Эсельгор: Шаг Первый

Глава 10. Под землей

— Ты где?- на экране загорелась иконка желтого конверта.

— Уже бегу, - ответила записью аудио-сообщения, так как действительно со всех ног устремилась на встречу с Гефом.

Полуорк нетерпеливо мерил шагами площадь, внимательно оглядываясь по сторонам.

- Пойдем поедим, - он нервно кивнул в сторону ближайшей забегаловки. И не дожидаясь моего ответа поспешил во внутрь.

Там полуорк выбрал один из столиков поприличнее, и сразу заказал себе мясной пирог (видимо его любимое блюдо), и какой-то овощной салат для меня. Присела на обшарпанную скамью.

- Ты сегодня какой-то дерганный, - я решилась начать разговор.

Взгляд мужчины был направлен на меня, но он смотрел куда-то мимо. Пара минут прошла, прежде чем зеленокожий ответил. Он барабанил пальцами по столу, напряженно вглядываясь в деревянную поверхность, а затем кивнул, и произнес:

- Я волнуюсь за одного близкого мне человека. Не хочу рассказывать подробностей, да это и не моя тайна, но теперь мне нужно попасть в Аматис как можно скорее. И более того, я обещал тебе помощь, но ты еще четвертого уровня, а в тех местах куда я собираюсь нужен как минимум 6-7… - он посмотрел мне в глаза, - ты расстроилась?

- Почему ты так решил? – ответила твердо, стараясь скрыть раздражение, вызванное резкой сменой планов. Я прекрасно осознавала, что обстоятельства сильнее нас, и полуорк, по сути незнакомый человек, практически добровольно вызвавшийся помочь, но…

- У тебя хвост дергается, - зеленая морда расплылась в странной обаятельной улыбке. Странной, потому что орочьи клыки едва ли могли быть очаровательными.

- Ничего подобного, - я поймала пушистого предателя, и подоткнула под себя. Вот неудобство быть женщиной-лисой, твои эмоции прочитать гораздо легче.

- А теперь уши, - он уже откровенно веселился.

Прижала уши, и кинула на орка возмущенный взгляд.

- Ладно, парочка часов у меня есть. Заканчивай. Хлам продала?

Я поперхнулась. Точно, вот что я забыла сделать.

- Судя по всему, нет. Сейчас выйдем, там сдаешь все, кроме хвостов, покупаем тебе кирку, и назад в шахты. По пути зайдем до травницы, отдадим трофеи, - мой спутник как обычно очень четко все распределил. Кажется, мне снова не удастся заняться творчеством… Грустно вздохнула, ковыряясь вилкой в зеленых неаппетитных листьях.

- Ррр…- недовольный детский голосок снова раздался в моей голове.

- Кстати, - я решила сменить тему, - а что ты знаешь о расе кицуне? На форуме не было упоминания о внутренних голосах и начальных признаках сумасшествия.

Кажется, он поперхнулся.

- Что ты сказала?

- Я говорю, - нетерпеливо продолжила, - что я слышу постоянно то ворчание, то фырканье в голове пока в Эсельгоре.

- Рановато вроде. Пусть эту расу добавили в одном из последних обновлений, ее толком не успели обкатать, но о таких странностях я не слышал. Может быть фишка беты?

- Надеюсь. Я ведь реалка. Не люблю уход от настоящего, живого мира. Всегда старалась избегать этого, а тут начала играть и на тебе. Появилась внутренняя лиса, которая рычит, фыркает и вполне себе самостоятельный субъект…

- Понимаю, - полуорк уже приговорил свое блюдо, - скорее всего это какая-то расовая особенность, вряд ли ты стала психом из-за того, что отведала сладкого яда виртуальной реальности.

Закончив трапезу, и получив нужные бонусы, которые, к сожалению длились всего час, мы заглянули в лавку со всякой всячиной. Гефест отлично ориентировался в городе, а все названия попросту не умещались в моей голове. Он быстро поговорил с продавщицей, протянул мне кирку, и жестом показал на прилавок, намекая на продажу всего того, что выпадало с монстров, но не годилось для нас. В ход пошли когти, зубы, различные непонятные предметы, вроде покореженных оловянных ложек, неизвестно каким образом оказавшихся внутри кротокрысы. Я предложила металлические обломки полоуорку, но он лишь скривился:

— На них и навык толком не прокачаешь, и возни много, смело сдавай.

Продавщица слегка улыбнулась, отсчитала мне тридцать серебряных монет, и взглядом указала на дверь, мол, если вам больше ничего не надо, не задерживайте торговку, у нее еще масса дел запланирована. Подумаешь, какие важные птицы эти NPC. Гефест наблюдал за моими гримасами и снова хохотнул.

— Что опять? – недовольно фыркнула в его сторону.

— Да ничего, не злись на нее. Поначалу все NPC нос воротят. Потом репутацию заработаешь, будут в ножки кланяться, вот увидишь, - подбодрил парень, и мы отправились в путь.

Мой рюкзак стал почти невесомым. Там болтались несколько драгоценных камней, пяток зелий лечения, кристаллы переноса, кожа для любимого ремесла трех видов, и приличное количество хвостов. Больше половины ячеек оказались пустыми, что не могло не радовать. Настроение стремительно повышалось, и последующие новости поспособствовали этому.

На маленькой ферме близ городка, маленькая сухая старушка радушно встретила нас:

— Староста сказал, что отправил в копи новых авантюхристов, - она забавно коверкала сложное слово, - а я и жду вас с тех пор, что принесли?

Мы с готовностью вывалили останки бесславно погибших мобов под ноги бабы Сони.

— Ого, батюшки! Сорок три хвостов кротокрыс, неплохо вы поохотились, да? – тут она почему-то взгрустнула, - вы знаете зачем они мне?

Мы синхронно покачали головами.

— Дело в том, что их хвостов этих отличная мазь от радикулита выходит, я всем местным старикам ее продаю, и вот ваша доля, - она ссыпала в зеленую ладонь золотой и двадцать серебрушек.

Поздравляем! Вы завершили задание «Твари подземные».

Сложность: F.

Класс: обычное.

Цель: принести бабе Соне 30 хвостов кротокрыс.

Награда: 20 серебра.

— Спасибо, уважаемая, - ответил Гефест, - мы рады, что подобное способно пригодится для славного дела.

— Может, и еще как может пригодится, только вот… - она замялась, с надеждой взглянув на нас.

— Неужели еще чем-то подсобим? – улыбнулась зеленая морда, показывая клыки.

Бабушку передернуло, но она все же решила продолжить свою речь:

— Мне из столицы пришел заказ на особую мазь, а для нее необходима вытяжка из хвоста монстра, что живет почти на дне шахты. Коли возьметесь за это дело, буду вам обязана и наградой не обделю, - выдохнула старушка.

Но кто же, нас, авантюхристов, удержит? Конечно, мы согласились.

Вам получено задание «Ужас заброшенных шахт».

Сложность: E.

Класс: редкое.

Цель: уничтожить Ужас заброшенных шахт.

Награда: вариативно.

— Бабушка Соня, - обратилась к NPC, и та повернулась ко мне, - вы, должно быть, очень искусная травница, раз получаете заказы из столицы…

— Да, деточка, не хвастаюсь, но всю жизнь делом этим занимаюсь, ясное дело опыта у меня прилично, а где есть опыт там и мастерство, - она улыбнулась.

Репутация с персонажем Баба Соня повышена на 1. Всего :1

У меня появилась интересная мысль.

— Вы знаете, мы прибыли из далеких мест, и у меня, так же как у вас есть свое любимое дело…

— Какое же, милонька? – в тусклых глаза старушки зажглось любопытство.

— Шить люблю, - ответила, не таясь, - конечно, дело это не такое важное как травничество и знахарство, но красивая, качественная одежда украсит любого.

— Это верно, преданность своему делу – основа успеха, - она изрекла умную цитату с таким простецким видом, что мне стоило немалого труда сдержаться и не улыбнуться, но здесь нужно действовать осторожно. Мой успех в Эсельгоре зависит от множества факторов, и один из них – умение находить подход к любому клиенту, даже если это ИИ.

Репутация с персонажем Баба Соня повышена на 1. Всего: 2.

— А не общались ли вы случаем с Нюрой, портнихой из соседней деревни? Она тоже принимала заказы из столицы.

Орк нетерпеливо похлопал меня по плечу, намекая, что нам пора, но я сразу заметила схожесть этих двух персонажей, ну неспроста это.

Старушка печально вздохнула, и начала теребить подол платья.

- И верно, была у меня подруга, Нюрочка. В молодости, такая красотка, жила в столице, а мастерица такая, что дворцовые швеи за спиной шушкались, завистницы, откуда, мол, такие умения берутся, небось она в сговоре с кем-то из богов. Но правда была лишь в том, что Нюраша талант имела редкий, все у нее в руках спорилось, даже сложнейшие платья сшивались за одну ночь, да такие… Сама императрица потом шила у нее. Да вот встретила простого парня, да и уехала с ним в глушь, долго жили они спокойно и счастливо, а потом он мне передал весть, что померла моя подруженька, - женщина прослезилась очень натурально, мое сердце сжалось.

- Ее муж поручил мне расследовать обстоятельства ее смерти.

Репутация с персонажем Баба Соня повышена на 3. Всего: 5

- Эх, он все не успокоится, уверен, что сгубил кто-то любимую…

- Да, все так, может быть вам известно что-то об ее смерти, мне был назван адрес последнего заказчика, - я запустила руку в рюкзак и выудила квестовый предмет – записку, которую мне дал Житомир.

Щурясь, пожилая женщина осмотрела бумажку.

- По этому адресу живет влиятельный лорд с безупречной репутацией, - старушка взглянула на меня, - абы кто не сможет даже приблизиться к забору его особняка, там стоит охрана из лучших бойцов Южного материка. Лорд Окрин и у меня заказывал травы, но сомневаюсь, что делала это сам. В его владениях обитают слуги, занимающиеся подобной мелочью.

Я расстроилась. В речах NPC явные намеки на поднятие уровня и мастерства. Кажется, быстро справится с этим квестом не выйдет.

- Спасибо, вы мне очень помогли, - поклонилась женщине и забрала записку. У той в глазах читался немой вопрос.

- Подожди, лисонька, способ есть один. Говорят, лорд падок на особо красивые вещи. Если у тебя найдется, чем заинтересовать его, сможешь заработать денег и выяснить что-нибудь полезное.

Геф снова тыкнул меня.

- Спасибо за науку, - снова поблагодарила травницу.

Поздравляем, вы обнаружили скрытое задание «Ублажи лорда Окрина»! Сложность: E, класс: уникальное, награда: очки репутации с лордами Южного континента, возможность досрочного оформления свидетельства о вступлении в гильдию торговцев, информация по заданию «Месть за любимую 1».

Принять? Да/Нет.

Кажется, намечается нечто интересненькое. Награда в скрытом задании просто волшебная – и репутация и вопрос о вступлении в Гильдию если повезет решится малой кровью. Приняла квест.

— Извини за задержку, - пролепетала я, глядя на уже теряющего терпение полуорка.

— Сам виноват, я уже забыл какого это, ждать пока твоя дама соберется для прогулки. А нам предстоит вернуться в пещеры. Сжимай кристалл, - в огромном кулаке тот выглядел как песчинка.

Послушно отрыла в недрах рюкзака многогранный кубик и зажмурилась.

Мы снова стояли в пещере. Все так же на втором уровне, вокруг множество проходов, и угадать, какой приведет нас к монстру невозможно. Однако, Гефест уверенно повернул на право, призвал своего питомца, и маленький Хрюн весело прыгал вслед за нами, явно довольный прогулкой. Во мне боролось лисье любопытство и чувство вины. Но не могла я пройти мимо такой подсказки, вряд ли в игровом мире множество Баб Сонь, способных подсказать мне разгадку тайны убийства жены старосты.

Громкий, пронзительный писк разодрал тишину пещер. Из нового ответвления сразу три монстра 4 уровня набросились на орка, так как он был впереди. Красные глаза горели голодным красным огнем, и если двое увлеченно лязгали клыками по железной броне моего спутника, то третий решил отведать нового блюда в виде свежей кицуне. Мне эта идея по вкусу не пришлась, но я не успела вытащить лук, как обнаружила себя на холодном полу пещеры, об который значительно приложилась головой.

Вы получаете 5 единиц урона!

Кротокрыс – разбойник наносит вам 15 единиц урона! Вы отравлены!

Вы обездвижены на 10 сек! Кровотечение!

Кротокрыс – разбойник наносит вам 23 единицы урона!

Системные сообщения сыпались словно из рога изобилия. Вонючее существо восседало сверху и увлеченно полосовало мою пока еще живую тушку кинжалом, а самое ужасное, я ничего не могла сделать! Здоровье убегало невероятно быстро. И пока в моей голове пролетали бестолковые мысли на тему: «откуда у кротокрысов имеются разбойники», дебафф на обездвиживание наконец-то спал. Так просто мы не сдаемся, я отбросила лук в сторону, исхитрилась достать легкий меч, купленный давно, но так и не пригодившийся. Хрюн взвизгнул.

Ваш союзник накладывает на вас эффект «Боевая поддержка» Шкала здоровья и маны увеличена на 5%, сила ударов увеличена на 5%, сопротивляемость всем видами урона увеличена на 5%.

Спасибо мелкому, очень вовремя.

Ваш союзник уничтожил Кротокрыса-воина, вы получаете 270 очков опыта! Всего: 7899 из 10 000

Ваш союзник уничтожил Кротокрыса-воина, вы получаете 270 очков опыта! Всего: 8169 из 10 000

Вы нанесли Кротокрысу-разбойнику 10 единиц урона!

Вы нанесли Кротокрысу-разбойнику 10 единиц урона!

— Лассо! – спасительный рык не дал мне упасть духом, - лук бери, ему твоя зубочистка по барабану!

Кувырком преодолела расстояние до лука, бросила меч, тут же заправила стрелу.

Поздравляем, вами открыт навык «Акробатика»! Акробатика улучшена на 1, всего: 1. Вы прыгаете дальше и выше, а при кувырках вероятность травм снижается.

— Отравляющий выстрел!

Вы нанесли Кротокрысу-разбойнику 25 единиц урона! Монстр отравлен!

Отравление наносит Кротокрысу-разбойнику 7 единиц урона!

Отравление наносит Кротокрысу-разбойнику 9 единиц урона!

Стрела одна за другой летели в сторону моба. Геф слегка потрепанный сдерживал его, под ногами полуорка покоилась пара трупов. С ума сойти, сколько у него здоровья.

— Замедляющий выстрел!

Вы нанесли Кротокрысу-разбойнику 23 единиц урона!

Эх, замедление не сработало.

— Стреляй! – крикнул Геф, и я осознала, что почему-то просто стою.

— Есть сэр! – невольно вырвалось, и в кротокрыса устремился убийственный ливень из стрел.

Вы уничтожили Кротокрыса-разведчика и получаете 305 очков опыта! Всего: 8474 из 10 000

— Все время забываю, что ты в игре новичок. Почему ты не взяла себе навыков для холодного оружия?! – зло спросил, когда-то такой милый байкер.

— Я…

— Не якай, надо думать, понимаешь? Это командная игра, и если ты не способна представлять последствия своих действий, то тебе нечего здесь делать! Теперь я сомневаюсь, сможем ли мы прокачать тебя так быстро, как я хотел. Если мобы будут агриться на тебя, ты ляжешь сразу. Даже с одним справится не смогла самостоятельно.

Я ошеломленно смотрела на парня. В полумраке пещеры, он выглядел еще более зловеще и неприятно. Действительно. Он прав. И о чем я думала? О том, как делать сумку, которую так и не успела, о том, как завершить свои квесты, но я совсем забыла о навыках и что мне нужно взять для боя.

— Прости, - только и смогла пролепетать. Быть вот таким образом отчитанной мне совсем не понравилось.

— Сконцентрируйся, - только и ответил он, осматривая трупы монстров, - этот будет получше, чем твой, держи, - полуорк протянул мне кинжал разведчика.

«Коготь» - кинжал

Уровень снаряжения – 4.

Класс – обычное

Урон 10-11.

Бонусы: 10% шанс наложить эффект «Кровотечение» на цель.

— Спасибо, - приняла оружие и заменила меч, который висел на поясе для быстрого доступа, на боевой трофей.

— Хм, - послышалось задумчивое от моего сопартийца. Я тут же оглянулась, он что-то разглядывал, - а вот это уже нечто интересное. Так как мы выбили его вместе, предлагаю всю потенциальную добычу поделить пополам. Смотри.

В моих руках оказался небольшой круглый синий камень. Сначала, он являлся для меня просто неинтересным камушком, но присмотревшись сильнее, я увидела следующее:

Эссенция сапфира – материал.

Уровень материала- 5, класс-редкий.

Бонусы: - при активации на найденную железную жилу вероятность выпадения сапфиров повышается на 20%.

- при активации на каменную кладку вероятность выпадения сапфиров увеличивается на 21%

- при активации на горку различных самоцветов – с вероятностью в 70% они могут стать сапфирами.

Поздравляем! Вы получили новый навык : «Распознавание предметов». Получено 1 очко навыка, всего: 1. Чем чаще вы находите неизвестные вам вещи, и стараетесь познать их суть, тем больше очков навыка вы получаете.

Дополнительная характеристика Внимательность повышена на 1. Всего:3.

Плюшки от системы мигом подняли мое настроение после моральной взбучки.

— Класс редкий, видимо неплохая штука, - задумчиво протянула я, рассматривая красивый переливающийся всеми оттенками синего кругляшок. Я бы их складировала просто так – для коллекции. Эссенция выглядела гораздо богаче самих камней.

— Оставь пока себе, идем дальше. Надо найти железную жилу и активировать ее, много камней мы не получим, но мне пригодится железо, а тебе камни для различных украшательств. Ты же с кожей работаешь?

Утвердительно махнула головой.

— Сапфиры дают кожаным изделиям неплохие бонусы, - как бы между прочим проронил Геф, и двинулся в тьму пещеры.

В этот раз мой лук был наготове.

На следующей тройке достижение «Вместе веселее» приобрело вторую ступень, и бонус выпадения редких трофеев в группе увеличился на 1%, теперь 1,5% больше лута мы могли собрать с мерзких кротокрысов, однако для следующего ранга необходимо было уничтожить уже 500 монстров совместными усилиями.

Я прикрывала байкера со спины, мои стрелы частенько выбивали критические попадания, потихоньку увеличивалась Меткость, теперь, если я целилась в глаз животного, я попадала скорее в нос, чем в живот, а при необычайной удаче могла попасть в лоб. Когда дополнительная характеристика достигла 6 единиц, вожделенное сообщение о повышении уровня наконец-таки озарило мой виртуальный экран.

Поздравляем, вы получили 5 уровень. Вам доступно еще 2 очка первичных характеристик для распределения, а также 1 очко умений. Количество очков здоровья возросло на 50, всего: 280. Количество очков маны возросло на 30, всего: 260. Очки опыта 164 из 15 000.

Уже скоро твоя внутренняя сущность вырвется на свободу! Чувствуешь, как лиса скребется?

И, словно подтверждая странную загадку, в мыслях прозвучала вполне теперь осмысленное и требовательное:

— Фыр-р-р!

Вот бы еще знать что с этим делать. Решено, выйду из игры и полезу на форумы искать информацию о кицуне.

— Уровень, - сказала вслух, облегченно выдохнув.

— Отлично, - была реакция Гефа, - пятый это уже что-то, но у нас еще есть почти сорок минут, продолжаем искать жилу, и активно лутаем врагов, вдруг повезет и наткнемся на «Ужас шахт».

Я внутренне с ним согласилась, деловито ошкуривая кротокрысов. Кожа у них была толстая, и в зависимости от способа убийства качество кожи разнилось. Искромсанные топором полуорка тела, давали лишь рваные шкуры низкого качества и уровня, те, что были убиты из лука, чаще получались цельными и пригодными для более серьезных вещей.

Мы продолжили движение по извилистым коридорам шахт. Теперь, все шло по накатанной – убийство, лут, шкура. Поросенок с энтузиазмом бросался в бой, но Гефест запретил ему атаковать врагов, как он объяснил, пет всего лишь 2 уровня, и вряд ли выйдет из схватки живым. Так что поддержка с легким баффом у нас имелась, и пусть за полноценного члена отряда мелкий совсем не походил, но его задорные свинячьи эмоции заметно разбавляли духоту и тесноту шахт. Лично мне здесь было очень неуютно.

— О! – крикнула я, едва заметила блестящий нарост на стене пещеры. И быстро оказалась рядом. Я рассматривала металл и так и этак, и только после нескольких минут разглядывания система сжалилась надо мной:

Небогатая медная жила. Запас металла 1000 единиц. Шанс выпадения хризолита 0,6%.

— О… - невольно вырвался выдох разочарования.

Байкер оценивающе осмотрел жилу, поцокал языком, выудил из огромного заплечного мешка карту, и сделал несколько пометок углем. Увидив мой озадаченный взгляд, он пожал плечами.

— Это не то, что мы искали, но никогда не знаешь, что может пригодится, - потом он неправильно растолковал мой недоуменный взгляд, - я сделаю тебе копию, когда закончим задание. Без карты в этих шахтах черт ногу сломит.

Хрюн издал призывный звук, и полуорк, нежно улыбнувшись устремился в следующее ответвление.

А я отчего-то начала рассуждать о реакции парня. Почему когда я вопросительно смотрю на него, он сразу устанавливает рамки : мол, это мое, а это – твое. В чем суть такого поведения. Неужели в игре люди перестали быть людьми и делится с друг другом? Мне вспомнилась веселая гнома с задорной улыбкой и разными глазами, помогавшая нам недавно. Она довольно легко советовала мне отказаться от пета, потому что Гефу он нужнее, значит дело не в игровой этике. Но тогда в чем?

— РИСА, - оглушительный крик вывел меня из размышлений. Оказалось, полуорк и Хрюн уже доблестно сражаются с очередной пачкой мобов. Но те стали заметно сильнее.

«Хилый охранник, 5 уровень. Задание» - гласила надпись над страшилищем, которое вовсе не выглядело хилым. Помесь красноглазой лысой крысы и крота высотой около полутора метров в холке, совсем не настраивала на рассуждения. Скорее мне хотелось отвернуться и бросится куда глаза глядят, но я не могла бросить группу.

Вы попали под действие дебаффа «Страх», ваши атаки слабее, и вам хочется убежать с поля боя.

А, теперь ясно, будем сражаться на силе воли, я зажмурилась, метясь в голову чудовища.

— Отравляющий выстрел!

Вы нанесли Хилому охраннику 50 единиц урона. Критическое попадание. Монстр отравлен.

Вы нанесли Хилому охраннику 6 единиц урона.

Вы нанесли Хилому охраннику 5 единиц урона.

Мне очень нужно повысить репутацию с бабой Соней, вдруг она выдаст еще подсказку по квесту об убийстве. Я продолжала стрелять, полуорк щитом прикрывался от кротокрыса, о чем-то беззвучно матерясь, на лице отражалось смешение страха и ярости. Видимо он тоже попал под дебафф. В пылу схватки не до стратегических приемов, особенно когда здоровье друга проседает так быстро, поэтому я решила попробовать крикнуть Хрюну:

— Сделай что-нибудь! – а сама продолжала стрелять в монстра и, о чудо. Моя стрела угодила прямо в глаз.

Поздравляем, вы получаете достижение «Снайпер 1». Чтобы получить второй ранг этого достижения, попадите в цель еще 100 раз. Бонус достижения: шанс попадания в нужную часть тела врага увеличен на 0.5%.

Воинственный писк оповестил меня о том, что я услышана, а дальше, все произошло в мгновение ока.

Ваш союзник накладывает заклинание «Освобождение» и все негативные эффекты рассеиваются.

Вы наносите Хилому охраннику 30 единиц урона.

Ваш союзник убивает Хилого охранника.

Вы получаете 320 единиц опыта. Всего: 2899 из 15 000.

Гефест стоял, опершись на стену. Видимо довоевался до красных точек в глазах. Неприятный эффект предсмертной агонии. Потом он ошалело посмотрел на порося, который гордо топтался по трупу монстра. Каким-то образом, мелкий понял, что немалая заслуга в уничтожении твари принадлежит его розовому пятачку.

— У меня плохая сопротивляемость «Страху», - выдал кузнец через секунду, - и я проглядел, когда Хрюн получил 3 уровень. У него открылась эта новая способность, надо было добавить на панель быстрого доступа.

— Ничего страшного, - лишь улыбнулась я, - и на старуху бывает проруха. Вместе мы должны справится. В конце концов, это подземелье находится на территории Прикта.

— Твои бы слова, да разработчикам в уши, - отозвался полуорк, стараясь восстановить дыхание.