Жгучий танец смерти. Книга 2

Глава 26. Торжество справедливости

Мы замерли в отупении, не веря в произошедшее. Казалось, что Эрик тряхнёт головой, сядет и, рассмеявшись, спросит: «ну что, я вас хорошо разыграл»? Но этого не случилось. Он лежал бледный, с широко распахнутыми глазами. Несколько секунд назад Эрик был жив, а теперь его бездыханное тело лежало у ног повергшего его Властелина.

- Ты что наделал? – завопил Ричард.

Властелин никак не отреагировал, с ужасом глядя на Эрика: видимо, никак не ожидал, что смертельное проклятье, предназначенное сыну, достанется другому. Тому, кто невиновен в их семейных дрязгах, и кто не заслужил смерти.

- Убийство невинного! – услышала я шёпот за спиной. Гул нарастал, смыкаясь вокруг: – Невинный пал от руки Властелина. Это преступление!

Представители Департамента отступили от нас, будто здесь был зачумлённый.

- Да что с вами? – Властелин пришёл в себя после случившегося и властно посмотрел на своих подчинённых. – Я должен был подавить бунт! Этот человек, - он кивнул на Эрика, - противостоял моей власти, дрался с вами и не щадил никого! Я остановил его. Это не преступление, а необходимость!

Но слова Властелина не возымели действия, на которое он рассчитывал. Представители Департамента отстранились. Был нарушен самый важный закон нашего мира – Властелин не имел права убить невиновного.

- Вы должны схватить остальных! – взревел Властелин. Он привык, что Представители Департамента беспрекословно подчиняются ему, и вот теперь те стояли, как вкопанные. Властелин уже не смел повелевать ими. Ему самому грозило разбирательство в высшем суде.

Всё происшедшее до мельчайших подробностей проецировалось на небо. Теперь каждый житель земли знал о случившемся. Я с ужасом поняла, что в данный момент Элизабет и Артур Ноэль оплакивают сына. Я посмотрела на небо, будто хотела встретиться с ними глазами, но вместо них увидела безжизненное лицо Эрика. Таким его запомнит весь мир: отважным, честным и верным другом, готовым погибнуть ради других.

Рядом с нами стали с шумом появляться новоприбывшие Представители Департамента более высокого уровня доступа, а вместе с ними и высшие судьи.

- Властелин, прошу вас проследовать за нами, - сухо сказал один из судий, чья пурпурно-золотая одежда выдавала в нём Верховного Судью.

Властелин отступил, и впервые я заметила на его лице признаки паники.

- Я хотел повергнуть опасного преступника, - быстро заговорил он, указывая на Ричарда. – Он возглавил восстание против Департамента Магии, организовал бунт против закона и власти. Его приспешники – злостные нарушители закона. Мы должны очистить мир от подобных отбросов общества!

- То есть, вы называете своего сына отбросом общества? – уточнил Верховный Судья.

Кивком головы он велел своим людям накинуть на Властелина сети, подавляющие магию. Вот и правильно, а то мало ли чего ему взбредёт в голову? Сбежит ещё чего!

Подчинённые набросили сети, а Властелин гневно засопел.

- Вы не имеете права поступать так! – разъярился он и попробовал кинуть заклятье в обступивших его людей, но оно не подействовало: Повелитель Магии был обезврежен.

- А вы не имели права скрывать от Правления, что у вас есть сын, - в тон ему заявил Верховный Судья. – Ведь его сильная Магия бесценна для нашего мира.

- Он не сын мне, а беглый преступник! – не унимался Властелин. – Он сам отказался от своей силы! Он женился на безродной девице, лишь бы избавиться от огромной силы Магии! Он не оценил дар, полученный по рождению!

- Это вы не оценили привилегию быть отцом такого сильного мага, - холодно ответил Верховный Судья. – Вы будете сосланы в иную реальность.

- Нет! – завопил Властелин Магии, уже перестав изображать из себя напыщенного гордеца. – Вы не посмеете! Моя Магия сильна. Без неё Департамент падёт!

Верховный Судья прошёлся перед ним и спросил:

- Если ваша Магия настолько сильна, то почему вы опасались Магии вашего сына? Выходит, его Магия намного превосходит вашу?

- Нет! – было видно, что Властелин впал в панику. – Его Магия уже не цельная! Он разделил её во время свадьбы с ней! – он ткнул пальцем в мою сторону. – Я – единственный могущественный маг, так как Магия, данная мне от природы, всегда оставалась со мной. Я ни кому не передавал её! Она моя!

Только его вопли не возымели никакого впечатления на окружающих. Все печально воззрились на человека, павшего столь низко в глазах общества.

В этот момент заросли, окружающие скалу, зашевелились, и из них вышли наши друзья. Длительный поход поистрепал их одежду, а небесные новости, видимо, шокировали.

- Ричард, почему ты не сказал нам, что твой отец – Властелин Магии? – изумлённо спросил Адамс. В его голосе послышалось осуждение.

- Я не мог, - твёрдо ответил Ричард.

- Кто это? – спросил его Верховный Судья.

- Мои друзья. Они стали неугодными власть имущим чиновникам и потому их сослали. Но они вернулись в наш мир, чтобы требовать справедливости!

- Понятно, - бесцветным голосом отметил Верховный Судья. Ему, явно, сейчас было не до беглых ссыльных. Тут бы с Повелителем Магии разобраться!

- Это – паразиты на теле общества, которых надо уничтожать! – фыркнул Властелин, окинув взглядом представшую перед ним толпу.

- Прошу без оскорблений! – вспыхнул Адамс.

- Властелин, прошу вас не бросаться обвинениями, - попросил Верховный Судья и добавил: - И прошу Вас под стражей проследовать в Департамент Магии. Суд по вашему делу назначаю на послезавтра.

- Меня будут судить как безродного бандита? – в негодовании взревел Властелин. – Как вы смеете допускать подобное?

- Перед законом все равны, - повёл плечами Верховный Судья. – Вам придётся по всей строгости ответить за гонения невинных. Думаю, вас ожидает высшая степень наказания. Ведь власть, данная вам, должна была служить во благо обществу, а не во вред.

С этими словами вокруг Властелина встали шесть Представителей Департамента. Их непроницаемые лица ужасали: десять минут назад они готовы были убить каждого, кто угрожал правлению Властелина, а сейчас, арестовали его, чтобы препроводить в застенки. Бездушные марионетки власти!

- Вы не сделаете это! – отчеканил Властелин, напыщенно складывая руки на груди. – Вы не допустите огласки, и не отважитесь сослать Повелителя Магии!

- На вашем месте я бы не был так уверен, - насупился Верховный Судья. – Огласки всё равно избежать не удастся, так как всё происходящее здесь отразилось на небе, и теперь каждый житель нашего мира знает обо всех подробностях случившегося. Любое слово, движение и вздох не остались незамеченными. В городах начинаются волнения.

- О! – удовлетворённо протянул Властелин, - народ высказывается против ваших бесчинств и становится в мою поддержку.

- Как бы не так, - покачал головой Верховный Судья. – Все требуют вашей отставки. А за творимые бесчинства люди настаиваются на вашей ссылке.

- Не может быть, - на лице Властелина залегла тень беспокойства. – Неужели народ не понимает, что я делал всё лишь во благо нашего общества?

- Сами посмотрите! – заявил Верховный Судья и вскинул глаза к небу.

Толпы митингующих двигались шествием по главным улицам городов. Они пускали в воздух заклинания, которые обращались в буквы: «Долой узурпатора», «Власть должна принадлежать честному человеку», «Ричард, мы верим тебе!», «Ричард, ты должен стать Повелителем Магии», «Голосуем за Ричарда – нового Властелина Департамента»!

Я кинула быстрый взгляд на Ричарда. Он стоял, как громом сражённый, и с нескрываемым ужасом следил за шествиями.

- Нет, - он помахал ладонями, - мне не нужна власть. Я хочу обычную жизнь, в которой будет только моя жена, наши дети, брат Николаус и родители, вырастившие меня. Больше мне ничего не надо.

Он протянул мне руку и взял за пальцы.

- Ну подождите, Властитель, - обратился к нему Верховный Судья. – Не надо столь категорично отказываться от привилегий. Народ выбирает вас!

Я обратила внимание на то, что он сказал не «Властелин», а «Властитель». Разницы в понятиях никакой, но всё же это звучало по-другому.

Низвергнутый правитель всё ещё стоял здесь и сверлил сына ненавидящим взглядом. Казалось, он готов наброситься на него и впиться зубами в шею, лишь бы не уступать своего господства. Это был зверский взгляд помешанного на власти человека. Я отшатнулась в ужасе. И как у подобного монстра мог родиться такой порядочный и добрый сын?

Неожиданно Властелин взревел, раскинув руки. Казалось, он сошёл с ума. Глаза загорелись бешеным огнём, из ноздрей повалил дым. Видимо, Магия всё ещё покровительствовала ему и ослабила сеть, подавляющую его силу. Судьи и Представители Департамента в ужасе шарахнулись от мага. Его мощь была неуёмна, и никто не хотел попасть под страшные заклятья.

- Ты не получишь мою власть! – заорал он и запустил в Ричарда огромный ком смертельного заклятья.

И снова время остановилось. Я увидела всё, как в замедленной съёмке. Неимоверная сила пагубной энергии взметнулась и понеслась к Ричарду. Я поняла, что через долю мгновения заклятье убьёт его. Внутри меня взорвался импульс неимоверной скорби. Этот импульс, как щит, рухнул между нами и Властелином. Ударившись о преграду, заклятье рикошетом скользнуло назад. Оно с шипением пронеслось по воздуху и вонзилось грудь Властелина.

В его глазах мелькнуло изумление. Он так и не понял, что произошло и почему его заклятье вернулось. Схватившись за грудь, он захрипел и упал на колени. Пару секунд постоял, покачиваясь, и завалился на бок, выдохнув последний раз…