Эрсус. Пришествие

Глава 19. Явление Гегемона и начало войны...

– Ага, то самое… – кивнул я, а рот расплылся в предвкушающем оскале. – Зови Басимит и остальных, дорогого гостя встречать будем. Бессмертный Хрен пожаловал…

Только после своих слов едва ли не сразу и вдалеке ощутил слабые колебания аур и движение, и через несколько секунд все действующие лица были на сцене.

– Не нужно никого звать, мы уже здесь… – тихо бросила Басимит, не сводя цепкого взгляда с мерцающей арки.

– Надеюсь, все рады? – рассмеялся громко я, обращаясь к пришлым, хоть и сам не мог понять, что меня так рассмешило.

Напряжение и предвкушение, наверное.

– А-ха-ха-ха! Вам всем крышка! Вы все сдохните! – вслед за мной стал смеяться с полным безумием Чалдин, тот был окутан тёмными жгутами ци Мазауна, и змеей извивался у его ног, и совершал попытки доползти до платформы. – Повелитель сейчас явиться! Падите ниц, жалкие рабы, и умоляйте о прощении! Хотя для вас уже поздно!

– Захлоп…

– Иди-ка сюда, старый хрыч! – усмехнулся я, перебивая Мазауна на полуслове, и притянул энергией связанное тело Императора Артефактов к себе. – Так и быть, меня тронули твои речи. Поприветствуй своего благодетеля, – а после одним движением разорвал тёмные жгуты небесной ци и отпустил.

Чалдин пулей рванул к пространственной арке, стоило ему ступить на платформу, как в тот же миг сияние врат устаканилось, а поток светло-серой силы устремился далеко в небо, и пространство внутри арки стало искажаться, пока не сформировалось зеркало мутно-сизого цвета.

И как мне показалось, за ним мелькало несколько силуэтов.

А после на платформу ступила мужская нога в плетёной обуви, а затем женская в изящном сандалии, а через миг появились и их законные владельцы. Мужчина и женщина вышли вместе, придерживая друг друга под руку. И еще через несколько секунд появились несколько фигур у них за спинами облаченные в разноцветные робы.

Басимит говорила, что это личная стража Бессмертного.

Женщина была красива или даже прекрасна, длинные тёмные волосы, безупречное лицо с янтарными глазами и сногсшибательная фигура в великолепном шелковом наряде, который подчеркивал все её изгибы. Да и судя по ауре, девица была сильна, может даже сильнее Басимит и Калайны. Но вот взгляд. Во взгляде сквозило непомерное высокомерие и презрение ко всему живому, будто ей с рождения что-то были должны.

А вот мужчина внушал. Весьма и весьма внушал. Высокий, широкоплечий, могучая фигура метра под два ростом, даже выше меня самого. Такие же безупречные черты лица, сказал бы почти женственные, если бы не аккуратная бородка и усы. А радужка глаза натурально сияла серебром. Но взгляд его совершенно отличался от того, что был на лице женщины, он не излучал ничего. Пустота и Холод. Да и аура его была настолько спокойной, как водная гладь на озере.

На мужчине были тёмные шелковые штаны и такого же цвета халат, причем халат был накинут прямо на голый торс и плотно подпоясан.

– Повелитель! Они предатели! Они вас предали! Уничтожьте их! Это всё они! Я не виноват! – тыча в нашу группу пальцем, залился петухом Чалдин, и чуть ли, не рыбкой скользнул к ногам мужчины, а голова его склонилась к самой земле. – Я ваша верный пёс, господин. Я не предавал вас!

Но мужчина молчал, ни один мускул не дрогнул на его лице, тот лишь бросил мимолетный взгляд под ноги, а после медленно остановился, глядя на Басимит, что была у меня за спиной, после на Калайну, на ней он задержал пронзительный взгляд чуть дольше и в завершении взглянул на Мазауна и Акиа.

Смутились все, а фурия, бестия и Акиа даже чуточку приблизились ко мне, лишь Император Мёртвых стойко выдержал взор Гегемона, будто он был рад случившемуся, мужчина упивался этим моментом.

– Почему вы все еще не на коленях? – безумно спокойным голосом-баритоном спросил Гегемон с ленивым или даже скучающим видом. – Где Вогмелан, Хазул и Гифарлан? Почему они не встречают своего владыку как подобает?

Но все молчали.

А голос у мужика был такой, что хоть сейчас гвозди забивай. Силен. Весьма силен.

Улыбка моя стала еще шире.

– Басимит, Калайна, как правильно нужно приветствовать своего господина?! Вы забыли? Или вам напомнить? – вдруг заговорила женщина бархатистым голосом подле Бессмертного, пронзая всех хмурым взглядом, а сила в её ауре стремительно начала расти. – Почему вы молчите?! На колени, презренные черви!

Пару мгновений была тишина, а после Басимит ломаным, но уверенным голосом отчеканила:

– Я. Тебе. Более. Не служу. Запомни это. Отныне. Я. Свободна.

– Как и я… – в тон проговорила Калайна, но даже глухой услышал бы, как у обеих женщин громко колотились сердца.

– И я тоже! – громко произнес Акиа. – Я более не раб!

– Думаю, мой ответ тебе не понравится, мерзкая стерва, – улыбнулся Мазаун, но сам не сводил взгляда с Бессмертного.

– Пять баллов Императору Мёртвых! – усмехнулся я, показав тому большой палец. – И вам всем по четыре. Простите, но он выступил лучше всех.

Фигуры за спиной Бессмертного вдруг вздрогнули и уже хотели броситься вперед, но тех легким движением руки остановил сам Гегемон, с интересом глядя на своих уже бывших подчиненных.

Пару мгновений стояла гробовая тишина и от такого напора Мазауна, Бессмертная Императрица даже опешила, а взгляд её стал искажаться гневом:

– Что? Что ты сейчас сказал? Тебе жить надоело, бывший муженек?

Уууу, что за бразильский сериал. Так она и есть та, о которой говорил Чалдин?

– Успокойтесь, дамочка, – улыбнулся я, делая пару шагов навстречу прибывшим. – Нервные клетки не восстанавливаются. Тебе ведь сказали уже, лавочка закрыта. Народ уволился. Сушите вёсла. Можете валить назад.

«Иви, Лина, начинайте».

Ответ от Ивары до меня дошел лишь с десяток мгновений спустя:

«Мы начинаем, в один из моментов его нужно будет отвлечь и… береги себя, Пал. Не рискуй понапрасну».

– Повелитель, повелительница, это всё он! Эта его вина! Он Могильщик! Могильщик Бессмертных! – вновь заголосил Чалдин не поднимая головы. – Это его рук дело!

Склочная баба уже открыла рот, чтобы что-то вякнуть, но почти тотчас его захлопнула, лишь искоса взглянула на Бессмертного, а после опять на меня. Даже за их спинами люди резво зашевелились, а ауры стали напряжены до предела.

– Эта образина Могильщик? Живой Могильщик? Ты уверен? – та опустила голову, глядя на Чалдина.

– Да, это точно он! Я видел его силу, госпожа! Но он… он не ровня вам, повелитель.

И впервые за всё время, Гегемон посмотрел на меня более основательно, будто только сейчас увидел.

– Могильщик Бессмертных, значит… – на губах у того заиграла снисходительная улыбка, и тот оценивающе меня осмотрел. – Я думал, вы все уже передохли. Какая досадная помеха… – цокнул он, а после вновь перевел взгляд на Императоров. – Даю вам последний шанс. На колени и просите прощения, и наказание ваше не будет суровым.

От такого высокомерного его вида меня пробрало на хохот и, не выдержав всей театральщины, я рассмеялся:

– Ты уши не чистишь? Тебе ведь сказали, катись обратно в своё мироздание, запрись во дворце и не отсвечивай, если не хочешь собирать свои потроха и потроха своей стервы по округе.

– КАК ТЫ СМЕЕШЬ!!! ПАДИ НИЦ, НАГЛЕЦ, И МОЛИ О ПРОЩЕНИИ ПЕРЕД БУДУЩИМ ВЛАДЫКОЙ ЭТОГО МИРА!!! УМРИ, ВЫРОДОК!

Ауры двоих людей в красной и белой робе в мгновение ока вспыхнули силой, и те со стремительной скоростью рванули ко мне, еще при начале своих движений в руках у обоих материализовалось оружие и два меча устремились к моей шее с правой и левой стороны.

Вот только в такой позе они и застыли, своими атаками те выбили лишь небольшой сноп искр из еле видимого доспеха, а затем ошарашено выпучили глаза и переглянулись между собой. Клинки же в их руках резко стало дрожать и вибрировать.

Доспех был недоволен.

Каждому орудию хватило по одному прикосновению моего пальца с огнем Картара, чтобы те опали железной пылью.

– Вам не говорили, что прерывать не вежливо? – спросил я с улыбкой у двух в меру пожилых мужчин. – Но так и быть, я поступлю, как и ваш хозяин… На колени!

Территория Картара… Диктат…

Мельчайшая доля вздоха, и тела обоих задрожали с непреодолимой силой подобно клинкам, а затем просто распластались на земле, хоть и продолжали кряхтеть и сопротивляться влиянию силы.

– Катитесь обратно…

Взмаха руки хватило, чтобы отправить их обратно за врата, ведь краем глаза я уже заметил, как с обратной стороны образовалось оживлённое столпотворение.

Лицо императрицы разом омрачилась, как и еще у двоих за её спиной, и та бросила мимолётный взгляд на Гегемона.

«Пал, в ближайшее время настанет рывок в Астрале, отвлеки его. И с этого момента мы будем недоступны. Люблю тебя, не натвори глупостей», – в ушах раздался и тут же затих напряженный голос Богини Жизни, поэтому что-либо ответить я просто не успел.

– Занятное зрелище, Могильщик. Занятное.

Впервые улыбка Бессмертного стала совсем не прикрыта и, освободившись от цепких пальцев своей стервы, тот зашагал в мою сторону.

Но вот следующие его слова знатно меня удивили:

– Хочешь служить мне? Тебе всего-то и нужно преклонить голову предо мной и поклясться в верности. В награду я оставлю тебе этот мир и твою тщедушную жизнь, сразу после того, как подчиню его себе и поглощу силу местных небожителей. Как тебе такой вариант? Ручной Могильщик Бессмертных еще сильнее возвысит мою личность среди моих подданных, – и тот остановился всего в паре шагов от меня, с превосходством глядя на меня сверху-вниз.

Всем нутром я ощутил дикое напряжение Императоров за моей спиной, и те невольно занервничали.

– А вы говорили, что Гена не умеет шутить, – улыбнулся я Басимит и Калайне, а после вновь взглянул на Бессмертного. – Губу закатай. Такой вариант тебя устроит?

Стоило мне договорить свои слова, как из врат вывалились несколько разумных в обществе тех двух, что я отправил обратно восвояси.

Затем пожаловали еще.

После еще.

И этот поток неизвестных мне людей превратился в бушующую реку.

– Значит, так тому и быть, – улыбка его разом померкла, а воздух мгновенно задрожал, глаза его вспыхнули чистым серебром, и он сделал очередной шаг ко мне. – На колени, раб! И вы тоже! – бросил он Басимит и остальным.

Тело в тот же миг одолела просто невыносимая тяжесть, даже кости затрещали, да с такой силой, что я невольно поперхнулся, но продолжалось это всего секунду или даже меньше, пока я не увеличил расход энергии в источнике, и почти сразу давление Гегемона сошло на нет.

И аналогично всё происходило с пришлыми у меня за спиной, колебались те всего несколько секунд, но стоило распространить силу и на них, как те быстро выпрямились.

– Гена, будь тише, – улыбнулся я ему медленно выдыхая, и впервые в серебристых глазах мужчины увидел отчетливое удивление. – Ты ведь всё-таки в гостях. Не забывай об этом. Или хочешь помериться детородным прибором? Хорошо, так тому и быть. Это ведь моё любимое занятие на досуге…

Расход мощи на семьдесят процентов…

Территория Картара… Диктат…

Впервые за долгое время я не особо сдерживался. Первым пошатнулся сам Гегемон, а взгляд его стал до безумного свирепым и яростным. После него побледнела Бессмертная Императрица и с ужасом уставилась на наше противоборство двух влияний. И в завершении всему диктат сработал лавиной на окружающее пространство. А затем бушующий поступающий из врат поток воинства вдруг застопорился, и повалились на землю там, где и стояли.

Но продолжалось подобное не долго. Бессмертный сам взялся за дело всерьез.

– Ты сам избрал свою судьбу, Могильщик! Покажи, чего стоишь! – раздался громоподобный голос Гены по всей округе.

Купол тёмно-серебристой силы распространился от его тела, и впервые в жизни я ощутил Хаос не внутри своего источника-водоворота. Я почувствовал его враждебное вмешательство вначале на территорию и энергию, та пошатнулась и огрызнулась, словно голодный волк, но этого ему было мало, и тот стал подтачивать диктат и воздействовать на моё тело, заставляя подчиниться.

Со мной было подобное впервые, будто я сражаюсь против себя самого. Но вот враждебный Хаос, он был… на порядок слабее моего. Словно дитя перед родителем.

Жаль, что я не могу его контролировать, стольких жертв удалось бы избежать.

Противостояние моей ауры и ауры Бессмертного продолжалось всего мгновение, но для многих других это была вечность. Вечность и секунда до забвения и смерти.

В следующий же миг Гегемон ударил, точнее, обрушил на меня своё влияние и силу в очередной раз. За его спиной из серебряных частиц Хаоса образовался силуэт гиганта в серебристых доспехах с огромным мечом в руках.

А в пальцах самого Бессмертного сформировалось копьё аналогичного цвета, только оно было насыщеннее в несколько раз, и с молниеносной скоростью тот направил его на меня, и в тот же миг свой могучий удар нанёс и гигант в доспехах.

Двуручный меч великана нёс в себе силу Хаоса, а копьё искривляло само пространство, оно, то исчезало, то появлялось вновь и словно поглощало любую защиту и мою в том числе.

Вайвлет… Многогранный щит Мастодонта…

Вайвлет… Запредельная Молния Картара…

Территория Картара… Девастация всего сущего…

По приказу мысли, территория переместила всех императоров гораздо дальше от нашей стычки, а щит мгновенно их укрыл на всякий случай.

Два шага назад и в руках сформировались два улакса. Чуйка твердила, что удар великана и копья лучше не принимать на доспех, поэтому защищаться пришлось вручную.

Сокрушительную атака пришлась на улакс, и впервые за долгое время я ощутил боль от остаточного эффекта, но молния уже устремилась к голове и телу гиганта, а через миг удар копья пришелся вскользь на доспех, наполовину рассеивая заложенную в нём энергию. Замешкайся хоть на миг и одного нерадивого Картара не стало бы.

Я и сам не остался в долгу, круговое движение вокруг оси и резкий прямой удар сверху-вниз сияющим улаксом разрубает серебряное копьё Гегемона. Молния в это время довершает дело, стирая голову и половину туловища гиганта, которое стало восстанавливаться с пугающей скоростью, но девастация сущего закрепляет весь конечный результат.

Уничтожающая всё на своём пути тёмно-бирюзовая волна поглотила ближайшее пространство и всех живых существ, что успели попасть в Креорант, как великана, так и самого Бессмертного со своей стервой.

Тело Гиганта истаяло в сизой дымке, а от вторгшегося воинства Бессмертного не осталось и следа, лишь множественная пыль под ногами. Даже разноцветные робы не уцелели от противостояния разъярённой энергии Могильщика и разгневанного Хаоса Бессмертного.

Каким-то чудом уцелела сама Бессмертная Императрица, извивающийся у её ног Чалдин и… и сами врата, но судя по серебристой дымке и яростному взгляду Гегемона, он успел выставить заслон, чтобы защитить тех двоих.

Надо же, от пустоты и безмятежности в его глазах теперь не осталось и следа.

А стайка Императоров, что находилась под моими щитами с широко раскрытыми и немигающими глазами внимала за всей стычкой.

– Один – ноль в мою пользу, Гена, – улыбнулся криво я, оценивая масштаб первого обмена ударов.

А далее раздался довольный и веселый смех Мазауна.

– Как погляжу, Бессмертный Император не ожидал подобного, – радостно насмехаясь, вещал парень. – Я бы всё отдал во Вселенной, чтобы увидеть такое выражение лица еще раз.

– Ты, видимо, кое-что забыл, жалкий червь… – выплюнул зло Бессмертный, – … ваши никчёмные жизни мои! Предателей ждёт только смерть! – и быстрым жестом сжал кулак.

Вот только после этого ничего не произошло. Но его посыл я уловил и усмехнулся.

В отместку такого жеста Мазаун рассмеялся еще громче.

– Тебе ведь уже сказали! Мы. Более. Не рабы, – отрезала твердо Басимит.

– И к твоему сведению, Гегемон, – с серьезным видом произнесла Калайна, но уже в следующий миг на её лице заиграл румянец и игривое выражение лица. – Я более не твоя печь для техники. Свою девственную инь я отдала Могильщику. Так что тебе не видать моей силы и жизни!

Чего? Что еще за инь? О чём она? Неужели меня впервые жизни использовали? Впрочем, ладно. Я не в обиде.

После слов Калайны Басимит с ужасом расширила глаза и по-новому посмотрела на подругу. Взгляд же Бессмертного Императора стал мрачнее тучи, а воздух и само пространство вокруг него вновь задрожало от его возрастающей силы.

– Кстати, лови, Гена. Это твоё, – и выхватив из мира нити золотой ци, бросил их в сторону Гегемона, который сразу их поймал, и взгляд его после этого стал еще тяжелее.

Ладно, пора валить. Надеюсь, процесс запущен, и наши божества не сплоховали. И так знатно пошумел, куда сильнее?

– А ты, проклятая сука и моя драгоценная женушка! – вдруг громыхнул зло Мазаун, глядя на Бессмертную Императрицу, которая с презрением смотрела на него в ответ. – Ты сдохнешь в муках за своё предательство! Я лично тебя прикончу, бешеная тварь!

– Ладно, поболтали, и хватит, – сухо выдал я, держа в поле зрения Гегемона и направляясь к своим пришлым. – В общем, Гена. Захочешь моей крови, буду ждать тебя с нетерпением на той стороне побережья через океан. Можешь даже привести своих друзей. Мне плевать. Только будь готов лишиться всего, мой мир ты не получишь.

– Ты умрешь, Могильщик, вы все умрете... – отозвался мне в тон он, беря свои эмоции под контроль и протяжно выдыхая. – А после это мироздание станет моим, как и многие другие до этого. Ты не первый мой враг, Могильщик.

– Правильно, не первый. Я буду твоим последним врагом. Следующая битва выявит победителя.

Я уже намеревался уйти, как с широкой улыбкой вновь подал голос Мазаун и скосил свой взгляд на Императора Артефактов:

– Чуть не забыл. Прощай, старая тварь!

Тёмные жгуты ци, вновь заплясали по телу Чалдина, и через миг тот стал вопить от боли, а еще через мгновение, те сдавили всю его тщедушную тушку и превратили старика в кусок искореженного мяса.

Вот ведь хитрый ублюдок!

Похоже, война за выживание официально началась.

Разрыв…