Элефтэра

Глава 9 Вестница

Несколькими часами ранее, перед расставанием.

Я бежала не жалея ног. Завал с Ахиллом остался позади. В чем-то он был прав. Сейчас «Элефтэра» была нашей новой реальностью, с которой предстоит считаться ближайшее время. Как бы горько не было оставлять родственную душу в ловушке, нужно было предупредить Родис. В этом городе было множество таких же реальных людей, как Ахилл. Только вот все они не имели того же значения для меня, как этот парень. Он был таким же, как и я. Сломленным, разочарованным в жизни. Ищущий отдушину в последнем месте, где ему были всегда рады. До момента пока не вышла эта чертова игра, желающая уничтожения как нас, так и всех радужных повесток геймдейва! Как только предупрежу Гефистокла о разведчиках этих тварей, сразу же вернусь за ним! Надеюсь, Ахилл сможет выжить, и вернуться обратно! Мне искренне не хочется терять человека, который смог разделить со мной одинаковую душевную боль.

Воздушные порывы постепенно заполнялись знакомым рвотным запахом. Армия козлоногих исчадий действительно находится где-то недалеко за горизонтом. Солнце играет со мной злую шутку, создавая в кронах редких деревьев, монструозные тени. На бегу нет времени различать настоящие они или нет. Если буду останавливаться около каждого размытого силуэта, то я так и до самого вечера не вернусь в город. Я же не могу позволить себе терять время на эти игры испуганного разума! Нужно бежать в Родис как можно быстрее! Ахиллу требуется помощь, и я помогу ему всем, чем смогу, даже ценой собственной жизни! Город был недалеко. Еще минут пятнадцать, и я буду за крепкими стенами. Быстрее, еще быстрее! Ахилл нуждается во мне!

— Рейнхард, осторожно! — Послышался испуганный женский выкрик из ближайшей рощи. — Бежим!

— Я прикрою, спасайся! — Натужно орал мужской голос в ответ. Похоже, они с кем-то сражаются. — Я долго не продержусь! Убегай!

Из ближайшей рощи выбежала девушка с лазурными волосами, бешено крутя головой по сторонам, в поисках экстренной помощи. Ее лицо было заплаканным и искаженным от ужаса, а на спине зияла большая рана от оружия. Ей было повезло, ведь еще немного, и она бы могла попрощаться со своим позвоночником. Что бы сейчас сделал Ахилл? Помог или же нет⁈ У меня нет времени на них, но в нашей ситуации объединение может помочь выжить! Каждое решение в игре имеет свое последствие… Нет, для меня Ахилл важнее всего, к черту этот эффект бабочки!

— Помогите прошу! — Завопила девушка, увидев меня неподалеку. — На нас напала эта… эта тварь!

— Я не…

Договорить мне не дали. Мой отказ жестко прервался мужчиной, который грохнулся прямо около меня, предварительно сгруппировавшись. Он тоже был ранен, при чем не один раз. Довольно огромный мужик, больше походивший на олимпийского бодибилдера. Его двуручный меч был сломан, а все тело было измазано собственной кровью. Если так продолжится, то он долго не продержится, и умрет от кровотечения. Пока я пыталась сообразить, что мне делать, из той же рощи вывалился сатир, грозно размахивая какой-то палицей, и злобно блея себе под нос. Вся его человеческая часть была в черных подтеках. От этой твари несло гнилью и другими не самыми приятными запахами. Похоже, этот мужчина тоже смог неплохо его задеть несколько раз. Бестиарий тут же уведомил о пополнении в своих закромах, а на интерфейсе появилась информация о противнике. Он был аж четвертого уровня! ОЖ было на отметке десять из двадцати. Очень сильный противник, а этот шкаф смог с ним сражаться и даже хорошо ранить⁈

— Бегите… — прерывисто дыша, сплюнул мужик, вытирая кровавый поток над глазами. — Выиграю столько времени, сколько смогу…

— Нет, Рейн! Не дождешься! — Девушка с лазурными волосами изготовила лук к стрельбе. У нее была последняя стрела. Либо она не умеет им пользоваться, либо все ушло в промахи, потому что эта тварь вертлявая. — Мы поможем тебе!

— Я еще не согласилась, — ножи же тем временем, не знаю почему, но оказались в моих руках. Они дрожали. Мне было страшно не только перед этим чудовищем, но еще я тревожилась за жизнь Ахилла. Если я умру, то его никто не спасет, ведь никто не знает, где он! — У меня времени на него нет! Все вместе, с трех сторон, погнали!

Ноги рванули вперед. Корпус подался к земле, потому что я не знала, что могла выкинуть эта тварь, да и уклоняться так проще. Сатир взревел, и беспорядочно размахивая палицей, рванул мне на встречу. Я должна убить его как можно быстрее! Нужно предупредить Гефистокла, и возвращаться за Ахиллом. Нельзя терять время на этот вонючий кусок кода! Рейн взревел за моей спиной, так же ринувшись в атаку. Лучница выпустила последнюю стрелу. Она просвистела над моим ухом, и угодила точно в цель. Сатир покосился от ранения в груди, но, как будто, даже не заметил очередную рану, разозлившись еще больше. В этот же момент, я ускорилась, чтобы нанести стремительный удар в ту же точку, в самое сердце.

Козлоногая тварь резко вывернула лапу, и со всего маху нисходящим ударом лупанула по земле. До хруста в хребте, я вывернула корпус, чтобы избежать этой смертельной оплеухи. К моему счастью, мои соратники меня прикрыли, тем самым дав шанс на победу. Рейн, понимая, что он не успеет, швырнул обломок меча в сатира. Тот с чавканьем вошел в область ключицы, дезориентируя противника. Я же, не теряя ни секунды, вскочила на этого урода. Его рогатая морда оказалась между моих ног. Моб пытался меня скинуть, проткнув рогами. Но два ножа, вошедших ему в горло с разных сторон, были против. Они с хрустом провернулись в противоположные стороны, начисто отчекрыживая голову рогатого чудовища. Фонтан гнилой крови ударил мне в лицо, полностью покрыв запахом гнили. Сдержаться у меня не получилось, поэтому меня вырвало. После этого козлоногое отродье рассыпалось на красные пиксели, а вонь, к сожалению, осталась на месте. Как же мерзко пахнут эти чертовы уроды…

— Рейн, ты в порядке⁈ — Вопила девушка, стараясь поддержать своего спутника. — Потерпи еще немного, дойдем до Родиса, там тебя подлечат!

— Вот, намажь его этим, — последняя припарка отправилась парочке. Девушка вопросительно на меня посмотрела, но я быстро на пальцах объяснила ей, что это лечебное зелье. Неужто тут еще никто не нашел хилки? — Советую, как можно скорее возвращаться в город. Чувствую, этих уродов скоро будет пруд пруди…

— Откуда ты знаешь? — Спросил шкаф, обильно сглотнув. — Говоришь так, будто что-то знаешь об этой игре…

— Считай это женской интуицией, — тц, один из ножей сломался. Лезвие обломалось у самой ручки. — Скажем так, я очень много играла в подобные игры, и знаю приблизительные шаблоны. Теперь, если мы закончили, я побегу в Родис. Нужно предупредить тысячника об опасности!

— Помоги нам дойти до города, — внезапно взмолилась девушка с лазурными волосами. — Рейнхард сильно ранен, а одна я его не дотащу!

— Мне самой своего друга спасать надо, а я итак задержалась здесь с вами! — Гнев взял свое. Сорвалась, сама того не желая. — Доковыляете до Родиса сами!

— Оставь ее, Сильфи, — морщась от боли, вставил свою реплику Рейн. — Она и так много сделала для нас. Если бы не она, то сейчас мы могли быть мертвы. Дальше сами справимся как-нибудь.

На интерфейсе высветилась прибавка к ОО в пять единиц. Так же в инвентаре появились рога и дурно пахнущая шкура сатира. Последнее мне явно было не нужно. Вдобавок ко всему этому луту добавилась булава козлоногого. Сейчас на рассмотрение всего этого добра не было времени. Посмотрю, когда спасу Ахилла. Сквозь окно инвентаря я видела как напрягается девчушка, пытаясь поднять с земли своего бодибилдера-компаньона. Черт, они же будут плестись до Родиса несколько часов. Если не повезет, то вообще умрут, если встретят еще одного подобного противника. «Любое действие здесь имеет свое последствие» пронеслась мысль в моей голове. Да будь проклято это все!

— Черт с вами! — Я быстро подхватила Рейна с другой стороны, закинув его руку себе на шею. Он действительно был тяжелым. — Вы ж помрете пока до города доползете. Давайте быстрее, у меня времени мало!

Слов благодарности в мою сторону не последовало, но в данный момент глаза этих людей были красноречивее любых высказываний. Каждый из нас понимал, что не обязан помогать друг другу, и проблемы утопающих это только их проблемы. Фаворитом в желаниях нынешних реалий является собственное выживание. Если бы не Рейн, который так удачно упал у моих ног, заставив ввязаться в драку с сатиром, то я бы просто промчала мимо. Только вот, зная Ахилла, если бы он оказался на моем месте, то непременно постарался бы вывернуть эту ситуацию в свою пользу. Думаю, когда он вернется, то сразу же предложит этим игрокам объединиться, чтобы было больше шансов на выживание, если они конечно доживут до того момента. Только дождись меня, дорогой друг! Разберусь с ними, с Гефистоклом, и сразу к тебе!

До Родиса было рукой подать, но из-за тяжеленного Рейна, мы ползли туда с черепашьей скоростью. Даже припарка не сильно помогла нашему делу. Кровотечение остановила, но не более. Нужно было еще парочку штук. Хилки здесь явно хреновые, толку от них почти нет! Ими максимум в лазаретах да в четырех стенах собственного дома пользоваться. Нужно будет в кратчайшие сроки изучить минимальную магию лечения, иначе такими темпами будем быстро помирать, обмазанные с ног до головы этим бесполезным хрючевом.

Спустя два часа мы, наконец, дошли до главных ворот Родиса. Нас тут же встретил дежурный отряд тяжеловооруженных гоплитов, патрулирующий местность. Я вкратце рассказала им обо всем, что случилось с нами за прошедшее время. Пришлось говорить обо всем этом на ходу с главным среди этого отряда, пока он вел меня к тысячнику. Рейнхарду и Сильфи помогли на месте, отведя их в лазарет. После спасения Ахилла, надо будет снова найти этих людей, чтобы уговорить их объединиться. Думаю, они согласятся быстро, учитывая их проигрыш сатиру. Сразу видно, что они не заядлые игроки, поэтому даже вдвоем не смогли убить одного монстра. Хотя, с учетом его силы, может быть, даже мы не смогли бы его осилить. К черту эти размышления, сейчас важен Гефистокл. Быстрый доклад, и нужно бежать спасать Ахилла! Время приближается к вечеру, нужно вернуться к пещере до наступления поздних сумерек, иначе я там ни черта не смогу разобрать.

— Командир сейчас в палатке военного совета, — мой спутник указал пальцем на бордовый шатер. — Дальше сама, мне же нужно возвращаться к своим людям. Готовиться к обороне.

— Благодарю вас, и желаю вам удачи, — жиденько распрощавшись с попутчиком, я на широкой ноге полетела к Гефистоклу.

На входе меня остановили стражники, преградив вход скрещенными копьями. На все мои возмущения о важности моей информации, они были непоколебимы, что вывело меня из себя! Особенно меня задел комментарий одного из мужланов: — «пока мужчины воюют, женщины молчат». На это прекрасное высказывание я с перекорёженным от гнева лицом, вывалила из своего инвентаря вонючую шкуру сатира прямо перед их ногами. Одно простенькое действие оказало намного больше эффекта, нежели словесные препирательства. Стоило этой вонючей херне появится перед их лицами, как они тут же расступились предо мной, пропуская внутрь шатра. Переступив отвращение, я взяла это нечто в руки, и прошла в палатку.

Там меня встретили два угрюмых воина, которые точили свое оружие, лаконично переговариваясь между собой. Это были Патрокл и Гефистокл. Они не сразу заметили мое вторжение, но спустя пару секунд оба вскочили, как ошпаренные, встав в боевые стойки. Запашок от шкуры сатира делает свое дело на ура. Увидев меня, они облегченно выдохнули, но тысячник сразу же подошел ко мне. Его же боевой товарищ взял свои вещи, и с лицом-кирпичом покинул палатку. Я осталась наедине с командиром войск Родиса. Он пронзительно смотрел на меня сверху вниз. Только вот его интересовала не я, а то, что было в моей руке. Если бы были другие обстоятельства, то я не задумываясь, начала бы его романсить наплевав на все. Только вот у нас сейчас совсем другая обстановка, не «игровая», скажем так. Докладываем о разведчиках, и бежим спасать Ахилла.

— Господин Гефистокл, — я сбросила вонючую шкуру перед его ногами. Руки от нее будут вонять еще целую неделю. — Хочу доложить вам о том, чтобы в окрестностях Родиса во всю снуют разведчики этих тварей. По дороге к вам, я встретила двоих сатиров.

— Понятно, — многозначительно протянул Гефистокл. В его глазах виделось отвращение, ненависть и ревущая ярость. — Патрокл уже отправился подготавливать город к осаде. Скажи мне, Лунафрейя, разве ты отправилась выполнять мое задание не в компании со своим спутником Ахиллом?

— Я… — сердце закололо в груди. Жив ли ты еще, мой душевный друг⁈ — Да, но…

— Он погиб? — Словно вогнав арматуру в грудь, поинтересовался командир спартанцев. Вопрос прозвучал, как обыденность. Для такого человека, как он, вся обстановка таковой и является. — Отдал свою жизнь, чтобы спасти тебя?

— Нет, — он обязан выжить во чтобы то ни стало! — Ахилл спас меня от одного из сатиров, но сам угодил в ловушку, провалившись в пещеру, которую завалило. Я пыталась его освободить, но он отправил меня к вам. Благополучие Родиса было для него превыше всего. Когда он вернется, то самолично сообщит вам об этом.

— Сколь бы не был искусен воин, — начал Гефистокл, не отрывая от меня своего ожесточившегося взгляда. — Смерть рано или поздно ждет каждого из нас. Местные пещеры полнятся ненасытными, всеядными арахнидами. Поэтому не тешь себя лишней надеждой, женщина, и иди дальше.

— Не смейте так говорить! — Рука сама отвесила пощёчину командиру спартанцев. Гефистокл даже не поморщился. — Он выживет! Ахилл не сгинет так просто!

— Если бы ты сделала это на глазах моих воинов, — Командир потер место удара. В его взгляде промелькнул огонек заинтересованного азарта. — То мне пришлось бы ответить тебе со всей серьезностью. Женщина не должна позорить мужчину. Тем более на поле боя, где любой может стать врагом.

— Я и не позорю, а лишь лаконично ответила вам на ваше мнение, уважаемый Гефистокл, — сама не знаю, что на меня нашло! — Мое сердце верит в то, что он вернется, и докажет вам, что он может гораздо больше!

— Твоя вера в него, однажды, погубит тебя, Лунафрейя, — Гефистокл отошел к стойке с оружием. — С другой стороны, теперь я понимаю, почему он взял тебя с собой. Ты горячая женщина, которая может постоять не только за себя, но и за своего избранника.

— Я не… — щеки стали пунцовыми, глаза забегали. — Он не мил моему сердцу, но дорог мне, как друг!

— Разберешься с этим, когда он…

На улице послышался оглушительный треск дерева и людской переполох вперемешку с бряцаньем оружия. Случилось что-то непредвиденное. Я вместе с тысячником вылетела из палатки. Он был готов к драке, сжимая в руках боевой двуручный молот, а я выбежала чтобы найти место для побега. Мне еще рано умирать! Только вот эта неразбериха была облегчением для моего сердца. Окруженный двадцатью гоплитами с копьями, лежащий в сломанных досках, доспехах и оружии, стонал и матерился Ахилл. Он вернулся ко мне, как и обещал! Его голос я ни с чем не спутаю!

— Разойдитесь! — Не осознавая своих действий, я уже проталкивалась сквозь ряды греков. — Ахилл!

— Да… — простонал он, держась за спину. — Ваш приказ выполнен, госпожа…

— Я так рада тебя видеть… — слезы полились по щекам, омывая измученное лицо Ахилла. — Спасибо…

— Клоуны должны держаться вместе, — посмеиваясь сквозь зубы, выдал этот дурачок. — Луна, если ты не против, давай перейдем куда-нибудь с кроватью…

— Что⁈ Нет, я не…

— Я устал, дурочка… — Еле сдерживаясь, огрызнулся Ахилл. — Возвращение было чертовски тяжелым…

— Отставить! — Гаркнул Гефистокл. — Все разошлись по своим местам! Дальше я разберусь.

Спартанцы разошлись, оставив нас наедине. Лишь командир стоял над нами, выражая своим лицом нескрываемое удивление. Кряхтя под нос, Ахилл поднялся, встав в стойку смирно, насколько это было возможно. Его знатно потрепало это падение и то, что было где-то там в темной пещере. Как же я рада, что ты жив…

— Господин Гефистокл, — начал Ахилл. — Ваше поручение выполнено… Кабаньи шкуры доставлены в целости и в сохранности… — Из инвентаря посыпались компоненты кабанов.

— Ха! — Тысячник искренне рассмеялся. — Ты истинный спартанец, Ахилл!