Эволюционер из трущоб. Том 16

Глава 1

Если бы мне предложили на день рождения что угодно, то знаете, что бы я выбрал? Верно, проклятую пирамиду с возможностью поглощать доминанты. В этой жизни мне повезло, и я смог заполучить как пирамиду, так и конгломерат «Неутомимый боец».

Казалось бы, чему тут радоваться? Ну да, увеличилась выносливость, лёгкие стали сильнее, да ещё и в рукопашной теперь я дерусь намного искуснее. Однако, это не все преимущества, подаренные мне этим конгломератом. В конгломерат «Неутомимый боец» также входит доминанта «Тройное сердце», благодаря которому потеря одного из сердец вовсе не критична, тем более, что регенерация и его восстановит.

А ещё эта доминанта увеличивает давление в моём организме до такой степени, что я прямо сейчас заливаю Шереметева кровищей с головы до ног. Плотная струя токсичной крови окатила Анатолия Захаровича, моментально начав растворять его плоть. Шереметев заорал от жуткой боли, выдернул клинок из моей груди и ударил им, целя в глаз. Что тут скажешь? Он попал. Вот только от клинка осталась одна рукоять, остальное уже растворилось.

— Тёма! Сейчас! — гаркнул я, покачиваясь. Слишком много крови потерял.

Артём рванул в атаку, замахиваясь пламенным копьём для удара в спину Шереметева, но удар не достиг цели. Заорав, князь раскинул руки в стороны, и с небес ударила молния прямо ему в макушку. Одежда Шереметева, как и его плоть, обуглились, обнажив тело, сотканное из молний. Он выбросил руку в сторону Тёмы, и моего брата тут же ударило током, отбросив назад. Князь ухмыльнулся, посмотрев мне в глаза.

— Впечатляюще, — кивнул Шереметев, и в его голосе прозвучало нечто похожее на сожаление. — С таким арсеналом и талантом ты мог бы стать настоящей гордостью Империи. Величайшим магом своего поколения. Героем, о котором слагали бы легенды. Но вместо этого ты стал её позором и предателем. Какая жалость, я бы даже сказал, трагедия.

Я внимательно посмотрел на него, изучая его лицо. На нём читалось не только превосходство воина над противником. Там была искренняя горечь и разочарование.

— Вы ведь и сами не в восторге от Императора, верно? — спросил я прямо, не отводя взгляда. — Так почему же вы мне мешаете? Почему защищаете того, кого сами презираете?

Шереметев на мгновение замер. В его глазах мелькнуло… сомнение? Стыд? Но потом его лицо окаменело, превратившись в непроницаемую маску:

— Честь! — заорал он яростно. — Я дал клятву верности Империи! Клятву служить до последнего вздоха! До последней капли крови! Честь воина важнее жизни! Важнее личных чувств! Я не нарушу свою клятву! Никогда!

Он снова рванул вперёд, и разговор был окончен. Молнии вокруг его тела вспыхнули ярче прежнего.

— В таком случае я подарю тебе нового Императора, — устало сказал я, активируя модификатор «Темпоральная мутация».

Внезапно покров молний исчез, Шереметев резко замедлился и ошарашенно посмотрел на свои руки. Силы покинули его. А как он хотел? Благодаря модификатору я смог повысить свой уровень магии Молний до внекатегорийного. Восьмого ранга. С такой мощью перехватить контроль над стихией не составило никакого труда.

Следом я активировал доминанту «Тяжкий груз», прибив Шереметева к земле. Он рычал, раздувая ноздри, пытался встать, лицо, обожженое кислотной кровью, искривилось в ненависти и злобе.

— Чудовище… — с трудом прохрипел он, пытаясь подняться.

— Спасибо за комплимент, — улыбнулся я и со всей силы ударил ногой в подбородок абсолюта.

Глаза Шереметева закатились, и он потерял сознание.

— Защитите Анатолия Захаровича! — послышался крик красномундирников, и на меня обрушился огненный шквал.

Пули пробивали моё тело, вырывая из него куски плоти, а я достал из пространственного кармана шоколадный батончик и закинул его в рот. Улучшенная формула, между прочим! Преображенский справился с задачей, и вкус стал менее отвратным, а питательных веществ в батончике на порядок больше, чем было раньше. Я склонился над Шереметевым и положил руку ему на затылок.

— Отдохни пока, скоро твои клятвы пригодятся новому Императору.

Тело Шереметева подёрнулось дымкой и исчезло, перенесясь в мой пространственный карман.

— Да как вы меня достали! — послышался вопль Трубецкого.

В следующее мгновение раздался взрыв. Судя по всему, этот психопат самолично и выдернул чеку гранаты, так как крысы, облепившие абсолюта, разлетелись во все стороны в виде зловонного фарша. Подул резкий ветер, унося с собой дым, и я увидел «красавца» Трубецкого. Одежда изорвана, повсюду виднеются участки оголённой кожи, искусанной до крови, на лице — ни с чем несравнимое бешенство.

— Тёма, отвлеки, — попросил я, запихивая в рот новый батончик.

Я ещё не до конца восстановился и вступать в сражение с новым абсолютом было бы самоубийством. Артём создавал огненные копья десятками. Метал их в Трубецкого, не давая передышки. Трубецкой, в свою очередь, методично подставлял щиты. Копья ударялись о металл. Руны ярко вспыхивали на щитах, и копья летели обратно, целясь в Артёма.

Какие-то копья мой брат перехватывал в воздухе и снова бросал в Трубецкого, а от каких-то приходилось уклоняться.

— Миша! Быстрее! — гаркнул Артём.

Я видел, как пот струями бежит по его лицу, а сам проглатывал батончики, практически не жуя. Третий, пятый, десятый. Разумеется, я не только жевал, но и бежал в сторону молота, потерянного Шереметевым. Схватившись за рукоять, я почувствовал, как покалывания пронзили тело от кончиков пальцев рук до пяток. Очевидно, этот артефакт усиливал магию Молний, а значит…

Я вытащил из пространственного кармана автомат и выстрелил мимо Трубецкого.

— Ха-ха-ха! Вот она, хвалёная выучка Архаровых! Позорище! Даже с двадцати метров промахнулся! — выкрикнул он, швыряя в меня щит.

Жужжа, массивный кусок металла преодолел расстояние между нами засчитанные секунды и врезался в здание, разрушив его до основания. Секундой ранее я использовал пространственный обмен и исчез с траектории движения щита, очутившись за спиной Трубецкого. Громко потрескивая, молот со всего размаха обрушился на макушку абсолюта.

Трубецкой провёл свободной рукой по голове, увидел кровь и обернулся, посмотрев на меня.

— В спину бьют только крысы… — слабеющим голосом произнёс он и рухнул, потеряв сознание.

— Вот это черепушка, — восхищённо выдохнул я. — Я был уверен, что размозжу ему голову, но череп абсолюта оказался на удивление крепок.

Артём подбежал, держа копьё наготове. Остановился над лежащим Трубецким, глядя на него сверху вниз. На лице читалась решимость закончить начатое.

— Добить его? — спросил он коротко, занося копьё над головой для смертельного удара. Наконечник пылал ярким пламенем, готовый пронзить сердце абсолюта.

— Не трогай мою батарейку, — улыбнулся я и стал высасывать ману из Трубецкого с помощью Энергетического паразита.

Когда я восстановил истраченный запас, Артём, не опуская копья, спросил:

— А теперь-то можно его добить?

— Нет, Тёмыч, нельзя, — покачал я головой и отправил Трубецкого в пространственный карман.

— Почему? Он же враг. Абсолют Империи, пытавшийся секунду назад нас прикончить! Если оставим его живым, он восстановится и снова пойдёт против нас.

Я покачал головой, провожая взглядом наши войска, преследующие отступающих красномундирников. Имперцы поняли, что эта битва проиграна, и отступили вглубь Хабаровска, на более укреплённые позиции.

— Мы его не убьём, как и Шереметева, по одной маленькой причине. Абсолюты нам пригодятся в сражении с Тузом Крестов. Понимаешь?

— Думаешь, когда ты свергнешь Императора и займёшь трон, они присягнут тебе на верность? — недоверчиво переспросил Артём.

— У них не будет выбора, — решительно заявил я.

— Надеюсь, ты прав, — нехотя кивнул Артём.

— Так и будет, — сказал я, хотя уверенности в этом не было.

Я посмотрел вперёд, туда, где возвышался дворец. Путь открыт. Осталось лишь самая малость. Пробиться через нескончаемый поток солдат Императора и постучать с ноги в покои Ивана Васильевича, предложив ему сменить профессию. По-моему, он как-то засиделся на троне.

Вокруг бушевал настоящий апокалипсис, превративший столицу в ад на земле. Повсюду мелькали вспышки магии такой чудовищной силы, что они сотрясали целые кварталы жилых застроек, заставляя дрожать землю под ногами.

Ударные волны расходились во все стороны, с громким звоном выбивая окна в зданиях. Стены трескались, покрывались паутиной трещин и рушились, погребая под обломками тех несчастных, кто не успел выбежать. Асфальт крошился и плавился от жара магических взрывов, превращаясь в вязкую лаву под ногами сражающихся.

Повсюду свистели пули, неся смерть. Тысячи выстрелов в секунду создавали какофонию, от которой закладывало уши и хотелось зажать их руками. Снаряды взрывались один за другим. Имперская артиллерия била по нашим позициям, не жалея боеприпасов. Каждый взрыв оставлял воронку на мостовой и разбрасывал во все стороны куски тел.

Кровь текла по улицам буквально ручьями, заполняя трещины в асфальте и окрашивая мостовую в мерзкий бурый цвет. Запах был невыносимым. Смесь пороха, гари, испражнений и разлагающейся плоти въедалась в лёгкие так, что начинало мутить. Повсюду грудами лежали тела убитых. Имперцы в красных мундирах, архаровцы в чёрной форме.

Разрушения были колоссальными. Целые кварталы превратились в руины. Здания без стен, с провалившимися крышами, дымящиеся остовы того, что когда-то было домами. Улицы завалены обломками, через которые приходилось перебираться, рискуя свернуть себе шею.

Двадцать три тысячи бойцов, которых я привёл в столицу, испытывали чудовищное, невыносимое давление со стороны Имперских сил. Численное превосходство врага было подавляющим. В Хабаровске находилось более пятисот тысяч солдат Императора. Соотношение было больше двадцати к одному. Мы тонули в этом море врагов, как капля в океане.

С каждой минутой наши потери росли ужасающими темпами. Сотни погибали, тысячи получали ранения. Ежов работал на износ, эвакуируя раненых синими вспышками и возвращая излечившихся обратно в бой. Но даже его невероятные способности не поспевали за масштабами бойни. Кто-то умирал, не дождавшись эвакуации. Кто-то получал смертельные ранения, несовместимые с жизнью, даже при быстрой помощи.

Единственный шанс остановить это кровопролитие раньше срока и спасти хоть кого-то из моих людей, это добраться до Императора и прикончить его собственными руками. Как говорится, даже самая ядовитая змея без головы умрёт.

Медлить больше нельзя. Каждая секунда оплачивается жизнями верных солдат.

— Артём, за мной! — крикнул я брату, привлекая его внимание. — Штурмуем дворец! Прямо сейчас!

Артём обернулся, и в его глазах вспыхнул боевой азарт. Он решительно кивнул:

— Только после вас! — гаркнул он и поклонился.

Я рванул вперёд первым, Артём последовал за мной. Его руки вспыхнули белым пламенем такой температуры, что воздух вокруг начал плавиться и искажаться. Магия Огня на полную мощность, без экономии маны. Артём не жалел себя, вкладывая всё в атакующие заклинания.

Имперцы преградили путь ко дворцу. Три десятка гвардейцев в алых доспехах выстроились стеной. Щиты подняты. Энергетические ружья выставлены на упоры. Магистры позади готовят заклинания.

— Сдохните, выродки! — заорал командир, размахивая саблей.

Артём не замедлился ни на секунду. Выбросил руки вперёд. Из ладоней с рёвом вырвалась огненная волна. Температура мгновенно подскочила до нескольких тысяч градусов. Волна накрыла щиты Имперцев. И знаете, что? Щиты выдержали. А вот люди, прятавшиеся за ними, поджарились от столь высокой температуры.

Доспехи расплавились за считанные секунды, превратившись в жидкий металл, который стекал вниз по обугленным костям. Энергетические ружья от перегрева взорвались, разбросав остатки костяков в разные стороны. Тридцать человек сгорели за одно мгновение. Они даже не успели закричать. Смерть настигла их слишком быстро.

Я заметил на лице Артём удивление и даже растерянность. Он явно не ожидал, что теперь в его руках настолько смертоносная сила. Тёма пробежал мимо дымящихся останков бывших врагов, задержав на них взгляд, а после продолжил рассчищать нам путь.

Я бежал за ним, держась в паре метров позади. Создал вокруг нас семислойный защитный барьер, так как Маргарита Львовна следовала за нами по пятам. А ещё приходилось следить за окружением, готовясь отразить атаку с любого направления.

— Внучки! Не ждите меня! Бегите! — голосила позади Маргарита Львовна.

— Какого чёрта эта карга вообще с нами попёрлась? — рыкнул Артём, думая, что это услышу только я.

— Ты кого каргой назвал, засранец⁈ Если тебя не прибьют Имперцы, я лично надеру тебе уши! — возмутилась бабушка.

Имперский маг выскочил из бокового переулка слева. Его руки вспыхнули синеватым свечением, формируя в воздухе ледяные копья. Но я оказался быстрее. Выхватил косу, сотканную из тьмы, и рубанул по диагонали. Сгусток тьмы устремился к гвардейцу, перерубив его пополам, а после продолжил лететь по Хабаровску, рассекая одно здание за другим.

— Хорошо, что Авдеев не стал претендовать на косу. Отличный артефакт, — усмехнулся я.

— Справа! — гаркнула Маргарита Львовна, моментально выпустив водяные иглы в указанном ей направлении.

Из переулка вывалили три бойца, у одного был гранатомёт, двое других в ранге аколитов. Одному водяная игла пробила глазницу, второму шею, из которой тут же хлынул поток крови, третьего бабушка и вовсе превратила в подушечку для иголок. Боец рухнул на землю утыканный иглами, после чего те потеряли свою форму, обратившись в обычную воду, смешанную с кровью.

Справа на крыше я заметил движение. Снайпер целился в бабулю из винтовки, прицел блеснул в свете пожаров. Но выстрела не последовало. Я потянулся к теням и шею стрелка тут же опутали чёрные жгуты, переломив её словно тростинку.

Бабушка поравнялась со мной и, улыбаясь, побежала рядом. Бежала она вполне бодро, несмотря на возраст и усталость.

— О-о-о! Внучок заботится о старушке. Как мило, — крикнула она мне.

— Сомневаюсь, что тебе нужна моя забота, — усмехнулся я.

— Я могу сама о себе позаботиться, а вот компания пригодится. — Маргарита Львовна подмигнула мне.

Мы бежали втроём: Артём впереди выжигает путь огнём, я в центре прикрываю фланги, а бабушка сзади защищает тыл с помощью Водной магии. Имперцы отчаянно пытались нас остановить. Они выскакивали из-за углов, стреляли с крыш, атаковали магией из окон. Но расстояние до дворца было слишком мало, да и за нашими спинами двигались выжившие архаровцы, связывая Имперцев боем. Благодаря этому нам и удалось прорваться.

— Тук-тук! — крикнул Артём, запуская огромный огненный шар в ворота.

Массивные ворота охраняла сотня элитных гвардейцев. Это была последняя преграда на пути к Императору. Преграда, которую мой брат смёл, даже не заметив. Огненный шар попал в ворота, а когда он взорвался, пламенем накрыло не только гвардейцев, но и метров пятьдесят вокруг.

Ворота разнесло в щепки, а вот большинство гвардейцев пережили взрыв, что говорит об их отличной выучке. Однако, они были контужены. Валялись с пустыми взглядами и смотрели чёрт знает куда.

Я обогнал Артёма, давая ему возможность перевести дух, и первым заскочил в образовавшийся проём. Как и ожидалось, двор ломился от «Чистильщиков». Именно этих выродков в своё время Император отправил для зачистки Екатеринбурга, одного из них я даже узнал. Этот ублюдок стрелял в нас, когда мы пытались выбраться из Академии.

Нас поджидала толпа в тысячу человек. Половина из них в ранге магистров, остальная часть не ниже аколитов. Руки их светились от перстней со встроенными защитными артефактами. Чистильщики скалились, готовые обрушить всю свою мощь на нас в любой момент.

— Убить Архарова! Старую суку взять живьём! Будем пытать её, пока не подохнет от старости! — насмешливо заорал командир этой своры.

— Пошли прочь, ничтожества! — гаркнул я, не желая тратить на них своё время.

Я потянулся к Чертогам Разума и призвал три существа. Слева появилась Галина. Каменная девочка с фиолетовыми волосами и летающими вокруг неё кристаллами. Её глаза горели азартом. Галя улыбнулась, хрустнув костяшками пальцев, и рванула вперёд.

— Галя за господина галактически гонит гасить гадов! — заголосила она что есть мочи.

Впрочем, двигалась она удивительно быстро. Врезалась в первые ряды магистров, как таран в деревянную стену. Одним ударом кулака она свалила с ног сразу шестерых, при этом двое тут же померли. Новый удар — и трое взлетели в воздух, крутясь вокруг своей оси, словно изломанные куклы. Рухнув на землю, они больше не подавали признаков жизни.

Вместе с этим четыре фиолетовых кристалла рикошетили от шлемов гвардейцев, то и дело отправляя кого-то в нокаут. Особенно невезучим выбивало глаза или проламывало череп. Из-за боя на близкой дистанции, Имперцам пришлось схлестнуться с Галей врукопашную, вот только там моя Галина имела тотальное преимущество за счёт невосприимчивости к колющим и режущим атакам.

Следом за Галей я призвал Снежану. Снежная королева появилась в обтягивающем платье из инея. Её волосы были собраны в косичку, а голубые глаза сияли как замёрзшее озеро.

— Это вам за Ярика! — разнёсся её голос, похожий на звон льдинок.

Она взмахнула руками изящно. Холод хлынул во все стороны волной. Температура во дворе рухнула до минус шестидесяти, а то и больше за считанную секунду. Иней покрыл траву, плитку, деревья, кустарники, а ещё и кители Чистильщиков. Дыхание превратилось в пар. Магистры, окоченев от холода, тут же открыли огонь по Снежане.

Но Снежана даже не дрогнула. В воздухе сформировалась ледяная призма, с лёгкостью отразив все пули, а в следующее мгновение из земли вырвались ледяные шипы. Они возникли прямо под ногами бойцов. Пронзили их насквозь, поднимая в воздух на ледяных копьях. Кровь брызнула, тут же замерзая красными сосульками.

Одновременно с этим я призвал Мимо. А нет, не призвал. Совсем забыл, что даровал ему свободу. Впрочем, ментальная связь между нами сохранилась, и я попросил его помочь. Мимо мгновенно откликнулся и материализовался рядом.

— Мимо, выпускай максимум клонов! — скомандовал я. — Я хочу, чтобы весь двор утонул в твоих копиях!

— Как скажешь, босс! — кивнул мимик.

Его тело распалось на части. Раздвоилось. Потом каждая копия раздвоилась снова. И снова. И снова. Через пять секунд во дворе носилась сотня мимиков. Они набросились на гвардейцев и… Просто погибали один за другим. Зачем? Всё просто. Они отвлекали внимание на себя.

— Это наш шанс! Пока они заняты! — крикнул я Артёму и бабушке.

Я выстрелил в окно второго этажа из автомата, отбросил его в сторону и схватил своих спутников за руки. В яркой вспышке мы исчезли и появились во дворце. Пространственный обмен, как всегда, не подвёл. В просторном коридоре на нас уставилась служанка, задрожав всем телом. От неожиданности она выронила из ослабевших рук поднос и, взвизгнув, помчалась прочь.

Артём растерянно озирался по сторонам, а я точно знал, куда нам нужно бежать, ведь благодаря доминанте «Родная кровь» я видел два алых силуэта. Один принадлежал старухе, сестре Маргариты Львовны. Она находилась в северном крыле дворца, а в центральном зале сидел он. Император.

— За мной! — гаркнул я, рванув вдаль по коридорую

Коридор был весьма широк. Украшен портретами предков рода Романовых. Красная ковровая дорожка тянулась по центру. Лампы освещали путь тусклым светом. Мы бежали по коридору на максимальной скорости. Дыхание участилось, мана постепенно истощалась, но останавливаться было нельзя. Бабушка бежала рядом, а после исчезла. Краем глаза я заметил, что она остановилась у бокового коридора.

— Бабуль! Нельзя останавливаться! Скорее! — крикнул я.

Она не ответила, сразу заставив меня затормозить. Артём пробежал ещё несколько метров и встревоженно зыркнул на меня. Бабуля обернулась и, извиняясь, улыбнулась.

— Бегите дальше, мои родные, — сказала она спокойно, но твёрдо. — Я верну один должок, и догоню вас.

— Какой должок⁈ — не понял я. — Ба, о чём ты⁈

Она не ответила, а побежала в коридор, скрывшись из виду.

— Бабушка! Стой! — заорал я, делая шаг за ней.

Но Артём схватил меня за руку, останавливая:

— Куда ты⁈ — возмутился он серьёзно. — Нужно прикончить Императора, пока у нас есть шанс.

Я посмотрел на коридор, куда убежала бабушка. Потом на лестницу впереди, ведущую к тронному залу.

«Прости меня, бабуль. Я должен остановить эту резню», — пронеслось в голове.

— Вперёд, — прохрипел я, сжимая кулаки до побелевших костяшек.

Мы с Артёмом рванули по лестнице вверх. Ступени мелькали под ногами. Сердце колотилось бешено, готовое вырваться наружу в любой момент.