Эльфогеддон

Глава 20 Завтрак у Уны

«Дамиан».

Юноша открыл глаза, пробуждаясь ото сна. Образы, секунду назад бывшие чёткими и понятными, моментально рассыпались на составляющие, среди которых выделялось лишь одно. Зелёный цвет. Дамиан не мог вспомнить, в какой форме тот присутствовал во сне, но с уверенностью мог бы сказать, что его там было много.

Хель тихонько посапывала, сбросив на пол подушку и положив под голову руку. Фукс выдавал храп на вдохе и свист на выдохе. Хьяго лежал на мокром пододеяльнике, а из уголка приоткрытого рта стекала слюна. Свою подушку тролль и вовсе положил под ноги. Все спали. Что могло означать лишь одно.

«Отец».

«Дамиан, слушай меня. Я попытался связаться с тобой сразу же, как только патрульный вертокрыл вернулся на базу, но мои силы ещё не восстановились и времени в обрез. Я знаю, что произошло. Возможно, теперь ты уже не веришь моим словам и даже сомневаешься, что я на самом деле Петер Хорс, твой отец. Но это действительно я. Сынок, я всегда был и буду на твоей стороне. Как мне доказать тебе, чтобы ты поверил? Чтобы ты прислушался ко мне? Давай так. Ты помнишь, что я пообещал купить тебе, если ты сдашь все экзамены? Я прекрасно помню. Личный мотораннер. Никто, кроме нас двоих этого разговора не слышал. Или давай по-другому. Где мы прятались от мамы, когда в детстве играли в прятки? Ты в багажнике, а я на чердаке! Я могу хоть вечность перечислять всё, что было. Но лучше мы повспоминаем это вместе. Патрульные больше не тронут тебя. Они приняли тебя за дикого прядильщика, которые крайне опасны. Но ты мой сын. Вместе мы сделаем этот мир лучше. Я жду тебя, и весь Орден Вечности ждёт. Мы научим тебя управлять твоей силой. Мама и Джеки передают привет. Они тоже соскучились».

Голос, звучавший в голове, смолк, уступая место храпу, сопению и свисту, наполнявшим гостевой контейнер. Дамиан потянулся к своему рюкзаку и нащупал в нём то, что элливейро Йанеллор в записке называл реликтом, и в очередной раз повертел в руках. Куб, сделанный из непонятно какого металла с нанесённой на каждую грань гравировкой. То ли древний забытый язык, то ли просто вязь для украшения. Единственное, в чём Дамиан был уверен, так это в важности этого предмета. Он готов был биться об заклад, что именно ради него эльфы и проникли в бункер. В том, что это была именно спланированная операция, а не позорное пленение, сомнений практически не осталось.

Вот только какой цели эта безделушка может послужить? Эльф утверждал, что с её помощью Вуаль собирается предотвратить новый катаклизм. Отец же просил не доверять Вуали. Дамиан обхватил руками голову. Вуаль ещё не успела никоим образом навредить ему, в отличие от Ордена. Зато Орден обещает научить контролировать способности.

«В любом случае пока можно расслабиться. Вряд ли в общине есть представители кого-то из этих двух», — решил парень и лёг обратно с надеждой ещё немного вздремнуть. Но этому желанию не было суждено осуществиться.

— Гонимы были, гонимы остаёмся. С гордо поднятой головой принимаем невзгоды. Веди нас, Творец, к мирам счастья и спокойствия, и да славится твой лик, — громким басом продекламировал кто-то строчки из священных текстов Ведомых Творцом. — Приветствую вас в нашей скромной обители!

В проходе стоял гном в белой мантии. Длинные седые волосы были связаны в пучок на затылке, а борода, не менее седая, заплетена в несколько мелких косичек, украшенных стальными кольцами. Невысокую фигуру освещали утренние лучи солнца, достаточно яркие даже для того, чтобы пробиться сквозь багровые облака.

— Великие духи! Сколько времени? Ещё же спать и спать! — Хель, потягиваясь, поднялась на кровати.

— Самое время для того, чтобы проснуться и дать Творцу согреть ваши отдохнувшие тела своим теплом. Моё имя Мордред, и я приветствую вас, путники, в общине «Рассвет»! Наши доблестные стражи, братья Брик, доложили мне о вашем появлении и изрядно заинтриговали. Я всегда лично встречаю всех гостей, но ваша компания меня особенно заинтересовала. Поведайте о вашем пути, будьте так любезны.

Четвёрка переглянулась и по очереди пустилась в представления и пересказывания своих историй. Хьяго — о путешествии к Агорхальту и гибели общины Эйбри. Дамиан о поисках отца и вкратце о побеге из бункера. Хель дополнила рассказ Хорса некоторыми деталями. Мордред внимательно слушал и кивал.

— Тяжёл был ваш путь, но Творец милостив и направил вашу компанию в сторону «Рассвета». Сегодня у нас большой праздник, годовщина со дня основания, и я предлагаю разделить его с нами. Вы заслужили настоящий отдых, вкусную еду и общество культурных и добрых людей. Один день, и, возможно, после этого мы сможем друг другу помочь. Но это потом. А сейчас, — Мордред отошёл в сторону, протягивая руку в сторону открытой двери, — прошу вас. Ваши вещи вы можете оставить здесь, их никто не тронет. Моя помощница сориентирует вас и расскажет обо всём, что вас заинтересует. А меня ждут иные дела, но мы ещё обязательно увидимся. Мисс Найт!

В дверь зашла девушка. Человек, блондинка с волосами до плеч. На ней была такая же белая мантия, как и на гноме, правда, выглядевшая слегка мешковатой. На вид мисс Найт было не больше двадцати пяти.

— Идёмте за мной! — девушка искренне улыбнулась и покинула контейнер.

— Ну, что типа думаете? — спросил Хьяго.

— Лично я не против небольшой передышки, хотя и недолюбливаю все эти религиозные культы. До тех пор, пока они не тащат нас на общую молитву, всё в порядке, — поделился мыслями Дамиан.

— И пожрать дадут, — высказал мнение Фукс.

— Мне всё это кажется подозрительным, — покачала головой Хель, — зная, что существуют такие уроды, как изгои, они слишком легко впустили нас. Заметьте, всё оружие мы сдали добровольно, никто не проверял нас. У меня ещё один пистолет остался в сапоге. Не понимаю, как с таким беспечным отношением к собственной безопасности они продержались целый год.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — сказал Дамиан, — ни Мордред, ни Найт не выглядели опасными. Наоборот, я такого дружелюбия не видел даже в нашем бункере.

— Я как же я? — сделал обиженный вид Хьяго. — Я же — само дружелюбие!

— Ты вне конкуренции, не сомневайся, — улыбнулась нар-Вейгу.

— То-то же! А вообще, я согласен с Дами. И не забывай, у нас в рукаве зелёный искрящийся козырь, который умеет сбивать вертокрылы! О чём вообще речь?

— Как ты меня назвал? — переспросил Хорс, нахмурившись.

— Дами. Не нравится?

— Не особо. Не делай так больше. Хотя, плевать, — парень махнул рукой, закончил шнуровать ботинки и вышел из контейнера, где, прислонившись к стене, ждала помощница Мордреда.

— Привет, — поздоровалась девушка, как только увидела Дамиана, — меня зовут Руби Найт, можно просто Руби. Настоятель Водоправ попросил провести вам небольшую экскурсию, рассказать об общине. Как я могу к тебе обращаться?

— Дамиан. Тролля зовут Хьяго, гоблина — Фукс, а девушка-ороконеру — Хель. Они скоро будут.

Парень осмотрелся. При дневном свете община выглядела такой… Живой. Будто бы и не было никакого катаклизма. Люди и гномы сновали по своим делам, два орка украшали разноцветными нитями и ленточками соседнее здание. Царило на самом деле праздничное настроение. Всё портил только красный оттенок повсюду, напоминающий о чудовищных событиях, случившихся больше года назад.

Из контейнера, потягиваясь, вылез Хьяго. Он протёр глаза и огляделся. По выражению клыкастого лица было видно, что он испытывает те же ощущения, что и человек.

— Эх, а в Эйбри общине был бы год только через месяц, — печально сказал тролль.

Вслед за Хьяго на свет вышли Хель и Фукс. Гоблин тут же натянул свой капюшон. А ороконеру уставилась на представителей своего народа, заканчивающих работу по украшению и складывающих стремянку.

— Здесь много наших? — спросила девушка у Руби.

— Крил и Врег нар-Драмм, их дядя Зарид и престарелая Уна нар-Шихху. Всего четверо орк… — Найт на секунду запнулась, слегка прищурившись посмотрела на Хель и продолжила, — ороконеру. Троллей и гоблинов нет, эльфов тоже, — добавила она, глядя на Хьяго и Фукса.

— И они тоже придерживаются учений Ведомых? — Хель было словно неприятно даже представить такое.

— Настоятель Водоправ никого не принуждает к нашей вере. Рано или поздно все приходят к ней сами. И ороконеру в том числе. Вы сможете пообщаться с ними, они сами вам всё расскажут о том, как пришли к Творцу, — с улыбкой ответила Руби.

— Мне не о чем с ними говорить — тихо пробурчала ороконеру.

— Вас тут много, неужели стольким не хватило места в бункере? — поинтересовался Дамиан. — Или вы по всему анклаву народ собирали?

— А вот тут-то и начнётся рассказ. Думаю, вы проголодались, поэтому я расскажу его по пути к столовой, если вы не возражаете. Я и сама ещё ничего не ела сегодня. Не отставайте. Так вот, в бункере хватило места всем, у нас небольшой городок и десяти бункеров было более чем достаточно. Но конкретно в нашем, восемьдесят первом, через месяц после дня Разрушителя случилось нечто ужасное.

— Дня Разрушителя? — шепнула Хель Дамиану. — Я скоро начну коллекционировать названия для той задницы. Рассинхронизация, Катаклизм, что ещё?..

— Видимо, при строительстве что-то не учли, — продолжила Руби, не обратив на фразу ороконеру внимания, — и три уровня из пяти обрушились. Выжили только те, кто находился на верхних двух. А с учётом того, что первый уровень по проектам всегда оставался техническим, то вы понимаете, что в живых осталось немного. Вся администрация, которая находилась на третьем, была уничтожена. Мы не знали, что нам делать, пока рука Творца не указала нам путь в лице Мордреда Водоправа. Он вывел нас наверх. Мы заняли целый квартал, от улицы Десятилетия Победы до Зеленоградной, от площади Первопроходцев до проспекта Джоша Молтона.

— Сколько же вас типа было? — удивился Хьяго. — в Эйбри мы занимали всего лишь площадь.

— Сто пятьдесят человек смогло спастись тогда. Сейчас нас около четырёхсот за счёт тех, кто обрёл в «Рассвете» свой новый дом. Мы воздвигли высокие стены, которые защищают нас от ужасов извне. Мы разбили сады и парники, чтобы не нуждаться в пище. Ведь тем, кто заботится о себе, Творец всегда помогает втройне! Кстати, вот мы и пришли.

Столовой оказалось помещение ресторана, называющегося «Маргарита». В нём всё тоже было украшено лентами и воздушными шарами, и создавалось впечатление, что сейчас подбежит услужливый официант с галстуком-бабочкой и предложит меню — настолько всё было чисто и ухожено.

— А пивка типа нальёте? — с надеждой спросил экскурсовода тролль.

— Увы, — Руби развела руками, — настоятель Водоправ ввёл полный отказ от алкоголя, как в любой уважающей себя общине Ведомых.

— Эх… А я уже думал было остаться у вас типа подольше, — разочарованно протянул Хьяго.

— Какой вздор! — улыбнулась в ответ девушка. — Неужели только в этом смысл жизни?

— Не в этом. Но это делает поиск и восприятие смысла типа проще и веселее.

— Я не буду вдаваться в дебри философии. Но вы можете поспорить с господином Водоправом. Он в этом мастер. По вечерам он всегда выделяет несколько часов на беседы с общинниками. Но, кажется, я слышу, как у кого-то урчит в животе! Матушка Уна! Пять порций, пожалуйста!

— Бегу, бегу, — раздался приятный голос.

Двое человек, тролль, гоблин и ороконеру сели за один из свободных столиков. Заняты были лишь несколько мест в другом конце зала. Принюхавшись, Дамиан понял, что уже и забыл, какими ароматными бывают запахи еды. Тот, кто готовил здесь, явно хорошо знал своё дело. Спустя несколько минут томительного ожидания к столику подошла выглядевшая не просто старой, а дряхлой ороконеру. Один из клыков отсутствовал, а волосы были редкими и тонкими. В руках у женщины был поднос, с которого она проворно расставила на стол пять тарелок.

— Приятного аппетита, да охраняет Творец ваш покой, — сказала ороконеру и приложила ко лбу широко расставленные пальцы.

— Благодарю, матушка Уна, — сказала Руби и ответила тем же жестом. Затем, увидев недоумевающий некоторых из присутствующих, пояснила: — Это символизирует пятерых пророков Творца, обезглавленных на горе Исманслоу. Я тоже раньше не слышала про это, но настоятель Водоправ научил нас. Я могу рассказать больше, но сейчас, прошу, давайте приступим к еде!

На тарелке дымилась румяная жареная картошка, посыпанная зеленью, лежало несколько ломтиков свежих огурцов и помидоров, но самым удивительным блюдом была яичница. То, что неспроста называлось «желтком», было голубоватого оттенка. Да и по пропорциям не совсем соответствовало стандартному разделению с белком.

— Это точно съедобно? — озвучила Хель мысли Дамиана.

— Коэфно! — не успев прожевать, ответила Руби, проглотила еду и продолжила. — Куры, которых мы нашли на поверхности, были немного изменены магическим штормом, но на вкусовые качества это никак не повлияло. Всё абсолютно безопасно! Думаю, за год стало бы понятно, если бы что-то было не так, согласитесь!

Девушка подмигнула и отправила в рот ещё один кусочек сомнительной яичницы. Хьяго посмотрел на неё, наколол на вилку сразу половину порции и смело проглотил.

— А недурно! Всем типа советую!

Дамиан был следующим, кто решился на эксперимент. На вкус жареные яйца оказались похожи не на что иное, как на жареные яйца. С тоненькими мятными нотками, хотя, возможно, это разыгралось воображение. Как бы то ни было, завтрак оказался в сотни раз вкуснее приевшихся консервов и намного сильнее напоминал домашнюю стряпню, чем то, что готовили в бункере на общей раздаче.

— А что на обед? — спросил Фукс, доедая крошки.

— Я знала, что вам понравится, — Руби чуть ли не светилась от радости, — на обед куриный бульон с гренками. А вот про ужин мне не сказали, какой-то сюрприз намечается.

— Думаю, можно и задержаться, — Дамиан вытер рукавом рот. Ещё пару дней назад он не потратил бы ни минуты, зная, что отец жив, но в опасности. Но теперь всё оказалось наоборот. В намного большей опасности Хорс-младший, а не старший.

«А Вуали и Ордена… Подождут», — решил парень, глядя на улыбающуюся Руби Найт.

— Что дальше по программе? — уточнил Хьяго.

— Дальше мы идём на площадь Мира и слушаем речь Мордреда Водоправа по поводу годовщины нашего поселения. Она начнётся ровно через час. Площадь в центре, заблудиться невозможно, и за пять минут до начала прозвучит колокол. Так что будем считать, что сейчас свободное время.

— Могу ли я пообщаться с поваром? Передать нашу благодарность? — спросила Хель, вставая из-за стола.

— С матушкой Уной? Конечно, почему нет. Она будет рада беседе с ороконеру.

— Я тоже так думаю, — ответила девушка и направилась в сторону подсобных помещений, но Дамиан преградил ей путь.

— Ты же сказала, что вам не о чем говорить, — прошептал он так, чтобы услышала только Хель.

— Уйди с дороги. Она, как и все орки здесь, отвергла духов предков. По кодексу чести они заслуживают смерти, но не бойся, я не стану никому вредить, мы же в гостях, в конце концов. Только поговорю. Мне важно разобраться, почему они так поступили. Не смотри на меня так, тебе никогда не понять, иди лучше поболтай со своей новой подружкой.

— Эй, что значит…

Но нар-Вейгу просто отодвинула Дамиана в сторону и прошла мимо. Парень не стал больше останавливать её или догонять. Он вернулся за стол, за которым в одиночестве сидела Руби.

— А эти уже куда намылились? — хмуро спросил Хорс.

— Пошли погулять по общине. Они двинулись в сторону бывшего магазина табачных изделий, ты как раз сможешь догнать их, если пойдёшь…

— Да как-то не хочется. Раз пошли без меня, значит, пусть идут.

— Хочешь, я покажу тебе наши теплицы? Ещё что-нибудь расскажу про общину? Или ты хочешь побыть одному? Я вижу, что ты расстроен, — чуть склонив голову набок сказала Руби. В её голосе чувствовалась забота.

— Ты говоришь так, потому что так следует поступать с гостями Ведомым Творцом? — несколько резко спросил Дамиан.

— Я говорю так… — его собеседница остановилась на полуслове и поджала губы. — Да какая разница. Хочешь сидеть тут — сиди. Я пошла.

Руби поднялась из-за стола и направилась к выходу. Дамиан нервно сжал и разжал кулаки, глубоко вдохнул и пошёл за ней.

— Прости. Это было грубо, — сказал он, поравнявшись с мисс Найт, — столько всего произошло в последнее время, нервы ни к чёрту.

— Всё в порядке. Но не нужно упоминать воинов армии Разрушителя. Вы очень удачно попали к нам именно сегодня, вам всем нужно расслабиться, — на лице Руби вновь появилась улыбка.

— Неужели стена спасает от всего? — сменил тему Дамиан. — Она не выглядит сильно надёжной и прочной. Высокой — да, но не более того.

— Стена. Прожекторы и приборы ночного видения. Снайперы. Гранатомётчики. Ещё пару сюрпризов, о которых гостям не стоит знать. И, конечно же, непоколебимая вера в путь Творца, ведущего нас за собой. Только всё это вместе позволило нам выживать целый год.

Дамиан внимал словам Руби, периодически кивая. У девушки был красивый мягкий голос, который было просто приятно слушать, и даже неважно, о чём девушка говорила. Они просто шли куда-то вперёд, а юноша рассматривал происходящую вокруг предпраздничную суету. Неподалёку несколько человек сооружали помост, напоминающий концертную сцену. Где-то выкатывали бочки, судя по прикладываемым усилиям, чем-то наполненные. Кто-то подметал и без того чистый асфальт, кто-то поливал цветы.

— Вода. Откуда у вас здесь вода? — спросил Хорс.

— Всё просто. Когда нижние уровни бункера обрушились, это случилось из-за землетрясения, как мы поняли. Если бы вы миновали поселение и прошли дальше, то увидели бы своими глазами разрушения на поверхности. Но вместе с этим открылись подземные ключи. Среди нас было много гномов, которые быстро сообразили, как всё это обернуть на пользу. И, предугадывая следующий вопрос, скажу, что с водой всё в порядке. У нас есть двое химиков, один из которых — обладатель научной степени. Прежде чем начать её использовать, всё было проверено десяток раз. И фильтры тоже никто не отменял.

— А те гномы ничего не имели против того, что Мордред… Ну… Верующий?

— Поначалу — да. Несколько из них даже со скандалом покинуло общину, не признавая лидером изгнанника. Один, кстати, потом вернулся. Но в итоге оставшиеся приняли путь.

— А ты сама? Ты всегда состояла в культе?

— Ох, не называй так, пожалуйста, нашу веру. Это не культ. Это истинный путь, который всем остальным ещё только предстоит понять. Кто-то сбился с него, кто-то и не знал. Но лишь когда достаточное количество сердец забьётся в едином ритме, Творец дарует нам героя, который низвергнет врага и его армию. И солнце вновь засияет на небе.

— Где-то я это уже слышал, — почесал Дамиан голову, — но ты не ответила на вопрос.

— Нет. Вообще, я с детства хотела поступить в Астарим на исторический факультет, но мне не хватило баллов. Поэтому я пошла на психологический здесь, в Берсте. На втором курсе к нам в город приехал настоятель Водоправ. Тогда просто Мордред Водоправ. Из интереса я пришла к нему на вечернюю проповедь. В первую очередь потому что там обещали бесплатный кофе. Так постепенно я прониклась его идеями и приняла путь. А на третьем курсе случился день Разрушителя, и Мордред по чистой случайной попал в наш бункер. Что было потом, ты уже знаешь.

— Вот это совпадение. Я как раз учился на историческом, на первом курсе. До Катаклизма. Хотя хотел идти в военную академию. Мой отец сражался в Войне Эпохи.

— А мой остался на пятом уровне бункера вместе с мамой.

— Сочувствую.

— Спасибо. Но это было давно, я смирилась с потерей. Нужно жить дальше и двигаться вперёд, именно этого хочет от нас Творец. Нельзя зацикливаться на былом.

Дамиан собирался что-то ответить, но Руби схватила его за руку и потащила куда-то за собой.

— Скорее! Не думаю, что ты видел такое!

Девушка перешла на бег, так и не отпустив руку, и Дамиан следом за ней. Они оказались у жилого пятиэтажного здания, двери в котором были выбиты, а проход увеличен в два раза по высоте и ширине. У дома уже стояло несколько человек и гномов. Хорс обратил внимание, что примерно каждый пятый носил белую мантию.

— Что тут происходит?

— Мунбл. Он выступал в цирке. Во время того, что ты назвал Катаклизмом, он остался совсем один. Я не знаю, что ему пришлось пережить, но теперь он боится абсолютно всего. Настоятелю пришлось долго работать с ним, чтобы хоть как-то заново социализировать. Что изначально было непросто. Сейчас ты поймёшь, видимо, его уговорили выйти на праздник.

Из дома раздалось рычание, и что-то ударило по полу, так громко, что эхо прозвучало по всем этажам. Потом ещё раз. Потом из здания вышел Мордред собственной персоной, но смотрел он не на собравшихся, а на проход, и шёл спиной назад, руками словно приманивая кого-то к себе.

— Ну же, не бойся, мы же обо всё договорились. Давай, дружок. Покажись Творцу.

— То-о-о-орцу-у-у-у-у! — раскатисто прозвучал будто бы звериный голос, а в проходе показался самый настоящий огр. Великан, ростом под четыре метра, с руками и ногами, по обхвату давшими бы фору деревьям. Кожа была практически белой, в синих полосках-венах. Его лоб украшал толстый рог, что делало лицо с массивной вытянутой вперёд челюстью напоминающим носорога. Из одежды на огре была лишь набедренная повязка, служившая некогда наволочкой для двуспальной кровати.

— Молодец! Давай, смелее! — подбадривал гиганта Мордред.

— Па-а-апа-а-а! — зарычал тот и, сильно косолапя, пошёл в сторону гнома.

— Огр? — Дамиан повернулся к Руби. — Говорящий на ланге огр, считающий гнома своим отцом? Серьёзно?

— Не просто говорящий огр. Его зовут Мунбл, и он тоже следует пути Творца, — расплылась в улыбке девушка, довольная тем, что смогла удивить. — В какой-то степени. Он тоже будет слушать выступление в честь годовщины. Мунбл очень редко покидает своё убежище, только по особым случаям. И сейчас одно из них. Пойдём, мы тоже не должны пропустить!