Жена слепого мага (СИ)

Глава 17. Искушение, демоны и мальчишки

Спать, однако, совершенно не хотелось. Голод после путешествия в бездну давал о себе знать, и язык чесался поделиться с кем-нибудь откровениями демона.

— Заур оказался крепче брата, — начала я с места в карьер. Мы с клановым магом устроились в гостиной. Пока я пыталась уложить видения в голове, осмыслить их, Этан велел слугам принести баранину, овощи, фрукты и две бутылки красного фитоллийского. Отпраздновать опасное путешествие. Так он говорил, да. Но я по глазам штатного шамана клана Смерти видела, что его съедает любопытство. — Когда я снимала с него роль жертвы, демон пытался искусить мальчика. Ведьма, продавшая душу Заура, мертва. Но жертва есть, и в бездне всё равно хотели её получить. Теперь добровольно.

— Что ему обещали? — Этан схватывал суть на лету.

— Обычный набор: деньги, красивую женщину, высокое положение в клане. Он отказался.

Клановый маг с гордостью кивнул.

— Да, — продолжила я. — Говорю же, крепок духом и морально устойчив. Хороший будет воин. Но, может, его и не пытались толком соблазнить? Не искали ключик, идеально подходящий к сердцу. Ведь был Амин.

— А он согласился? — брови Этана полезли вверх. — Поэтому его утащили в бездну?

— Ага. Сейчас объясню, чуть-чуть вернусь назад. Зауру одиннадцать. Он в том возрасте, когда у вас обучают шаманизму. Готовят замену клановому магу. К тому же, пару лет назад мальчик участвовал в настоящей операции. Его приняли в отряд боевых магов. Это оказалось настолько важно, что ребёнок решил: “Я уже взрослый. Мамы нет, и папа погиб? Плохо, но поправимо. Я буду вместо них”. И проблемы свои он решал, как взрослый. Стало трудно есть, пища ощущается испорченной — к кому он пошёл? К мачехе? Нет, к Линнею, к командиру отряда.

— И будущие блага ему сулили, как взрослому. Женщину, — тихо усмехнулся Этан. — Одиннадцатилетнему пацану!

— Весело, правда? Зато логично. Как жертва себя ощущает, то ей и говорят. У Амина же другая ситуация. Он совсем ребёнок. Плевать хотел на деньги, должность командира и дом на острове. Что нужно ребёнку? Без чего он не сможет жить? Мама. Его мама, понимаешь?

Взгляд Этана потух. Он перестал жевать яблоко и пару мгновений сидел, уставившись в одну точку.

— Его мама мертва. Амину предложили пойти к ней. Туда, где всё будет по-старому. Мама качает на руках, поёт песни и гладит по голове. Он согласился. Сказал “да”, и демон потащил его душу в бездну. Сделка исполнена, оплата получена. М-да. Как же ты спасла его?

— Помощи попросила. Мама любит его, ей не нужна такая жертва. Я позвала — она вышла. Мы же в бездне. Амин бросился к ней на руки и крепко обнял. Не знаю, о чём они говорили, намеренно не прислушивалась. Потом увидела, что он плачет, и спросила, хочет ли он назад. Ага, так можно. В каждой сделке есть лазейки. Даже в исполненной. Мальчик соглашался пойти к маме, он не собирался умирать.

— И ты об этом знала заранее, — Этан резко подался вперёд и покачал пальцем в воздухе. — Спрашивала, куда смотрит душа: в жизнь или в смерть.

— Подстраховалась, — смущённо улыбнулась я. — Выбор души всегда на первом месте. Если бы Амин действительно хотел уйти к мёртвым, я ничего бы не сделала. А так бралась за бубен с твёрдой верой, что есть смысл бороться. Едва мальчишка кивнул, в моих руках появились ножницы. “Чик-чик” — сделка расторгнута. Тот конец нити, который упирался в грудь Амина, и был его обещанием. Я видела золотой медальон с красным камнем. Ребёнок же увидел то, что было ему ближе. Комок цветной глины. Вот и всё.

Этан медленно выдохнул и залпом осушил бокал вина.

— И кто после такого назначил меня твоим наставником? Должно быть наоборот.

Я расхохоталась, рискуя разбудить особняк Гвидичи. Так и не научилась за свои тридцать лет нормально реагировать на комплименты. Особенно на искренние и внезапные.

— Шаманы всегда учатся друг у друга. Погоди, доберёмся до клановой сети, я буду таскаться за тобой хвостом и ныть, что ничего не понимаю.

— Наверчено там действительно богато, — цокнул языком клановый маг. — Я до сих пор записи предшественников из рук не выпускаю. Предки знали толк в создании запутанных связей. Одна клятва меча чего стоила. Но оставим премудрости до завтра. Ещё вина? Под баранину.

Я протянула ему пустой бокал, увлечённо пережёвывая сочное мясо. Логика подсказывала, что вся немыслимо сложная сеть держалась за тело Этана. Да, наверняка, с чем-то помогали артефакты, но основной поток проходил через единственного в клане шамана. Как он поступит? Отдаст мне часть нагрузки или позволит только наблюдать издалека?

— Завтра ещё Пруст в мой дом заявится, — он наполнил наши бокалы и начал чистить апельсин. — Глава разведки. Будет спрашивать, как искать умершую ведьму, зацепки требовать. Тебе духи ничего нового о ней не сказали?

— Нет, — я разочарованно качнула головой. — Если родство с Зауром и Амином у ведьм для подселения демонов не обязательно, то она может быть, кем угодно.

— А что она просила для себя? Может, мы так догадаемся?

Я чуть язык не прикусила. Вот как могла забыть? Увлеклась историей братьев, и второй “хвостик” от разорванной сделки пропустила мимо ушей.

— Замуж она хотела. Так себе предположение, но возможно, зацепилась за мальчишек, потому что они из клана Смерти. Заура отдала в обмен на свадьбу с Кеннетом Делири. Не получилось. Тогда взялась за Амина. Обменяла младшего на брак с Фредерико Гвидичи. Потом умерла, и за сделки взялись уже сами демоны…

— Подожди, — занервничал Этан, — не так быстро. Кеннет и Фредерико? Значит, искать нужно среди их знакомых. Задача сложная, признаю. Сокол — первый бабник Фитоллии. С нашим главой попроще, но тоже не сахар. Женщин было много. Ведьм среди них точно больше половины. Даже мёртвых. После несостоявшегося государственного переворота, костры на главной площади горели часто. Ох, ладно. Передам Прусту — пусть разбирается. Ты мне вот что скажи. Чем сделка должна была кончится для тех, кого ведьма просила в награду? Разводом? Кеннет с Соколом оба женаты.

Я задумалась, гоняя вилкой салат по тарелке. Жаль, разочаровывать Этана, но в ближнем кругу упомянутых мужчин той самой ведьмы могло и не быть. Глава клана — личность известная. Он, как Джонни Депп или Бред Питт в моём мире. Миллионы женщин засыпают, представляя их рядом с собой в постели. Пойти к демонам — отчаянный шаг. И если такое делать, то уж точно не ради соседа-лавочника. Так себе подсказка. Но вдруг главный разведчик, и правда, что-то нароет?

— Сложно сказать, как демоны собирались действовать. Они всегда выбирают самый простой путь. У лины Делири, насколько я знаю, браслет неснимаемый. Её брак невозможно расторгнуть. Пришлось бы убить. Наслать болезнь, как на Амина, или подстроить несчастный случай. Но всё уже в прошлом. Сделка расторгнута, опасность миновала.

— Хотелось бы верить, — вздохнул Этан. — Однако про Хельду и Амелию я разведчикам тоже скажу. Пусть присмотрят. Мало ли что.

— Да, ты прав.