Федька Волчок

Глава 15

Утром Зверев запряг пролетку и мы выдвинулись из дома рано, еще и девяти не было. Поехали к гостинице госпожи Сасс, на улицу Иркутскую, в будущем — Пушкинскую. Она еще стояла напротив Петропавловского собора. Гостиница, к сожалению, сгорит в огне Великого Барнаульского пожара, а собор снесут в тридцатых годах следующего столетия, сразу после революции.

Первым знакомым, который нам встретился, был Курилов. Он, видимо, в большом стрессе, нервно вышагивал перед гостиницей. Увидев нас, следователь обрадовался, на лице сразу появилось такое облегчение, будто Богу в глаза заглянул. Впрочем, в церковь ему не помешало бы сходить, перед встречей-то с моим дедом.

Дмитрий Иванович спрыгнул с пролетки, похлопал жеребца по шее, перекинул вожжи через его голову и привязал к коновязи.

— Дмитрий Иванович! — Курилов подбежал к Звереву и затряс его руку. — Как рад вас видеть, как рад! Боюсь, знаете ли, идти к Ивану Васильевичу. Слышал, что он сегодня не в духе, полового тростью уже отходил с утра. Еда ему не понравилась, которую он ему из ресторана принес. Яйца говорит, пережарены, хлеб сухой, масла положили — как украли. И прям поперек хребта ему палкой. Я еще с вашим хозяином, сказал, поговорю, чтобы тебя, мол, уволили. А потом приказчика с лестницы спустил, вода ему для умывания слишком холодной показалась. У меня коленки слабые стали, подгибаются.

— Так и хорошо, вы на них сразу и падайте, глядишь, пронесет, — пошутил Зверев, с трудом освободив свою ладонь из толстых пальцев следователя.

Но у Курилова, оказывается, чувство юмора отсутствовало как класс.

— Я дворянин, — спесиво поджав губы, заявил он. — Мне на колени если перед кем и падать, то только перед Господом Богом.

— А откуда такие сведения? — поинтересовался Зверев, меняя тему. — О буйстве Ивана Васильевича?

— Так от приказчика. Он с крыльца к моим ногам и выкатился, — и Курилов взглядом повторил путь приказчика со ступеней до своих ног. — Потом сел на ступеньку и заплакал. Говорит, если Иван Васильевич надолго, то он не выдержит. В прошлый приезд с лестницы летал, потом с переломанными ребрами лежкой лежал. Второй раз, говорит, не выдержу, шею сверну на ступенях. Хорошо, говорит, хоть старой веры, горничных не щупает. Другие постояльцы женщинам вообще проходу не дают.

— Странно, а что девки с Алтайской улицы здесь не работают? — удивился Зверев.

— Так вы же знаете госпожу Сасс, она строгих правил. Нужны прости… прости Господи! — следователь перекрестился. — Женщины легкого поведения, так и езжайте к ним сами. А в гостиницу не пускает, даже на порог. Намедни тут один купец с полюбовницей приехал, так и ту в гостиницу не пустили, в меблированные комнаты пришлось переехать.

— А идти надо, — прервал излияния Курилова Зверев. — Вчера за ужином Рукавишников высказывал недовольство проведенной вами работой.

Курилов побледнел, потом покраснел и снова побледнел.

— Сами понимаете, дело касается жизни его внука, — практически добил своего знакомца Дмитрий Иванович.

Он первым поднялся на крыльцо, я за ним. Меня сегодня «наряжали» особенно тщательно. Мария Федоровна три раза проверила чистоту моих рук, ушей и шеи. Велела подстричь ногти, хотя они и так были короткими. Одет был в серую шерстяную рубашку, брюки сегодня держались на подтяжках, и вообще был похож на гимназиста — почти по форме.

Следом поднялся бледный Курилов. Причину его страха я понял сразу же, как вошел в «апартаменты», которые снял мой дед. Хотя бас Рукавишникова услышал еще когда шли по коридору.

— Что за бедлам вы тут устроили! — гремел его голос. — Что говорите? Европейская гостиница? Да вы хоть раз в Европе бывали? Как там обслуживают, знаете? Как там, в Европе, постояльцу угождают, вы хоть краем глаза видели?..

Когда мы вошли, из его номера, как ошпаренный, выскочил прилизанный молодой человек с тонкими усиками над верхней губой.

— Егорка, что стряслось? — перехватил его под локоток Курилов.

— Да умаслить думал, девку ему в нумер организовал. Так он с гулящей бабой как джентльмен себя повел, вежливо так выпроводил, и денег дал. Сказал, чтобы Святителю Николаю свечку поставила, а сама дело дурное бросила бы да в монастырь пошла, грехи замаливать. А потом вызвал меня и тростью по спине да бокам. Говорит, что в приличном заведении блуд развел.

И он пошел к лестнице, потирая бока.

Да, крут у меня дедушка. Мне начинал нравиться этот старик. Вспоминал себя в своей прежней жизни. Все-таки разница в воспитании много значит. Сколько себя помню, я сильно ни под кого не подстраивался, не прогибался под начальство, но вот так, как он, никого и никогда не строил. Обычно просто пожимал плечами и на то, что мне не нравилось, реагировал просто — либо исправлял, если это важно, либо игнорировал. Старик же был каким угодно, но не безразличным. Да, склочным, да нрав крутой, но ему не все равно, и то, как он себя повел с проституткой, говорит об этом лучше всего.

— А, явился, не запылился, — вместо приветствия прорычал он, увидев за спиной Зверева следователя. — Ты вот мне скажи, мил человек, за что ты жалование из казны получаешь?

— Так это… которое… — промямлил Курилов.

— Это, которое, — передразнил его Рукавишников. — Которое Государь Император тебе полновесными рублями платит?

Он восседал за столом, рядом трость. Курилов посмотрел на нее и нервно сглотнул. Рукавишников взял в руки бумаги, лежащие на столе, помахал ими.

— Вот! Слушай, что ты тут соврал, — сказал он и, кашлем прочистив горло, прочел:

— «В виду поимки каторжника Рваного, его смерти при попытке к бегству, а так же полного уничтожения шайки Рваного дело о нападении на курьера закрыто». Тебе мой внук портрет того злодея нарисовал? Жандарма липового? В розыск подали?

— Подали, — проблеял Курилов. — Ищем…

— Ищут они. Я-то уже нашел, — и он, постучав набалдашником трости по краю стола, распорядился:

— Присаживайтесь, стоите тут как не родные.

Мы расселись вокруг стола, накрытого бархатной скатертью. Я заметил в бумагах край того рисунка, который сделал когда-то для Курилова и попросил Дмитрия Ивановича передать его следователю.

— Тебе было говорено, чтобы проверил, откуда та гувернантка взялась. Как ее? Луиза Померло… Прости Господи, ну и фамилия, — и перекрестился.

Я усмехнулся, нормальная французская фамилия вызывала здесь, в Российской империи, нехорошие ассоциации.

— А ты чего лыбишься? Я смешное сказал что-то? — старик грозно посмотрел на меня.

Я не отвел взгляда, ответил абсолютно спокойно:

— Настроение хорошее, от улыбки жизнь лучше становится.

Рукавишников с минуту смотрел на меня и вдруг расхохотался — так же громко, как делал вообще все.

— Одобряю. Зубастый значит, — и тут же снова вцепился взглядом в следователя.

— Так что можешь сказать в свое оправдание? ты выяснил, откуда та Луизка появилась, кто ее к моему внуку приставил?

— Да, с Томска телеграфировали. Господин горный инженер дал рекомендацию. Николай Семенович Боголюбский. Человек очень благонадежный и к преступлениям непричастен, — ответил следователь, потея. — И его рекомендация подозрений не вызывала.

— А с курьером внука моего с этой… Померло, прости Господи, кто отправил?

— Так он же и договорился, — проблеял Курилов.

— А что у вас тут сестрица его вытворяла, позабыл? — бас Рукавишникова звучал почти как труба.

— А что она вытворяла? — Курилов нашел в себе силы возразить. — Ничего она тут не вытворяла. Учительствовала в Повалихе, очень недолго. А потом уехала в Томск, сразу после того, как Николай Михалыч Ядринцев помер. В дурных поступках не замечена. Из земской школы уволилась. Даже нет, не уволилась, а перевелась в Томск. Оттуда как слышал, в Санкт-Петербург переехала.

— В столице с нее глаз не спускают, приставил своих людей. А вот братцем ее ты зря не занялся, — дед покачал головой и постучал узловатым пальцем по столу. — А зря, зря…

— Так не имеем причин на то, чтобы господина горного инженера допрашивать, — Курилов даже руками всплеснул. — Господин Боголюбский ведь должность важную занимает. Все-таки начальник Томской золотоплавильной лаборатории. И в Томском горном управлении не последний человек. Я-то ему ничего не сделаю, а вот он мне может серьезно жизнь испортить. Потому что вхож напрямую к губернатору и если слово скажет, то чиниться со мной никто не будет.

— А если я слово скажу? — прогромыхал Рукавишников. — Я напрямую к Государю Императору вхож. А сегодня встречаюсь с начальником округа Болдыревым. И что мы с тобой будем делать?

— Так вы мне хоть одну причину дайте, чтобы я круглым остолопом не выглядел, — следователь машинально перебирал пальцами бахрому по краю скатерти.

— Ты узлы-то не вяжи, горничные потом не развяжут, — усмехнулся старик. — А причина тебе вот.

И он достал из стопки бумаг мой рисунок и положил сверху.

— А еще вот, — рядом легла фотографическая карточка.

На ней «ряженый жандарм» был одет в мундир горного инженера, высокий, осанистый, он стоял позади женщины с демонической внешность. Таких называют «женщина-вамп», и все, у кого есть хоть немного мозгов, стараются не переходить дорогу такой красавице. Доброты в ней не было ни капли.

— Узнаешь? Это господин Боголюбский. Вот что, все это забирай и быстро в Хмелевку. Покажешь уряднику, пусть опознает, — и он швырнул рисунок и фото через стол.

Курилов машинально прихлопнул лист ладонью.

— Ты еще здесь⁈ — пророкотал Рукавишников.

Следователя будто сдуло ветром — хлопок двери, топот ног по коридору. Я уверен, Курилов сейчас отправится куда угодно, хоть в Хмелевку, хоть в сам Томск, а хоть и к самому черту на рога, лишь бы быть подальше от грозного старика. я понимал его желание переждать визит Рукавишникова на Алтай, чтобы потом спокойно вернуться в свое тихое болото.

— Теперь с тобой, — он внимательно посмотрел на меня, изучая цепким взглядом мое лицо.

Потом, решив что-то для себя, щелкнул пальцами и тут же из соседней комнаты материализовался слуга — тот самый, что вчера заглядывал в дом Зверева, интересовался, где остановиться.

— Анисим, неси карту, — приказал дед, которого я не воспринимал как пожилого человека.

По сути мы с ним ровесники и сейчас мне очень трудно было изображать из себя подростка.

Тем временем Анисим принес тубу, достал из нее свернутую в рулон карту и расстелил на столе.

— Экзаменовать тебя буду, — сообщил старик.

— Иван Васильевич, — впервые за всю беседу подал голос Зверев, — парнишка вполне для своих лет образован. Собирается сдавать экстерном весь курс реального училища.

— Образование не в училищах, и не в университетах, — он ткнул пальцев в карту. — Вот где реальное образование. На земле, в горах, в заводах. Что толку, что я своих выучил? Один едва от меня оторвался, тут же девку чудскую подцепил. И где только он ее выискал⁈ А второй? Того хлеще, содомит, — и он в сердцах сплюнул. — А дочь вроде за правильного человека замуж отдал. Братья мои сильно хвалили его, ручались, мол человек нужный, не бедный, со связями, дворянин. А вышло что? Фармазон!

— Иезуит, — пряча улыбку, поправил его Зверев.

— Да какая разница? Христопродавцы они все! Еще и сборище проводят бесовские в особняке их московском. В другие времена я бы его вот этой тростью отходил, да забрал дочь домой. А сейчас что у нас? Культура у нас, воля у нас, только зачем она бабам?.. Я дочери дом в Санкт-Петербурге купил, на Большой Морской улице, только бы выдернуть ее из Москвы. Приехала, да недолго порадовался, опять вся эта масонская свора у них собралась. Меня она даже на порог не пустила. Это меня? — он сжал пальцы в кулак и стукнул по столешнице. — Родного отца в дом не пустить? Вот и получается, — он снова взглянул мне в глаза, — что ты, Федор, у меня единственная надежда осталась. И внука я уж не упущу, поверь мне.

Я удивленно поднял брови, невольно представив, какими «методами» будет пользоваться этот самодур, чтобы «не упустить внука», то есть меня. Выход мне виделся только один: либо мы на равных, партнерских отношениях, либо хоть сбегай. Но прятаться от серьезных задач я не привык. Поэтому встал, развернул карту так, чтобы всем было видно и, показывая пальцем, начал говорить:

— Рассказывать можно долго. И, понимаю, расположение рек и координаты городов вас не интересуют. Поэтому главное. Лена. Ленские золотые прииски. Основное золото, верховое, снято. Нужно лезть вглубь. То есть ставить драги, и не простые, не те, что вы используете. Нужны американские машины, мощные. Да, они дорогие, но выход золота повышается в разы. Другое дело, что рекам в районе месторождения конец придет.

— Да что ты мне про эти реки? На наш век хватит, — отмахнулся старик, запоминая места, которые я показывал на карте. — Ты уверен, что месторождение в этих границах?

— Уверен, — ответил ему. — Но о Ленском месторождении мы с вами еще поговорим. Теперь дальше. Уральские заводы — Невьянский и Алопаевский. Технологии устарели. Бельгийцы сейчас предлагают более интересные способы. Дальше — вот здесь, — я показал пальцем на карте точку в районе Южного Урала, на месте нынешнего Магнитогорска. Хотя, какого нынешнего, еще и в помине нет ни города, ни промышленности.

— И что здесь? Горы, лес, на границе леса — степь. Река Урал течет, — дед внимательно смотрел на карту.

— Гора Магнитная, — сказал я. — Думаю, объяснять то, что здесь гигантские залежи железной руды, не надо?

Рукавишников уже смотрел на меня с восторгом.

— Если подтвердится, то возьму тебя компаньоном, хоть ты еще и зеленый, — сказал он. — Тогда тебе и наследство мое не нужно будет, сам заработаешь мильёны. Вот надо же, я то тебя поддерживал, чтобы Бога не гневить, все-таки родная кровь, грех бросать в нищете. А смотри как вышло? Ты один наследное дело будто в подарок получил, чутье родовое в тебе открылось.

Я не стал разубеждать старика, рассказывать, откуда у меня, геолога с больше чем сорокалетним стажем, тоже не стал. Просто продолжил:

— Теперь Алтай. Здесь, здесь и здесь сливки сняли, работу свернули. А пласты мощные. Полиметаллические руды. Золота тоже много, но золото упорное. Просто так его не возьмешь.

— Да с языка снял, просто мысли мои читаешь, — старик похлопал меня по руке и спросил:

— А нефть знаешь, где?

Я улыбнулся, очертил пальцем места в Поволжье, в районе Самары. Потом сделал показал несколько точек на территории Казанской губернии.

— Пока достаточно. На Кавказ нас не пустят. В районе Баку нефти хоть залейся, но вы сами знаете, там братья Манташевы крепко сидят. Вряд ли пустят конкурента. Кроме того имеют прямой выход на вдовствующую императрицу Марию Федоровну, — я увлекся, но, заметив каким взглядом смотрит на меня Зверев, немного сбавил обороты.

— Откуда ты все это знаешь? — с подозрением прищурившись, все-таки спросил Дмитрий Иванович. — Сомневаюсь, что тебя этому научила французская гувернантка с сомнительной репутацией.

Я немного помолчал, размышляя над ответом. Любая ложь воспринимается на ура, если она соответствует ожиданиям слушателей. Манипуляторы всех времен и народов хорошо знают, что самая беззастенчивая ложь, приправленная правдой, принимается за правду. Всего один-два факта, которые всем известны и не требуют подтверждения, и у меня это есть.

— Я прочел записи Ядринцева, — ответил, глядя ему в глаза.

У меня нет привычки любоваться собой в зеркале, но и Мария Федоровна, и Феня, и торговки на базаре часто говорили, что у меня такой взгляд, что последнее отдать хочется.

— Уже? — удивился Дмитрий Иванович, а Рукавишников пробасил:

— А что ты, Дмитрий Иваныч, диву даешься? Моя порода! — и посмотрел на меня так, как ремесленник смотрит на материал, размышляя, какую форму ему придать.

— Нефть — это, конечно, хорошо. Но есть кусок пожирнее, — я выдержал паузу, наблюдая, как Рукавишников подался вперед, ожидая, что я скажу. — Тут, тут и тут, — отметил район Кузбасса, Донбасса, и Караганду, — коксующиеся угли. Скоро вся металлургическая промышленность на кокс перейдет. Я многое могу сказать по этой карте, — прошел к своему месту, сел на стул и, сложив руки перед собой, как примерный школьник, продолжил:

— Но вот чего не знаю, так это почему вы в авантюру с Потеряевским рудником ввязались? Или тоже верите, что там проход в Беловодье?