Жгучий танец смерти. Книга 2

Глава 23. Переговоры и раскрытие тайн

Ричард заговорил и его речь стала транслироваться на небо.

- Приветствую всех жителей мира, раскинувшегося под небом! – Он сделал небольшую паузу, видимо, собираясь с мыслями. Ведь сейчас все жители земли слушали его. – За всю свою жизнь мы привыкли просить у неба покровительства и видеть на нём послания, передаваемые нам Департаментом Магии. Позвольте сегодня выступить от своего имени и обнародовать свои воспоминания, которые должны будут повлиять на наше с вами будущее. Это будут изобличающие сведения, которыми я поделюсь с вами. Мы с детства привыкли верить в могущество Департамента Магии, в его незыблемость, и доверять справедливости Властелина. Но так ли правильны действия Властелина? Или он, как самый обычный человек, ставит личные интересы превыше государственных?

Небо зарябило, будто кто-то силой пытался потеснить изображение Ричарда.

- Что ты задумал, щенок? – прогремел голос Властелина, и его лицо всунулось в небесное пространство. Теперь было похоже на то, что Ричард и Властелин стоят рядом и спорят.

- Я лишь решил обнародовать историю твоих деяний, которые в погоне за властью заставляют тебя творить страшные вещи.

- Ты не посмеешь, - глухо выдохнул Властелин.

- И кто мне запретит? – рассмеялся Ричард. – Представители власти сумеют отследить меня не раньше, чем через несколько часов. Этого времени мне хватит, чтобы поделиться с жителями земли всеми интересными деталями нашего прошлого.

- Ты что задумал? – голос Властелина сорвался на фальцет, лицо покраснело, а на шее запульсировала жилка.

- Моя задумка тебе не понравится, отец! – с вызовом выкрикнул Ричард.

Генри и Эрик чуть не закричала от неожиданности, но я ткнула обоих под рёбра и они вовремя захлопнули рты. Судя по тому, что небо пошло волнами помех, каждый житель земли оказался шокирован, и эта энергия взмыла ввысь.

- Не смей называть меня отцом, безродный отщепенец! – рявкнул Властелин и его губы задрожали от неимоверного гнева.

- Отчего же? – насмешливо спросил Ричард. – Почему тебе не нравится, когда тебя называет отцом твой единственный сын, которого ты так долго скрывал от общественности?

По небу прокатился изумлённый гул. Миллиарды людей следили за этим разговором и их эмоции тоже попадали на небо.

- Всё это ложь! – объявил Властелин. – Гнусная и порочащая меня клевета. Я – самый величественный маг всех времён и народов! Поэтому ты решил оговорить меня и подорвать мою репутацию? Ничего не выйдет!

- Я никогда не пытался оспаривать твоё главенство, - заметил Ричард, гневно раздув ноздри.- Ты и дальше мог оставаться величайшим. Но тебя потрясло известие, что твой сын, которого ты хотел убить во младенчестве, выжил и даже превзошёл тебя в силе магии. Видимо, придуманное мной суперзаклинание от чумы дало знать, что я превзошёл тебя в магии.

Лицо Властелина стало напряжённым.

- Ричард, перестань говорить всякую ерунду. Сейчас я пришлю к тебе Представителей Департамента, и они проводят тебя ко мне для переговоров. Туда же будут доставлены твои родители. Даже не знаю, почему тебе пришло в голову отказываться от родного отца. Думаю, что мистер Грей не сильно обрадуется твоему отступничеству.

Ричард нахмурился, скрестив руки на груди, и с вызовом вскинул подбородок:

- Не вмешивай в ниши дрязги моих приёмных родителей. Они замечательные люди и подарили мне заботу и любовь, в отличие от тебя. Ведь ты предпочёл всячески строить козни моим приёмным родителям и даже разорил нас, сославшись, что мой приёмный отец спустил всё состояние на азартные игры. Ну и ладно! Мы с достоинством вынесли это и даже встали на ноги. Но тебе этого оказалось мало! Ты не мог спать спокойно до тех пор, пока знал, что на земле есть я – твой единственный сын, которому передалась не только твоя Магия, но и сильнейшая Магия моей мамы. Ты знал, что после достижения двадцати одного года я имею право выдвинуть свою кандидатуру в правлении на место Властелина Департамента. Ты не мог смириться со своей возможной отставкой. Поэтому подстроил мой побег с Мэри Куксон. Ты сделал всё, чтобы мы умудрились ввязаться в нелепую ситуацию, исходом которой стал наш брак. Это дало тебе повод отправить меня в ссылку. Так ты решил избавиться от единственного наследника и единственного претендента на кресло Властелина Департамента!

Лицо Властелина расплылось в гаденькой ухмылке.

- Ваша фантазия, мистер Грей, воистину потрясает! – заявил он, перейдя на «вы». – Надо же, какие хитросплетения! Вы пытаетесь обвинить меня в разорении семейства Грей, и в намерении подстроить вашу встречу с мисс Куксон, которая, почему-то заявила, что не знала о своём браке с мистером Ноэлем. Как вовремя она решила не знать об этом! Просто чудо как прелестно! – Властелин сухо рассмеялся, чтобы показать своё презрение, но вместо этого стало очевидно, что он очень нервничает. – Вот так и хочется спросить, а в чём моя вина, когда ваш отец, мистер Грей, разорился без моего участия, а ваша жена пожелала окольцевать вас, зная, какой вы сильный маг! Эта девчонка сама всё подстроила!

- Не смей порочить Мэри! – разъярился Ричард.

- И кто мне помешает, неужели ты? – рассмеялся Властелин, вновь переходя на «ты». – Уж больно всё складно получилось со свадьбой! Мэри такая невинная и трепетная, вызвала в тебе жалость и вот ты уже стоишь под Изумрудным Шпилем, и в присутствии служительницы свадеб даёшь обеты верности! Как же всё наиграно, нелепо и смешно! Девчонка захомутала тебя намеренно! А ты подозреваешь во всех своих бедах меня и порочишь! Не позволю! Ты – безродный щенок, который пытается тявкать на королевского дога! Ни один человек в мире не поверит в тот бред, который ты несёшь!

- Так уж и не поверит? – хохотнул Ричард. Его лицо не дрогнуло от угроз, а наоборот, обрело твёрдость. – Наберись терпения, отец, и все люди узнают не только о том, что я говорил правду, но и о том, что ты отправляешь в ссылку невиновных людей, которые посмели не угодить кому-то из твоего ближайшего окружения. Истинных преступников в застенках не больше одного человека на десять сосланных! Ты ответишь за невинно сгубленные жизни и будешь вынужден отпустить на волю тех, кто выжил после жестоких битв и теперь готов бороться за свои права. Эти люди невиновны. Они должны вернуться домой!

- Кажется, ты совсем потерял голову, - с ехидцей заметил Властелин, но я уловила тревожно-панические нотки в его голосе.

Ричард ухмыльнулся, хлопнул в ладоши, и я поняла, что сейчас должно произойти нечто особенное.

И тут, словно насмешка над словами Властелина, в небе появились два светящихся образа. Они сформировались из серебристой субстанции, которая до этого взмыла ввысь.

- Что это? – Властелин явно забеспокоился.

- Ты знаешь, что это, - холодный голосом заметил Ричард, но для тех, кому не ясно, добавил: - Это воспоминания о том разговоре, который ты бы хотел забыть. Но они сохранились и являются доказательствами моей правоты. Любой суд признает их подлинность и ни одно исследование не сможет опровергнуть их. Итак, послушаем.

Ричард замолк, напряжённо вглядываясь в небо. От дальнейшего завесили судьбы его друзей, да и его собственная жизнь.

Светящиеся образы обрели чёткие очертания. И я поняла, что Ричард решил использовать воспоминание о том разговоре, окончание которого я застала, но теперь мне предстояло услышать более полную версию беседы.

- Моя власть безгранична! – объявил серебряный силуэт Властелина. – Что бы ты не сделал, Ричард, я всегда буду первым. То, что ты – мой сын, не даёт тебе права свергнуть меня.

- Если ты продолжишь ссылать всех, кто хоть как-то не угодил тебе, или твоим знакомым, я буду вынужден заявить о своей родословной. Тогда выяснится, что мощь моей Магии многократно превосходит твою.

- Молчи щенок! – разъярился серебряный силуэт Властелина. – Ещё не хватает, чтобы ты ставил мне условия!

- Отец, я лишь хочу, чтобы ты не ссылал на верную смерть невинных людей. Гибнут десятки, сотни, так и не поняв, за что их оклеветали. Помимо этого меня не устраивает бесправность женщин: те, кто знатен и богат, могут позволить себе брак по любви. А что делать тем, чьи семьи бедны? Родители девушек насильно выдают их замуж за Иргонов, чтобы поправить своё материальное положение! Если раньше слово «Иргон» означало несчастных людей, не владеющих магией, то после того, как Иргоны вобрали в себя всё зло и жестокость нашего мира, они стали монстрами!

- Именно поэтому Департамент выплачивает им большие пособия, чтобы они не взбунтовались, - вставил Властелин. – Хоть Иргоны не обладают магией, но в них столько бесчеловечности, что они найдут способ сокрушить всех магов.

- Даже так? – удивился Ричард, изменившись в лице. – Если они представляют собой опасность нашему обществу, то не легче ли не взваливать на них бремя наших пороков? Иргонов необходимо оградить от наших негативных эмоций и поступков! Тогда они станут добрее и смогут спокойно жить, даже не обладая магией. Маги должны сами контролировать себя и отвечать за содеянное, а не использовать Иргонов! И уж тем более нельзя допускать браков по принуждению! Невозможно смотреть без содрогания, что делают Иргоны со своими жёнами!

- Таков уклад нашего общества, и не тебе его менять! - зашипел Властелин, даже не прислушавшись к доводам сына. – Дети принадлежат родителям и являются для них товаром. Если родители девушки для улучшения материального состояния семьи решают продать её Иргону, то я не вижу в этом ничего плохого.

- Но Иргоны калечат и убивают девушек! – отчаянно вскричал Ричард.

- Знаю. Это их право. Они купили себе жён, и те обязаны терпеть все выходки мужей. Деньги, леность и накопление внутри себя мерзости нашего мира, наделили Иргонов свирепостью и страстью к извращениям. Таково наше общество. Что с этим можно сделать?

- Отец, запрети подобные браки! – отчаянно вскричал Ричард.

- А что ещё для тебя сделать? – с издёвкой спросил тот.

- Отмени незаслуженные ссылки! Люди, попадающие в них, невинны!

- Это ты уже говорил, Ричард. Придумай что-то новое! Конечно, не могу не признать твою правоту: многие из тех, кто попадает в ссылку, невиновны! – Начиная с этого момента я уже слышала их разговор, но теперь он открылся мне в новом свете, и я ещё напряжённее стала вслушиваться в каждое слово. Властелин прорычал: – Но каждый из ссыльных представляет опасность для меня. Поэтому пути назад нет ни для кого!

- Ты не можешь так хладнокровно расправляться со всеми, кто неугоден тебе! Ты должен снять обвинения с тех, кто был осуждён зазря! Они хотят вернуться домой, к семьям!

- Я никому ничего не должен. Каждый, кто оказался в ссылке, не получит помилования. Вы все умрёте.

- Это мы ещё посмотрим! Я сделаю всё, чтобы ссыльных оправдали!

- Ну-ну, не горячись. Никого оправдывать мы не будем. А тебя ждёт скорая смерть. Ведь до тех пор, пока ты жив, моё правление под угрозой.

- Если ты помилуешь всех нас, то обещаю, что больше никогда не встану на твоём пути!

- Это ничего не меняет! – голос Властелина задрожал от гнева.

- Ещё как меняет! – холодно заверил Ричард. – Стоит тебе оставить попытки преследовать меня, как нам обоим станет легче. Хватит терзать меня и тех, кто мне дорог! Магия, что передалась мне по крови, причинила много бед!

Небо прорезали тёмные борозды помех: видимо, Властелин наконец-то нашёл способ прервать показ. Голоса зазвучали неестественно, и невозможно было понять, кто что сказал. Но создание помех уже не смогло бы восстановить доброе имя Властелина. Все люди мира услышали то, на что он способен ради власти.