Гангстер вольного города

Глава 22

Затянувшаяся минутная тишина переросла в нечто большее. И это совсем не понравилось Елене. Она обиженно надулась, с гулким стуком опустила чашку и заявила:

— Или ты сейчас говоришь мне правду, или вон отсюда!

Я улыбнулся, хотя от подобного выпада вполне мог и оскорбиться. А потом выдавил из себя очень простое объяснение, на которое она должна была купиться:

— Меня сильно изменило время. Последние три месяца объёмы работ слишком меня перегрузили. Да и семья…

— Кому ты здесь чешешь, Шаман? — Прилежная аж вскочила со своего места от возмущения и нервно заходила по комнате. — Какая семья? Ты одинок, как перекати-поле!

Ну, моё мнение о прошлом Шамана складывалось несколько иначе, чем Елена представляла. Поэтому вместо ответа я начал копошиться в своей сумке. Найти там нужные камушки для херни под названием эзотерика оказалось легко.

Сложно пришлось, когда книжка в моих руках не захотела открываться.

— Я возьму? — спросил я, протягивая руку к стеклянной линзе на её столе.

Ответа, конечно, я дожидаться не стал. Резанул себя по пальцу, да так, что кровь потекла быстрее, чем планировалось. Этого с лихвой хватило, чтобы пентаграмма на обложке ярко загорелась и книга открылась.

— Где ты взял этот сатанизм? — удивлённо пробормотала она, подойдя поближе. — Это же… Да таким пользуются только чернокнижники. Всё думают, что можно вызвать бога или демона. Кретинизм в чистом виде. Я бы на месте твоего собственного бога просто на тебя обиделась… Раз уж ты предпочитаешь силе предка какую-то антибиблию, которая в жизни фурычить не будет.

— У меня его больше нет, моего прошлого бога, — вот тут я признался честно. — Ты же хорошо меня знаешь, Лен. Должна помнить, что со мной случилось больше года назад.

— Ну… Ты умер, да. Об этом даже в газете писали… А затем якобы воскрес. И что? Это разве причина стать дибилоидом с сатанинской книжкой в руках? А дальше как? Будешь раздавать брошюры с просьбой вступить в секту? И всей компанией будете бесконечно сношаться друг с другом якобы во славу сатаны? Шаман, ты…

— Знаешь, почему больна моя сестра? — перебил её я, не реагируя на оскорбления подобного типа.

— Ты сам говорил. Папашка твой истязал её душу.

— Но не только её, — я разложил камушки на столе, поворачиваясь к духу, который наблюдал за мной, сидя рядом по правую руку. — Как мне заставить тебя показаться?

Лена сути вопроса не поняла и растерянно замолкла. А вопрос, собственно, к ней и не относился.

— Ты бредишь? Разговариваешь с сатаной? — как-то наигранно засмеялась она. — Хочешь, чтобы злые духи отодрали невинную деву⁈

Я вновь промолчал. Решил, что её бестолковые «шутки» не стоят моего внимания.

— Ты хочешь показать чужому магу, что ты не врёшь? — спросила призрачная девушка.

— Да, — коротко ответил я.

Полупрозрачная девица лишь пожала плечами в ответ. А затем, правда, тихо пробубнила себе под нос, какая именно ей нужна страница. Правда, что изменится от её появления богиня так и не поняла. Всё просто: мне нужен был визуальный шок. Тот самый, который испытал я сам, когда дух неожиданно появился в комнате Шамана.

Тем более есть у меня небольшая идея, как это всё превратить в сверхъестественную клоунаду.

— Напишешь здесь, — дух показал на пустую страницу в самом конце, — пальцем. Две буквы. К и Д. И она меня увидит, только вот учти, что я не уйду, пока книжка не закроется. И всё же, Шаман, не думаю, что обычные жители такое оценят.

— Сейчас я призову духа, который подтвердит тебе, что моего бога больше нет. И что я использовал её способности. Как и способности «Кодекса», чтобы пользоваться магией.

Не дожидаясь ответа Прилежной, я коснулся порезанным пальцем «книги». И начал медленно выводить те самые буквы. Стоило дорисовать букву «Д», как дух засияла ярче, а Лена от неожиданности испуганно дёрнулась. Вот тебе и волшебство.

— И давно она здесь? — в её глазах плескалась паника. — Это не бог! Точно не бог!

— Я дух, — «полтергейст», как про себя я прозвал «жительницу» «Кодекса», покорно склонила голову. — Я действительно помогаю Шаману. Увы, он больше не владеет родовым богом земли, как его родители и даже сестра.

— Ты мне ничего в кофе не подлил? — подозрительно сощурилась Прилежная. — Духов нельзя вызвать!

Ну-ну…Как показывает практика, очень даже можно…

Череда вопросов-расспросов, которыми меня закидывала оценщица макров, перешла всякие границы. Никогда не думал, что смогу настолько сильно устать от обычного трёпа. Однако же, надо признать, что все, о чём я говорил, было правдой, которую я сам узнал не так давно.

Лена, как оказалось, некогда была достаточно близким мне человеком. И пусть, с ней мы были знакомы не так уж и много, чтобы называться близкими друзьями, брюнетка считала иначе. Впрочем, пять лет, на мой скромный взгляд, вообще не срок. Дружба закаляется годами.

Как бы там ни было, моё представление сыграло мне на руку. Прилежная поверила в то, что перед ней тот самый Шаман, который был раньше. Только теперь у меня появились проблемы с памятью, а также с магией.

Елена даже смогла меня просканировать каким-то полупрозрачным шаром, что подтвердило, я все таки маг. Но с нулевым уровнем. К слову, пока мы ещё общались, она знала меня как мага земли третьего уровня.

Короче говоря, убедить её мне удалось. Не без помощи книженции, разумеется.

Духа, правда, я поспешно выкинул из нашего мира быстрым захлопыванием фолианта. Ибо она начала болтать лишнего и чуть не ляпнула, что тело-то прежнее, а душа — новая.

Благо этот жест остался незамеченным, а я спустя час беседы узнал о прошлой жизни своего нынешнего тела много полезного. Военный из меня вышел хорошим, несмотря на плохие данные подросткового возраста. Я не брезговал ловушками на войне и даже, подлыми. А еще… меня искали. Но не в Кустовом, а в степи. Носители этих макров… но дело еще и в том, что она сообщила о местонахождении той самой «орды» в степях, владеющей сиреневыми макрами.

Вернулся я в родительский дом ближе к вечеру. Пообещал сестрёнке, что добуду лекарство и впервые за столько дней моего пребывания здесь, в этом мире, получил полноценный сон.

Следующие три дня ушли на сбор информации. О городе, о кланах, которые существуют здесь и правят миром, а также о Кротовском. Меня никак не могла отпустить мысль, что ищет он меня не просто так. И дело тут даже не в ирландцах.

Будучи владельцем целой республики, этот тип имеет в сотни раз больше возможностей, чем у меня. И что-то мне подсказывает, что он вполне себе способен разобраться с любыми проблемами. Однако, вразумительного объяснения у меня пока не было. А время шло и…

У меня появились первые люди.

Рудик сумел продать двадцать макров, а я стал обладателем приличной, по местным меркам, суммы. И первым, на что я потратился, был офис. То есть моя съёмная квартира. Просто я выбрал площадь чуть больше.

Сделал общий коридор, через который, минуя охрану, мог прийти клиент или подельник, а также оградил проход так, чтобы из него можно было попасть только в туалет и мой кабинет. А уже через кабинет — в остальные три комнаты.

Удобно и безопасно.

Рядом с квартирой-офисом снял соседнюю на год вперёд, что обошлось мне в сказочные пятьсот рублей. Прорубил окно в Европу… ой, то есть дверь в неё через стену, и сделал для себя четырёхкомнатные апартаменты. А уже в них — кабинет и полноценную спальную из гостиной — они как раз были во второй квартире.

Ну вот, так гораздо лучше. Оглядывая проделанную работу, внезапно осознал себя за столом, вертящим в руках бумажки, кои раздобыл мне мой дипломат.

В бумагах значились имена, фамилии и статьи местного криминального сброда. Потенциальные карды для моей будущей банды. Тем более что нужна мне была целая армия. Малая, но хорошо вооружённая. Причём в данный момент и деньги, и вооружение у меня были.

Последнее, к слову, так и лежало закопанным под сарайкой на окраине города.

Я, кстати, поведал о нём Лене, и она, конечно, предложила мне осмотреть его в ближайшее время, однако интуиция подсказывала: до поры до времени его трогать не нужно. Тем более вчера мы и так заметили военные патрули, что допрашивали местный контингент о чем-то особо важном.

Между делом удалось узнать и о самой Прилежной. Фалимия оказалась говорящей: Лена умела не только определять качество макра и его природу, но и стирать следы. И не только с драгоценных камней, которые добывали в изнанке.

О себе, как о профессионале, она говорила совсем уж скромно: «Я — ластик. Правда, след могу не только стереть, но и поставить». Что бы это ни значило…

Функционал этой девчонки действительно оказался крайне полезен. Тем более она заверила меня о том, что оружие военных можно будет подчистить. А учитывая, что тремя ящиками я мог вооружить банду до зубов, мне это очень бы пригодилось.

Но я пошёл другим путём.

— Босс, — после короткого стука в дверь высунулся Кит. — Там мистер Капонсо пришёл.

— Это который… — протянул я, вспоминая, кто у меня на сегодня будет первым посетителем. — Оружейник? Или продавец информации?

— Оружейник, — кивнул Кит. — Приглашать?

Ответом был понятный жест рукой. Я поудобнее уселся в кожаном кресле, но не стал убирать из рук папки, подняв их повыше. Так, чтобы они скрыли моё лицо.

Это было сделано только для того, чтобы вошедший понял: он пытается украсть у меня драгоценное время. Ловкий ход, но действующий. Гость будет чувствовать себя не в своей тарелке, как будто не перед ганстрером сидит, а перед какой-то шишкой.

Хотя я только начинаю, да и гангстер из меня пока ещё так себе.

— Владимир Алексеевич, здравствуйте, — в кабинет зашёл седовласый старик в сером костюме и шляпе с острыми краями. — У вас найдётся свободная минутка?

Я чуть опустил «дела» в своих руках, с сомнением взглянул на пожилого еврея и протянул:

— Торговаться здесь не получиться, Иван Тимофеевич. Я сразу об этом заявляю.

Еврей всё равно кивнул в знак уважения и нерешительно замер перед стулом.

— Присаживайтесь.

Стоило мне заговорить о деле, как Иван Тимофеевич наглядно показал, что не зря получил приглашение в мой офис. Старый прожжённый жидяра знал об оружии, которое крутилось в Кустовом, почти всё. Более того, понимая, что я могу попросту послать его или же выкинуть на улицу, оружейник явился с крайне любопытным предложением.

— Понимаю, что мои цены могут вас смутить… — начал он издалека. — Но что вы скажете, если мы с вами обменяемся. Скажем так, ответим услугой на услугу…

Что-то такое я и предполагал. Тем более расценки, которые Иван Тимофеевич озвучил, были мне по плечу. Да и не обеднею я, если приобрету два «Минигана» и двадцать пистолетов на скромную компанию. Триста рублей за пушку, как по мне, вполне приятная цена.

Однако, новое его предложение оказалось стоящим. Правда, с нюансами…

У еврея имелась масса информаторов. Слухачей, или как там они здесь назывались. А услугу он просил следующую:

— К нам приезжает новый барон. Жалкий, по сравнению с Чоаба, но вооружён до зубов. Среди цыган, вы, наверное, в курсе, и так начинается разлад. Но если господин Рюрик явится сюда со своим вооружением, начнётся настоящая гражданская война.

— Цыгане не являются гражданами, — аккуратно поправил его я. — Это будет война таборов внутри клана, но никак не гражданская война.

— А вы, я как посмотрю, таки знаток? — заулыбался старик. — Или ненавидите цыган как нацию? Там есть очень неплохие люди…если присмотреться…

— У меня нет понятия «плохая нация», — улыбнулся я в ответ. — Я склоняюсь совершенно к иному: есть плохие люди, и есть цыгане. Этим, пожалуй, все сказано.

Мой лёгкий каламбур вызывал у еврея тихий смешок. И мы наконец перешли к делу.

Через два дня, то есть, в эту субботу, по северному тракту пойдёт большой обоз с вооружением. Охрана немногочисленная, ибо все постовые куплены, а в город эти самые торговцы якобы заезжать не будут.

Новая «семья» обоснуется у северной реки неподалёку от Кустового, на совершенно свободной территории. Там стоит какое-то полуразрушенное поселение, что и станет для них временным пристанищем.

— Но что, если мы захватим эту колонну? — хитро сверкнул глазами старик. — Вы только представьте, господин Шаман. Четыре груженных оружием повозки. Охрана малая, всего восемь лиц, зато какой навар. И таки совершенно бесплатно!

— Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, — парировал я. — И кому как ни старому еврею об этом знать.

Оружейник молча кивнул. Впрочем, смутило меня и кое-что ещё.

— Сколько у вас людей, Иван Тимофеевич? — поинтересовался я, понимая, что с этими его планами не всё так гладко.

— Пять наёмников, — сообщил он. — Один, правда, на задании, но его легко можно заменить другим. Вы же сами знаете, за приличную сумму у нас можно получить приличного убийцу. Даже зарубежного!

— Значит, вместо того, чтобы получить товар единолично, потратившись исключительно на временных наёмников, вы предлагаете это дело малознакомому вам гангстеру?

Ушлая еврейская улыбка сползла в тот же миг. На замену пришёл недобрый оскал.

— Вы внушаете доверия больше, чем любой из здешних наёмников.

— Это не причина делиться таким драгоценным товаром, — подался вперёд я. — С грузом что-то нечисто, но что именно, вы предпочитаете умолчать.

— Все с ним хорошо! — попытался заверить меня старик. — Зуб даю!

Ну-ну… Явно не еврейская «фишка».

— Нет, — и это было последнее слово, которое я ему сказал.

Иван Тихонович до последнего не мог поверить, что я послал его на все четыре стороны. С жалостью и одновременно злобой на лице он схватил лист, где был список того, что мне потребуется. И вихрем вылетел из кабинета, уступив место другому посетителю.

К семи вечера я получил в свою банду ещё двух сотрудников. Оба — матёрые волки старше меня. Оба — отставные офицеры, причём двух разных армий, когда-то встречавшихся друг с другом на поле боя. Из-за того, что они постоянно бухали, никто разумный на перевоспитание эту парочку не брал. Но я знал, как бороться с этим «спортивным» алкоголизмом.

Были в мои времена выпивохи, которых я брал на службу. И самое лучшее средство от этого недуга — это тяжёлая работа, после которой не будет сил даже стакан поднять.

А у меня она скоро появится… да ещё какая.

Не за горами проблемы с Монеткиным, которого я в ближайшее время попросту удавлю через его дочь и Пупкина. На за ним на очереди ирландцы. Вот эти две будущие «военные» кампании должны напрочь отбить желание закинуть за воротник у Саши и Пети.

Останется в ближайшем будущем решить проблему с Кошечкиным, которого я точно захочу забрать с собой, и с Еленой. Эту девушку нужно вытаскивать из дома и перевозить сюда. Уж здесь она точно будет гораздо полезнее.

Правда, я ещё вчера предложил ей переехать и поработать на меня, но оценщица оказалась слишком замкнутой в себе. Работать-то она согласилась, тем более что зарплату я буду начислять ей даже за простой, а вот перебраться куда-то из своей норы для неё оказалось излишне болезненным мероприятием. Так что пока настаивать не стал.

Но план в головушке уже сформировался.

— Босс, — в дверь вновь сунулась физиономия Паши. — Там гость вне нашей программы.

— Представился? — озадаченно нахмурился я.

— Нет. Но сказал, что у него есть иммунитет к твоим приглашениям, ибо вы работаете вместе.

Я замолк, обдумывая подобные слова. Монеткин бы точно сюда не припёрся. А если всё же припёрся, я буду рад ему прямо на месте шею свернуть. Но если нет?

Борис?

— Уважаемый, мне нужен Шаман и я не намерен стоять в коридоре! — раздался знакомый громкий голос.

— Пускай зайдёт, — велел я.

Жемчужный, широко улыбаясь, чуть ли не прыгнул на столешницу, чтобы пожать мне руку. Впрочем, его самодовольная ухмылка угасла, когда он понял, что я не в том расположении духа. Все же руку я ему пожал и пригласил сесть напротив, продолжая изучать дела возможных сотрудников.

— Шаман, вы, как я погляжу, очень быстро обустроились? — заговорил Борис. — За три дня уже и офис себе сделали. Похвально!

— Ты по делу пришёл, или языком почесать? — строго спросил я. — Если второе, то, прости, мне не до тебя.

Жемчужный тяжело вздохнул и всё-таки перешёл к сути визита.