Эра Мангуста. Том 6

Глава 15

Я стоял, у в моей голове билась одна единственная мысль: «я обосрался.». Меня же только предупредили, и тут же этот странный портал меня схомячил, закинув непонятно куда. Нет, тварей второго уровня, если Владыко не ошибся с глубиной прорыва, я не боялся, вообще. Моих сил хватит, чтобы выкосить тут всё подчистую, даже учитывая небольшой опыт.

Но вот другой вопрос — как отсюда выбираться? Мне же тонкое место надо! Я попробовал создать портал уровнем выше прямо там, где находился, одним глазком отслеживая перемещения летающего динозавра. И сразу почувствовал, как из меня водопадом начали утекать силы. Я моментально прекратил эксперимент.

Не, так дело не пойдёт! В этот момент я понял, что залип на открывавшиеся мне виды. А тут было на что посмотреть с высоты метров семисот минимум, открывались просто завораживающие виды. К огромному моему сожалению, я слишком давно не смотрел на мир просто с удовольствием. Постоянная суета, бег хомячка в колесе хозяина, о котором бедная животинка даже не имеет представления.

В прошлой жизни я жил в новомодном Москва-сити. На пентхаус я тогда ещё не заработал, но всё же жил на высоте более ста пятидесяти метров от земли. И, когда выходил на балкон, взгляды на жизнь категорически менялись.

Я тогда смотрел на суетящихся под ногами людишек, на вечные пробки, и размышлял. В чём смысл жизни? Заработать себе на баночку красной икры к Новому году за жалкую тысячу рублей? Купить квартирку в человейнике, где невозможно припарковаться? Причём в кредит, всю жизнь отдавая львиную долю своего заработка?

Или, может, тусовки? А ведь для кого-то это и есть цель в жизни. К сожалению, радости отцовства я так и не познал, и допускаю, что смысл в этом. Но, глядя с высоты на бессмысленную суету едва заметных человечков, в это верилось слабо. Просто хомячки, которым поставили барабан для бега, и откуда они не вылазят добровольно до самого конца своей никчёмной жизни. Вечный день сурка, да.

— Подруга, что происходит? — раздался позади меня смутно знакомый тихий девичий голос. — Ты хоть что-то понимаешь?

Этот голосок сбил меня с грустных, даже упаднических мыслей. Никак не ожидал услышать в «мире Юрского периода» человеческую речь, тем более столь нежный и женский голос.

— Пи*дец, сестрёнка! — второй голос был столь же обворожителен, но интонации, и, особенно, содержимое речи кардинально отличались. Я начал медленно оборачиваться. — Я слышала о мирах, где боги не боги, но не верила. Да твою же мать, да как так-то?

Позади меня стояли, слегка подрагивая, две девушки. Полностью обнажённые. Невероятно красивые, я бы сказал, совершенные. Тонкие талии, длинные волосы и ноги, небольшие груди, которые обе пытались прикрыть одной рукой, отправив вторую прикрыть самое сокровенное место между ног. И смотрели они на меня с явным испугом.

Они были даже чем-то похожи, но их сильно отличали их волосы на голове. Одна была платиновая блондинка, вторая же оказалась огненно-рыжей. Они с какой-то обречённостью смотрели мне прямо в глаза. Буду честен, мои глаза постоянно уползали куда-то ниже их взора.

Первая магическая академия Краснодара

Наталья с Надеждой шли по длинному коридору академии в сторону нужного кабинета. Следующим занятием должна была быть история Российской империи, общий урок всего потока. Они уже подходили к нужной двери, когда сбоку послышалось:

— О, это она! Та самая слабенькая на передок, помнишь, в газете писали?

— Да что ты хотела? — раздался второй голос. — Она же из плебса! А ей предложение настоящий граф сделал! Я бы тоже ноги раздвинула! Чтобы не передумал. Чернь, они же все шлюхи по происхождению!

Походка Натальи сбилась, она часто задышала, пытаясь взять себя в руки. Ногти впились в ладони, по сжатым кулачкам заструились тоненькие ручейки крови.

На её плечи легла изящная ручка Кобровой, успокаивая и поддерживая.

— Они дурочки, не обращай внимания, — довольно громко сказала Надя подруге. — Не стоит их убивать за то, что тупенькие.

— Ты кого дурочкой назвала, Мангустова подстилка? — воскликнула толстенькая, даже жирная девочка с перекошенной от злости мордой. — Уверена, вы обе давно раздвинули свои ножки перед этим неудачником! Шлюхи!

Надежда резко остановилась, словно напоровшись на стену. После чего, шепнув подруге «не вмешивайся, держись», медленно обернулась к толстухе.

— Что-то я не помню, чтобы просила тебя держать свечку, — мило улыбнувшись, сказала она жирдяйке, отчего у той заколыхались все три подбородка. — Или ты добровольно прислуживаешь, чернь, даже без напоминаний?

— Да как… — задохнулась та. — Да я! Я графиня! Как ты смеешь? Ты знаешь, кто мои родители?

— Ща подумаю, — хмыкнула Коброва. — Убогие неудачники? Отстой и позор России? Высравшие убогое существо? Впрочем, это я гадаю, точно не знаю. Но уверена, что не сильно ошибаюсь. Во всяком случае, их отпрыск тупой, как пробка, а вот это точно. Хотя, ты же, наверно, девушка? Не, не уверена, под слоем жира не разглядеть. Сходи в спортзал, ума не наберёшь, но хернёй заниматься времени не будет.

— Я тебя уничтожу! — рявкнула жирная оппонентка и рванула в сторону девушек.

Она шагала, широко расставляя ноги, дабы не стереть ляжки изнутри друг о друга. Надежда спокойно стояла, с улыбкой наблюдая за приближением взбешенной собеседницы. Она дождалась, когда та приблизится и попытается схватить за волосы.

За секунду до этого события Коброва отклонила свою гриву и почти без замаха вмазала кулаком в тройной подбородок. Толстуха беззвучно отлетела, её юбка некрасиво задралась, когда девушка упала на спину, смешно подняв толстенные ноги.

Вокруг наступила тишина. Все во все глаза наблюдали за происходящим, и финал многим понравился. Хотя, были и те, кто болел за толстуху. И одна из них тоже рванула к Надежде с явным желанием вынести ей все зубы. Но тоже не срослось, и нападавшая мягко приземлилась на толстое тело первой агрессорши.

— Слушайте все! — поставив стройную ножку на верхнее тело, громко сказала Коброва. — Запоминайте, я скажу всего один раз! Мангустов — самый достойный из всех, встреченных мной людей. Я полностью сняла все свои ментальные щиты. Среди вас куча менталистов, только я знаю четверых. Можете считывать мою искренность и враньё.

Она обвела взглядом всю толпу.

— Готовы? — уточнила она. — Так вот, мы обе не тронуты! Граф Мангустов, повторюсь, самый достойный человек! Кто после этого решит в нём усомниться, ляжет рядом с этими убогими!

— А ты хороша, — раздался мурлыкающий тихий голос. — Спасибо, мне так хотелось сделать это самой! Но я не могла, угрозы жизни Наталье не было, а вступаться я могу только при прямой угрозе. Но как у меня чесались коготочки, ты не представляешь!

Надя резко обернулась, но говорящую с ней девушку так и не увидела.

— Кошкина? — несмело предположила она.

— Я, конечно, — хмыкнула телохранительница мага смерти,

— побаловала старушку. Мне настолько хотелось им горло вырвать, еле справилась. Ты их спасла. Приросла я к вам, таких чистых людей давненько не встречала. Мой тебе поклон.

Товарный состав в районе Москвы, частный прицепной вагон.

Девушка нежилась в ванной, уровень воды в которой контролировали сразу два мага: воды и гравитации. Второй вид магов был чрезвычайно редкий, и хозяйке стоило огромных усилий ввести такой уникум в род. Впрочем, ни он, ни она, ни разу не пожалели об этом решении.

Сейчас у неё было шесть ближников. Личная, так сказать, охрана, приближённые. И да, она без зазрения совести использовала их редкие и мощнейшие силы в быту. И в данный момент они делали так, что при перецепке её вагона к очередному составу, ванная оставалась без движения и не плескала водой на пол. Третий, маг огня, поддерживал идеальную температуру.

— Мобилет мне! — нежная тоненькая ручка вынырнула из воды и требовательно протянула пустую ладошку. Девушка из обслуги моментально вложила в неё трубку.

— Никита, радость моя, рада тебя слышать! — промурлыкала красавица, как только на той стороне взяли трубку. — Мне категорически необходима твоя скромная помощь, совсем небольшая.

Княгиня с минуту довольно жмурилась от слов собеседника, как объевшаяся сметаны кошечка, после чего произнесла:

— И я! И я, дорогой мой, но здесь вопрос немножко в другом, — немного послушав, продолжила: — Нам необходимо пририсовать одну маленькую тоненькую веточку к генеалогическому древу Орлановых. Нет, я не прошу тебя подделывать документы. Ни в коем случае! Я помню о твоей принципиальности. У нас просто один птенчик выпал из гнезда, да и затерялся, — княгиня потянулась всем телом в горячей воде, вдыхая аромат пачули. — Нет, это не я — кукушка. Это по мужской линии напортачили. Да, не секрет, Проласточкина Наталья. Подготовишь всё необходимое? Куда? В Краснодар, но пусть это пока останется нашей маленькой тайной! Да, с меня причитается. И нет, я на это в восемнадцать не согласилась, и уж тем более в двести восемнадцать не соглашусь! Придумай что-нибудь другое!

Девушка сбросила разговор и с удовольствием потянулась. Две подтянутые грудки выскочили из мыльной пены, вызывающе уставившись в потолок. Но этого никто не увидел. А их хозяйка уже набирала следующий номер.

— Доброго дня! — непривычно серьёзным голосом поздоровалась она с невидимым собеседником. — Мне срочно нужно переговорить с ректором. Орланова я, да, благодарю. О, здравствуйте! Очень приятно, кто я, я так понимаю, вам уже сообщили. Я звоню по поводу одной вашей ученицы, про которую недавно написали гадости в газете. Да-да, именно про Проласточкину Наталью. Да что вы, Орлан помилуй, это не в вашей компетенции. Но да, скажем, чек. Пожертвование для вашей академии, к примеру, на десять тысяч целковых, да. Да мелочи, нужно всего лишь будет присмотреть за девушкой, точнее за её окружением. Чтобы ни одна паскуда не посмела вякнуть в сторону интересующей меня особы.

Милое личико перекосило в ярости и злобе. Она прекрасно осознавала уровень бездушности и жестокости подростков, часто неосознанно клюющих тех, кому слегка не повезло. Пусть только попробуют, гниды! Всех размажем!

— Вы абсолютно правы. Именно это мне и требуется. Нет, она должна продолжать учится, никакого «временного отстранения», о чём вы? Телохранитель? Вы серьёзно? Прокречет и Мангустов? Вы уже заработали чек за свою информацию, это весьма… познавательно, благодарю! Серьёзно? Та самая Кошкина? Которая отлучена от семьи? М-да, всё страньше и страньше. Нет, простите, это я не вам. В общем, мы договорились? Я буду у вас послезавтра или на день позже. Да, жду серьёзного подхода к моей скромной просьбе.

Промангустов? Женщина села в воде, не обращая внимания на ручейки воды, стекающие по рукам на пол. В этот момент вагон ощутимо дёрнуло, похоже, перецепка к новому составу закончилась. Но маги справились, из самой ванной не вылилось не миллиграмма. Что может связывать этого вредного склочного старика, одного из умнейших людей империи и этого малолетку?

Нет, охрана в лице Кошкиной дорого стоит, во всех смыслах. Княгиня прекрасно осознавала её уровень, как и её стоимость. Не факт, что даже для охраны мага смерти из её рода она раскошелилась бы на неё. Это сверх-уровень. Круче, наверное, только тени. Но они и не телохранители, а убийцы, саботажники, шпионы.

И что делать с этой информацией? Зачем Прокречет влияет на жизнь захолустного графчика? Венценосной семье интересен Мангуст или они положили глаз на мага смерти? Чего она не знает? Вообще, её службу разведки надо гнать поганой метлой, обновлять! Не сообщить ей общеизвестные и весьма важные вещи. Наказать обязательно! Девушка поморщилась. Впрочем, у неё ещё куча дел. Но на подкорочку она свои выводы записала, позже разберётся.

— Анатолий, — внезапно прокричала княгиня. — Сделай водичку потеплее! Мне ещё три звонка делать! И начну с нотариуса… Вроде, в Краснодаре Дмитрич ещё небо коптит…

Краснодар, редакция газеты «Крик Краснодара»

Володимир Евлампиевич потеряно смотрел на то место, где только что стоял его подопечный. Портал оказался очень, очень быстрым, и да, это была очередная ловушка под названием «хищный прорыв». Достаточно редкий и дорогой артефакт не пожалели, чтобы уничтожить бедного Мангустова. Вот только они не знали, что Владыко когда-то сам принимал участие в разработке этой страшной западни. Со своим другом, магом артефакторики и вторым другом, тоже универсалом, который сделал упор на порталистику.

Да, тогда они были нищими студентами, безродные, питались за счёт государя в студенческой столовой. Но хотелось-то большего, балы, красавицы, лакеи, и так далее! Вот только приходилось довольствоваться малым. Эх, как давно это было!

Но они изобрели! Собрали воедино все доступные друг другу виды магии и заключили невероятною смесь магии в стеклянную пластину. Изначально они хотели просто сделать возможность командам охотников открывать портал без магов и в любом месте, независимо от тонкого места. И получилось! Стоило повредить стеклянную пластину, как открывался проход. Почему-то всегда на второй уровень изнанки.

Но, спустя пару десятков выполненных артефактов, нашлась побочка. Если на пластину нанести любую живую жидкость любого организма, слюну, сперму, кровь, то портал начинал охоту на хозяина этой жидкости. Отличная добрая идея превратилась в очень серьёзное оружие. С которым невозможно совладать, которое невозможно победить. Если снаружи не стоит кто-то с точно таким же артефактом, который тебя спасёт. При этом, о теме почти никто не знал, так что шансов спастись у жертвы не было никаких. К тому же, порталы открывались в миры, где нет тонких мест, более того, в них не работали божественные силы! Если возможно в подобное поверить. Но это был факт.

И теперь изобретение самого Владыко использовали против него же! Это не просто бесило, это сводило с ума! А главное, понимание проблемы не давало решения… Артефакторику и порталистику мужчина так и не изучил. Он знал, как сделать проход, но не имел возможностей. А долго в этих мирах, несмотря на невысокий уровень монстров, никто не выживал. Одна из так и не решённых загадок.

— Что здесь происходит? — раздался недовольный голос Алексея Львовича. — И где этот несносный Мангустов?

— О, следак! — показно восхитился Владыко. — Ты-то мне и нужен. Поговорим?

— О чём вы хотите поговорить, Владыко? — тут же сдал назад следователь, разглядев, кто к нему обращается. — Я готов, конечно!

Схватив опера за рукав, маг вывел его из редакции, бросив его людям, чтобы продолжали работу. Оглядевшись, он обнаружил крохотное кафе в соседнем здании, таком же полудеревенском доме. Заказав кофе, они уселись за столик.

— Слушай, Львович, я слабый эмпат, но на тебя хватит, потому не юли, — грустно произнёс Евлампиевич. — Я сейчас задам тебе пару вопросов, и буду признателен, если ты будешь искренен, договорились?

— Я весь во внимании, Владыко, — склонился следователь. — Где это возможно, постараюсь быть предельно честен.

— Вопрос первый, и главный. Что ты здесь делаешь?

— Так прорыв же! Расследую, — растерялся Алексей Львович. — Это моя работа.

— Стоп! — явно разозлился маг-универсал. — Я же говорил, что моих возможностей достаточно, дабы понять, когда ты врёшь или не договариваешь.

— Простите, Владыко! Я тут по работе! Но я не имею права разглашать подробностей! — сжался в комок следователь.

— Вот теперь я тебе верю, — усмехнулся мощный мужчина. — Давай я угадаю. Твоя работа связана с Мангустовым? Хорошо, и с чего это тебе дали такое задание и кто? Просто охрана или поддержка? Да ладно, прям с Москвы? В принципе, я там знаю очень многих. Чьё это задание?

— Пожалуйста, не надо, — взмолился следак. — Я не имею права разглашать детали, это превышение полномочий, вы не можете!

— Я всё могу, мне в этом мире может приказывать всего один человек, как и ограничивать меня в моих решениях, — рявкнул маг. — Что? Ты серьёзно? Сам император? Б*я, ты не обманываешь… Да не трясись ты, у тебя нет супротив меня шансов, успокойся и не мешай, раз уж рот в задницу засунул. И что, успешно работаешь? Просто заткнись и вспоминай. Ого… Мдя… Да жесть же. Да как так? Невозможно…

Кофе давно остыл, следователь сидел с отсутствующим взглядом, держась двумя застывшими пальчиками за ручку чашки. С мага же чуть ли не пот тёк, он взламывал мозг далеко не последнего человека службы безопасности империи.

И, чем больше он узнавал, тем больше охреневал. Провал за провалом, ни единой удачной операции. Хотя, судя по данным, шансов успеть и смочь не было ни у кого, этот Мангустов оказался тем ещё сюрпризом. Море покушений, внезапностей, несчастных случаев, непредсказуемых решений и действий. Володимиру Евламповичу стало искренне жаль этого задолбанного жизнью немолодого мужчину. Но это не отменяло факта, что тот категорически не справлялся со своей работой. Наконец, он снял контроль, чашка вырвалась из затёкшей руки следователя и кофе некрасивой кляксой растекся по белоснежной скатерти.

— Владыко, что происходит? — испугано спросил мужчина. — Вы меня читали? Вы знаете, что это противозаконно?

— Ты прав по всем статьям, — ухмыльнулся маг. — Так вот, Львович! С этой минуты ты уволен. Да не, не пугайся, на работе ты остаёшься, ты сильный профессионал. Но вот проблемы Мангустова больше не твои, понял! Забудь про него, с главным я сам порешаю. Ты больше портишь, чем что-то толковое делаешь. Но! С тебя сильный артефактор и такой же сильный порталист. В течение пары часов!

— Благодарю! — неверящий в то, что услышал, следователь бухнулся на колени.

Его лоб с размаху вмазался в деревянный пол, пытаясь выразить благодарность. Неужели его молитвы были услышаны? Неужто он, наконец, избавится от этого позорного для него угнетения? Ведь он уже на полном серьёзе планировал падать в ноги к государю, с огромным риском попасть в опалу за профнепригодность. И тут так просто? Тупо найти парочку магов? Стоп, что? Мощного артефактора?