Эксклюзивное задание часть 1

И снова Форпост (3/10)

Когда Тэм закончил исполнять свой целительский долг, Чиары рядом уже не было. Он с беспокойством огляделся. «Куда она опять подевалась? — встревоженно думал маг. — Надеюсь, не нашла новые проблемы на свою голову? Хм-м, судя по интерфейсу группы — похоже, в таверне сидит. Может, тоже зайти перекусить?»

Но его намерениям не суждено было сбыться. Стоило целителю обогнуть тренировочную площадку и направиться в поселок, как его перехватил Миркасс и вежливо, но настойчиво уволок в сторону леса — подальше от любопытных ушей.

— Так о чем ты хотел поговорить? — наконец не выдержал Тэм. Они отошли довольно далеко, почти к самой кромке леса, и целитель не собирался идти дальше. По его мнению, эльф и так сильно переборщил с мерами секретности.

— У меня есть предложение, весьма выгодное для нас обоих, — наконец начал Миркасс. — Вчера, во всей этой суматохе, мы с вашим лидером так и не сумели договориться. Возможно я ошибаюсь, но у меня сложилось такое впечатление, что он не слишком настроен учитывать интересы других разумных, которым тоже очень нужна медицинская помощь. В чем-то его можно понять — всегда лучше и безопаснее держать целителя рядом с собой, не так ли? Все-таки своя рубашка ближе к телу. Но, учитывая, как редки целители здесь, в Приграничье, это несколько эгоистичная позиция, ты не находишь?

Тэм нахмурился. Он не верил, что Элай руководствовался именно такими соображениями, но определенная логика в словах эльфа тоже была. Между тем Миркасс продолжал:

— Да взять хотя бы эпизод с группой моих соклан, когда вы с ними встретились под Эрксиллом. Тот бой чуть было не кончился для них весьма печально. Да, я знаю, они сами сглупили и отказались от помощи, — и тут Мирк печально покачал головой. — Но они молоды и неопытны, увы. Все мы когда-то такими были. Такие и гибнут в первую очередь, не успев поумнеть. Мне кажется, что вполне в духе Клятвы было бы пойти на некоторое нарушение этикета и все же помочь страдающим разумным. Как ты считаешь?

Целитель тяжело вздохнул. Тот эпизод и самому ему не давал покоя. Правила правилами, но смотреть, как чуть было не погиб танк той группы, ему было очень тяжело. А что было делать? Нарушить прямой приказ Элая — не вмешиваться — и подвергнуть возможному риску своих? А может, он сам того не замечая становится эгоистом и подыскивает себе оправдания? Ответа Тэм не знал, но зерна сомнения в нем были посеяны.

— Так что ты предлагаешь? — спросил он наконец.

— Наш клан планирует пойти в рейд на восток, — быстро ответил Миркасс. — Ненадолго, дней на пять-семь. К сожалению, из-за интриг недоброжелателей один из наших бойцов оставил нас, а найти ему замену здесь, в Форпосте, не так-то просто. И в результате на наших две группы остался всего лишь один танк, а это весьма небезопасно, как ты сам понимаешь. Как для него, так и для остальных. Может получиться большая бойня. Однако будь у нас целитель — всего этого риска можно было бы избежать.

— Но зачем вам ввязываться в такое рискованное мероприятие? — удивился Тэм. — Не лучше ли сходить сначала в Эрксилл, найти еще людей себе в команду?

— Увы, мы не свободны в своих решениях, — вздохнул эльф. — Ты ведь тоже не можешь пойти против приказов Гильдии, верно? Вот и у нас есть свое руководство, которое требует определенных действий, даже если эти действия подвергают риску наши жизни. И я как их лидер пытаюсь как-то договориться и найти способ избежать возможных смертей.

— Я попробую поговорить с Элаем, — решил Тэм. — Не знаю, почему он вам отказал, но, возможно, я смогу его переубедить.

— Боюсь, что нет, — не согласился Миркасс. — Поверь моему опыту. Искателям приключений нужна богатая добыча, это у них в крови. Такова жизнь. А наш поход затеян скорее с исследовательскими целями, и больших барышей от него ждать не приходится. Так что увы, но шансы на то, что ваша группа согласится сходить со мной без перспектив на добычу с монстров, исчезающе малы.

«Да, если вспомнить, как Алва реагирует на все бесплатное — пожалуй, он прав, — подумал Тэм. — Да и Рон не захочет скорее всего — чисто из духа противоречия».

— Так что ты предлагаешь? — спросил он у эльфа.

— Если бы ты мог присоединиться к нам сам, без группы, — закинул было удочку эльф, но увидев реакцию целителя, тут же поправился:

— Ненадолго, всего лишь на один поход. Право же, это не займет много времени. И кроме того, мы можем обговорить сумму вознаграждения за участие — лично тебе, не в общий котел. Ну скажем, золотых двадцать или тридцать?

Тэм присвистнул. За несколько дней рейда сумма была немаленькая. Не то чтобы он нуждался в деньгах — его доли добычи группы с лихвой хватало на все его нужды и даже что-то оставалось. К тому же недавно целитель получил крупный перевод в размере двухсот пятидесяти золотых с пометкой «От Рики за червя». Так что финансовый вопрос был для него несущественным в принятии решения. Однако остальные доводы эльфа были весьма весомыми. Подвергать вполне реальному риску жизни других из-за собственного эгоизма — это противоречило его натуре.

— Ладно, — сказал он. — Несколько дней они вполне обойдутся без меня. Но есть один момент.

— Какой же? — обрадованно спросил Миркасс. — Я согласен практически на все, так что…

— Чиару я беру с собой, — ответил Тэм. — Она наш скаут, лишней не будет. И денег на нее не надо — я сам с ней поделюсь.

— Это ваша нулевка? — поморщился Миркасс. — Стоит ли вовлекать ее в такое небезопасное дело?

— Однозначно стоит, — решительно произнес целитель. — Без присмотра я ее здесь не оставлю, это исключено. С ее-то талантом находить себе неприятности… К тому же с ее участием риск всего мероприятия сильно снижается — она хоть и нулевка, но очень неплохой скаут. Так когда мы выходим?

— О, точную дату я пока назвать не могу, это зависит от многих факторов. Необходимо провести определенные согласования с нашим руководством, получить разрешение на включение в состав рейда двоих новых членов, добиться выделения финансирования… В общем вся эта бюрократическая волокита займет некоторое время. Возможно, весьма существенное. Но как только наступит ясность — я с тобой непременно свяжусь. А пока разреши откланяться, другие дела требуют моего неотложного вмешательства…

И на этих словах эльф быстро удалился в сторону поселка, оставив Тэма в состоянии крайней озадаченности.