Еще один реальный способ улучшить нашу жизнь

Глава 20

— Андрей! Ну, сколько можно спать? — Ирина с самым решительным видом тормошила своего бойфренда, пришедшего утром со своего очередного ночного дежурства на новой работе, в банке, и потому в этот послеполуденный час еще отсыпавшегося.

Парень, не открывая глаз, попытался было подгрести к себе под бочок и подругу, но та, наученная горьким опытом, вывернулась и продолжила свое черное дело:

— Андрей, пошли скорее со мной на балкон. Там вот-вот начнется концерт.

Концерт? Вставать, конечно, не хотелось, но, в принципе, Андрей уже выспался, а вживую послушать талантливого исполнителя не выходя из собственного дома… почему бы и… да! Парень начал, протирая глаза, выбираться из постели. И вы не подумайте, уважаемые читатели, что на улице что-то предосудительное или противозаконное происходило, реальные песни под гитару. Денис, необычайно талантливый паренек, в этом году закончивший среднюю школу, с несколькими своими приятелями там время от времени этакие камерные концерты давал. И пофигу, что акустика у концертов на открытом воздухе вообще никакая, Денис силой своего необычайно чистого голоса и с самим Карузо наверняка бы смог с успехом потягаться. Ну, а жильцам, тем, чьи окна на природную «концертную площадку» выходят, достаточно было только с комфортом расположиться. Ирина с Андреем под это дело даже складные стулья на своем балконе организовали, чтобы со всеми удобствами внимать прекрасному.

Но для лучшего понимания сего периодического рукотворного феномена, пожалуй, следует сначала изложить диспозицию сцены, на которой они время от времени разыгрывались.

Дом, на втором этаже которого совместно снимали квартиру Андрей с Ириной, своим тылом вплотную выходил в аккурат на небольшую зеленую зону, получившуюся в результате зарастания оврага, образовавшегося тут задолго до строительства многоэтажек, хвойными и лиственными деревьями и прочими сорняками. Балкон квартиры наших героев просто-таки почти утыкался в край этого буйства зелени. Ну, при ближайшем рассмотрении выходило, что та зелень преимущественно поломана и очень сильно замусорена, но не в этом суть. Суть же была в самодельных скамейках, что тут были построены неведомым добрым мастером. Скамейки — для слушателей и, самое главное, слушательниц, а сам исполнитель — напротив, на стволе поваленного смерчем дерева обычно располагался. Такая вот примитивная концертная площадка для пары-тройки десятков друзей и подруг. И бог его знает, какого количества незадекларированных слушателей, высыпающих в этот момент на балконы или открывающих пошире окна. Впрочем, не факт, что певец вообще подозревал об этой дополнительной аудитории: летняя пора же, кроны деревьев почти без просветов закрывали собравшихся от нескромных взглядом жителей пятиэтажки.

К тому моменту, как Андрей вышел на их балкон, концерт внизу уже начался. Звонкий, чистый голос старательно выводил:

И тут раздался звонок в дверь! Как не вовремя, однако, Андрей только-только смог настроиться на восприятие песни.

— Ты, Андрей, скорее иди, разберись, что там кому понадобилось, и возвращайся. — Вполголоса отправила своего возлюбленного Ирина, не в силах оторваться от, казалось, в самую душу проникающего голоса молодого исполнителя.

Андрей спорить не стал, послушно потопал открывать.

Уж кого, кого, но Пака увидеть на пороге собственного жилища Андрей точно не ожидал. Даже переспросил для надежности:

— Пак? — Ну, а что, может, это натуральный обладатель внешности пожаловал, которую использовал когда-то маленький летучий оборотень, чтобы телохранителя важной персоны изобразить?

— Да Пак я, Пак. — Пробурчал незваный гость. — Хотел вас с Ириной на празднование начала сбора урожая пригласить.

— Ну… нам с Ириной было бы очень приятно… — заюлил Андрей, не зная, как объяснить духу необходимость для них практически ежедневно ходить на работу. Вряд ли духи приурочили свой праздник к банальному воскресенью, скорее, к астрономическим явлениям с временами года, как те же Самайн с Мабоном у древних кельтов. Но потом додумался просто спросить: — А когда?

— Так прямо сейчас и отправимся, чего тянуть. А через полчаса, если не раньше, уже дома окажетесь. Время у нас, там, на празднике, по своим законам протекает, с земным бытием никак не связанным.

Пришлось Ирину с прослушивания ею самодеятельного концерта извлекать. Не сказать, чтобы она этому была так уж очень рада, но гораздо большие эмоции у нее вызвало то, что в люди надо было выходить прямо сейчас.

— Пак, да кто же так в гости приглашает? Я же не знаю даже, что на себя надеть. — Закономерно возмутилась она подобно бесчисленным мириадам женщин до нее, приглашенных столь же внезапно.

— Ну, тут я тебе запросто могу подсказать. — Усмехнулся шкодливый дух. — У нас предполагается ритуал–вечеринка на природе, на берегу водоема. Поэтому одевайтесь в купальные принадлежности, не ошибетесь.

— Точно? — С подозрением переспросила девушка, не слишком доверявшая природному духу ввиду его привычки подшучивать над окружающими.

— Зуб даю, прекрасная сеньорита. — Побожился Пак.

Через десять минут очень сильно сомневающиеся молодые люди, в плавках и купальнике уже входили внутрь вызванной Паком кабины лифта.

— Не сомневайтесь, ребята, доставлю вас на место быстро, даже не заметите. — Успокоил дух Андрея с Ириной.

Обманул лукавый дух! Заметили, очень даже заметили. Лифт минут пять скрежетал своими тросами, пока его створки не разъехались в стороны, выпуская гостей на место проведения праздника.

Все по описанному им перед выходом Паком: опушка какого-то очень дремучего леса с кряжистым ясенем-исполином на переднем плане. Даже не родник, а целый полноводный ручей, вытекающий из-под его корней, завершающийся чуть далее живописным озером с кристально чистой водой. И множество парней и девчат, что характерно очень даже внешне привлекательных, заканчивающих свои приготовления к празднику: кто с кострами возился, их несколько разложено было, кто мясо для шашлыка разделывал и на ветки нанизывал, кто освежеванную тушу целиком на вертел прилаживал, а у кого-то и вовсе огромные лопухи для особого способа готовки мяса были запасены. Словом, подготовка к празднованию в самом разгаре.

— Вы пока присоединяйтесь, знакомьтесь, а я ненадолго по делам отлучусь. — Пак махнул рукой в сторону собравшихся и моментально пропал из виду.

— Андрей, мне очень неловко. — Прошептала Ирина своему спутнику. — Они же тут почти все абсолютно голые.

— А больше ты, дорогая ничего такого не заметила? — Поинтересовался парень у своей ненаглядной.

— В смысле?

— Например, лифт. — Он махнул рукой в сторону буйства зарослей, из которых они вышли. Причем никакого лифта там и близко не наблюдалось. — Я тебе больше скажу… — Андрей взглянул в глаза своей женщине очень серьезным взглядом. — Ответь мне, дорогая, с каких пор в нашей панельной пятиэтажке вдруг лифт завелся?

— Лифт? — В глазах девушки скользнуло понимание.

— Да, да. Нам надо быть очень внимательными и держать ушки на макушке. Пак, конечно же, наш друг, но если они все тут такие…. — Андрей не договорил окончание своей фразы. И так было понятно, о чем он умолчал.

Но опасайся, не опасайся, а раз пришли на праздник, негоже стоять в сторонке. Пошли к ближайшей группе суетящихся и немедленно были озадачены. А как же! Еще салаты не все были настроганы, фрукты не разложены, да в кувшины вода не налита.

— Тут, конечно, все очень чисто, даже ни единой валяющейся пластиковой бутылки не видать, но разве можно набирать воду в обычном ручье? — Не удержалась от вопроса Ирина, провожая взглядом своего парня, отряженного с огромным кувшином за водой.

— Только так тут и можно. Вода из здешнего источника бодрит и душевных сил придает. Их нам сегодня много понадобится. — Отозвалась одна из занятых приготовлением угощения обнаженных красавиц, представившаяся Миланой.

— А тут, это где? — Тут же уцепилась за сказанное Ирина.

— Так Пак не сказал вам, что праздник наш в текстурах изнанки мира проходит? Вы это место еще менталом зовете… или астралом…. Признаться, я в последнее столетие не очень часто контактирую с людьми и не очень сильна в вашем новомодном мифотворчестве.

— Так ты не человек? — «Прозрела» Ирина.

— Дух я. Пока кроме тебя, с твоим дружком тут и вовсе людей еще не присутствует, их время позже придет. А я дух природы, вон те парни — сильфы, духи воздуха, ты на них, подруга, особо не заглядывайся, у них в голове ветер гуляет, непостоянные они. А вот Ррилла у нас суккуба, дух низменных страстей. — И Милана, глядя на обескураженное выражение лица своей собеседницы, совсем по-человечески задорно расхохоталась. А после, успокоившись, продолжила: — Сюда в обычное время нет доступа простым людям, тут все воды чистые и в эти дни, на пике природного плодоношения, наполнены силой жизни.

Хотела Ирина еще поинтересоваться, не опасно ли им тут с Андреем находиться, но не поинтересовалась. Поздно уже беспокоиться, они уже тут, а вокруг духи, демоны, может и еще какие-нибудь сверхъестественные существа. Теперь вся надежда, что Пак, притащивший их с Андреем сюда, знает, что делает и не желал причинить им вред.

Однако сколь же умными людьми были эти древние, придумавшие мудрые изречения на все случаи жизни, даже столь фантастические! «Совместный труд объединяет!» — Вот в точности! Еще часок потрудились над организацией застолья, и все тревоги о нечеловеческой сущности здесь собравшихся как рукой сняло. Духи ли, демоны… да хоть барабашки… компания девчонок подобралась компанейская, парни, как это положено парням, заигрывали, снедь успешно готовилась. У Ирины постепенно гораздо больше мыслей в ее голове сделалось о том, что она от собравшихся по форме одежды отличается, чем об отличии их с Андреем природы от собравшихся вообще. Ну, в самом деле, неприлично ведь, когда все вокруг ничуть собственного тела и обнаженной кожи не стесняются, и лишь одна она в купальнике разгуливает. Впрочем, все же купальник снимать не стала. И без того Андрей немного ревнивые взгляды на нее кидать начал, когда она, глядя на товарок, начала улыбаться и шутить временами с другими парнями.

Каким образом приготовления в сам праздник перетекли, ни Ирина, ни возвратившийся к ней ее парень так и не заметили. Просто как-то внезапно, незаметно, сгустились сумерки, над собравшимися вдруг заструилась невыразимо прекрасная мелодия панфлейты, она и раньше тут звучала, но в отдалении, фоном, парни начали присутствующим дамам на листах лопухов, вместо тарелок, разносить готовые куски мяса, а кое-кто вообще возле костров танцевать затеял.

— Вот вы где! — Возник прямо рядом с Андреем и Ириной Пак, словно это не он сам не так давно их здесь кинул. — Пойдемте, ваше место вместе с нами, возле главного костра. Оттуда гораздо лучше все здесь сегодня происходящее видно будет.

И Ирина с Андреем, сердечно попрощавшись с духами, с которыми они тут познакомились, отправились вместе с Паком. Кстати, очень похоже, что он занимал среди прочих духов далеко не рядовые позиции, вон, какие у всех лица сделались почтительными при одном его приближении. Даже Ррилла, демонесса похоти, смотрящая на всех лиц мужского пола чуть ли не с гастрономическим интересом, и та потупила глазки и не произнесла ни одной из своих фривольных шуточек.

— Мне вот что пришло в голову, — вдруг заинтересовался Андрей, — ведь, как я понял, большинство духов древние, как динозавры. Причем, в буквальном смысле этого слова. Отчего же они тогда выглядят, как самые настоящие люди, а не как какие-нибудь диплодоки, к примеру?

— Это для тебя, в твоем восприятии, они выглядят как люди, ведь сам ты не диплодок все-таки, — хмыкнул Пак. — Мы же с вами сейчас в астрале пребываем, иначе еще именуемом миром снов. Во сне каждый может видеть другого разумного именно так, как ему самому удобнее психологически. Не думаю, что тебе, Андрей, вместо красивых девушек, удобнее с динозаврами было бы общаться. У большинства здесь собравшихся настоящих тел нет вовсе. Сам подумай, ну какое тело может быть у ветра? Я вам больше скажу, если бы вы смогли здесь себя самих увидеть чужими глазами, вы бы, наверняка, очень-очень увиденному удивились.

Так, за разговорами, они и дошли до главного костра, разведенного на вершине огромного холма. С его вершины, и в самом деле, отрывался великолепный вид на бескрайнюю равнину, просто таки усеянную в настоящий момент огоньками костров.

— Я думала, их все-таки поменьше будет, — пробормотала Ирина, взирая на бесконечную вакханалию праздника. И, кстати, тут, на холме, еще один фокус обнаружился: отсюда в деталях можно было рассмотреть происходящее возле любого костра, достаточно было просто пожелать и немножечко сосредоточиться. Уф! Ирина, заалев щечками, очень быстро расфокусировала свое зрение, пока никто не заметил, на что она смотрит. После подобных картинок, немецкие порнушки, которые они с ее Андреем посматривали иногда, совсем пресными и невыразительными будут казаться. В бликах и алых отсветах пламени костров эти бесстыдные действия особенно объемными и волнующимися со стороны молодой женщины воспринимались. Кажется, именно подобное у древних римлян называлось вакханалией?

Впрочем, на их холме дела гораздо более серьезно и где-то даже целомудренно обстояли. Нет, танцы вокруг костра, смех и поцелуйчики и здесь практиковались, но в строго дозированном количестве, и даже штаны на особях мужского пола и юбочки на женщинах кое-где присутствовали. А Пак, как и сам Эркин, так и вовсе в полном комплекте зелено-коричневых, очень изящных одеяний щеголяли.

— Дорогие мои подданные! — Вдруг разнесся негромкий, но до костей пробирающий голос божества. Кажется, он, подобно звону церковных колоколов, разнесся вдаль, до самого горизонта, почти ничуть не умаляясь.

И гремевшее повсюду веселье вдруг мгновенно стихло. Духи замерли едва ли не в тех самых позах, в каких застала их речь их сюзерена.

— Энергии для Великого Изменения собрано достаточно. — Продолжал между тем Эркин. — Время пришло!

Ирине внезапно стало очень страшно. Вроде, Пак ей когда-то пообещал, что цель для этого Изменения будут выбирать они с Андреем, но то Пак обещал, а вовсе не Эркин. Да и еще некстати в памяти всплыли сюжеты из голливудских фильмов, в которых люди просили у всемогущего джина исполнения каких-то конкретных своих желаний, и тот вроде как исполнял их, но таким образом, что реальность для загадавшего желание в самый худший кошмар превращалась.

— Не бойтесь, друзья, — пропищал ей Пак. За те недолгие мгновения, пока Ирина боялась и сомневалась, он успел себе свой привычный крылатый облик возвратить и теперь порхал на уровне их с Андреем лиц. — Никакого подвоха. Вы действительно сможете установить цель божественного воздействия на вашу реальность. Только со своей стороны попрошу хоть немного учитывать и интересы здесь собравшихся духов тоже. Не дело это, когда беззащитные духи природы вынуждены вместо своих вырубленных лесов и загаженных промышленными выбросами рек, здесь, на изнанке, обитать.

Меж тем повсюду, по всей видимой с чудесного холма равнине, бесчисленные духи принялись на земле, вокруг костров расчерчивать какие-то знаки, расставлять в избранных точках блюда с плодами, жареным мясом и ключевой водой в кувшинах, наподобие того, с которым и Андрей недавно за водой бегал.

А потом началось очень странное действо, больше напоминавшее не ритуал высшего порядка, а все тот же праздник. Духи, поместив двух заглянувших к ним на праздник людей в центр, принялись водить хороводы, хором петь песни, временами отлучаясь до ближайших столов с целью подкрепиться. Ну, и Андрею с Ириной приносили вкусняшки, раз те в этаком окружении вдруг очутились. И все бы ничего, но центральный костер на холме, возле которого пребывали Эркин с Паком, а также еще несколько десятков незнакомых духов, принявших совершенно различный, но в целом по-прежнему, в основном, человекоообразный вид, сам собой, без всякого подбрасывания дров все увеличивался в высоту, наливаясь голубоватым свечением.

— Теперь наш черед! — Объявил Эркин, в свою очередь, разом увеличиваясь в размерах и меняясь в очертаниях. Ирине с Андреем даже на секунду показалось, что не с богом они связались, а с демоном. Во всяком случае, рога у трехметровой массивной фигуры в глухом коричневом плаще точно имелись. Правда, не козлиные, как у демонов из христианской мифологии, а оленьи. И можно было бы пошутить про то, каким образом у благородных мужей внезапно оказываются на голове подобные ветвистые украшения, только зрелище божества с этими рогами вышло столь величественное, что даже тени подобных мыслей ни у Ирины, ни у Андрея не возникло. А собравшиеся на равнине бесчисленные духи, так просто во всеобщем экстазе разом рухнули на колени, громогласно возглашая:

— Грюсготт, Эрлкинг!

Единственные, кто остались на ногах, были Ирина с Андреем, так и стоящие в центре коленопреклоненного круга, да еще Пак, как парил в воздухе на своих стрекозиных крыльях, так в воздухе и остался.

— Что же, воплощение выбрано, — негромким, но оттого не менее громовым голосом произнес теперь уже не просто Эркин, а Эрлкинг, Рогатый Король, бог мести и воздаяния за поступки, имевшие последствия (именно так, знания об ипостаси проявившегося во всем своем величии божества у Ирины с Андреем в головах сами собой возникли). — Да начнется Великая Охота!

И тут Ирину сзади кто-то толкнул, не сильно, но требовательно. Так, что она даже шаг вперед непроизвольно сделала. Оглянулась. Перед ней вытанцовывала, явно красуясь, уже взнузданная и оседланная белоснежная кобыла с черным ромбовидным пятнышком, звездочкой, на лбу.

— Рассаживайтесь по седлам, ребята! — Это, как всегда, Пак, принялся наставлять их, с Андреем, в дальнейших действиях.

— Но я никогда на лошадях не ездила! — Запротестовала Ирина, которой, на самом деле, вдруг почти нестерпимо захотелось усесться на непонятно откуда взявшееся великолепное животное.

— Не забывай, прекрасная Донна, что ты по-прежнему во сне находишься. Во сне все возможно, нужно только искренне захотеть.

И Ирина захотела. Она даже сама не поняла, каким образом в следующее мгновение уже верхом оказалась. Причем, не на манер приснопамятной леди Годивы, повсюду голышом разъезжавшей. На ней непонятно откуда вмиг возник костюм, наподобие того, в котором Пак в своей крылатой форме разгуливал. Только не коричневый с зеленым, а белоснежный. И такой же белоснежный плащ за спиной, свободно ниспадающий со спины кобылы почти до земли.

Только тут, до того поглощенная исключительно своими собственными переживаниями, Ирина кинула взгляд вокруг. Прежде всего, в сторону Андрея, конечно. Черный, как ночь, рыцарь, восседавший на черном же громадном жеребце с идущим из ноздрей паром, ничуть не походил на ее вечного шалопая и обормота Андрейку, напротив внушая ощущение серьезности и непоколебимой надежности.

Впрочем, вокруг и без Андрея подобных субъектов в доспехах верхом на великолепных скакунах хватало. И прежде всего, это был, конечно же, сам Эрлкинг, подобно горе, возвышавшийся над своими подданными верхом на рыжем, под стать своего коричневого костюма жеребце — гиганте. А над его левым плечом, подобно древнегреческой богине победы, Нике, все тот же Пак воспарил. И вот каким образом, он всюду только успевает?

Пак поднес к губам непонятно откуда взявшийся рог, размерами, так больше его самого, и пронзительно вострубил. И звук этот, чистый и мощный, буквально взрезал окружающее пространство, зазвучав в унисон со струнами души и наполняя ее предвкушением. От звуков этого рога вся кавалькада всадников пришла в движение и помчалась следом за своим лидирующим Рогатым Королем куда-то прочь, по внезапно проступившей в воздухе светящейся от бесчисленных мелких звездочек широкой, как столичная автострада, дороге. Ну, и Ирина с Андреем… нет, не за ними, а практически чуть ли не след в след за самим Эрлкингом. Ну, и Пак тут же, рядом с ними летел.

И снова затрубил Пак! Впереди, из сгустившегося тумана вынырнула мужская фигурка, замерла в недоумении, глядя на мчащихся в его направлении всадников, и вдруг во всю прыть прочь припустила. А в голове у Ирины совершенно внезапно знание о Горохове Анатолии Андреевиче возникло. Этот самый Горохов личностью был самой никчемной: пьяница и дебошир, большей частью нигде не работающий, а живущий за счет пенсии своей старенькой матери, которую, к тому же еще и время от времени, находясь в подпитии, поколачивал. Короче, совершенно неприятный тип. Ирина совершенно даже и никакого потрясения не испытала, когда Эрлкинг, догнавший беглеца, вдруг взмахнул непонятно откуда взявшимся в его руке огромным сверкающим мечом… только голова Толика Горохова куда-то прочь отлетела, на лету истаивая все теми же искорками, из которых строилась их дорога. Ну, тело заодно с головой, тоже снопом света рассыпалось.

А Пак уже снова в свой рог вострубил. Новая фигура впереди. И новое знание: Васька Широбоков, бабник, каких мало, но при этом к своим тридцати годам, что называется, дом построил, дерево посадил. Изрядным трудолюбием отличается доктор центральной районной больницы. И бежать никуда не стал. Остановился, повернулся лицом к накатывающей на него конной кавалькаде.

И снова меч в руках Рогатого Короля сверкнул. Только не голову с плеч долой ссек, а просто по плечу плоской стороной хлопнул. А у Ирины вдруг знание возникло, что отныне этот Васька наделен способностью к магии жизни. Будет он и пациентов своих лечить куда как быстрее, и сад, не так давно им высаженный на выделенном ему, как молодому специалисту, участке, сможет в что-то невероятное развить. Со временем, конечно, не в один взмах руки. А Эрлкинг со своей свитой уже дальше помчался. Только Ирина чуток притормозила возле Широбокова.

— Советую тебе, Васенька, побыстрее со своими бабами разобраться, — прошипела она, чуточку наклонившись из седла к уху парня, — иначе оглянуться не успеешь, как рыжая тебе своего нагулянного на стороне детеныша припишет и на себе женит. — Ну, да, в тот момент у Ирины в голове сразу целая куча возможных вариантов судьбы любвеобильного доктора мельтешили. Правда, сразу после озвученного ей предсказания, весь этот не до конца оформленный ворох вариантов вдруг в один единственный сошелся, в котором у Васьки жена из рыжей вдруг в смугляшку превратилась, а трое детей, мальчик и две девочки уже не соседовы, а исключительно его собственными сделались.

А Ирина уже снова на свое место в кавалькаде вернулась. Сон же, тут расстояния очень условными могут оказаться.

Так и мчались они по звездной дороге, награждая и карая встреченных людей, согласно появляющимся в голове знаниям. И тела не ведали усталости, и ночь была нескончаемой, и воздух вокруг был пронизан ощущением свободы и могущества.

Но одна встреча в пути Ирине с Андреем запомнилась особо. Из окружающего тумана нарисовалась прекрасная молодая женщина, и Пак, все это время летевший за плечом своего друга и повелителя, вдруг вперед вырвался, на лету увеличиваясь в своих размерах и меняя свои очертания на какого-то знойного латиноамериканского мачо.

— Здравствуй, красавица! — произнес он, оказываясь подле женской фигурки. — Теперь ты все-все про меня знаешь. Примешь ли?

— Любимый! — Совсем как во все тех же латино-американских сериалах воскликнула красавица знакомым чарующим голосом, и мигом на шее у своего избранника повисла. — С тобой — навсегда!

Молодая сирена почтительно наклонила голову, приветствуя своего короля, и тут же возле парочки из тумана пара лошадей вышла, на которых влюбленные голубки и расселись. И увеличившаяся на одного охотника Дикая Охота снова в путь сорвалась.

Чем закончилась Дикая Охота? А бог его знает! В какой-то момент Ирине вдруг пришла в голову мысль на своего Андрейку взглянуть. Ну, раз в голове вдруг возникает знание про всех встречных-поперечных, почему и про его чувства к себе не осведомиться? Может, врет он все про то, что любит⁉ А он, похоже, в этот же момент взглянул на нее. И мигом пропало стремление куда-то там мчаться. Молодая парочка просто таки растворилась в глазах друг друга. Две половинки одного целого встретились.