Перед сном я устроил привычную тренировку. Мимо превратился в мини-версию толстяка и стал забрасывать меня ударами. Я же пытался работать серийно, но шло тяжело. То и дело подставлялся, да и комнатка моя была маловата для манёвров, из-за чего я чаще пропускал удары, чем уворачивался от них.
— Ме-е-едленно-о-о, — протянул мимик, качая головой.
— Спасибо, что сказал. А то ведь я лешил, что отлично сплавляюсь с оглебанием по шее, — усмехнулся я и послал мимику мыслеформу меча.
Мимо изменил свою конфигурацию и превратился в стальной клинок, застывший в вертикальном положении. Схватив меч, я принялся наносить удары. С каждым днём я увеличивал вес клинка в надежде, что процесс освоения доминанты «фехтование» пойдёт оперативнее — и я оказался прав. Доминанта и правда качалась быстрее, но и мои мышцы забивались стремительно, из-за чего тренировку приходилось быстро заканчивать.
Погрузившись в чертоги разума, я увидел, что доминанта в очередной раз подросла на 0,03%. Это реально попахивало издевательством. Мне потребуется девяносто месяцев, чтобы достичь первого ранга фехтования. То есть я получу первый ранг в девять лет!
Безусловно, обычные люди развиваются примерно с такой скоростью, но я на такое не согласен. Если буду расти так медленно, то никогда не достигну своей цели. Сев на край кровати, я призвал голема.
— Галя гадала, где господин, — выпалила Галина и моментально замолчала, когда я достал Слезу мироздания.
— Да, ты всё плавильно поняла. Плиятного аппетита, — улыбнулся я и запихнул кругляш в открытый рот голема.
Из глаз Галины ударили яркие лучи света и тут же погасли.
— Гастрономический…газм! — замявшись, сказала она и открыла было рот, чтобы что-то добавить, но я отозвал голема.
Кстати, у меня возникли проблемы с развитием магии огня. Пламенный покров создать не удалось, как и заклинание «огненный светоч». А ведь это были базовые заклинания магов даннойшколы. Выходит, не швырять мне фаерболы до тех пор, пока я не разживусь кучей генетического материала. Зевнув, я направился в душ, искупался, а после вернулся в комнату и безмятежно уснул.
А снилось мне нечто прекрасное. Точнее, некто, кого я встречал в прошлой жизни. Я снова в своём старом теле. Рядом Лорелея, дочь императора Таардина. Целует меня в шею. Её тёплое дыхание обжигает, а пухлые губы дарят ни с чем несравнимое наслаждение.
Помнится, я спас империю её отца от пробудившихся Древних. Чёртовы некроманты проиграли в своё время войну и погрузили себя в сон на тысячу лет.
Время шло, на их могилах построили столицу Таардина, а после Древние проснулись и устроили жуткую резню. Так уж вышло, что я был поблизости и всех Древних уничтожил. А после — парад в мою честь, бери, что хочешь, Михаэль! Хоть всю казну, хоть дочь! Я, разумеется, выбрал казну.А дочь императора ко мне пришла сама.
Я даже не вспомню, сколько ночей мы с ней провели. Удивительная девушка. Молодая, гибкая, горячая, а ещё утверждала, что до меня не знавала мужчин. Что определённо было не так. Портовые путаны позавидуют её постельным умениям. Точнее позавидовали бы. Ведь мой мир погиб.
А сейчас она снова передо мной. Целует меня, проводит рукой по бедру и вцепляется острыми ногтями в ногу с такой силой, будто хочет вырвать из неё кусок. Принцесса преображается и смотрит на меня с ненавистью, громко шипя:
— С-с-с!!!
Я моментально проснулся и почувствовал, что нога нестерпимо горит. Отбросил в сторону одеяло… и замер на мгновение. Длинная чёрная змея, извиваясь, вцепилась в моё бедро. Её вертикальные желтые зрачки смотрели на меня, как на добычу. Я перевёл взгляд на ногу и увидел, как в свете луны по коже расползается синюшная сетка яда. Змея громко зашипела и отпрянула назад для нового броска.
Посёлок городского типа Гари.
Земли Черчесова.
Вокруг царила нищета и разруха, зато в конце улицы Свободы стоял новенький кирпичный завод! Окошки блестят в лунном свете, забор только что покрашен, а на воротах висит огромный бант. Зачем кирпичному заводу бант? А как же без банта? Ведь утром состоится торжественное открытие, на которое приедет сам Черчесов!
Заводик на улице Свободы построили не просто так. Территория завода западной стороной выходила к реке Сосьва, с берега которой брали песчаную смесь и глину для производства кирпича. Удобно! Ничего не нужно закупать или возить за тридевять земель. Отправил рабочих с тачками — бац! — и у тебя уже полно совершенно бесплатного материала для производства.
В то же время, городок был бедноватый, что позволило графу нанять работников по очень низкой цене. Ну и, конечно же, помощник Черчесова пустил слух среди местных жителей, что граф заплатит каждому аж по сто рублей за тонну доставленной глины.
Взрослым такой заработок был не интересен, быстрее спину сорвёшь, прежде чем семью прокормишь, а вот детишки заинтересовались и с радостью таскали кто сколько мог. Конечно же, на пункте взвешивания их облапошат и взвесят глину так, что её масса уменьшится втрое, но это дело завтрашнего дня.
А сейчас охрана прохаживалась по территории завода и следила, чтобы никто из местных не пробрался внутрь. Вдруг залезут и разберут завод на винтики для сдачи на металл? Нет, охрана такого допустить не могла, ведь на кону стояла не только их работа, но и, как минимум, физическое здоровье. Черчесов ноги им переломает, если до открытия дело не дойдёт.
— Не, ну красота же, — восхитился охранник с пышными бакенбардами и поправил ружьё на плече.
— Красота. Только не пойму, чего ты-то радуешься? Как будто твой завод, — хмыкнул его напарник.
— С какой-то стороны — мой. Я же охраняю. Работаю тут. Не будь завода, то и работы не было бы. К тому же, мой зять сюда кладовщиком устроился.
— Это тот пропойца?
— Ага, будь он проклят. Угораздило же Анфиску выйти замуж за такого лоботряса, — посетовал владелец бакенбардов и тяжело вздохнул. — Ну вот, договорился, чтобы его на работу взяли. Буду присматривать за ним. Глядишь, и деньги домой начнёт приносить. А то ведь, как поженились, всё на моей шее сидят.
— И чего ты им сопли вытираешь? Давно бы поступил, как в поговорке, — хмыкнул напарник и протянул товарищу приоткрытую пачку сигарет.
— В какой поговорке? — нахмурился мужчина, взял сигарету и закурил.
— Ну, как же. Кошка бросила котят, пусть вертятся, как хотят, — усмехнулся напарник и выпустил в ночное небо облако дыма.
— А ты бы дочку свою бросил на произвол судьбы?
— Варьку-то? — Напарник помолчал пару секунд, подумал и покачал головой. — Нет. Не бросил бы, конечно.
— Ну вот.
— Согласен. Чушь сказал, — затушив окурок о приклад ружья, мужчина потянулся и сказал. — Ладно, поболтали и хватит. Идём обход делать.
Пока охрана неспешно курсировала по территории завода, с противоположного берега реки Сосьва под водой плыли три человека. Ледяная вода не доставляла им совершенно никакого дискомфорта. Напротив, они были привычны к ней с самого детства. Вынырнув рядом с камышами, растущими у берега, троица осмотрелась. Никого, только за железными воротами мелькают лучи фонарей.
На рукавах водоотталкивающих костюмов пловцов были изображены три топора. За спинами рюкзаки, из вооружения — только ножи и пистолеты. Одним из мужчин был капитан группы специального назначения Гаврилов Станислав Карлович. Двухметровый верзила пригладил бороду и потянулся к пистолету, висящему на бедре, его люди последовали примеру командира.
Группа двинулась дальше, пропустив очередной патруль, пролезли под забором и бегло осмотрелись. Как минимум, три группы охранников по два человека, ещё на самом заводе мелькают два луча света. Гаврилов жестом привлёк к себе внимание подчинённых и отправил одного налево, второго направо, велев не убивать без необходимости. Бойцы тут же рванули исполнять приказ.
— Ну и, короче, пошли мы в пельменную, — продолжил увлекательный рассказ патрульный.
— К Нинке? — уточнил его товарищ.
— Ага. К ней, родимой. Заходим, а там — как всегда. Семён с компанией водку жрут, ну и Катюха там. Я, значит, усы пригладил, подсаживаюсь к ней и такой… — Внезапно патрульный замолчал и упал лицом вниз.
— Кирюха, ты чё? — испуганно спросил его напарник и заметил, как в темноте мелькнул силуэт.
Удар рукоятью пистолета в основание черепа потушил сознание бойца. Не прошло и пяти минут, как вся охрана во дворе была нейтрализована. Пока спецназовцы вырубали охранников, Гаврилов оттаскивал их к забору. Не было у него желания убивать обычных трудяг.
Следом диверсионная группа проникла на сам завод. Гаврилов отправился минировать здание, а его бойцы потушили сознание ещё четверых охранников и выволокли их наружу.
— Этот проводок сюда, а этот — сюда. Когда я закончу, случится беда, — напевал себе под нос Гаврилов, когда в гарнитуре послышался голос.
— Приём. Гавр. Здание зачищено.
Он зажал кнопку на рации, спрятанной в водонепроницаемый чехол, и ответил.
— Держите периметр. Я практически закончил.
— Принято.
— Ох, и работа. Нет бы создавать, а мы всё ломаем и ломаем… — вздохнул капитан Гаврилов и направился к выходу.
Выйдя через главные ворота, бойцы пробежали до конца улицы и нырнули в лес. Гаврилов достал взрыватель, нажал кнопку, и в ночном небе расцвёл огненный цветок. Новенький кирпичный завод лишился опорной балки и бесшумно сложился внутрь, как карточный домик. Оглушительный грохот, сопровождаемый рёвом разрастающегося пламени, догнали лишь минуту спустя.
— Уходим, — хмуро сказал капитан и побежал вглубь леса.
Пока Черчесов мирно спал в ожидании торжественного открытия завода, диверсионно-разведывательная группа ушла по заранее подготовленному маршруту. Пешком по болотам до посёлка Восточный. Там забрали вездеход, спрятанный в лесу, и на нём, через болота и буреломы, поехали в Алапаевск на земли Архарова.
Югорск.
Поместье графа Черчесова.
Даниил Евгеньевич проснулся от ласковых прикосновений. Нежная рука гладила его по бедру. В спальне витал аромат благовоний. Открыв глаза, он увидел, что в воздухе клубятся тонкие нити дыма. За окном занимается рассвет, поют птички, а рядом лежит обнаженная красавица Мариночка.
— Даниил Евгеньевич, доброго утра, — прошептала она и положила голову на грудь графа.
— И правда, доброе. Я бы даже сказал, возбуждающее, — промурлыкал Черчесов.
— Возьмёте меня с собой на открытие завода? — спросила массажистка, стреляя глазками.
— Мариночка, солнышко. Что тебе делать в этом захолустье? Смотреть, как из глины делают кирпичи?
— Я просто хочу быть рядом с вами и разделить этот торжественный момент, — томным голосом ответила девушка и сильнее прижалась к Черчесову пышной грудью.
— Ты чертовски талантливая девочка. Но… — сказал граф чувствуя что желание послать всё к чёрту и провести пару незабываемых часов с этой красоткой, нарастает с каждой секундой.
Мариночка, хоть и выглядела простушкой с красивой внешностью, но планы у неё были отнюдь не деревенские. Девушка уже давно хотела примерить на себя роль графини. К тому же, она уже успела вжиться в эту роль. Личная охрана из двух гвардейцев, щедрые подарки от графа, шикарная одежда, эксклюзивные условия проживания. Не хватало только одного. Официального брака с графом Черчесовым.
Ради реализации своих планов она была готова на многое, может быть, даже на всё. По крайней мере, в постели она уж точно позволяла делать с собой всё, что угодно. Это и сводило Черчесова с ума и заставляло одаривать Мариночку всем, чем угодно. Кроме официального брака, разумеется. Постель — это одно, а вот вывести в свет крестьянскую дочь — это несмываемый позор.
Черчесов никому не рассказывал, но во время любовных утех он представлял себе Елизавету Максимовну. Давняя любовь, не завязанная на титулах, выгодах и прочем меркантильном. Только чистое незамутнённое чувство, которое он пронёс с собой через всю жизнь. Жаль только, что она этого не знала и не могла оценить по достоинству графа. Уж он-то точно сделал бы её счастливой.
А может и нет. Порой,желанный плод представляется куда более сладким, чем он является на самом деле. Возможно, он добился бы Елизаветы Максимовны, потешил своё эго и вышвырнул её на помойку, но это было бы его решение. Его и ничьё более. А так, оставалось лишь вкушать горькую обиду и чувство собственной неполноценности. С его любимой играет кто-то другой. А сам Черчесов не у дел.
Мариночка перекинула ногу через графа и залезла сверху.
— Я не просто талантливая, — прошептала она на ухо Черчесову. — Ещё я могу составить приятную компанию. Очень приятную.
Порой Черчесов уставал от её упрямства. Но прямо сейчас даже был рад её напору. Руки сами собой потянулись к её прелестям, но в дверь постучали.
— Зайдите позже. Мы заняты, — выкрикнула Мариночка будничным голосом, из которого резко пропали томные нотки.
Такая метаморфоза заставила Черчесова почувствовать себя ущербным, он даже сам не понял, почему.
— Ваша светлость. У меня есть срочное донесение о кирпичном заводе, — упорствовал дворецкий, стоя за дверью.
— Говори! — приказал Черчесов и заметил на лице Мариночки раздражение.
— Поступила информация, что на заводе случилось… — Дворецкий замялся, подбирая слова. — Происшествие.
Внезапно Мариночка набросилась на графа с поцелуями, пытаясь перетянуть на себя внимание.
— Тьфу, твою мать! — сплюнул Черчесов отдёрнув голову в сторону. — Прекрати мямлить и говори, что именно произошло! — хрипло заорал он.
Мариночка схватила графа за кисти и завела их за голову Черчесова, так что граф и развратница остались лицом к лицу. В это время в голове у девушки пульсировала только одна мысль «Ты мой, только мой. Не смей отвлекаться, когда я рядом!». Но граф отвлекался — и ещё как!
Он уже начал прокручивать в голове: что могло произойти? Поставщики сорвали сроки доставки станков и из-за этого откладывается открытие? Или печи для обжига построили с дефектом, и теперь их нужно переделывать?
— Ваше сиятельство. Дело в том, что на заводе произошел взрыв… — Сказав это, дворецкий даже зажмурился, так как прекрасно знал, что будет дальше.
— Какой ещё взрыв⁈ — заорал Черчесов и одним резким движением скинул с себя наездницу.
Он вскочил с кровати, набросил на себя шелковый халат и пулей вылетел в коридор.
— Даниил Евгеньевич! — возмущённо пискнула Мариночка, сложив руки на груди, и надула губы, но на её обиду никто не обратил внимания.
Граф, выпучив глаза, уставился на дворецкого.
— Какой, к чёртовой матери, взрыв? — прорычал он сквозь зубы. — У меня уже контрактов на двадцать миллионов рублей. Если поставки сорвутся… — Черчесов даже не хотел представлять что будет, если случится это самое «если».
— В-в-ваше сиятельство. Ночью было совершено нападение, и завод взорвали. Здание сложилось внутрь, а все станки либо сгорели, либо повреждены взрывной волной. — Дворецкий увидел в глазах графа намёк на то, что вот-вот слуга лишится всех зубов, за то, что принёс плохие вести, и поэтому решил подсластить пилюлю. — Н-н-но все охранники живы. Их просто вырубили и связали. — Дворецкий улыбнулся… как раз в тот момент, когда граф со всего размаха рубанул его лбом в переносицу.
Упав на пол, мужчина схватился за сломанный нос, стараясь не слишком сильно заливать кровью пол перед спальней графа. Мало ли, вдруг он ещё сильнее разозлится.
— Я должен знать, кто это сделал! Он должен заплатить собственной жизнью! — все себя заорал Черчесов.
— Дело ф том, фто мы уфэ знаем, — прогундосил дворецкий. — Уходя, диферфанты напифали на фаборе «фпафибо фа рыбку, рыбак хреноф».
— Ар-рхар-ров, — прорычал Черчесов и, неосознанно напитав руку маной, ударил кулаком по стене. Стена пошла сеткой трещин, порвав ажурные обои, а по коридору разлетелось гулкое эхо. — Плевать на Малышева. Поднимайте войска. Я уничтожу эту тварь.
— Как фам будет угодно. — Кивнул дворецкий, вскочил и живо понёсся исполнять приказ.
Змея, зашипев, снова укусила меня за ногу, но это был последний укус в её жизни.
— Сланая змея! Ненавижу змей! — выкрикнул я, выплеснув всю ману без остатка.
Морозный покров тут же окутал мою ногу, обратив змею в ледышку. Гадюка треснула у основания черепа, и её тело, разломившись надвое полетело на кровать. Я тут же попытался вскочить с кровати, чтобы добежать до кухни. Да, мне всыпят на утро плетей за грабёж, но, насколько я помню, молоко нейтрализует яд, а без молока я…
Резко накатила ужасная слабость, перед глазами поплыли мутные пятна, а тело бросило в пот. Покачнувшись, я упал на кровать и услышал хор женских голосов. Казалось, что они наваливаются на меня со всех сторон и кричат с разной тональностью.
«Обнаружен образец ДНК. Желаете ознакомиться?»
— Поглотить… — прошептал я прежде, чем потерять сознание.