ЖнецЪ. Предел Абсолюта

Глава 1

Не любил полковник Ярослав Владимирович Киров высоких питерских кабинетов. Не смотря на немалые к сорока пяти годам чины он так и остался обыкновенным рубакой с поправкой на недюжий Дар. В крайнем случае, командиром и вождем, но вовсе не политиком, чей позвоночник приобрел множество степеней свободы, а язык идеальную для лизания задниц форму и шероховатость. Потому-то и отвечал он за край, где велась настоящая боевая работа, а чины и регалии капали в год по чайной ложке.

Да еще и приглашение какое! Бумага дорогая, едва ли не надушенная, строчки ровные, да рукописные, а под просьбой (!!!) явиться в столицу вальяжный росчерк аж графа Михаила Вязмитинова. Самого министра военного, стало быть.

А ведь едва не опоздал. Привык к порядку, расслабился в своей глуши! А тут, оказывается, пробки учитывать надо, да и другие чисто социальные факторы.

Людской водоворот закружил господина Кирова, едва он ступил за порог аэропорта «Пулково». Растеряешься тут… Нет, крепкий вой в прицелом на воеводу под старость лет и человек с его опытом в такой ситуации растеряться в прямом смысле этого слова не может по определению, но дискомфорт он ощущал явный.

— Такси для господина полковника? — Окликнул его извозчик, едва только мысль о найме оного посетила полковничью голову.

«Сервис, эх-ма, языком вероятного противника выражаясь», — мысленно усмехнулся он, по старой привычке не позволяя и тени своих эмоций пробиться сквозь ментальный щит.

— Военное министерство, — коротко бросил он. — Сколько и за сколько?

Второй вопрос был важнее. Все-таки опаздывать к графу, ведавшему всеми сухопутными войсками было не принято. Тем более, по всем документам он вполне официально проходил как «военный министр».

— Это у Исаакиевского, — сам у себя спросил таксист, но тут же сориентировался. — Часа полтора — два, господин полковник. Никак не меньше! Заторы дорожные! Ужас, что в городе творится. А по цене…

— Договоримся! — Буркнул Киров, насупившись, чем заставил извозчика слегка поежиться.

Не за красивые глазки кое-кого Ярым называли… Да и холодный аналитический ум рассудил, что если если времени мало, то тратить его еще больше — просто преступно!

Затягивать поездку не решился и шофер. Уж больно серьезный пассажир в этот раз попался.

Всю дорогу ехали молча. Пару раз молодой парень за рулем очередной генерации «Волги» пытался завести беседу, но полковник прикрыл глаза, и на все «заигрывания» не реагировал.

Возможно, Ярослав Владимирович и сам бы с удовольствием поболтал со словоохотливым таксистом. Тем более, как и любой русский человек, прекрасно знал, как сделать поездку незабываемой и увлекательной. Всего-то и надо, что уставиться в окно, да с задумчивым видом пробормотать: «Довели страну!»…

Вот только чертов вызов. Никак он не мог понять его причин. Да и молодой человек вполне мог оказаться сотрудником иных служб, что следят за лояльностью императору «в рядах» и не только. Имели прецеденты место быть.

Еще с училища он помнил байку, рассказанную нерадивым однокашником после отбоя на губе через решетку между камерами (Ох, годы молодые! А Любка-то какова была? Ради такой и отдохнуть на шконке можно!):

— Отправили лет пять старшину Зинченко с тремя курсантами третьего круга в Москву. Заселили в общежитии. Хорош, говорят, номер был! Для господ. Каждому по спальной комнате выдали, и все они к общей зале выходили, которую и решено было сделать кают-компанией. Кормили, бают, как с барского стола…

— Ты не отвлекайся, — рекомендовал тогда нечаянному собеседнику еще курсант Киров. — Мало ли когда комендачи заскучают, да пойдут «базары пресекать»!

— Да просто есть сильно хочется, — удрученно посетовал высокий рыжий парень с повадками вечного «нехвата», но тут же собрался. — К делу: приехали, значит, разместились, да по делам сразу и отправились с мыслью, чтобы вечером слегка расслабиться. Нет-нет, никаких жриц любви или прочих непотребств. Просто посидеть с рюмочкой чего горячительного без бравурного кутежа и излишеств! Да под закусочку хорошую… Курочку там, запечённую, али огурчик под водочку малосольный с грибочками…

— Хорош, — веско вернул на грешную землю мечтателя совсем еще молодой Ярик… У которого и у самого кишка кишке молотила по башке! — К делу.

— Нет в тебе романтики, — расстроенно покачал головой рыжий, на несколько минут даже замолкший. От «обиды». Однако желание поговорить явно пересилило неуважение к его способностям по части описания яств. — В общем, против такого даже старшина не возражал, решивший молодняку послабление дать. В разумных пределах. После первого тоста разговор зашел о дамах, но тут вкусы не сошлись. После второго — о доблести воинской, но и здесь у каждого свое видение было. А вот после третьей рюмки стали собравшиеся меж собой судить-рядить, как оным государством ловчее управлять было бы. Не хула Фамилии, конечно, но тут вопрос такой… Скользкий!

На это замечание будущий Ярый только хмыкнул. Вечная дилемма правителей: армия — сила. Ее нужно уважать. Но и воли давать нельзя. Ибо заговор генералов (и далее по нисходящей) вещь в истории государства вполне обычная. И не только российского!

— Один из юнкеров, Зайцев его фамилия была, под это дело пошутить решил, — продолжил «голодающий» рассказчик. — Вышел в коридор, да с горничной договорился, чтоб та чай ровно через пять минут принесла. За минуту до означенного времени шутник воскликнул «Да тут же все прослушивается!». Вся честная компания начала подсмеиваться над чудаком-параноиком, а он возьми да и наклонись к розетке со словами: «Эй, ты, майор-аудиториат[1], а ну чаю мне, да чтоб с лимончиком!». И тут стук в дверь, горничная чай приносит. Все посмеялись, мол, удачная шутка.

Ярослав на том моменте только громко сглотнул. В камере было прохладно, так что чай с лимончиком да сахарком был бы весьма кстати!

— Интересная байка! — Оценил он.

— Так то еще не конец, — хитро заявил рыжий, берясь обеими руками за свою решетку. — Наутро проснулся этот юнкер, а никого в номере-то и нету! Тот в совершеннейшей растерянности выбегает в коридор и видит горничную давешнюю. Спрашивает: «Где все?!». А та ему: «Так господа из ОКЖ приезжали. Забрали всех для беседы профилактической!». «А я как же?!» — восклицает в ужасе юнкер. «А ты — никак! Больно уж господину майору шутка с чаем понравилась!».

Дааааа, получили они тогда еще по суткам ареста за нарушение правил содержания. А нечего было ржать дурниной в голос!

Несколько позже полковник узнал, что эта байка была «бородатой» еще в те его курсантские годы. А слышал он ее еще многократно! Менялись звания и фамилии, но суть оставалась все той же: «Говори что думаешь, но думай, что говоришь… А лучше и молчи вовсе!». Это нехитрое правило еще не раз спасало его в самых разных ситуациях.

— Приехали!

Полковник и не заметил, как за своими мыслями немного задремал. А почему бы и нет, собственно?

— У меня четвертак, — сообщил Ярый, протягивая водителю серо-фиолетовую банкноту достоинством двадцать пять рублей.

— Ээээ, — не сразу нашелся водитель. — А, может, я вас еще покатаю. Дня четыре могу — легко!

— Выпей за мое здоровье! — хмыкнул генерал, покидая салон. Червячок в его душе явно намекал на то, что отправить его могут далеко и надолго. Ну а ежели обойдется, то у него сегодня праздник — так почему б не поделиться радостью с кем-то еще?

Водила дураком не был, а потому буквально испарился, едва за полковником закрылась дверь — а ну как передумает?!

Тот же лишь усмехнулся, направляясь к легендарному «дому со львами».

Впрочем, с тот миг, когда за ним закрылась дверь, за порогом осталась не только вся прежняя жизнь, но и страх. Просто так в святая святых не приглашают (!!!). Особенно таких как он — обычных трудяг войны. Даже для себя самого неожиданно он пропел что-то вроде:

Чуть «подправив» боевой дух, Ярослав Владимирович сделал шаг к двум вахмистрам, исполняющим обязанности привратников.

«Волкодавы! Ишь как глазами сверкают, а сами тем еще ухватам обучены. Такие и меня задержать смогут… На некоторое время. А там и дежурная смена охраны подоспеет!» — оценил Ярый.

Однако демонстрировать воинские умения не пришлось. Едва один из чем-то неуловимо похожих «швейцаров» взглянул на документы, как тут же перед полковником возник боец в штатском самой цивильной наружности. Если бы не грация профессионального танцора и не энергетика готового броситься в бой гепарда, молодого человека вполне можно было бы принять за учителя одной из столичных гимназий. Гражданский костюм, наивно-детские черты лица и очки в тонкой позолоченной оправе на это намекали вполне и вполне.

Тем более удивительным стал тот факт, что в приемной ждать ему не пришлось совсем! «Гражданский» провел его напрямую в святая святых — кабинет Самого. Момент, когда «пиджак» попросту исчез Ярый уловить не успел.

— Господин генерал! Полковник Киров…

— Позвольте, милейший! — Всплеснул руками Михаил Кузьмич Вязмитинов, генерал от инфантерии[3], да еще к тому же и военный министр. — Я ж вас не приказом вызвал, а пригласил по-дружески… Признаюсь честно, просьбу старого своего товарища исполняя! Так что без чинов, прошу покорно! Вы голодны с дороги? Могу просить подать!..

— Чай, — на волне недавних воспоминаний попросил полковник. — Черный! С лимоном и сахаром.

— И никак иначе! — заверил хозяин кабинета, продублировав просьбу через селектор.

На некоторое время помещение погрузилось в тишину. Хозяин и гость откровенно изучали друг друга. Граф сегодня предпочел парадному костюму с эполетами орденами обычный пиджак, а вот Киров был в своей пехотной форме.

— Маловато у вас наград, — задумчиво протянул Вязмитинов, на что Киров лишь пожал плечами. Не ему, мол решать. — И это в значительной степени контрастирует с тем, что написано в этой папочке.

Генерал несколько раз пристукнул ухоженным ногтем по папке на его рабочем столе.

Еще некоторое время мужчины рассматривали друг друга.

— Ну что ж, — вздохнул, наконец, Михаил Кузьмич. — Всякое бывает, и за подковерными играми империя не всегда замечает честных служак… Вовремя. Впрочем, для вас ситуация уже изменилась.

Проследив за взглядом хозяина кабинета, полковник сразу отметил два одинаковых немецких микроавтобуса.

— «Черные воронки»? — уточнил он, намекая на автомобили «Тройки», которые и какого-нибудь графа могли увезти. С концами.

— Да, как в старые добрые времена, — протянул генерал. — Вы еще молоды были, когда дед нынешнего монарха боярскую вольницу давил. Вот тогда… А, забудьте, воспоминания! Доживете до моих лет, поймете!

Ярослав Владимирович, уже попрощавшийся мысленно с приставкой ко своему имени воинского звания полковник, тонко улыбнулся… Давя в себе Дар, что просто требовал выхода наружу. Ну, прорвется он из кабинета. Может быть, даже вырвется из здания… А дальше что? Это человек непосвященный может тешить себя надеждой, что ему удастся долго уходить от Системы. Но он-то уже давно не романтичный юноша с ветром в голове.

В этот момент творения немецкого гения стали покидать люди, тут же направляющиеся ко входу в здания. Если отряд до десятка жандармов отдельного корпуса в черном камуфляже еще можно было попробовать «сработать», то вот Он… Нечего даже и пытаться.

Прокачав ситуацию, господин Киров заметно расслабился. Рыпаться бесполезно. Осталось только расслабиться и получать удовольствие. Оставшееся время, пока очередные гости кабинета поднимались по лестницам, он лениво размышлял, правда ли что этот пораженческий девиз — прямая цитата из устава для французских женщин-полицейских во время нападения насильника. Ходил такой слушок.

«Гости» не замешкались. Еще бы! Кто б рискнул остановить СТОЛЬ представительную делегацию. Всего-то им и понадобилось чуть менее двух минут, чтобы добраться до кабинета. Однако вместо вполне ожидаемой команды: «Сдать оружие! Лицом в пол!» начался какой-то откровенный сюр. Во-первых, «черные» ввалились в кабинет буквально гурьбой. Хоть человек понимающий сразу оценил из выучку, но они были явно не на боевом взводе. Генерал же тоже не стал вопить «Ату его, ату!», а встал и, раскинув руки, воскликнул:

— Сколько лет, сколько зим, княже! — глаза полковника на этом моменте буквально полезли из орбит, ведь Он просто шагнул вперед, и распахнул объятия.

— Кузьмич, старый ты бродяга! — Возопил он не хуже хозяина кабинета.

— От старого слышу, Никита Владимирович! — Радостно приговаривал генерал, похлопывая, как оказалось, старого товарища по спине.

«Черные» же расслабились вдоль стен. Интересно, что пространство они «держали» скорее по привычке, а не потому что ощущали необходимость.

Тем временем Великий и Ужасный князь Михалков одним взглядом изобразил что-то вроде «Можно?».

«Обожди!», — жестом ответил Вязмитинов.

— Леночка, как там чаек для нашего гостя? — Вслух поинтересовался он.

— Уже несу, Михаил Кузьмич! — Заверил из недр приемной звонкий голосок.

И правда. Уже через несколько секунд в цокоте каблучков и ореоле цветочных ароматов в кабинет впорхнула стройная красавица лет тридцати с серебряным подносом в руках.

На столе перед Ярым мигом возник стакан душистого чай, аромат которого просто кричал о том, что попробовать его нужно как можно скорее, и куча разнокалиберных мисочек с разными вареньицами-закусочками. И как это все поместилось на одном подносе?!

Едва чудесное видение покинуло кабинет, как взгляд генерала посторожел.

— Мой кабинет в «Бастион». — Приказал он, зажав клавишу селектора.

Через несколько секунд хозяин кабинета, но уже не положения, кивнул князю Михалкову — «Можно!».

Тот, в свою очередь кивнул «черным» — «Можно!».

Движение бойцов вышло слитным, словно они репетировали его день и ночь. Восемь человек в едином порыве сняли маски с лиц.

Ярый молчал.

Секунду.

Две.

Полминуты.

— Вот черти! — Наконец выдохнул он, чувствуя как в груди растворяется темное чудовище по имени Страх.

Одного взгляда Хана хватило, чтобы бойцы скинули с себя расслабленность, встав в единый строй.

— Черти! — Повторил полковник.

Все здесь: Хан, Сашок, Тунгус, Хохол, Вал, Карло, Бум и новичок Ари!

— У вас есть три минуты! — Кивнул Михалков майору.

Тот сделал шаг вперед.

— Яр, — ничуть не стесняясь присутствия двух князей, начал он. — В этот раз мы не поздравили тебя с Днем рождения. Бойцы!..

— Уррра, уррра, уррра! — Разом гаркнули враз молодые глотки.

Михалков же внимательно наблюдал за картиной — именно поэтому он настоял, чтобы «поздравление» прошло здесь и сейчас. Дополнительные штришки к и так подробному психологическому портрету никогда не помешают!

— Прими от нас!.. Ари!

Самый молодой член подразделения запустил руку в подсумок и вынул оттуда армейский медальон европейского образца. Сделав два уставных шага, он протянул подарок полковнику.

Тот ошарашенно замер, вчитываясь в выбитые на металле строки, и прикрыл глаза. Это… За сына, за друзей, за Батю, Крота, Вольфганга… Эти парни рассчитались за всех…

Однако Ярый не был бы собой, если бы моментально не собрался… Пообещав себе, что вечером непременно напьется. И компанию себе он уже подобрал!

Полковник молча подошел к каждому и крепко пожал руку. Слов не требовалось.

— Ну а теперь, — довольно потер руки глава «Тройки», увидев, что поздравление закончилось. — Поговорим!