.

«Дирекция финансового департамента.» — прочитал Павел на табличке за его спиной.

— Все за работу!

Кажется, каждому из присутствующих не хватало именно этих слов. Многие сразу же развернулись и скрылись в кабинетах. Кто-то задержался лишь на тот миг, чтобы ободряюще кивнуть Инне.

— А ты в авторитете, — серьезно оценил Волконский, едва все двери захлопнулись и в коридоре остались они одни.

— Нас могут ненавидеть, могут воевать в рамках корпоративных правил, — продолжила она. — Даже осуждать за излишнюю жестокость в управленческих решениях… Но каждый с головой на плечах прекрасно понимает, кто именно поднял компанию. Так что сторонников Коршунова тут очень немного.

Павел кивнул. И повернулся к Лене.

— Ты что-то хотела спросить? — поинтересовался он спокойно.

— Опричник, серьезно? — несколько недоверчиво поинтересовалась она.

Скорее для видимости, а не потому что не верила словам клановца.

Для нее новость, кстати, оказалась неожиданностью.

— И почему это всякие Алексеевы узнают такие новости раньше меня⁈ — демонстративно уперла руки в бока Кошкина.

Это не было правдой. Первым упомянул о присяге Павла Долгорукий во время короткого разговора несколько недель назад. Но они так и не обсудили этот момент. А Кошкиной хотелось. Очень. Вот и появился повод «подступиться»…

«Почти уже не удивляюсь…» — только и успела подумать Инна, наблюдая за тем, как старая подружка чехвостит клановца. Из Великих. А тот только стоит и улыбается. Да и все остальные… Тот же Воронцов («Сам пришел! Интересно ему, видите ли… Ну не гнать же!») нет-нет, да и косит насмешливо на приятеля, а тот…

— Ну, прости, красавица, — хмыкнул Павел негромко.

И ни грамма насмешки в его словах Тюфякина не услышала.

— Говори! — тоном сварливой супруги потребовала Лена.

При этом глаза ее смеялись. Она явно наслаждалась очередной «сценой», отыгранной по понятным только присутствующим правилам.

— Несколько месяцев назад принял присягу, — как о чем-то не слишком заслуживающем внимания спокойно заявил клановец. — Да, никто не стал обнародовать эту информацию. Да и проходит она до сих пор по «грифу». Алексеевы радеют о благе Отечества?..

— На службе государевой, — спокойно кивнул Матвей.

— Ага, — развел руками Волконский. — Такие вещи не могут долго оставаться в тайне. Да и если первые месяцы это было важно, то теперь потеряло всякий смысл.

— Да? — к удивлению Павла уточнил… Воронцов, и тут же добавил. — Мой дед тридцать пять лет «под тайной» проходил, пока ОГВ не сняли.

КЛановец кивнул.

— Ну и я не из древнего аристократического рода, — со значением протянул он. — И не специалист по особым поручениям.

Воронцов задумался. Примерно на секунду. Затем кивнул коротко:

— Понял тебя.

— А для блондинок можно? — тут же вклинилась Леночка.

Инна бросила взгляд на каштановые вьющиеся волосы подружки. Довод был так себе.

— Я отправляюсь в Красноуральск, — негромко хмыкнул Павел. — Воеводой. Официально.

Матвей кивнул каким-то своим мыслям. У Воронцова все вопросы отпали. А вот у Кошкиной нет. Да и Тюфякина слегка растерялась.

— Милая, — вздохнул Волконский. — О моем назначении объявят официально. Думаешь, у кого-то останутся сомнения?

Уточнять, что после прошлого визита в центр его будущего воеводства все заинтересованные лица уже давно все разузнали, он не стал. «Волна» пошла. И, естественно, мимо людей государевых вроде Алексеевых она пройти просто не смогла бы.

— И что ты собираешься делать? — сурово спросила Кошкина, еще на шаг подступая к клановцу.

Хлоп!

Звонкий удар ладони о ладонь заставил целительницу вздрогнуть.

— Та-а-а-а-ак… — негромко протянула она, оборачиваясь к «подруженьке».

Та только фыркнула. Мол, напугала!.. Однако уже через секунду Инна собралась.

— Никто не забыл, что Алексеев увел моего брата? — буркнула она недовольно.

Попытка скрыть волнение не удалась. Хотя она и старалась.

Волконский заинтересованно глянул на Воронцова, после чего перевел взгляд на застывшую Кошкину.

— Нет, — спокойно ответил он за всех. — Мы не забыли.

— Его могут убить! — напомнила Тюфякина, «возвращая в реальность» всех собравшихся.

Двое из оставшихся «экскурсантов» на ее слова вообще внимания не обратили.

— И зачем? — поинтересовался Павел.

Чтобы подобное произошло должны совпасть желание, возможность и мотив. Допустим, брат Инны действительно сумел взбесить Алексеева настолько, что тот воспылал желанием убить обнаглевшего «низшего». Даже в это Павел не верил. Все-таки дураки до его должностей не доживают. Порой буквально. Сволочи и подлецы попадаются регулярно. Их «чистят» на более высоких ступенях. А вот откровенных идиотов уже как-то и не встречается. Но допустим…

— Никто не забыл, что через десять минут сюда спустится патриарх Горюновых? — напомнил о пункте «возможность» Волконский. — И этот человек обязательно встретится с твоим братом. Живым или мертвым…

На этих словах Инна вздрогнула, но все так же продолжала внимать, не отводя взгляда от лица клановца.

— … Вот только что-то мне подсказывает, что господин полковник сильно расстроится если его собеседник покинет этот мир за несколько минут до встречи.

Тюфякина механически кивнула. Она все это понимало. Но все равно было страшно.

— Да и… зачем? — подобрался к пункту «мотив» клановец. — Да, Алексей неплохо потоптался на гордости Григория Романовича. Но тот тридцать пять лет уже на своем посту. Если бы он убивал каждого, кто пытался «бренчать» на его нервах, то свои давно бы уже прикопали. Просто во избежание…

— Но его могут пытать! — выдала бесспорный по ее мнению аргумент Инна.

Молодой человек вздохнул. Вообще-то он мог бы внов аппелироаь к пункту за номеом два. Вот только логичные доводы на бывшую «узницу» сейчас действовали слабо. Слишком много эмоций себе позволила.

«Придется клин клином!» — вздохнул парень.

— Могут, — спокойно кивнул он. — Даже наверняка сейчас этим и занимаются! Леночку мы зачем захватили, по-твоему⁈

Инна поперхнулась. Буквально за пару секунд обдумала услышанное… и неожиданно успокоилась. Не полностью, конечно. Но вполне начала соображать хотя бы относительно адекватно.

— Я поняла, — коротко кивнула девушка.

— Вот и отлично, — в том же тоне бросил Волконский. — А теперь покажи мне ваш кабинет.

Тюфякина приподняла бровки. В искреннем удивлении.

Павел же напротив лишь вздохнул тяжело:

— До следующего этапа полчаса, — напомнил он. — Я предпочел бы провести это время в комфорте.

Алексеев обвел взглядом небольшое помещение квадратов пятьдесят и небрежно махнул рукой в сторону кресла.

— Усадите.

«Пиджаки», после недавнего провала превратившиеся в человекоподобных роботов, действовали четко и слажено. Они мгновенно доволокли директора до указанного места под руки.

— Я бы и сам дошел, — повис в их «объятиях» тот.

На его слова внимания не обратили.

— Эк!

Неприятный удар о спинку кресла выбил воздух из легких. Пленник уже показал, что способен на «резкие рывки», а потому «режим» стал жестче.

— Как грубо, — словно сам с собой продолжил директор, демонстрируя всю ту же мрачную веселость.

Правда, податься вперед не решился. За спиной его выросли два гвардейца. Наверняка бы пресекли любое лишнее движение. Тюякину же решительно надоело, что его постоянно дергают как тряпичную куклу. Правда, пока не до смерти.

И на том спасибо!

— Ты не понимаешь, что происходит, — скорее констатировал, чем спросил Григорий Романович.

Да, Алексей неплохо держался. Впору одобрительно кивнуть в адрес его подготовки. Но иные моменты сыграть практически невозможно. И скрыть.

— Допустим, — легко согласился пленник.

— То есть, ты в таком же положении, что и я, — констатировал клановец.

— Не сказал бы, — хмыкнул Тюфякин. — Я верю сестре.

Конечно, непонимание происходящего нервировало. Однако когда «дичь» творит твой союзник, а не противник, это как-то полегче «переносится».

— Допустим… — негромко протянул Алексеев, и тут же припечатал еще раз. — Допустим.

Директор хотел было пожать плечами. Но не стал. Во-первых, мало ли как расценит движение нервничающий «конвой». Во-вторых, «небожитель» все равно отвернулся к стене. И оценить жесть бы не смог. Так чего ради напрягаться?

— Скажешь, в чем я ошибся, — резко обернулся Алексеев. — И я остановлю наемников.

«А он хорош!» — оценил директор.

Одной фразой выписывает себе индульгенцию на отступление, сохраняет лицо, да еще и получает данные для «работы над ошибками». А уж как момент выбран. Вот только за каждый из этих пунктов…

— За все надо платить, — улыбнулся одними губами Алексей.

Первое правило игры в условиях «кафкианского кошмара», когда тебе неизвестны правила, понятные всем остальным: не мешай союзникам, у которых план есть. Сестра сказала лишь ничего не подписывать. Уточнений не было. Хотя возможность и была. Не могла же она не знать, что в особняке объявлена эвакуация?

Никак не могла!

Так что…

— Понимаешь, что полусотня наемников уже в трех минутах от особняка? — спокойно поинтересовался Алексеев.

— Они не торопились, — хмыкнул директор, прикидывая нормативы по эвакуации.

Кажется, должны были успеть. Другой вопрос, что «небожитель» может «закуситься» и начать мстить. Именно на этот случай стоит сохранить ответ на вопрос «В чем я ошибся?».

— Допустим.

Тревожная трель комма помощник заставила клановца отвлечься. Его ближник чуть суетливо схватил гаджет и теперь внимательно прислушивался к собеседнику. Лицо его каменело с каждой секундой.

— Что там? — негромко бросил Алексеев, едва Прохор дал отбой.

Словно сломав какую-то внутреннюю преграду, мужчина бросился к сюзерену и зашептал тому что-то на ухо.

Директор же позволил себе улыбнуться чуть шире. Что бы там ни было, «рейдеру» новости точно не понравились!

— Прочь с дороги!

Слова звучали грубо. Вот только тон был ровен и спокоен.

Еще во времена своей бурной молодости Клык такое уже встречал. Это был последний день его первого командира. Тогда совсем молодой парнишка просто встал на дороге с каким-то древним карамультуком в руках.

Колонна встала. Командир лично вышел к безумцу. Уверен был, что пристрелить-то охрана его точно успеет. Кто ж знал, что парнишка уже одной ногой был в могиле. А второй стоял на противопехотной прыгающей мине.

Убедившись, что перед ним командир, храбрец убрал пыльный берец в сторону. С диким воем мина взлетела на метр вверх, отправляя во все стороны рой смертоносных осколков.

Будь они где-то еще, и командир отдал бы приказ давить. Без раздумий. Но именно на этой территории перед ними мог оказаться как родовитый, так и клановец. А такого убить — куда опаснее, чем попасть под разлет поражающих элементов. Там хоть в «стчастливую статистику» попасть можно…

Парень встал, провожаемый движением стволов карабинов.

— Не-а, — спокойно заявил он.

Клык прищурился.

— Ну что ж… — вздохнул он и куда громче скомандовал. — Рон, дави по-малому.

Естественно, двигатели никто не гасил. А потому тяжелый джип солидно выкатился вперед, практически сразу же. Медленно и неотвратимо. Чтобы аккуратно смять в сторону непонятного парнишку, но не убить.

Вжу-у-у-у-х!

В стороны от фигуры в балахоне развернулись толстые канаты огненных плетей.

— Езус Мария, — пробормотал кто-то из охраны Клыка.

Командир и сам видел, что сила и мощь из способна была легко и танк раскромсать. Что уж говорить о пусть и бронированных, но все-таки практически гражданских джипов. Экипажи же автобуса вообще не были защищены!

— Тревога! — сориентировался за спиной зам.

Двери транспортов мгновенно распахнулись, выпуская десант. Наемники привычно соскакивали со ступеней и разбегались в стороны, занимая позиции таким образом, чтобы их не накрыло одним ударом.

— Неплохо, — констатировал мальчишка.

Перед ним тут же вырос пламенный щит.

— Посмотрим, кто кого⁈ — весело бросил он.

Наемник сжал зубы. Одаренный такой силы просто НЕ МОЖЕТ быть сам по себе. Кто же он? Службы, клановец, наемник? Да кем бы ни был. За ним обязан кто-то стоять! И связываться с этим кем-то Клык не хотел совершенно.

— Я этого не хочу! — заявил командир, все еще надеясь, что «война была неизбежна» — не их вариант.

— Тогда ждем!

— Да чего же⁈ — выдохнул наемник.

Он уже не видел способа выполнить задачу. Так что теперь старался просто сохранить жизни людей.

— Север. Двести, — тут же прозвучал ответ в наушнике Клыка. — Цель одиночная. Гражданский транспорт. Наши действия?

— Пропустить, — негромко скомандовал он, не отрывая взгляда от пляшущих вокруг ног «балахона» всполохов пламени.

Он не обольщался «малыми» спецэффектами. Перед ними был серьезный одаренный. Как бы даже не боевой маг. И это очень-очень плохо!

Би-и-и-и-ип!

Водитель белого «Крауна» скромничать не стал. Он ловко объезжал оставленные транспорты и гвардейцев, распугивая особо непонятливых завываниями клаксона. Через пятнадцать секунд машина проехала мимо огневика и встала за его спиной. Тот даже не оглянулся.

— А у вас тут весело! — крикнул во все горло выскочивший с водительского сидения парнишка в спортивном костюме.

Голос его звучал чуть глухо из-за натянутой на лицо медицинской маски. Глаза же скрывал козырек явно нуждающейся в стирке (а лучше замене!) кепки.

Задерживаться он не стал. Тут же подскочил к задней двери и распахнул ее.

Сначала была ножка. Пассажирка аккуратно поставила на не слишком ровную поверхность дороги каблучок белоснежной туфельки, продемонстрировав всем присутствующим плотно обтянутую дорогой тканью бежевых брюк ножку. И лишь затем, выдержав паузу, одним грациозным движением ступила на «полянку переговоров».

— Хм, — негромко оценил Клык.

Старая темная кофта на молнии поверх дорогого на вид светлого делового костюма смотрелась… странно. Однако он не обольщался. Накинута хламида была с одной целью — скрыть лицо под капюшоном.

— Долго, — весело хмыкнул «балахон».

— Ты не скучал, — шагнула ближе девица.

Всполохи Огня ей неудобств не доставляли.

— Мы бы хотели разойтись миром, — подал голос Клык.

Молодые люди переглянулись. Из-под капюшонов раздались негромкие смешки.

— Ну, на хер! — объявил водитель Крауна и, шмыгнув в машину, резко стартанул в сторону от будущего столкновения. Остановился он где-то через три сотни метров.

Выбор дистанции главный наемник тоже оценил.

— У вас другая роль, — глубоким сильным голосом сообщила девушка.

— Вы станете посланием, — коротко заключил парень.

Парочка шагнула вперед и… замерла на месте.

— Кстати, — вдруг вспомнила девица. — Фиксаторы-то работают⁈

Клык сжал зубы. Он-то надеялся хотя бы сделать запись. Возможно, его коллегам удастся отомстить. Маловероятно, конечно, но…

— Вот и прекрасно, — заявил парень, «встряхивая» плети.

А над его головой уже начали формироваться огромные глыбы.

— Песнь Льда и Пламени! — рявкнул он.

С грохотом булыжников и ревом Жара, две такие разные Стихии обрушились на головы наемников.

Где-то в нескольких километрах от места бойни.

— Папа, здравствуй! Как дела? Как здоровье?.. Да, тебя не обманешь… Я не просто так звоню. У меня проблемы с Алексеевыми. Помощь?.. Нет, ни к чему! Жалуюсь?.. Да нет же. Напротив. Хвастаюсь. И ставлю в известность! Мы же Семья, верно? Должны играть честно!