Гильдия Злодеев. Том 3

Глава 16

Тьма...

Свет!

Оказываюсь в затхлом подвале зачуханной и давно нежилой лачуги. Забавно, что столица людей только со стороны кажется величественной и богатой. На деле же тут полно трущоб и заброшенных районов. Похоже, город переживает не самые лучшие времена.

Сегодня я переоделся. Простая, ничем не выделяющаяся одежда. Не знатный аристократ, но и не бомжеватого вида крестьянин. Что-то вроде сынка купца среднего пошиба. Но главное — Лия замечательно постаралась над моим лицом. Хоть и не в самую лучшую сторону. С тенями она погорячилась. Вот зачем надо было подрисовывать мне эти синяки под глазами? Да, теперь я сам не себя не похож. Зато похож на очень уставшего и три ночи не спавшего парня. Ещё и с хной перебрала — теперь я рыжий. Даже не знаю, кого теперь изображать. Не Римуса, не Армза... Ваньку-встаньку?

Остальных я не смог с собой взять. Лия так себе вояка. А загримировать Торна с его габаритами не получится. Иону? Хороший вариант, но тоже сложный. Так уж получилось, что её формы... довольно приметные, выделяются на фоне местных женщин, для которых физические тренировки — что-то дикое. Скажем так, мало какой мужик пройдёт мимо, не раздев Иону взглядом. Мне такое внимание ни к чему.

В общем, я и так рискую, а с Торном и Ионой риск ещё больше. Так что пусть посидят в анклаве. Если понадобятся, просто вызову их. Надеюсь, ничем в этот момент не будут заняты. Не хотелось бы попасть в конфуз с падающим на головы врагов голым Торном...

Задачи я им раздал. Торну нужно пополнять силы и переписать несколько листов из свитков. Хоть Костя и говорил, что десяти жизней не хватит на расшифровку, попробовать стоит. Хочу кому-нибудь показать эти каракули. Вот только кому? Доверить непонятные письмена первому попавшемуся знатоку опасно.

Иону я попросил следить за Нораной на предмет всяких «странностей». Девочка очень необычная, с ней сложно разговаривать, да и не знает она ничего. И вот зачем она нужна Гильдии Убийц?..

У Лии задача попроще: прибраться. Анклав превратился в какой-то гадюшник. Хорошо хоть, всё, что было разрушено Ионой в порывах злости, восстановилось, когда я принёс в жертву эльфа и вытащил всех обитателей из анклава. Просто раз — и всё на своих местах, целёхонькое и невредимое. Но это надо рассортировать по категориям. Эмбрионы в банках в одну сторону, книги — в другую, свитки — в третью, непонятные пыточные и алхимические приблуды — в четвёртую, мои личные вещи... ну, в общем, понятно. Благо, места в анклаве теперь завались. Не хватает только мебели и бригады гномов для наведения красоты. Фрески, там, вырезать на стенах, туалет из мрамора...

Так-с... А теперь о возможной слежке. В доме точно никого нет. Разве что невидимки. А вот так просто покидать его не хотелось бы... А то зашёл Армз, а вышел уставший рыжий Ванька. Подо-о-о-озрительно.

— Ауч!.. Я из тебя шапку сделаю!

Белка кусает меня за палец. Да так сильно, что защитный браслет слегка теплеет. А ведь всё равно больно! Беличьи зубы хоть и не повредили кожный покров, но палец зажали. Вот тебе и физзащита. Один дробящий удар — и стану крепким мешком с перемолотыми костями...

Я пытался с берлингом по-хорошему, правда. Не знаю, как Лия приручила этого монстра, у меня не получается.

Держу белку за хвост, привязываю череп к её шее. Поднимаюсь по гнилой лестнице наверх. Оглядываюсь, ползком добираюсь до окна, хотя сам не понимаю толком, что за дичь я вытворяю и точно ли это надо.

Закидываю верещащую белку в окно, одновременно возвращаясь в анклав.

Свет...

Тьма!

— Ну... как?... — нервно мнет руки Лия.

— Я был с ней предельно аккуратен. Честно, — улыбаюсь. — Костя, ну как?

— Что как?

— Бежит?

— Неделя жизни, мастер.

— Серьёзно? Я же не об опасности прошу сказать, а куда белка рванула.

— А мне-то что? Хотите — рискуйте. Мне же веселее.

Вот гад. Без знания, где сейчас находится белка, возвращаться опасно. Может, она в канализационный сток забралась? Или в какую-нибудь отхожую дыру. Или сейчас в полёте — в прыжке. По тому, как тварюшка рванула по улице, нельзя ничего сказать наверняка, кроме того, что уследить за ней в городе будет нереально. И в этом заключался мой гениальный план. Самое главное — не факт, что за нами не следят. Я до сих пор не могу поверить, что просто так отпустили. Перестраховываюсь, чтобы запутать возможного соглядатая.

— Ладно, забирай.

— Отлично, мастер. Итак, ваш новый бесполезный питомец... стоит на месте.

— Эм-м...

— Ага. Прямо на проёме окна. Прямо там же, где вы его отпустили. И, судя по всему, не спешит рвать когти.

Торн вздыхает, а Иона смеётся. Такого исхода мы не ожидали. Белка трусливая и в городской суете должна была...

— О, побежала, — как-то грустно констатирует Костя. — Жаль...

Спустя полчаса язвительных шуточек вперемешку с описанием маршрута белки, Костя восклицает:

— Во-о-о-от! Теперь можно, мастер!

— Уверен?

— Ну, заброшенный дом, как вы и любите.

С настороженным скептицизмом возвращаюсь в реальный мир.

Тьма...

Свет!

Я материализуюсь в тесном помещении. Передо мной казан над огнём, рядом сидят пропитые и побитые жизнью нищие. Один держит брыкающуюся белку за хвост и уже занёс над ней кривой кинжал, намереваясь разделать на суп. Другой теребит в руках замаскированный катализатор, явно не понимая, что это такое. Судя по свежим фингалам, их только что побили, либо... они побили друг друга под воздействием магии берлинга.

Заброшенный дом... Ну, в целом не соврал, козлина.

Делаю страшное лицо и не менее страшный голос:

— Я явился на твой зов, демон-белка!

Лица нищих нужно видеть. Они вздрагивают, замечают меня, хлопают глазами, одновременно сглатывая, и переводят взгляд на белку. И вот наконец до них доходит, что появляющиеся из ниоткуда мужики вполне могут быть призваны демонами-белками. Ох уж эта «белка». Пить надо меньше...

С диким ором нищие вскакивают. Один швыряет в меня белку, и я ловко её перехватываю. Другой спотыкается об казан, орёт — его ошпарила горячая похлёбка. Третий, не особо церемонясь, наступает на своего коллегу по бутылке и падает на него, цепляясь за ногу первого.

В общем, куча-мала из мужиков с горем пополам вываливается из дома. О том, что меня заcтукали, я не переживаю: пропитые люди словили галюны — такое бывает и им никто не поверит. Я специально сказал чушь про «демона-белку», чтобы их пересказ звучал абсурднее.

Пытаюсь вернуть берлинга в анклав. Не получается. Да чтоб тебя! Ладно, я предполагал, что так случится. Призываю Лию и...

— Апчхи!!! Ой!!! Римус!

Лия выглядит растерянно и испуганно. Мы, конечно, обговаривали, что я могу неожиданно призвать, но сложно постоянно этого ждать, не зная, когда оно случится. Так можно и до шизы довести. Особенно девочек... В общем, да — момент с переносом надо подкорректировать. Я бы и сам нервничал. Занимаешься своими личными делами, а тут бац... Неприятно.

— Извини, Лия. На, держи.

Как я и думал, в руках Лии берлинг сразу успокаивается и вместе с ней отправляется в анклав. Вот ведь... магия.

Выхожу из дома. Осматриваюсь. Светло, шумно. Опять гетто. Такое ощущение, что тут треть города гниёт. Спросить бы с местного мэра! Никакого порядка...

Что ж... Никто меня не убивает. Никто меня не окликает. Можно отправляться.

Дорога до рыночной площади оказывается длиннее, чем я планировал: белка далеко убежала.

На самой окраине рынка я нахожу Гильдию целителей — красивое трёхэтажное здание. Подумав, решаю к ним заглянуть. Маскировать раненую руку под здоровую очень больно и неприятно.

Надежды напрасны. Меня стража даже на порог не пускает без какой-то «печати». Хорошо, хоть культурно сказали, а не взашей погнали, как тут принято. Даже посоветовали, куда заглянуть для лечения. Наверное, я всё-таки не выгляжу как Ванька-встанька, а просто самокритичен.

Рассматриваю одну из «стражей». Стройная дама в какой-то специальной парандже и белой мантии совсем не похожа на вышибалу, но что-то подсказывает: любой, кто захочет испытать её... огребёт. Лица не разглядеть, но, судя по голосу, ей не меньше пятидесяти.

Эх, жаль. Хотелось познакомиться с местными врачевателями. Там же не только магия света, но и подручные средства исцеления — алхимия, например...

Разворачиваюсь и ухожу. По дороге через тесную площадь, в толпе снующих людей, покупаю себе яблоко.

— Благодарен, господин!

Киваю торговцу фруктами, иду дальше. Грызу сочный плод, с интересом разглядываю, как детвора верещит около глотателя мечей. Да уж... Видно же, что лезвие складывается у него во рту! И ведь даже взрослые заходятся от восторга и хлопают в ладоши. Наивные...

Так, надо бы спросить дорогу до...

— Вы же не задержитесь в Мидберге? — интересуется та самая дама, страж Гильдии целителей в фате. Догнала... Ну вот что ей, блин, надо?

— Возможно. Почему вы спрашиваете?

— А вы сами не догадываетесь?

— Пока нет. — Я откусываю яблоко. Сок стекает по подбородку, и я вытираю его рукавом.

— Очень отдалённо, но я чувствую в вас... отголоски необузданного эфира. Недавно пробудились?

Твою мать. Началось... Маги уже чувствуют мой эфир. А ведь Торн предупреждал... Что ж, я знал, что это рано или поздно произойдёт. Ещё повезло, что поздно.

— А, вы про это... — Я жую огрызок. — Да, я держу путь в Академию Эфира.

— Надеюсь, что так. Вы же не местный? Иначе бы знали, что Гильдия целителей — это не место, где исцеляют, хотя мы занимаемся врачебными делами и владеем магией света.

— Ага, не местный. Так что же вам надо?

Дама смотрит на меня с подозрением и продолжает:

— Вы держите путь к целителю? Знаете, сколько стоит сращивание костей?

Заметила, надо же. А ведь я стараюсь не светить больной рукой...

— А вы знаете, что задавать такие вопросы незнакомцам некультурно?

В голосе дамы появляется раздражение:

— Все маги обязаны следить за недавно пробуждёнными, и вам это несомненно известно, молодой человек. Если вы выйдете из-под контроля, а при расследовании выяснится, что я контактировала с вами, то я должна буду доказа...

— Ясно.

Достаю из подсумка мешок с золотом. Весит он до хрена и даже больше, но что поделать. Я знал, что такое может случиться, и поэтому заранее подготовил доказательства. Стараясь не светить деньгами, показываю мешок даме. Фишка в том, что золото я накидал только сверху. На дне в основном серебро, медь и немного камней. По сути, у меня всего шестьсот шестьдесят четыре золотых из нужных трёх тысяч. И то благодаря неожиданной «зарплате» от Тиины.

Дама расслабляется:

— Вижу, деньги у вас есть... Вы один? Без сопровождения?

— Я один. Сопровождение мне не нужно, я могу за себя постоять. Это тоже хотите проверить?

— Нет, не хотелось бы. А скажите...

— Достаточно. Я из знатного Дома и не терплю расспросов. Стал бы я ходить по центру города, если бы хотел скрыть своё пробуждение? Да ещё и с мешком денег?

Дама поплыла от моего резкого напора. Это видно даже через фату.

— Да... пожалуй... Не буду вам больше мешать...

Подхожу к самой неприглядной лавке — просто чтобы подумать. Втыкаю в какой-то непонятный фрукт, не обращая внимания на бубнёж торгаша о сочности мякоти.

Сначала эфир чувствуют сильные маги. Мелкотня даже не заметит, что я недавно пробуждённый. Значит, стоит держаться подальше от мест, где такие маги могут встретиться. Сейчас мне поверили, потому что я только на начальном этапе превращения в некроманта. Но чем больше проходит времени, тем тяжелее будет отмазаться, а каждый слабак первой ступени ощутит во мне необузданный эфир.

Дело дрянь. Нужно торопиться. Нужны чёртовы деньги!

— Эй, ты чего? Эй! Ты не за фруктами, что ли? Куда смотришь?

Я поднимаю голову и наконец-то концентрируюсь на фоновых звуках, издаваемых торгашом. Вот что ему от меня надо?

— Не за фруктами. Есть чё? — машинально отвечаю я.

На удивление, торгаш с кривым носом довольно скалится «своему» клиенту.