Эргоном: Маски лицедея

Глава 31

Раздался хлопок, а через мгновение огненный столп вырвался из земли, приподнял машину, перевернул и опрокинул на крышу. Во все стороны брызнули стёкла, бензобак рванул спустя несколько секунд, и из салона полыхнуло пламенем. По идее, никто из тех, кто был внутри, не мог остаться в живых. Но я понимал, что радоваться рано. Нужно было убедиться, что Аксёнов погиб.

Автомобили сопровождения резко затормозили, из них начали выскакивать телохранители. Они устремились к лежавшему вверх колёсами седану. Кто-то тащил огнетушители. В горящую машину ударили струи белой пены. Пламя начало уступать их напору, а затем через окно задней двери вылез дымящийся человек!

К нему тут же бросились охранники, помогли встать. Он резко оттолкнул их. Они отлетели так, что сразу стало ясно: выживший обладает невероятной силой. Я не сомневался, что это Олег Аксёнов. Мои предположения оказались верны: аристократ стал нежитью. Иного объяснения того, что он уцелел, просто быть не могло.

— На вас телохранители, — бросил я Падшим, опуская на лицо маску, и распахнул дверь.

Мы высыпали на улицу и помчались к проезжей части. Не теряя времени, Падшие открыли огонь по охранникам.

Я не хотел палиться, используя магические техники, так что сразу ушёл в Тень.

— Убить их! — истошно завопил Аксёнов, указывая на приближавшихся Падших.

Охрана открыла ответный огонь. Но преимущество сыграло свою роль: к тому моменту примерно четверть из них уже была мертва. Тем не менее, завязался ожесточённый бой.

Телохранители Аксёнова использовали машины в качестве укрытий. И у них были не только автоматы, но и гранаты. Раздалось несколько взрывов, и дорогу начало заволакивать маслянистым дымом.

Я подобрался к перевёрнутому седану, возле которого стоял Аксёнов. Его одежда превратилась в обгоревшие лохмотья, но было видно, что тело почти не пострадало. Мне даже показалось, что оно регенерирует прямо на моих глазах.

Вдруг Аксёнов метнулся сквозь дым по направлению к одной из Падших. Девушка направила на него автомат, пули вошли в грудь аристократа, но он даже не обратил на это внимание. Падшая выхватила агрик, но слишком поздно: Аксёнов перехватил её запястье, вывернул и вонзил зубы ей в горло! Произошло это так стремительно, что я не успел бы скастовать боевую технику, даже если б захотел. Падшая забилась в железных объятьях, но почти сразу обмякла, повиснув в руках Аксёнова, словно тряпичная кукла. Он же застыл, не отрываясь от её шеи.

Вампир!

Я быстро перезарядил пистолет на магазин с серебряными пулями и несколько раз выстрелил ему в спину.

Аксёнов выгнулся, отпустил девушку и обернулся. Повертел головой, пытаясь понять, кто в него пальнул. Я пустил ещё пару пуль ему в грудь. Вампир попятился, а затем стремительно рванул влево, явно намереваясь удрать. Пришлось припустить за ним. Используя Ускорение, мне удалось не дать ему оторваться, но догнать нежить я пока не мог. Мы неслись по улице с бешеной скоростью. Примерно, как у автомобиля.

Я уж было решил, что настигнуть Аксёнова не удастся, но тут он начал сдавать. Вероятно, действовало попавшее в него серебро. В отличие от оборотней, для которых этот металл смертелен, на вампиров аргентум действует, как на гулей — ослабляет, лишая сверхъестественных способностей. Пока они от него не избавятся. К счастью, сейчас у Аксёнова не было такой возможности. Расстояние между нами начало сокращаться. Обернувшись и никого не увидев, вампир решил, что оторвался, и остановился. Он тяжело дышал, ощупывая свою грудь. На его бледной физиономии появилась гримаса. Затем он вытащил из-под одежды нож. Похоже, собирался начать выковыривать из себя пули.

Я тем временем добрался до него, невидимый и бесшумный. Зашёл справа, вытаскивая из ножен агрик.

Вампир вдруг застыл, будто прислушиваясь. А потом медленно повернул голову в мою сторону. Его тонкие ноздри раздувались, сильно втягивая воздух.

— Покажись! — прошипел он. — Бейся с честью!

Ну, конечно, разбежался!

Однако тонкое обоняние упыря осложняло дело. Он знал, что я рядом, и был готов к нападению.

Я решил, что для верности не помешает ослабить его ещё немного. Поднял пистолет и пальнул ему в голову. Вампир дёрнулся и рухнул на тротуар. Правда, тут же поднялся и бросился ко мне.

Действовал он наугад, так что я просто отступил и выпустил по нему последние пули. Споткнувшись, Аксёнов упал на колени и опёрся руками о землю. Я метнулся к нему, занося меч.

Но промахнулся!

Вампир так быстро отпрыгнул, что агрик пронёсся мимо него, едва не угодив в асфальт. И это при том, что Аксёнов меня не видел.

— Сдохни, гнида! — гаркнул он, и в воздухе материализовались шесть здоровенных волков с горящими зенками.

Они ринулись на меня. Похоже, чуяли.

Пришлось рубануть первого, пронзить второго, отсечь башку третьему и отступить, ибо оставшиеся прыгнул на меня разом.

Выставив силовой щит, я принял их туши на него и заработал мечом. Зачарованный клинок легко разделался с призрачными тварями, но за это время вампир успел отбежать метров на сто. Правда, далеко не с прежней скоростью.

Я легко догнал его, активировав Ускорение.

Аксёнов обернулся.

— Я тебя чувствую! — выкрикнул он, выхватив пистолет и водя им из стороны в сторону.

Раздался выстрел.

Мимо!

Я метнулся к вампиру, нацелив агрик ему в сердце.

Аксёнов отскочил вправо, раскинул руки, и за его спиной появились перепончатые крылья! Взмахнув ими, он попытался взлететь, но крылья начали таять. Вероятно, из-за серебра, находящегося в теле вампира. Выругавшись, Аксёнов снова принялся палить наугад.

Я бросился на него, используя Ускорение, и сшиб с ног. А затем прыгнул упырю на грудь и с силой опустил клинок, нацеленный ему в сердце.

Меч почти дошёл до плоти, но Аксёнов успел схватить меня за предплечья. Мы замерли на пару секунд, а затем вампир сбросил меня, поднялся и побежал прочь.

Вот ведь живучая тварь!

Я кинулся следом и быстро настиг его. Агрик полоснул Аксёнова по спине, и вампир упал лицом вниз. Я тут же прижал его коленом, перехватил оружие остриём вниз и приготовился нанести удар, когда прямо передо мной появилась волчья пасть. Она и приняла на себя атаку.

Аксёнов вскочил, снова скинул меня и побежал дальше.

Проклятье! Это начинало утомлять!

Разбежавшись, я упал с разбегу на колени, проехался по асфальту, стирая штаны к чертям — благо, ткань была плотная — и рубанул вампира по ногам. Меч легко рассёк плоть и кости, так что Аксёнов рухнул на спину. Вскочив, я навалился на него, приставив агрик к груди упыря. Почувствовал, как его руки вцепились в меня, но всё же навалился на оружие, вгоняя его в сердце нежити!

Аксёнов захрипел, забился в агонии, его хватка ослабла, и он замер, выпучив глаза.

Поднявшись, я отсёк ему голову.

Наконец-то!

Первый их троих убийц отца Беркутовой нашёл свой конец. Осталось двое. И тогда девушка-некромант станет моей. Отличное приобретение для рода. Ещё и моим детям послужит. С тремя жёнами у меня их будет явно немало.

Мыль о свадьбах заставила вспомнить про Есению. Ладно, пока будет две супруги. Место Падшей никто не займёт. С ней у меня особая связь. Сколько бы времени ни потребовалось, я найду её и верну!

Подобрав голову вампира, я отправился в обратный путь.

Падшие поджидали меня там, где разразилась перестрелка. С телохранителями Аксёнова они, конечно, справились. С нашей стороны была лишь одна потеря, хоть и ценная, — девушка, которую убил Аксёнов.

Я велел погрузить её в машину. Похороним с честью на кладбище для вассалов рода.

Когда мы покидали место происшествия, издалека донёсся вой полицейских сирен.

Сидя на заднем сиденье машины, я держал отрубленную голову, помещённую в герметичный пластиковый мешок, на коленях. Уверен, Беркутова порадуется, увидя её. Плюс гарантия, что вампир не воскреснет.