Гильдия Злодеев. Том 3

Глава 25

Может… не узнаёт?..

Всё-таки на мне совсем другой грим. Нет, то, что меня родной отец не узнал, — это понятно. Я сбросил за раз сто килограмм веса, да ещё и перекрасился. А вот с дурачком посложнее будет… Он меня толстым и не видел…

Зловещая улыбка на лице дурачка ничего хорошего не предвещает. Уже закатываю глаза, смиряясь со своей участью.

— Нет, не он… — с некоторым облегчением говорит кудрявый. — Назови своё имя.

Молодец, Лия! Умничка! Мой мастер маскировки! Ещё бы от Тиины меня спасла — цены бы ей не было. Узнать бы, кстати, как Тиина-то меня распознала…

Наклоняюсь, беру её на руки, как невесту. Вот теперь на нас смотрят уже многие.

— Если хочешь узнать моё имя — сначала назови своё.

Скула дурачка дёргается, но он не отвечает, отводит от меня взгляд, высматривая кого-то в толпе. Отходит в сторону, распихивая людей, да и меня не забыв толкнуть плечом. Вижу, как он нагло вытягивает из толпы кого-то, немного похожего на… дельца Армза в его прежнем обличье. Убеждается, что это не я, и молча отодвигает опешившего от такой наглости парня.

Я же, не дожидаясь, когда он вернётся, сливаюсь с людским потоком.

Гад меня ищет… Так и знал, что не отстанет. Уж больно мы его обидели.

Подпольный город… Это очень странное место. Вереница лабиринтов из коридоров, залов и указателей, где и что находится. Освещается всё масляными лампами, явно усиленными магией. С тёмного полотка падают вонючие капли. Тут душно и шумно. Вокруг шмыгают люди — очень мутные, почти все в капюшонах. Они разговаривают, ругаются, спорят, но никогда не доходят до рукоприкладства. Повсюду торговые лавки и просто столы с разложенным добром сомнительного происхождения. Товары очень легко украсть, но видно: тут такое не принято. От слова «совсем». Ничего удивительного, на самом деле. Правила часто соблюдают там, где их нет.

Я как будто попал на закрытый рынок, только замкнутый и вонючий. Вдобавок эти сточные воды. Они повсюду: каналы переполнены, проржавевшие стоки то и дело выплёскивают из себя очередные литры переваренной еды. М-да…

А ещё тут есть что-то вроде… огромных ниш в стенах. То есть двери присутствуют далеко не у всех комнат. Кабаки, игральные залы, курильни, пильни, спальни и переспальни… Всё как у настоящих бандитов. Всё, что им нужно для счастья. У одного такого заведения меня манит пальцем карлик в стрингах. Но достаточно оказалось на него зыркнуть, чтобы он понял: я не его клиент.

Так, вроде бы я ушёл достаточно далеко. Захожу в людное заведение, похожее на ресторан для бомжей. Как раз Тиина уже моргает и явно скоро придёт в себя. Усаживаю её за свободный стол, заглядываю в глаза:

— Ожила? Я тебя от насильников спас. За тобой должок…

Пока Тиина окончательно не оклемалась, я выхожу в коридор.

Что ж… В бой!

Достаточно быстро я нахожу место, где никого нет. В канализации сделать это довольно просто.

Отправляюсь в анклав и застаю своих в пикантный момент допроса мужика, решившего недавно нас с Торном обобрать. Под весёлый смех Кости и Ионы Лия… щекочет пятки несчастному. Да так мастерски, что даже мне становится не по себе. Несчастный не просто заливается смехом, а конвульсирует как припадочный, испуская слёзы и сопли.

Торн, глядя на это, только бурчит, затачивая меч. Норана стоит за его спиной и с недетским интересом наблюдает за происходящим, периодически что-то бубня себе под нос.

Кстати, о ней. Чёрный эфир, значит? Костя не мог этого не знать…

Я присоединяюсь к процессу, и вскоре мы узнаём очень многое про жизнь в подпольном городе. Достаточно, чтобы начать ориентироваться хотя бы по местности и понимать, кому дорогу переходить не стоит.

Какое-то время я трачу на разъяснения, почему все должны сидеть в анклаве, пока я развлекаюсь на воле. В результате даю слово, что сегодня же найду нам временное убежище посимпатичнее. Как-никак, пора заниматься делами… Делами настоящими, а не вот этой беготнёй с сомнительными приключениями.

Вот убежищем-то я как раз и озаботился. Первым делом отправился в так называемый ссыльный район. На самом деле он спальный, но из-за того, что сверху постоянно капает, местные посчитали такое название не совсем подходящим.

То, что нужно, нашлось довольно быстро. Огромнейший коридор, больше похожий на подземную нору для Годзиллы, изрытую множеством помещений. Тут можно снять как обычную комнату для временного пребывания, так и целый особняк под землёй со всеми удобствами. Но ссыльный район славится другим. По словам «пытуемого», это самое безопасное место во всем Мидлберге. Если верить ему, сам легендарный Смотрящий следит, чтобы никто не устраивал тут беспорядков. Правила здесь простые. Твой дом — твоя крепость. Никому не дозволено покушаться на крепость. Двери в крепость должны быть всегда закрыты. Если ты там «нечаянно» умрёшь — хоть от старости, хоть от отравления — и превратишься в утопия, то крепость тебя не выпустит.

Наконец я нахожу нужного человека, сидящего на простом табурете у одной из комнат. О нём мне намекал Гримз, да и подопытный в анклаве рассказал, когда я спросил, кого тут следует бояться и уважать. Этот как раз из тех и других…

Мужик курит трубку, напевает простенькую мелодию и периодически ловит ртом падающие с потолка капли. Выглядит опрятно и одет неплохо, почти как дворецкий какого-нибудь герцога. Вот ещё бы эти капли не глотал…

— Изволите помещение? — спрашивает он, не глядя на меня.

— Изволю. Что-нибудь покомфортнее.

Жадность, конечно, давит, но моим нужно отдохнуть. Они неделями шляются по лесам и живут в пещерах, да и анклав немногим лучше. В их глазах давно мелькает тень дизморали. Не говоря уж о Лии, которая слишком неправдоподобно радуется, что у неё всё хорошо. Я-то вижу, как девочкам хочется купаться, наряжаться и тому подобное.

Дворецкий, он же любитель падающих с потолка капель, изволит на меня посмотреть:

— Насколько… покомфортнее, господин?

Прикидываю цены каких-нибудь вилл в буржуйских районах.

— Золотой за сутки могу себе позволить.

— Что-нибудь найдём-с…

Целый драгоценный час мы тратим на осмотры. Оказывается, за золотой тут можно разве что арендовать двуспальную хрущёвку, а не комфортное жильё. Дворецкий замечает моё недовольство.

— Есть кое-что ещё, господин. За пять золотых. Но плата наперёд-с…

— Показывай…

Гулять так гулять. Всё равно жить осталось недолго. До меня уже дошла одна неприятная истина: до академии я добраться, скорее всего, не успею… А если и успею, то только сошедшим с ума некромантом.

Апартаменты под землей за пять золотых оказались вполне сносными. С двумя ваннами и тремя кроватями «кинг-сайз». Ну, я предпочитаю именно так называть вырезанные в полу дыры и массивные деревянные лежанки. Хотя должен признать, что тут и впрямь очень хорошо для средневековья. Много места, большой гостевой зал с круглым каменным столом…

Попытки торговаться с дворецким не увенчиваются успехом. Ему совершенно плевать, арендую ли я эту площадь или нет. Мол, не нравится — до свидания. Но я почти не расстраиваюсь. Мне же вон от Тиины подвалило. Это от заработанного тяжело избавляться, а от халявы не проблема.

Отсчитав тридцать пять золотых, я с облегчением ожидаю, что он уйдёт. Но не тут-то было.

— Желаете девочек?

— Нет, спасибо.

— Может… предпочитаете что-то экзотическое? За скромное вознаграждение я многое могу сделать. В рамках… правил, конечно же.

Наш подопытный в анклаве рассказывал и об этом. Цены в спальном районе включают в себя разного вида услуги, а его дворецкий под пытками не расскажет о делах клиентов, какими бы они ни были.

— Спасибо, экзотического мне хватает. У вас тут есть… маги? Мне нужно кое-что оценить и… кх-м…

— Инициироваться? — позволяет себе лёгкую улыбку дворецкий.

Почему-то я уверен, что он с самого начала почувствовал во мне бракованного мага.

— Вы очень догадливы.

— Это моя работа-с, господин. Но боюсь, что с такой просьбой я вам не помощник.

— Почему же?

— Есть две причины, господин. Во-первых, я вас не знаю. Во-вторых, стоимость такой информации куда дороже этих апартаментов.

— То есть вы всё же знаете, где найти такого мага?

— О, я знаю почти всё, что происходит в подполье, господин. Но я очень тщательно выбираю тех, с кем делиться информацией. Надеюсь, вы понимаете.

Очень странно встретить такого человека в районе бандюганов. Я-то думал, тут одни гопники. Эх, если бы он не ловил капли, то я совсем бы впечатлился…

— Понятно. Так, а теперь посмотри вот на эту штуку.

Достаю из подсумки знак, полученный от Смотрящего.

— Сколько такой стоит? И где его можно продать?

— Доверительные знаки не продаются, а отдаются, господин. Нарушение карается смертью. Хорошо, что вы спросили у меня, а не у кого-то другого. Если разрешите мне взглянуть, от кого этот знак, то я, возможно, подскажу и его ценность.

Что ж, была не была. Протягиваю знак. Дворецкий замирает, так и не взяв его. Его брови взлетают на лоб.

— Это же… — Он исподлобья косится на меня. — Где вы его взяли-с, господин?

— Не моё ли это дело? — Я прячу знак в сумку. — Ну, что скажешь?

Дворецкий зависает на пару секунд, потом откашливается.

— Простите за нетактичный вопрос. Я просто немного… шокирован. Первый раз вижу знак Смотрящего.

— Неужто такая редкость?

— Огромная редкость, господин-с. Смотрящий не разбрасывается своими знаками. Меня раздирает любопытство… Ну да ладно-с… Пожалуйста, будьте с ним осторожнее. Никто не посмеет его у вас украсть или отнять, но всё же… А по поводу мага… Я посодействую вам в этом. Точнее, я помогу вам всем, чем могу. А могу я очень многое в подполье. Мало кто может больше.

— Правда? — недоверчиво хмыкаю я.

— Разумеется. За знак Смотрящего.

— Я так и думал. Откажусь.

Кое-что стало понятно насчёт этого знака. Его не обязательно отдавать, чтобы заручиться доверием и поддержкой местного сброда. Он имеет вес даже тогда, когда я его просто показываю.

— Уверены, господин? Повторюсь, мало кто за него сделает для вас больше, чем я.

— Мало — не значит, что никто.

— Тут… верно подмечено. — Он слегка кланяется. — Могу я вам ещё чем-то помочь?

— Можете. Мне нужно продать мифрил, оценить проклятый артефакт и доставить послание в отдалённую деревню на востоке. А, и ещё… я своего рода алхимик, и у меня есть снадобья, которые могут заинтересовать правильных людей.

— За эту информацию я попрошу с вас полторы золотых монеты.

Да сколько можно меня обдирать-то…

— Сколько? Это грабёж.

— Я не настаиваю. Можете побродить и поузнавать у местных. Но, поверьте, новичку будет сложно. Без имени с вами никто не будет иметь дела. Повезёт, если кто-то просто с вами заговорит. Попасть в подполье не так сложно, как вести тут дела.

Бубня под нос, я отсчитываю пять серебряных и одну золотую монету. Всего у меня осталось восемьсот семнадцать золотых с мелочью.

— Благодарю-с, господин, — скромно улыбается дворецкий и зачем-то показывает мне язык.

Слегка мотаю головой, отгоняя наваждение. Может, показалось? Нет, точно же показал… Он зачем-то показал мне язык.

— Эм-м-м, ну рассказывай…