Гимн шута – ХIII

Глава 17

Глава 17

— Мне страшно! — негромко сообщил Павел.

Хлоп!

Громкий удар дверью о косяк заставил вздрогнуть всех.

Волконский медленно оглянулся в сторону комнаты, где скрылась чрезвычайно раздраженная Юсупова, и вновь вернул взгляд к тарелке. Разбитой. Брошенным на нее сырником.

Клановец задумчиво поднял взгляд на Катерину. Мол, чему это наставница учит свою подопечную?

Блондиночка спокойно потянулась к «орудию» и…

— Хм, — решила она, отдергивая пальцы.

— Горячо? — тут же подался к ней Волконский.

— Холодно, — покачала головой секретарь, с некоторым удивлением уставившись на исходящий паром сырник.

Катерина чуть удивленно посмотрела на собственные пальцы. Как-то не ожидала она такого эффекта от только что снятого со сковородки «объекта».

Лица Волконского, Катерины, Фила, Лены и «заглянувшей» на огонёк Бешеной придвинулись к осколкам тарелки.

— Кажется, я не вовремя, — глубокомысленно констатировала Ирина.

Чуть удивленные лица медленно развернулись к полицейской.

— Пойду прогуляюсь! — неожиданно разумно заявил Фил, заметивший заруливающий во двор «Империал» Кроля.

— Я с тобой! — тут же подскочила сотрудница.

Слышала она, на что именно способна «уралочка». В о-о-о-о-очень усечённом варианте, но и того ей хватило, чтобы принять верное решение. Но тут против был уже Павел.

— Нет, — негромко припечатал он. — Сейчас ты поднимаешься на этаж выше. С Владом знакома?

— Видела, — коротко откликнулась Ирина.

Клановец потер виски.

— Фил, пособишь?

Всех обитателей квартиры он представил начальнику ГБР в обязательном порядке.

— Провожу! — прогудел здоровяк уже из коридора.

— Расскажи ему, в чём проблема, — попросил клановец. — К вечеру я освобожусь, и решим, как именно решить твою проблему. Так, по времени… Ситуация терпит?

Бешеная кивнула. Парочка выскочила из квартиры в каких-то несколько секунд.

Парень ещё раз потёр виски, восстанавливая в памяти события последнего часа.

Как будто он ничего особого и не сделал. Ну, разве что глаза открыл, да убедился, что всё ещё дышит. Ну, душ принял. Но парень так вообще регулярно делал. Честно-честно. Стало быть, очень вряд ли проблема в гигиенических процедурах. Затем молодой человек направился на кухню, где Виктория сдавала очередной экзамен суровой в этом отношении Катерине по приготовлению сырников. Волконский и не подозревал, сколько их видов бывает…

Так что же произошло дальше?

Скорее всего, начало было положено негромкой констатацией:

— Нам нужно поговорить.

Волконский кивнул. Мол, обязательно. Коль скоро действительно нужно. Похоже, это выглядело в глазах как раз дожаривающей очередную партию сырников не слишком убедительно. А то она и вовсе жест не заметила, увлечённая содержимым сковороды.

Кстати…

— Гарью пахнет, — негромко констатировал клановец.

Катерина с Леной прислушались к запахам и синхронно кивнули.

— Кать, ты сковородочку-то выключи, — посоветовал клановец.

Секретарю понадобилась секунда, чтобы понять, что именно имеет в виду сюзерен. Она на миг сбросила маску невозмутимости и метнулась к плите. «Уралочка» в возмущении своём об этом позабыла.

Итак, что произошло дальше? На кухню вихрем ворвалась отчего-то возбуждённая и взвинченная по утру Ирина, бухнувшая с порога:

— Паша, у меня проблемы!

Виктория в этот миг как раз сняла часть готовых сырников и несла к столу.

— Что такое?.. — только и успел поинтересоваться парень, как в его тарелку прилетел «снаряд».

Объясняться «принцесска» не стала, в лучших традициях венценосных особ покинув с гордым видом кухню.

— Нам нужно поговорить, — негромко выдохнул клановец под согласные кивки Лены и Кати.

Мол, поговори, поговори. Пока жить всем нам ещё есть где.

Волконский поднялся со стула и направился в сторону комнаты Юсуповой. Однако на пороге он остановился.

— Так, девочки, прогуляйтесь, — попросил он.

— Зачем? — не поняла Кошкина.

Катерина же лишь вздохнула и, подхватив под локоток свою «соперницу», повела ее на выход.

— Будь аккуратнее, — лишь попросила она уже у двери.

Павел кивнул, мысленно чуть удлинив свой маршрут. Теперь первой точкой в нем значился оружейный шкаф в его комнате. Сегодня отправляться на «переговоры» без полного комплекта амулетов индивидуальной защиты было просто неразумно.

Много времени это не заняло.

— И что это было? — негромко поинтересовался Павел.

Виктория его встретила, застыв в середине своей комнаты. Ей не хватило времени, чтобы собраться, а потому Волконский получил возможность насладиться борьбой на ее лице смущения от собственной несдержанности и упрямства.

А еще она была на взводе. И, казалось, с трудом сдерживала себя.

«Ну, была не была» — решил парень, делая короткий шаг вперед. Краем глаза он успел заметить, как напряглось уже готовое отпрянуть тело девушки, но и его учили классные специалисты, так что он продолжил движение в полной уверенности, что успеет.

— Что? — только и успела пискнуть «жертва», едва ее тело оказалось в плену объятий Павла.

— Тихо, тихо, — мягко попросил он. — Расслабься.

Виктория вряд ли чувствовала, как стальными канатами напряглись ее мышцы. И даже не сразу заметила, что ладонь клановца гладит ее по волосам. Но через некоторое время она все-таки смогла «отпустить» себя и даже уткнулась лбом в плечо Волконского.

Так они и стояли минуты три. Пока девушка сама не подалась мягко назад.

— Поговорим? — предложил парень.

В глазах Виктории мелькнуло странное выражение. СЕЙЧАС она и сама не ждала от себя адекватного поведения. Вот только как объяснить, не знала.

Впрочем, и не потребовалось.

— Когда ты в последний раз была на полигоне? — негромко поинтересовался молодой человек.

— Неделю назад, — потупила взгляд «уралочка».

— Собирайся, — вздохнул парень. — По дороге поговорим.

Обсуждать хоть что-то серьезное, пока Виктория не «сбросит напряжение», он не видел смысла.

— Да, Аркадий Даниилович, мои люди уже провели приемку исследовательского центра. В среду последнюю оценку даст ее будущий руководитель, но я уверен, что все будет в порядке. Отдельно я бы хотел встретиться по поводу «выпадающих» процессов твоих производственных линий… Нет, все опытное производство переводится в закрытый режим. Однако лаборатории «РитРос» готовы поставить нужное количество реагентов в течение…

Виктория вздохнула. Это был уже четвертый разговор Павла с момента их вызова. «Беспокоили» начальник СБ, глава Паутовых, с которым Волконский все же хотел «разойтись бортами» насколько возможно без «обид», Матвей Воронцов и какой-то мужчина, «представлять» которого клановец отказался.

— Война у нас на носу, — только и хмыкнул он.

А ведь они все еще даже не покинули столицу. Всего минут сорок назад они сели в «Краун». Причем за руль молодой человек посадил именно Викторию. Та пыталась было возмутиться. Мол, навыки, конечно, вбивали во время родового обучения. Вот только проверять их на дорогах общего пользования пока не приходилось.

— Вот заодно и научишься, — ободряюще улыбнулся Павел и погрузился в мир переговоров.

А вот теперь еще и «война»…

Виктории стало даже стыдно. Ведь суть ее претензий сводилась к «ты не обращаешь на меня внимания». Девушка пыталась было напомнить себе, что вообще-то «гад и засранец» даже сейчас развалился в пассажирском кресле и пялится в экран комма, но вот что-то ей подсказывало (и, как она сама подозревала, скорее всего, имеющийся мозг!), совсем скоро ей будет еще неуютнее.

Так, без особых разговоров, они и доехали до полигона.

— Развлекайся, — предложил Павел, едва они вышли на танковые боевые рубежи. — Через пятнадцать минут я буду свободен. Тогда и поговорим.

С этими словами он только кивнул и отошел в сторону. Благо «прикрывающий» артефакт работал штатно, не позволяя грохоту падающих с небес глыб и шипению «расплескивающегося» Льда помешать разговору с сестрой.

— Это всё? — коротко уточнил Павел.

Сбросившая колоссальное напряжение «принцесска» только ножки под деревянную лавку подобрала, да чуть сильнее сжала ладошками стальную кружку с тонизирующим взваром. Теперь и ей претензии казались куда менее обоснованными.

Однако Волконский не злился. Напротив, очень внимательно выслушал. А потому она даже рискнула чуть «развернуть» свою мысль.

— Понимаешь, вы всегда вместе, — начала она. — С Катериной и Еленой так и вообще…

Заканчивать она не стала. Только рукой махнула.

— Ты тоже хочешь? — поинтересовался Павел просто.

Девушка вздрогнула. Она как-то и не ожидала, что разговор на небольшой лавочке зайдет в эту сторону. Однако ответ все же дала.

— Хочу, — уверенно кивнула она. — Вот только… Ты жениться на мне не собираешься, верно?

Павел чуть заметно улыбнулся и покачал головой. Неизвестно, как жизнь сложится, но ПОКА и у НЕГО таких планов как-то не было.

— Тогда лучше не стоит, — вполне разумно заключила Виктория.

Клановец кивнул. Все-таки положение девушки, пусть она и перешла из клана в Род, было особенным. «Небожительницам» было довольно сложно наслаждаться жизнью «на стороне». Слишком высока цена последствий. Недаром в продаже существовала целая линейка различных «удовлетворителей» без прямого «результата», равно как и специальные зелья, помогавшие в воздержании.

— Рад, что по этому вопросу мы пришли к соглашению, — кивнул парень, делая глоток из своей кружки. — Теперь давай перейдем к главному. Почему именно ты чувствуешь себя ненужной?

Юсупова вздрогнула. Так она свои чувства не формулировала. Но… В целом сюзерен был прав.

— Итак, давай разбираться, — предложил молодой человек. — Ты возглавляешь «информационное управление» нашего рода и контролируешь крупнейший в империи медиахолдинг.

Естественно, никто подминать созданную Мышкиным «махину» не собирался. Их теперь уже почти вассальный клан (соглашение еще официально не подписано, но никто в его итоге не сомневался) так и вел дела. «Уралочка» же возглавляла то, что раньше называлось контрольно-ревизионным управлением. Помимо «штатных» обязанностей на плечи КРУ ложился еще и контроль за специальными информационными акциями.

— Кроме того, ты участвовала в операции против коалиции Паутова, — продолжил перечисление Павел. — Всё верно?

Девушка кивнула.

Да, всё так. И прекрасно она знала о «доведении в части касающейся». Однако от ощущения себя лишней на этом празднике жизни избавиться так и не смогла. И да, скорее всего в «обычных» обстоятельствах она небольшую ложку дегтя даже бы не заметила. Но «прорыв» все еще бил по мозгам. И ей не всегда было легко сдерживать эмоциональные порывы.

— То есть ты считаешь, что тебя можно привлекать к работе помимо… твоих штатных обязанностей?

Этот разговор был предопределен. Светланой. И просчитан. С ее же помощью. Так что многие вещи Павел попросту выпускал, вполне себе уверенный, что «принцесска» их понимает и так.

— А что, если игра будет вестись против твоего бывшего клана? — прямо спросил он.

Юсупова замялась. Она, конечно, задумывалась над этим вопросом, но впервые он встал перед ее носом в варианте «или-или».

— Останусь верна вассальной клятве, — опустила она глазки. — Но мне бы хотелось, чтобы мой брат и отец… если это возможно…

Парень отвечать не стал. Кто его знает, как именно сложатся их взаимоотношения в будущем. Но да… он бы тоже… не хотел.

— Пока речь идет о небольших шпильках, — определился с ответом он.

Девушка кивнула. С готовностью. Она понимала, что прошлая тема еще может всплыть. Но сейчас переключилась с радостью.

— Слушаю!

— У нас тут с обеих сторон… родичи твоего ухажера ищут.

Юсупова задумалась.

— Сильно ищут? — наконец уточнила она, давая себе время на подумать.

— Аж зудят, — довольно ухмыльнулся парень. — Ты же теперь довольно мощная… дубинушка! За такую грех не побороться.

«Принцесска» задумалась. Довольно надолго.

— То есть после всего, что они натворили, Игнат с отцом хотят вернуть меня обратно⁈

Клановец просто кивнул.

— И не только они. Первая ветвь Волконских тоже готова на многое, чтобы привязать тебя.

Виктория дурой не была. Остальное поняла и сама.

— Ладно, — рубанула она. — Я определилась. Что дальше?

Сомнений в голосе девушки особых не было. Это, конечно, радовало, но за психоэмоциональным состоянием «уралочки» парень решил понаблюдать чуть плотнее.

— Сейчас я хочу щелкнуть по носу и тех и других, — пожал плечами Волконский. — Они отчего-то решили, что появилась в уравнении третья сторона, претендующая на… «их дубинушку»… Вот носятся, землю роют, время и ресурсы тратят, наступая на пятки друг другу.

Юсупова даже позволила себе короткую хищную усмешку, представив картину.

— А с чего они решили, что эта третья сторона вообще есть? — поинтересовалась она негромко.

Парень потратил мгновение, чтобы почесать висок задумчиво, да и вручил собеседнице комм.

— Ну надо же! — подивилась та, пролистнув несколько фотографий. — И впрямь целая любовная история… Использовал меня втемную?

— Да, — кивнул Волконский просто.

Так часто случается в кланах. И нет в том ничего особенного. Главное, чтобы сюзерен определенные границы не переступал. Остальное нормально.

— Итак, поможешь мне довести эту партию до конца? — улыбнулся Павел.

— Конечно!

В голосе девушки слышался неподдельный энтузиазм.

— В таком случае тебе нужно будет… АЙ!!! УХИ-УХИ-УХИИИИИ!

Тишь подобралась к беседующей парочке с опытом матерого хищника. Абсолютно бесшумно и незаметно.

— Паша, милый мой, — довольно улыбнулась она. — Нам нужно поговори-и-и-и-и-ить!

Виктория же замерла статуи. И тени улыбки не скользнуло на ее лице. С местными «хозяевами» вообще по=всякому бывает.

— Вечером продолжим, — только и успел бросить Павел несостоявшейся жене.

— До дома сама доберешься, — махнула на прощание культуристка, явно давая понять, что до того самого вечера с Волконского не слезет.

В смысле не отпустит.

«Принцесска» лишь помахала сюзерену ручкой, да и обернулась в сторону полигона. Время у нее еще оставалось. Равно как и бодрящий взвар. Так почему бы не воспользоваться оказией?