Гильдия Злодеев. Том 3

Глава 23

«Мастер, вы только что убили человека...»

Голос Кости наигранно грустный.

А, точно, я же использовал зубочистки. Костя умеет выходить на связь, когда я это делаю.

Не даю телу бородача упасть в сточные воды, заваливаю его на бок. Мало ли что у него ценного.

Оборачиваюсь, смотрю на второго. Сатанинская улыбка делает своё дело. Нападать на меня он больше не хочет.

— Торн, давай-ка отправим его в ад. Мёртвым он скажет больше.

К счастью, в отличие от охреневшего бородача, Торн понимает правильно мою команду и не разрубает его пополам, а лишь выбивает из рук топор. Кидаю в него черепок, отправляю в анклав. У меня как раз сократилось поголовье рабов.

— Хм... Разве вы не хотели его допросить?

— Этим займёшься ты. Отправляйся в анклав, и вместе с Ионой вызнайте у него всё, что нам поможет тут выжить. Потом расскажешь.

— Хм... Вы дальше пойдёте один?

— Верно. Иона непредсказуемая, а в тебе каждая шавка распознает вояку даже без доспехов. Сделай уже что-нибудь со своей походкой, друг. Ты не на марше.

Какое-то время Торн наблюдает, как я размахиваю тяжёлым, несбалансированным топором. Магия, конечно, в нём есть. Но это явно самое худшее из всего зачарованного оружия.

— Вы что-то задумали?

Медленно поворачиваю голову:

— Я всегда что-то задумал. Так и живу. Ещё вопросы?

Протягиваю ему катализатор.

Торн правильно понимает, что вопросов я больше не хочу.

— Вопросов нет. Дайте знать, если понадобится помощь. И... позаботьтесь о теле. — Он кивает на мёртвого бандита, касается черепка и пропадает, напоследок одарив меня не очень довольным взглядом.

Позаботиться о теле? А, ну да, точно. Умирать в этом мире небезопасно. Если до этого с трупами за меня кто-то разбирался, то тут... пустые канализации. Скоро бандит превратится в утропия и начнёт издавать щёлкающие звуки зубами и бродить в поисках вкусных живых.

«Мастер?»

— Ну чего тебе? — шёпотом бухчу я.

«Хотите совет?»

— От тебя? Серьёзно? Подобрел, что ли?

«Позлел. Так вот. Наверху, в городе, за мёртвыми следят. Есть у местных магов кое-какие методы. А вот в канализационном квартале всё сложнее. Не раз случались прецеденты. Ну, сами понимаете, какой-нибудь идиот перережет глотку другому, да и оставит труп в канаве...»

— К чему ты клонишь?

«Заберите труп с собой. А потом выпустите где-нибудь. Устройте резню среди этих отбросов».

Мысль, конечно, интересная... Но, во-первых, утропии не плодятся, как зомби, от укусов. Чтобы превратиться в утропия, надо умереть. А один утропий начального ранга вряд ли справится с крепким мужчиной. Во-вторых, в крупных городах и замках за этим и правда следят. Это тебе не деревни, как Гнездо. Тут даже если помрёшь, то не воскреснешь, пока работают городские артефакты.

Тут до меня доходит, что имеет в виду Костя:

— В канализациях городские артефакты против утропиев не работают?

«Не-а. Давайте я вам помогу с трудностями мышления. Правило: «Виноват тот, у кого меньше свидетелей». Вы его хорошо поняли?

— Видимо, не так хорошо, как ты. — Достаю из кармана трупа небольшую фигурку голубя из дерева. — Что это?

«Штучка для любопытных. Так вот, рассказываю. Тут свидетелей придумали не просто так. Разборки „один на один“ у них запрещены. Именно потому, что если они убьют друг друга, то должен быть кто-то, кто избавится от трупов, чтобы они не превратились в утропиев».

— Вот как... — Я кладу голубя в подсумок. — Интересная теория.

«Ага. Ещё подсказку дать? Так сказать, из жалости к вашим скудным аналитическим возможностям, мастер».

Ох, не нравится мне, когда Костя «даёт подсказки».

— Валяй, — вздыхаю я.

«Артефакты, используемые в городе против воскрешения случайных трупов, не покрывают канализационный район, хотя легко могли бы. Для меня, как знатока магии, очевидно, что это делается специально. Продолжать?»

— Не утруждайся. Официальные власти города держат бандитский район за жопу. Это и без тебя понятно.

Судя по рассказам, город бандитов огромный. И про него все знают. Власти «дозволяют» вести тут грязные дела и сами этим не брезгуют. Но если район выйдет из-под контроля, то тут сразу же случится маленький «зомби-апокалипсис».

«Интересная аналогия. За жопу их вряд ли держат. Людишкам удобнее хвататься за другие места...»

— Костя. Не неси чушь.

«Да-да, прощу простить. Уверен, что вы заметили странности местной канализации. В стенах, потолках и полах установлены сигнализирующие артефакты, а бесчисленные створки и перегородки перекроют в случае чего проход утропиям на поверхность»

Сгребаю семь золотых и пять серебряных монет. Больше у бородача ничего нет. Так, сколько там времени до его превращения в зомби? Вроде бы несколько часов?..

Какое-то время молчу. Логично, что Костя меня провоцирует. Науськивает, чертила. Скажу честно... Вот прямо совсем честно... Костик знает, на что давить. Если задушить свою совесть, то я могу хорошо нажиться, если натравлю зомби на бандитский квартал. Мёртвые меня не видят, и, пока они жрут убийц и воров, я могу в этом хаосе погулять, пошарить по карманам, сундукам, сейфам и кожаным мешочкам с золотом. Тяжело даже представить, сколько добра я найду в подпольном районе Мидлберга.

— Значит, хочешь, чтобы я устроил небольшой хаос, да?

«Ага. Очень хочу. Вот вы же убили этого хряка, да? Понравилось? А представьте, что из-за ваших действий погибнет сотня. Или даже тысяча. Весело же?»

Недовольно морщусь. Из Кости так себе тамада.

— Вообще не весело. Среди этих людей могут быть и нормальные. Проституток и контрабандистов я убивать не хочу. Да вон даже Гримз тут часто бывал, а он мужик вроде нормальный. Как думаешь, сколько тут ещё тех, кого убивать не стоит?

«Ути-пути, мастер. У вас ещё не прошли детские моральные страдания по этому поводу? Сказать вам, сколько раз за последнюю тысячу лет аристократы устраивали тут зачистки? Перекрывали район, закидывали к бандитским идиотам сотню утропиев — и вуаля! Об этом мало кто знает. Но я знаю. Семь раз... Семь, в бездну вас, раз»

Удивлённо вздёргиваю бровь:

— Серьёзно? Что ж тогда эти балбесы тут собираются?

«Пф-ф, мастер, мой ручной камень и то соображал быстрее вас».

— У тебя был ручной камень? — безразлично спрашиваю я.

«Был. Я же вам только что об этом сказал».

Так, где там Принцесса? Костя первый раз за долгое время открыл рот и уже меня нервирует.

Не дождавшись от меня ответа, он продолжает:

«Объясняю на примере. Вот есть ныряльщик за жемчугом. Ему сказали, что в одном месте много жемчуга. Но и много акул. Его это смутит? Нет. Он пойдёт и сдохнет. Тут почти так же. Только аристократы старательно борются со слухами об „акулах“ и создают преступникам всего мира „выгодные условия“. А потом дожидаются удобного момента и раз в сто лет устраивают зачистку. И по новой создают квартал. С новым поколением преступников с промытыми мозгами. Это уже вполне проработанная схема города. Дёшево, без рисков и волокиты понижается преступность по всей стране и конфискуется нелегал».

— Гениальное политическое решение, — почти с восхищением киваю я.

«Не то чтобы гениальное. Так, сносное. Кстати, сообщаю вам, что последняя зачистка была сто пятьдесят семь лет назад. То есть довольно давно».

— Намекаешь, что местные власти скоро устроят тут очередной ад?

«Намекаю я не так, мастер. Сейчас я вам прямо говорю. Насчёт „скоро“ не уверен. Может, завтра, а может, через десять лет. Но это точно произойдёт. Поэтому рекомендую вам их опередить».

Вот оно как. Зачистка всё равно будет. Если её устрою не я, то другие. Считается ли это свинским поступком? По законами морали — да. А вот по законам логики? Раз уж всё равно зачистка неизбежна...

Хех.

Но ведь можно спасти кого-нибудь. Сделать всё гуманнее. Тогда, считай, вообще я святая мать Тереза.

Только представь, Ден... Повсюду крики, смерть и утропии, пожирающие говнюков. А ты ходишь среди этого, нагибаешься и собираешь добро, как грибы в лесу. Один кошелёк, второй. Кольцо с самоцветом, артефакт, золото, зачарованное оружие, фиалы с торнадо... Мне тяжело и вообразить, сколько ценного найдётся в бандитском квартале. А ведь у меня ещё есть анклав. Закидывай всё, что хочешь, в бездонное хранилище, а потом тихенько убегай из города...

Ладно, что-то я размечтался о чернушных делах. Да и смущает, что это предлагает Костя.

Об этом я и спрашиваю:

— Рассказывай, зачем тебе это?

— Устал смотреть на ваши трепыхания, мастер. В вас есть потенциал. Большой. Но раскрываете вы его до зевоты медленно. Туда нос сунете, сюда... Вам по нему щёлкнут, вы в отместку палец откусите, ну и что?

Сажусь на спину бородача, закидываю ногу на ногу.

— Слушай, умник, может, ты и был всесильным магом, испепеляющим всех взглядом и превращающим медь в золото, но я как бы...

«Заурядненький?» — хмыкает Костя.

Вот ведь гад. Целится в самое больное место.

— Осторожный и логичный. В моём мире нельзя всех убить, ограбить и стать самым главным и большим. Я иду по пути, который уже когда-то прошёл. Хотя нет. Рискую я сейчас намного больше, чем раньше. Что тебе ещё надо, сволочь ты костлявая? Смотри и радуйся.

«Я хочу развития, мастер. Хочу наблюдать за вами. Вы хоть представляете, какой у меня скудный выбор развлечений? И больше всего я не люблю подсказывать, что делать. Знаете, пропадает азарт. Я ведь умный, а значит, это какое-то жульничество».

Постукиваю пальцами по коленке. Костлявый гад прав. К сожалению. Несмотря на все мои потуги, я получаю СЛИШКОМ мало. Плетусь СЛИШКОМ медленно, хотя времени остаётся всё меньше и меньше. Как и думал, легальный бизнес тут не построить за пару недель...

Пусть Костя и преследует свои цели, но он предложил дельную тему быстро решить ряд моих проблем. Материальных, по крайней мере. Нужно лишь забить на «мораль». Стать в каком-то смысле настоящим плохишом. Интересно, может, этого он и добивается? Чтобы я окончательно слетел с катушек, начал убивать всех подряд и стал психопатом-некромантом? Задатки у меня уже есть.

Встаю, смотрю на бездыханное тело. Итак, я перед тяжёлым выбором. Возвращаю катализатор в сумку.

— Знаешь, Костя, в твоем плане куча дыр. А также непредсказуемых последствий. Ты предлагаешь устроить, мать его, геноцид. Вот ты, например, знаешь, почему зачистки не было уже больше ста пятидесяти лет? Может, у аристократов есть на то причины, а? А вдруг защитные системы повреждены, и орда этих утропиев вылезет на поверхность и сожрёт весь город?

«Отлично же! Походите по городу, насобираете кучу ценностей! Халява! Я так сто раз делал. Поэтому-то и стал тем, кем я являюсь».

Фыркаю:

— Во-во, пустой черепушкой.

Костя фыркает в ответ:

«Обхохочешься. Я имел в виду свою неповторимость и могущество. Ну... в определённых рамках. О, и ещё...»

Прибиваю:

— Хватит. Не держи меня за дурака. Даже если я перебью весь район, «заработав» на этом миллионы золотых... и после этого волшебным образом выйду сухим из воды и сбегу из города, то вскоре наживу себе кучу сложностей. Огромное количество денег и артефактов я тупо не смогу использовать свободно. Тебе ли не знать, что в этом мире не все идиоты. Если я вылезу из ниоткуда с огромным состоянием, то сразу же привлеку к себе внимание. Как только я потрачу первые пять тысяч золотых, многие заподозрят, откуда ноги растут. И врагов у меня будет в сотни раз больше. Может, ты могущественный маг, но точно не бизнесмен, Костя. Запомни: имя делает состояние, а не наоборот. Я не собираюсь из-за трёх тысяч золотых, которые мне нужны на академию, так сильно рисковать. У меня есть план, и я его придерживаюсь.

«Бла-бла-бла, — веселеет Костя. — Не опоздайте со своими планами. Ну, давайте, идите... Плетитесь себе черепахой и радуйтесь своей бизнесменности. Сотворите там, не знаю, бизнесменовое плетение, которое обуздает в вас эфир и спасёт от очередной гениальной выходки».

Уже собираюсь уходить, как вспоминаю просьбу Торна «позаботиться» о трупе. Призываю меч, размахиваюсь и...

Лезвие замирает в миллиметре от головы.

Найти очередной труп будет непросто...

На случай, если...

... если маньяк-некромант победит во мне бизнесмена.

— Да чтоб тебя, — тихо ругаюсь я и отправляю труп в анклав для, так сказать, созревания. На всякий случай.

Простите, Торн, Иона, Лия, Норана.

Понимаю, что это может быть неприятной посылкой.

Костя прав.

У меня мало времени.

Я думал, что изменил свое отношение к этому миру и подстроился под него.

Но ни хрена.

Пора уже понять, что не все эффективные фишки одного мира будут так же эффективно работать в другом мире. Надо пользоваться... всем, что есть.

Костя ржёт всю оставшуюся дорогу. Как я понимаю, над тем, что трупешник свалился прямо на головы моим рабочим.

Вскоре я слышу гомон, смех и чувствую запах жареного мяса.

Канализация резко обрывается. Теперь это больше коридор. Без окон, но с многочисленными дверями. Какие-то открываются, из них выходят люди. Совершенно разные. На вид не только убийцы и воры, но и вполне обычные граждане и купцы. Все идут по коридору, и вот я уже смешиваюсь с толпой. Судя по запаху, все они прошли долгими путями через канализации, как и я. Только другими путями. Своими путями...

Становится тесно и душно. Народ толкается, ругается. Кто-то больно наступает мне на ногу, трётся о больную руку. Потный толстяк пыхтит на меня перегаром, вжимает пузом в проститутку с красными пятнами на полуобнажённом теле. Лишь бы чё не подхватить...

Охренеть. Не ожидал я такого столпотворения...

Тоже мне — секретный бандитский район. Секрет Полишинеля, блин.

На моё плечо со спины ложится чья-то рука:

— Долго же ты добирался...

Что?! Опять?!

Ну всё. Довели. Я выбираю путь маньяка-некроманта.