Гильдия Злодеев. Том 3

Глава 48

Какой человек в здравом уме и... Да хотя бы просто в уме, наденет на себя древнюю маску в мире магии? Да ещё и переданную могущественным психопатом. Это же каким нужно быть оторванным от реальности?

Смотрящий лениво поворачивает голову в сторону Тиины.

— Ты альвийка. — Он утверждает, а не спрашивает. — Вы чувствуете артефакты. Расскажи ему.

Тиина нехотя и с некоторой опаской заглядывает в сумку, касается пальцем холодной маски.

— Защита от... некромантии... Нет, не только... Всей энтропии. Очень редкий артефакт, и... надо же... — Она достаёт маску, переворачивает. Замечаю небольшую выпуклость. — Это камень Первозданного?

Смотрящий едва заметно кивает.

— Будешь надевать или нет?

— Она не принесёт тебе вреда, Армз, — уверенно говорит Тиина.

Ладно. Одно дело — маска, которую тебе вручает псих. Другое — когда очень мутный убийца гарантирует, что она не опасна.

Со вздохом прикладываю маску к лицу. Не понимаю, как я буду видеть, и...

Эта дрянь присасывается к коже. Первая мысль: «Ну, я так и знал». Вторая: «Вроде бы всё в порядке». Третья: «Ого, я вижу и маску уже не чувствую, будто она часть лица».

И что самое приятное — она легко снимается.

Голос Смотрящего отдаёт нетерпением:

— Ты готов? Теперь слушай план.

В секунду он оказывается за спиной Тиины, но та даже не вздрагивает.

— А ты, — кладёт руку на её плечо, — выйди.

«Мастер, — слышу в голове голос Кости. — Очевидно, к чему всё идёт, потому у меня для вас интересное предложение. Слушайте очень внимательно и не перебивайте. Только не смейтесь, мне это самому не нравится, хе-хе. Есть то, о чём этот идиот не знает...»

Спустя три часа.

Где-то глубоко в канализациях Мидлбурга

Три барона расположились в большом бассейне с травами. Они раскраснелись, но холодные напитки позволяют задержаться в горячей воде подольше.

Три барона. Человек. Эльф. Гном. Разные расы, разные культуры, разные характеры, разные нравы и традиции. Разное всё, кроме основного интереса: денег. Любое разумное существо знает, что нигде нет большего простора для нелегального бизнеса, чем в столице людей.

Гном пьёт пиво. Пенное, тёмное, с размякшим хмелем, который он жуёт как закуску. Эльф покачивает в пальцах бокал с белым вином. Человек же довольствуется элем. Но не просто элем, а очень качественным, завезённым сюда на пробу из какой-то глухой деревни. Один из его подчинённых притащил бочонок и сообщил, что такое пойло не должны варить без «крыши». И, смакуя сейчас этот эль, барон-человек понимает, что так оно и есть. Надо срочно заняться этим делом, иначе им займётся купеческий дом.

— Гил, хватит жрать хмель, он несъедобен.

Гном в ответ лишь смачно рыгает, и эльф отодвигается подальше. Он единственный залез в воду не голым, а в какой-то банной накидке, обтягивающей его рельефное тело.

— Типичный представитель гномов, — задирает он нос. — Ни манер, ни дипломатичности.

Гил снова рыгает:

— А ты чего от мужиков-то отодвигаешься, а, Сируэль? Иди-ка сюда, я тебе сожму твои дипломатичные яйки. — Гном показывает кулаком, как он это сделает. — Говорят, вы, эльфы, это любите, но только между собой.

— Вырвать бы тебе язык. — Эльф прихлебывает вино. — Да руки пачкать не хочется... Бэн, рассказывай, что у тебя случилось?

Человек, названный Бэном, со стуком ставит деревянную кружку на бортик. Из пара мигом появляется красивая рыжая девушка, подливает эля. Бэн не упускает возможности, хватает её за руку, и она с писком падает в воду.

Она погружается, но не выныривает: Бэн продолжает держать её под водой. Мало того, он подтягивает ей голову себе к паху, прижимает, с наслаждением пыхтит.

— Хороша чертовка...Умеет...

Очень скоро девушка начинает задыхаться и брыкаться, но она хорошо тренирована и знает, что нельзя останавливаться или сжимать слишком сильно: тогда шанс, что её отпустят, станет ещё меньше.

— Убьёшь же, — ухмыляется гном, жуя хмель и наблюдая за сексом на грани смерти. — Ты знаешь сколько сейчас рыжие стоят?

Бэн издаёт натужный стон:

— Ох! Ах! Да-а-а! Вот так... Смотри-ка, успела...

— А могла ведь и откусить с испугу, — почему-то отворачивается Сируэль.

Бэн отпускает девушку. Она мокрая, но видно, как слезятся её глаза. Ртом она жадно хватает воздух, кашляет, сглатывает, кашляет...

Гил обращается к девушке:

— Повезло тебе, что он быстрый как стрела. Бэн, будешь быстрострелом.

— Да мне плевать, как ты меня назовёшь, — зевает человек и прижимает к себе трясущуюся девушку. — Не уходи, скоро ещё попробуем. Правда, второй раз, сама знаешь, намного тяжелее...

— Пожалуйста, не надо...

— Тсс. — Бэн прижимает палец к её губам. — Не открывай ротик раньше времени. А то я не так тебя пойму.

Гил залпом допивает пиво и вздыхает:

— Люди — бестолковые. Нельзя так разбрасываться ресурсами.

Сируэль кивает:

— Вода пропиталась её страхом, Бэн. Мне это не нравится.

— Потерпишь. Может, мы уже приступим к делу, а?

Гил и Сируэль переглядываются. И это говорит тот, кто всё тут организовал и развлекается с рабынями...

Целый час они обсуждают дела. Разговаривают о многом. О поставках, о ценах, о том, кто кому неугоден, как не порешить друг друга в спорных вопросах, как сократить долю влияния аристократии...

— Все слышали про торговца черепами? — как бы невзначай спрашивает Сируэль.

— Он не наш. — Гил харкает прямо в воду, но под возмущение баронов черпает плывущий харчок в большую ладонь и вышвыривает из бассейна. — Неженки, а не мужики, мать вашу за сиськи. У вас точно между ног не пельмени? Торговец черепами под душнилами, нам-то какое дело...

Душнилы — так они называют Гильдию убийц. Организация, которая не считается ни с одним из баронов и давно уже не просто заноза в их задницах, а целый кол.

Бэн уже несколько раз поддавливал девушку за голову, но забывал о ней при каждой своей реплике. Как и сейчас:

— Разборки участились. Несколько раз срабатывала тревога, что кого-то порешили на нашей территории. Недавно гоблина замочили и половину его банды.

— Отлично, — хмыкает Гил. — Это прыщ давно надо было выдавить. Кому мне руку пожать?

— Скорее всего, Cмотрящему.

Сируэль не доносит бокал до рта, а Гил давится, стучит себя по груди:

— Кха! Чего?!

— Чего слышал. Мне доложили, что Смотрящий последние дни всё чаще вмешивается в наши дела. А ещё он спетушился с кем-то с поверхности, но я пока не понял, с кем. А этого видели, как его там... А, точно. Нуар — шестёрка принца Легдана. Ходит тут, вынюхивает... Что-то непонятное происходит, и мне это не нравится. Вообще не нравится.

Сируэль отставляет бокал:

— Последний раз он так открыто действовал...

— Тринадцать зим назад... — заканчивает за него Бэн. — Точно. Тогда мы чуть не порешили друг друга...

— Хорошие были деньги, — скалит зубы Гил на Сируэля. — Я тогда тебе чуть брюхо не вспорол. Ещё бы минутку мне дали. Эх...

Эльф не обращает внимания на гнома. Он еле-еле скрывает дрожь. Да что уж, гном сам сжимает кулаки до хруста, а человек, несмотря на жару, из красного становится розовым.

Смотрящий... С тех пор его боятся все. И не просто так. Тринадцать зим назад бароны вцепились друг другу в глотки, не поделив сферы влияния, и в подполье шла непрерывная бойня. Даже аристократы с этим хаосом не справлялись простыми методами. В то время многие не верили в какого-то там Смотрящего. Бароны знали, что он действительно существует, но только по словам их «хозяев» с поверхности. Ну есть какой-то там маг в маске, следит за порядком. Каким только порядком — никто не знает. В какой-то момент даже бароны стали считать, что Смотрящий — просто байка, которой аристократы пытаются запугать их. А многочисленные трепачи и представители старой гвардии — лишь продажные шавки, которым подкидывают с поверхности серебро ради распространения слухов.

В общем, когда бароны решили, что никто за ними из углов не наблюдает, а у аристократиков не так уж много власти под землей, они начали воевать... Кровь полилась рекой. Трупы оживали то тут, то там — и заполонили канализации. Никто не следил за соблюдением «правил».

Бэн грубо отталкивает девушку:

— Сиди здесь, я про тебя не забыл.

Он сдвигает назад волосы, показывая всем свое увечье:

— Ну что, раз уж мы такие кореша, можно и признаться, а? Мне он уши, сучара, отрезал. Я модником с длинными патлами не просто так стал. На одно ухо вообще теперь не слышу. Признавайтесь, что он у вас отчекрыжил? Не верю я, что крайним остался.

Гил смачно ругается, но отвечает:

— Ха! Уши! Тоже мне утрата! Мне он, сука, локти перебил! Да так, что я еле в сральне самостоятельно справляюсь. А вы че, думали, я правда с медведем врукопашную бился? Это байка для моих дебильчиков. Эй, эльф, а тебя чего Смотрящий лишил, колись?

Сируэль молчит. Не двигается. Даже не дышит.

Теперь уже Бэн и Гил переглядываются. Гном растягивает улыбку до самых ушей, не спеша осматривает эльфа с ног до головы, задерживает взгляд ниже пупка, там, где мужское естество прикрывает накидка.

— Да ну... на...

Сируэль молчит, но поджимает губы.

— Чё, правда, что ли? Ну-ка покажи хер свой эльфийский!

Вода становится горячее. Намного. На месте, где сидит эльф, она вообще закипает.

— Гил, отстань от него. Сируэль, не кипятись. Серьёзно... Хер не самое... хех... главное. О, до меня только что дошло. Он же отнял у нас то, что нам, типа, было важнее всего. У меня слух был, как у кошки, я столько настоек сожрал и денег в него вложил. Слышал всё, что происходит за километр вокруг... Ой, ну что за рожи? Хотите сказать, что не знали об этом? А ты, Гил, ты ж молотом махать любил, кузня твоя — второй дом, считай. А ты Сируэль... вот чем промышлял, значит. А я-то думал, что ты так на рыженькую мою поглядываешь...

— Теперь понятно, почему ты тряпками обматываешься! — Гил смеётся, как боров, ухватившись за живот.

Сируэль, несмотря на унижение, держится, хоть вода и становится такой горячей, что рыжая приобретает цвет собственных волос и, судя по виду, вот-вот упадёт в обморок.

— Ещё одна шутка, и мы ни о чём не договоримся, — поджимает он губы. — Всё верно. Смотрящий унизил меня так, как никто не унижал. Если об этом поползут слухи, я буду знать, кто их распустил. И клянусь древом: то, что было тринадцать лет назад, — повторится.

Гил медленно пьёт из кружки с пивом, видимо, чтобы перебить желание посмеяться. Бэн же незаметно щипает себя за ляжку. Боль притупляет смех. Они оба достаточно давно и хорошо знают эльфа, чтобы понимать: он не шутит. И оба они осознают, что тайну Сируэля нужно забрать с собой в могилу.

Тринадцать зим назад Смотрящий прошёлся по канализациям как сама смерть. Он выкосил треть местных обитателей, не особо разбираясь, кто прав, а кто виноват. Он подчинил себе всех утропиев, согнал их в одно место и натравил на живых. Ужас тех времён до сих пор остался в тех, кто пережил вмешательство Смотрящего в разборки баронов. И им троим до сих пор снятся кошмары. Та красная маска... Не белая, как гласили байки, а красная... Оказывается именно красную маску Смотрящий надевает, когда должна пролиться кровь. Это они узнали именно на практике.

Рыжая стонет, ей очень тяжело в горячей воде. Все три барона переводят взгляды на неё. Молча смотрят. Секунда, вторая, третья...

Сируэль первый нарушает молчание, многозначительно поднимает бровь:

— Бэн, она знает. А ты знаешь, что нужно делать. Не тяни.

Бэн пожимает плечами, тащит на себя девушку. В глазах у той ужас. Она тоже понимает, что услышала то, что услышать была не должна. И теперь у неё нет никаких шансов...

— Иди сюда. Ныряй.

— Нет... Пож...

Бэн резко дёргает её и топит, зажимая между ног.

Гном что-то бурчит про растраты, а Сируэль только холодно следит за трепыханиями девушки. Не отрывая жадного взгляда, в котором читается только... злость и зависть.

Шаги...

Несмотря на плеск воды, они слышат шаги.

Гном рычит:

— Что такое? Вы что там, охренели совсем?! Попросили же!

Бароны знают, что пройти в купальню могут только те, кому они втроем разрешили. Иначе это физически невозможно. Уж такое это место. Значит, случилось что-то очень срочное.

Сквозь пар ничего не видно. Только слышно. Шаги приближаются.

Первым с места вскакивает Сируэль, расплёскивая во все стороны воду. Накидка сползает с него, но всем на это плевать. Никто не смотрит на него... Никто не шутит...

В горячих клубах пара уже можно различить на лице подходящего к бассейну овальную красную маску.