Жена белого дьявола. Две жизни - одна любовь

Глава 5

Боясь выйти из дома, я провела три дня, не выходя на улицу. И сегодняшняя ночь прошла беспокойно.

Меня бросало то в жар, то в холод, и я была рада, что отец снова куда-то ушел. Правда я не знала куда. Он не оставил даже записки, а учитывая, что меня не было почти весь день тогда, когда я столкнулась с Ин Жу и генералом Яном, могла предположить, что он ушел почти сразу, как дом покинула я.

Вот только незнание навевало на меня плохие мысли.

Кто знает, что с ним могло случится.

Вдруг его обидели люди семьи Жу, и Сы Ин был прав, говоря, что он получил разрешение отца на этот неприятный союз.

Снова встала и стала ходить из угла в угол.

Сегодня генерал Ян должен приехать, чтобы получить ответ, но я не знала, что не ответить.

'— Барышня Ми, вы понимаете, что я имел в виду? — он медленно сделал глоток чая, я же не могла даже пальцем пошевелить под его пронзительным взглядом из-под опущенных ресниц.

— Понимаю, но не понимаю зачем вам это.

— Это уже вам не обязательно знать. — лениво сказал он. — Главное, чтобы вы согласились.

— Генерал Ян, при всем моем уважении… Так нельзя.

— Отчего же? Я спас вас сегодня от унижения, так же как и вашу подругу. Если бы не я и мои люди, вы бы уже были на пути в дом этого мерзкого мужчины, а может быть и без церемонии он в подворотне уже сделал вас своей женщиной. Не скажу, что это было бы хуже, но позор… вы бы его никогда не смыли с себя, хотя вероятно избежали бы брака с ним.

Его слова хлыстом били меня по лицу, и я сглотнула вязкую слюну, вставшую rомом в горле.

— Вы правы, но… вы заявили при всех, что я ваша невеста. Это разве не то же самое? Я вижу вас впервые, но генерал Ян хочет сделать мне предложение. Что я могу подумать об этом?

— Только то, что генерал хочет сделать вас своей невестой, и в будущем женой. — просто ответил он. — В этом нет каких-то скрытых умыслов.

— Да что вы говорите. — ко мне словно вернулась смелость. — Просто так сделать незнакомого человека женой? Вы меня за глупую девушку принимаете?

— Нет, я не думаю, что вы глупая… Ладно… Послушай, барышня Суин, буду с тобой честен. Есть несколько причин почему я здесь. Одна из них, император дал мне время, чтобы найти жену. Один год, который истекает со дня на день. Потом моя мать станет действовать и выберет мне жену, которой будет управлять она, а я не хочу, чтобы моя семья вмешивалась в мою жизнь, и ты можешь мне с этим помочь.

— Почему я?

— Потому что я не считаю тебя глупой. — язвительно сказал генерал Ян. — Ты знаешь каким министерством я руковожу?

— Да.

— Тогда ты понимаешь, что мне нельзя выбрать неправильного человека. Все заинтересованы в том, чтобы властью обогащать себя и свои семьи. Дети этих чиновников такие же, особенно дочери, которые слушаются во всем старших и бояться их, моя мать уже присмотрела мне жену. Она красива, да, но она пустышка. Ты другое. Ты сможешь мне помогать в работе, твои знания в лекарстве полезны для меня, так же я слышал, что ты разбираешься в ядах и несколько раз проводила вскрытие вместе с отцом.

— Как вы… — я едва не задохнулась.

Об этом никто не знал. Отец всего-то с дюжину раз брал меня с собой, но это было тайной. Никто из нас бы не сказал кому-то, что девушка, то есть я, участвовала в подобном. Меня и так не любили в пригороде.

Откуда он мог узнать⁈

— Я много чего знаю, поэтому… мы заключим сделку. Вы будете помогать мне в делах, не задавая лишних вопросов. Будете сопровождать меня в поездках и ко двору, будете играть роль прилежной и праведной супруги главы министерства наказаний, а я гарантирую вам и вашему отцу защиту.

— Меня не от кого защищать. — проворчала я.

— Правда? Уверена? А если я скажу, что послезавтра этого парня отпустят, так же будешь считать, что защищать не от кого? Я уж промолчу о тех, у кого не было денег на лекарства при эпидемии полгода назад, и вы им не помогли за бесплатно.

— Мы помогали, просто не всем. Мы тоже не боги, чтобы вот легко спасать каждого. — воскликнула я.

— Верно. Вы спасали людей по своим возможностям, однако, правда считаешь, что их это будет волновать? Люди делят мир на черное и белое, им все равно какие могли быть причины отказать им в помощи. Просто им отказали, и те, кто выжил, запомнил вас.

«Он прав… несколько дней назад, когда я без спроса вышла в город, чтобы навестить друга, на улице ко мне подошла одна женщина, внимательно начав вглядываться в лицо. Даже спросила не дочка ли я лекаря Ми, благо я была одета в более дорогую и качественную одежду, да и макияж сделала, чтобы меня так просто не узнали соседи или знакомые. Сказала ей, что обозналась и смогла спокойно уйти, но откуда он знает о том, что делала моя семья полгода назад? Сколько времени он следил за мной и зачем? Неужели правда выбрал меня для свадьбы, потому что я могу быть ему полезна? Как-то не верится…»

— Вы правы, генерал Ян, меня есть от кого защищать, но…

— Но вы боитесь, что за моим предложением скрывается что-то еще. — констатировал он. — Верно. Ты права. Всегда нужно опасаться того, что есть скрытые мотивы, однако… у меня их нет. Я сказал тебе все как есть.

— Почему я? — повторила свой вопрос. — Вы явно следили за мной. Что такого вы узнали, что выбор пал на меня?

— Вы мне подходите по характеру и по умениям. Ничего большего за этим не кроется. — он смотрел мне прямо в глаза, и меня снова бросило в жар.

Трясущимися пальцами взяла чашку с чаем и отпила, уже успевший остыть явно дорогой напиток.

— Хорошо. — генерал Ян встал со своего места. — Я дам тебе три дня. Только три, больше не могу. Вопрос времени, когда без моего ведома заключат помолвку, так что… мне нужно знать твое решение. Подумай о том, что я могу тебе предложить помимо защиты, озвучишь это, когда я приеду за тобой. И да… твой друг скоро вернется из министерства наказаний. Защищать тебя просто так я тоже не стану.

Он вышел из чайной комнаты, оставив меня одну, а я тяжело вздохнула и заплакала.'

Опустилась на стул.

Было не по себе от всего происходящего.

Явно было еще что-то, о чем генерал умолчал, но как я узнаю это, ума не могла приложить. Он следил за мной, знал о том, что никто не знал, даже о том, чем я занималась, и после этого правда хочет жениться? Если бы он предложил работу, я бы и то больше поверила.

«По факту работу он мне и предложил…только вместо обычной платы будет его покровительство и новый дом.» — рассуждала про себя я.

Это ведь и правда работа. Помогать ему в делах, осматривать тела и возможно давать какие-то разъяснения. Взамен — притворяться женой и на людях показывать любовь и верность.

«Ужас какой.» — меня передернуло от мысли, что придется играть такую роль на публике.

У меня не было никогда возлюбленного, поэтому даже не представляла, что мне нужно будет делать. Я знала лишь, как защищать себя и свою честь от домогательств, но что бы наоборот…

В калитку постучали.

Я подскочила на ноги, и выглянула в окно. Услышала ржание лошадей с улицы.

Явно не Ин Жу приехал, он бы не стал так рисковать и идти напролом с фанфарами, после заключения в министерстве наказаний. Скорее он бы ночью в дом прокрался, чем пришел вот так.

Значит Лин Ян и правда вернулся, и тогда все было далеко не сном.

Я не торопилась идти открывать ему дверь.

Не хотела.

Боялась.

Но идти все же пришлось.

Вышла на улицу. Дул ветер, который прохладой успокаивал мое горящее лицо. Я глубоко вдохнула, впитывая свежий воздух, словно он мог смыть все тревоги и переживания. Вокруг меня шуршали листья, поднимаясь вверх от каждого шага, а вдали уже слышался смех детей, играющих на улице, около соседних домов.

Я протянула руку, чтобы открыть калитку, но остановилась на мгновение, чтобы насладиться, казалось, последним моментом спокойствия. Каждый вдох приносил с собой ясность, а каждый выдох уносил прочь все ненужное. Ветер играл с моими волосами, и я почувствовала, как тяжесть на душе начинает постепенно растворяться.

Стоит принять свою судьбу.

Вдалеке за горизонтом поднималось солнце, окрашивая небо в нежные оттенки розового и золотого. Это было напоминанием о том, что даже после самой темной ночи всегда приходит рассвет. Я улыбнулась, и в этот момент поняла, что всё будет хорошо.

Я решительно взялась за ручку и повернула ее, открывая входную дверь. За ней и правда был генерал Ян. Он сидел верхом на лошади, как при нашей первой встрече. Увидев меня, он спрыгнул на землю и не торопясь подошел ко мне.

Поравнявшись со мной, он вопросительно посмотрел, а я отошла, пропуская его внутрь двора.

— Ты решила? — спросил он, едва калитка закрылась, отрезав нас от остальных людей и лишних глаз с улицы.

— Да. — кивнула я, четко ответив.

Даже голос не дрогнул.

— И? — он повернулся ко мне, пришлось задрать голову, так как он был очень высоким.

— Я согласна на ваше предложение, генерал Ян. — мои слова вызвал у него полуулыбку.

— Отлично. Просто замечательно барышня Ми…