Эрсус. Пришествие

Глава 16. Колесо Погибели, Врата и неизбежность...

Пока Мазаун и местные целители оказывали помощь одному полудохлому брюзге, а Акиа взялся за устранение всех беспорядков, я решился заняться одной из главных проблем. Так называемым Колесом Погибели и Вратами.

С Калайной и Басимит шли мы недолго и в полной тишине, от силы минут десять, всего-то и нужно было обогнуть дворец местного властителя с другой стороны, а после я заметил нужный мне предмет практически сразу. Его, наверное, даже слепой заприметил бы.

Ни хрена себе! Да это уже не колесо, это целый детский аттракцион. Умудрились же!

– Как такую махину приволокли? – бросил я невзначай, разглядывая артефакт Гегемона, который своим размером мог посоревноваться с небольшим двухэтажным домом, и состояло оно целиком из камня.

Где-то потрескавшегося, где-то потёртого и избитого, но природного камня.

– Его доставлял Вогмелан, как и многие материалы для врат, уважаемый Могильщик, у него самый большой пространственный карман, – мягким и чарующим голосом откликнулась Калайна, стоя вместе с Басимит за моей спиной.

– Управлять ним умеете?

– Нет, нам известна лишь формация активации. Всем остальным всегда занимался Гегемон по прибытию, – быстро ответила Басимит.

Хех, ясно. Хитрый жук!

Стоило взглянуть на колесо погибели взглядом всеведения, и веселье моё как рукой сняло, даже невольно скривился.

Артефакт был древним, очень древним. Сложная вязь нитей из небесной ци, точно такая же, что циркулировали в телах пришлых. А еще в этой сложной вязи плетений присутствовали крупицы… Хаоса. Настоящего. Истинного. Кому как не мне знать об этом…

Теперь понятно, почему оно произвело такой эффект на Инферно и Илларан. Удивлен, что мы еще обошлись малой кровью. Хотя, раньше язык не повернулся бы назвать пару миллионов жизней малой кровью. Вот же дрянь!

Может постепенно его сила истощается, и оно становится слабее?

Но после всего, что я успел увидеть, догадки насчет того, что Бессмертный может частично повелевать толикой Хаоса, изрядно окрепли.

Ладно, размышлять можно еще долго, но этой штуке не место в Орсилае. Хотелось бы забрать его себе, но как ним пользоваться я не знаю, а разбираться во всех этих хитросплетениях нет ни сил, ни желания. Даже касаться этой дряни не хочу.

Остаётся только один вариант…

– Басимит, Калайна, отступите подальше… – скомандовал я. – Видели когда-нибудь, как уничтожают артефакты первозданного Хаоса?

– Что? Вы хотите его… – изумлённо начала было наложница, но её мягким жестом руки осекла пурпурноокая бестия.

– Нет, Могильщик, но хотим увидеть, – закончила за своей подругой та, со своей извечной игривой улыбкой.

И практически сразу обе женщины отступили на несколько десятков метров назад.

Эх, а ведь фейерверк будет знатный. Ладно, погнали…

***

– Басимит, ты хорошо с ним ознакомилась? – тихо спросила Императрица Звука, наклонившись к уху подруги.

– Не очень, он всегда у себя на уме, – честно призналась женщина, так же тихо. – Но я много говорила с его женами.

– Женами? – улыбка Калайны стала еще слаще. – Они что-нибудь рассказали о нём? Кстати, сколько у него их?

– Они ведь не дуры, чтобы трепаться! О нём… – наложница кивнула в сторону сосредоточенной фигуры Могильщика, тот неподвижно стоял с закрытыми глазами, –… они ничего не говорили, лишь допытывались обо мне. Своими глазами я видела лишь семерых. Но если я не совсем идиотка, он еще тесно связан с местными небожительницами. Не удивлюсь, что у него еще кто-то имеется.

– Значит, ты видела только семерых? Почему так мало? – начала рассуждать Императрица Звука. – Могильщик спит с богинями? Как он их охомутал? Интересно он трахает их воплощения или у него есть сила захаживать к ним в Астрал? – с явным возбуждением поинтересовалась Калайна, не сводя взгляда с мужчины.

– Подруга, прекращай свои игры. Не думаю, что он оценит твои шутки, – хмуро произнесла наложница, но после заметно смутилась. – Скорее всего, у него есть сила блуждать по Астралу. Так что…

– Ого… становится всё интереснее… – впервые глаза Калайны произвели удивление, а на предупреждение та не обратила никакого внимания. – Они допустили его к своим доменам. Похоже, наш Могильщик еще тот сердцеед и приходует их прямо там. Силен! Это действительно возбуждает! – облизнув пухлые губы, проговорила женщина.

– Если тебе хотелось острых ощущений, почему ты не легла под Гегемона? Ты могла в любое время это сделать! В твоём распоряжении были все доступные Императоры, – вспыхнула Басимит, но совсем тихо, чтобы кое-кто этого не услышал.

– Я не легла под него по той же причине, что и ты! Он мерзкая тварь! – прошипела зло Калайна, а лицо её исказила гримаса ненависти. – Да и кроме своей ненаглядной суки первой императрицы он не видит ничего. А она порой еще хуже него самого! И не напоминай мне о тех жалких прилипалах, – отмахнулся презрительно девушка. – Все поголовно слабаки, а тут, целый Могильщик Бессмертных. А как силён… – и та бросила очередной плотоядный и оценивающий взгляд в сторону мужчины. – Но он не прост, далеко не прост. Одной кроватью проблему не решишь…

– Хватит! Как ты можешь говорить столь вульгарные вещи? Ты знакома с ним всего час! Лучше прекратить этот бессмысленный разговор. Если хочешь жить, то лучше не приближайся к Могильщику. Мы сами его еще толком не знаем! Так что прекращай свои игры.

– Ты всегда была трусишкой, Басимит, никогда не хотела рисковать, и чтобы ты знала, для некоторых час – это пропасть, – весело улыбнулась Императрица Звука. – И я именно такая! Да и его изувеченный вид меня совсем не страшит, а добавляет остроты. Да и не дура я, чтобы воротить нос от подобного. Стой! А чего это ты меня останавливаешь? Неужели, он пригля…

Что-либо договорить женщина не успела. Мгновенно всю округу в районе нескольких десятков метров безумно затрясло, и в тот же миг Могильщик открыл пылающие пронзительной бирюзой глаза. Руки его ярко вспыхнули, а весь воздух сгустился настолько, что невозможно было вздохнуть.

А затем на колесе погибели стали отчетливо видны жгуты и потоки силы, оплетающие его. Тёмно-бирюзовый туман и сияние за несколько секунд поглотили весь артефакт, как и всё в округе, а еще через долю вздоха, весь туман обратился пронзительным, синим пламенем, что обжигал сам взгляд.

Прямо на глазах у женщин колесо стало плавиться, и деформироваться, вначале совсем незаметно и по чуть-чуть.

– Сопротивляться вздумал? Думаешь, частицы Хаоса тебя спасут? – кровожадно оскалился Могильщик. – Хорошо, так даже лучше…

Но чем дольше горел огонь, тем сильнее был эффект плавления, но и сам мужчина не желал ждать.

Вокруг колеса, одна за другой стали формироваться молнии из чистой и вибрирующей энергии. И все как одна устремились к артефакту, во множестве мест они стали разрушать и уничтожать его на куски. Но, ни одна частица камня не долетела до земли, всё расплавлял всепожирающий огонь.

Противостояние мужчины и частиц Хаоса продолжалось пару минут, пока в итоге от огромного колеса не осталась всего-навсего жалкая расплавленная сфера размером с баскетбольный мяч.

Затем резким и быстрым движением Могильщик Бессмертных направил всё, что осталось от колеса далеко ввысь, а еще через мгновение со свистящим звуком тот превратился в красно-бирюзовый оглушающий фейерверк просто запредельных размеров, и который на целую минуту осветил половину Креоранта.

– Впервые вижу уничтожение артефакта из первозданного Хаоса… – заворожено сообщила Калайна, не отводя взгляда пурпурных глаз от красочного фейерверка.

– И я… тоже… – тихо зашептала Басимит. – Какой расточительный и… чудесный вид.

***

– Дамы, не стоим! – прикрикнул я, хлопнув в ладони, когда пауза слишком затянулась. – Теперь показывайте врата, мы не на экскурсии!

Те быстро встрепенулись и обратили свои удивленные взгляды на меня.

– Я ведь тебе говорила, что ты трусишка. Смотри и учись, Басимит, – усмехнулась тихо Калайна, обращаясь к подруге и возвращая свой прежний фривольный облик. – За мной, уважаемый Могильщик. Здесь недалеко.

И настолько её пурпурные одежды сочетались с её манерами, движениями, сексуальной походкой, что я даже засмотрелся на этот соблазнительный театр из одного актера.

Как бы то ни было, шли мы опять недолго, пришлось спуститься к самому подножию императорского дворца, и свою цель я заприметил почти сразу.

Полукруглая изящно выполненная арка со странными письменами, достигала метров десяти в высоту и более пяти в ширину. Даже мне было понятно, что работу выполнял высококвалифицированный мастер артефакторики. Всё же тот старик не только брюзжать горазд.

– Она почти завершена? – спросил сходу я, когда до врат оставалось рукой подать и то, что я успел увидеть всеведением, мне совсем не понравилось. Вырисовывалась дрянная ситуация. Очень скверная и очень хреновая.

И как её решить я совсем не понимал. Грёбаная неизбежность… голову даю на отсечение, Создатель что-то знал… такую свинью подложил.

– Да, – кивнула Калайна, невзначай обхватив мой локоть своими ручками. – Чалдин объяснил, что необходимо доработать всего пару нюансов.

От девушки пахло… странно и притягательно. Даже… как-то… знакомо.

Ааааа, вот оно что! Теперь понятно…

Курила она не простой табак, а со странными… примесями. И те, похоже, смогли усилять её истинную сущность, о которой уже рассказала Басимит. Пурпурный демон-лис вроде бы.

И я впервые как можно пристальнее вгляделся в эту обольстительную женщину.

Тонкие и приятные черты лица, в купе с её лисьей сущностью формировали некую пылко-хищную натуру. Ярко-пурпурные глаза и губы, что отблескивали хитринкой и вечной игривостью. Длинные тёмно-пурпурные волосы со вплетённой в них диадемой частично украшала сам лоб и ниспадающие локоны девушки.

А если взять её открытую и весьма пикантную одежду, что открывала вид на шикарное декольте, то из Калайны складывался образ некой сексуальной мечты для многих мужчин.

Но ведь я уже не мальчик и в эту игру можно играть отнюдь не одной, да и не было намерений у меня её затягивать. Лучше решить всё и сразу.

– Басимит, ты можешь связаться с Мазауном? – обратился я к голубоглазой фурии. – Пусть тащит эту груду костей сюда. Да и своего телохранителя тоже зови. Разговор будет долгий.

– Непременно, Могильщик! – откликнулся быстро наложница заторопившись, и мне показалось, что та… смутилась. – Я мигом!

И от девушки след простыл, та в мгновение ока умчалась обратно оставляя нас с Императрицей Звука наедине.

– Калайна, теперь говори, что тебе нужно? К чему этот цирк? – не отводя глаз от врат, спросил я. – Только коротко. По существу. Я не люблю длинные речи.

– Я желаю стать вашей женщиной… – со сладкой улыбкой ответила та без раздумий, прижимаясь ко мне плотнее. – Разделить с вами будущее…

– О как. Вот так сразу? Мы знакомы от силы час или два, – усмехнулся я, продолжая внимательно созерцать врата. – Зачем тебе это? Да, ты красива. Умопомрачительна даже. Но у меня много жен, и всех их я люблю всем сердцем. А ты просто очередная симпатичная девица. К тому же твоя амброзия и афродизиак на меня не действуют… – я вдруг еще раз принюхался, вспоминая, что именно такой же запах излучала в начале нашего знакомства Хэрри и Ханнис. – Или что ты там куришь? В принципе плевать, что там. Так что говори, что тебе нужно?

– Вы раскусили меня, Могильщик, – чарующе заметила Калайна. – Но курю я эти травы и снадобья, для своего боевого руководства. Оно весьма требовательно. И действует оно не только на мужчин, но и на меня саму. Поэтому я всегда чуточку возбуждена, – и рука её скользнула вверх по моей груди и коснулась подбородка.

– Ты не ответила на вопрос. Прекращай играть. Могу и рассердится.

– Хорошо. Скажу честно, – но руку не убрала, а повернула моё лицо так, чтобы я видел её глаза. – Мне нужны вы. Человек с невероятной и могущественной силой. Хочу всегда ощущать себя защищенной, чтобы всякие Гегемоны не имели надо мной власти. Ты представить себе не можешь насколько он мерзкий возвышенный. Это не передать словами. Скажу тебе честно! Я уже устала от вечных скитаний по мирам и их завоеваний. Я пролила достаточно крови. Я не хозяйка своей жизни. Поэтому остаток своих дней, желаю провести в тишине и спокойствие.

– Этого ты сможешь достичь, если одолеем Бессмертного, – заметил спокойно я. – А сильных разумных хватает во Вселенной. Акиа и Мазаун чем тебе не пара?

– Ты прав, но если к этому будет прилагаться подобный тебе и толика твоей заботы, то это будет лучше всего. К тому же от Могильщика родятся потенциально сильные детки и мне не важно сколько у тебя жен, – с жаром и с крайней степенью возбуждения в голосе добавила она. – И нет, мне не нужен сильный разумный. Я желаю самого могущественного. И поверь мне на слово, я отдам тебе всю себя. Возведу тебя на пик блаженства.

Солидные запросы у дамочки. По мелочи не разменивается.

– Тогда чем это отличается от рабства? – усмехнулся я, меж делом успел заметить вдалеке знакомые силуэты, что спускались к нам.

– К своим женам ты относишься настолько несправедливо? К тому же это будет моё личное желание, а не… принуждение… как сейчас под властью Гегемона.

Я уже хотел отстраниться от неё, как вдруг Калайна приподнялась на цыпочки и впилась своими губами в мои, а следом стал действовать и её шаловливый язык.

Поцелуй был в меру пылким и страстным, но продлился недолго. Императрица Звука знала свою меру, хоть по виду этого и не скажешь.

– Запомни, Могильщик, пока ты находишься здесь, я в твоём полном распоряжении. Днем и… ночью. Но договорим… позже… подумай над всем тщательно...

А далее она просто приложила свою голову к моей груди, крепко обняла, глубоко вдохнула и отступила на шаг, возвращая свой извечный образ соблазнительницы, и поворачиваясь всем телом к только что прибывшим Императорам.

Но сами объятия, как и многое происходящее до этого не укрылось от остальных, лишь почему-то Басимит смерила Калайну странным и непонятным взглядом.

– Так-так-так. Кто это у нас? – усмехнулся я, обращая взор на Чалдина, которого, словно тряпичную куклу держал за ворот одежды Мазаун.

– Рано радуетесь, сучьи предатели! – простонал болезненным тоном старик, обращаясь к бывшим соратникам. – Вам навешали лапши о свободе, а вы и повелись как малые дети. Жалкое зрелище! Скоро сюда явится Гегемон, и страдать вы будете еще очень долго.

– Да захлопнись ты уже! – не удержался Император Мёртвых, силой тряхнув тело Чалдина. – Скажи спасибо, что жив остался! Держи, Могильщик! – и как можно грубее бросил старикана на платформу рядом с вратами.

– ТЫ! – рыкнул он мне со злостью в лицо. – Ты пыль под ногами Бессмертного! Знай это! Ты сдохнешь первым! Сдохнешь в муках!

– Сколько раз я слышал такую угрозу, что хоть сейчас садись за перо и пиши завещание, но я все еще здесь, – лениво зевнул я. – А теперь отвечай, старик, как ты так крепко смог связать врата с Астралом? Это обратимый процесс?

Но вместо ответа тот зашелся громким и надменным каркающим смехом. Его позабавил мой вопрос.

– Что, обделался, Могильщик? Да? – заливаясь хохотом, вещал радостно Чалдин. – Думал, что сможешь уничтожить врата, также как и колесо, а после жить припеваючи?! Да вот только не получиться! Говорю же, что ты обделался! Процесс необратим! Врата исчезнут вместе с Астралом. Арка всё равно заработает рано или поздно, даже без моего вмешательства и тогда вам всем крышка! – гоготал довольно он. – Гегемон явится! Вы все умрете! ВСЕ!

– Заткнись уже! Не ори!

И Чалдин сразу залился болезненным кашлем, получив пару увесистых ударов по ребрам от Мазауна.

– Где находится начальная точка? – спросил я, обратившись ко всем.

– Императорский город, твердыня династии Просвещения. Обитель правления Бессмертного. Но связать её можно в любой момент и с другими арками. Это сделано для того, чтобы Гегемон мог явиться в любые свои владения и решить назревающую проблему, – ответила Басимит, немного поразмыслив.

Значит, я был прав, врата крепко-накрепко связаны с Астралом и теперь их так просто не уничтожить. Точнее уничтожить можно. Вместе с Иллараном. Превратить его в Мёртвый мир. Исчезнет Астрал, перестанут работать и врата.

К тому же, как только активируются врата, Илларан тотчас будет связан со всеми мирами и мирозданиями, которые успел поработить Бессмертный. Ситуация дерьмо и хуже не придумаешь!

Но есть ли возможно заблокировать Астрал? Хотя бы на время. Об этом лучше переговорить с нашими божествами.

Какой хитрый сукин сын всё-таки этот Гегемон, сплошная головная боль. Опять война, но до безумия грандиозных масштабов. К тому же, неизбежная…

Я и не заметил, что пока размышлял, отошел на приличное расстояние от самих врат, и всё это время Императоры семенили за мной.

– Вам крышка! Вы все умрете! Гегемон явится! – продолжал голосить Чалдин, у того, видимо, уже крыша протекла от всего стресса.

– Заткните его, кто-нибудь, но не убивайте! Он еще пригодится, – попросил я всех, но на мою просьбу первый откликнулся Мазаун, влепив пару ощутимых оплеух старику. – А теперь слушать мой приказ. Ваша власть распространяется на весь континент?

– Это империя, Могильщик. И мы в императорском дворе, – отчитался Император Духов с улыбкой.

– Тогда в скором времени весь Северный континент ждет массовое переселение в другие места. По крайней мере, на время. Этим займетесь вы все, пока меня не будет. Я выставлю активные маяки, это подобие порталов, – объяснил им коротко. – Хорошо, что это самый малый континент. Кто откажется покидать свои места, тех не троньте. Сами будут виноваты. Отныне идёт подготовка к войне!

– Я сам всё сделаю и введу в курс дела местного правителя, он не посмеет отказать, – кивнул Акиа, ведь такими делами с момента прибытия сюда занимался именно он.

– Мне необходимо будет покинуть вас на несколько часов, утрясти все детали. Приказ понятен?

Где-нибудь нужно оставить маяк. Не проблема, место найду.

– Понятен, – быстро ответила наложница, а остальные лишь кивнули.

А сейчас нужно связаться с Иви, Линой и Хэрри, пусть в срочном порядке собирают совет. Ситуация дерьмо, и касается многих невинных жизней. И решить всё за остальных я не могу. Придётся голосовать. Война не игрушки.

Думал, что на крайний случай смогу отсрочить пришествие этого ублюдка хоть на время, но не судьба, похоже. Нужно со многими переговорить и делать это нужно очень быстро.

Я успел сделать пару шагов и вновь углубится в свои мысли, как меня вдруг окликнула Басимит:

– Могильщик…

– Что еще?

– А вы… вы не могли бы… сдержать своё обещание, о котором говорили ранее? – неуверенно вопросила она, поглядывая на других Императоров.

Обещание?

Точно ведь, обещание. Совсем запамятовал.