Его звали Тони. Книга 2

Глава V

Интересно, им вообще удобно в этой броне? А если вдруг посреди дежурства в туалет припрёт? Спросить что-ли. Хотя не — обидятся. Но вообще, когда за тобой присылают эскорт из трёх космодесантников, это уже почти успех, я считаю.

По идее сейчас мне полагалось трепетать, нервничать и переживать. Но — биохимия. И хороший крепкий сон. Жаль, вчера не хватило сил, чтобы до Элины добрести. Сейчас настроение ещё лучше было бы.

— Ты чего скалишься, дарг? — обернулся ко мне Ягодка. — Думаешь мы на вручение награды тебя везём?

Забавный он. Выглядит в смысле забавно. Ну сами представьте — поворачивается к вам такая металлическая орясина, сидящая на громадном сиденье, а у неё шлем опущен и где-то в глубине человек глазами хлопает. Когда на ногах стоит — нормально вроде смотрится. А под таким углом — сразу ржать хочется.

— Не, — с большим трудом, но я всё же удержался от смеха. — Вопросы задавать всякие станете. Пытать возможно будете. Кто вас знает.

Тот моргнул. Прищурился, всматриваясь в моё лицо.

— Пытать, это не наша работа, дарг, — сухо проговорил полицейский. — Вот если тебя в застенки к тайному сыску засунут, тогда да. Готовься.

— А чего бояться тогда? — искренне поинтересовался я. — Раз пыток не предполагается, значит всё не так плохо.

Офицер вздохнул. Покосился на лобовое стекло, за которым уже были видны ворота внешней стены.

— Странный ты, — наконец изрёк он. — Культурный слишком для орочьей морды.

Вот! Работает же — образ культурного дарга сам себя двигает в массы. Не совсем так, как ожидалось, но тем не менее.

Встреча, как я и предполагал, должна была пройти внутри их служебного здания. Того самого, которое стояло около самых ворот. А пока я шёл следом за Ягодкой по коридору первого этажа, тихо звякнул планшет. Сообщением от Гоши:

«Кью провизией нагрузили, япь. Стволы собрали. Наши почти все около границы. Тут свенги какие-то трутся, их мы, если чё отпафосим. Только свистни и мы сразу под Мглу. А потом дворами до Буеса. Солянку жрать.»

Название города гоблин так и не запомнил. А вот план, который ему может и казался гениальным, обречён на провал. Это верхом на стремительной мглистой косуле, можно за шесть часов допереть до Бургаса. Пешком и с отрядом зелёных ушастиков, мы туда не дойдём.

Не, я то может и дойду. У Йорика шансы есть. Гоблины почти все полягут. Без вариантов.

— Привели, господин сотник- отрапортовал Ягодка, открывая дверь одного из кабинетов. — Мне остаться? Дарг, всё-таки.

Сотник? Странно как-то звучит. Хотя тут и них и правительство, хрен его пойми как структурировано. Приказы вперемешку с Воеводствами и Палатами. Архаика сплошная, на мой взгляд. Однако, как-то работает, раз пока не посыпалось.

— Ждите снаружи, — послышался ровный и неожиданно молодой голос из кабинета. — При необходимости я вас позову.

Полицейский глянул на меня с явным сомнением в глазах. Ну да — оружие ведь брать не запретили. Вон меч на поясе висит, ремень с метательным диском через корпус переброшен. Даже обрез болтается. Заряженный.

Перечить сотнику, надзиратель правда не стал. Молча отошёл в сторону, пропуская внутрь.

Реально молодой парень. Лет двадцать пять на вид. Может чуть старше. С короткими усиками, аккуратной причёской и внимательными глазами. В мундир какой-то одет. Даже погоны имеются. Надо бы потом в сети глянуть, чтобы в следующий раз лучше разбираться. А то я, пока даже не могу прикинуть, откуда он.

— Располагайтесь, — с интересом посмотрел он на меня. — Тони, верно? Тони Белый?

Стул, они похоже притащили исключительно ради меня. Ну а для кого ещё будут делать такую громадную махину, с рамой из массивного металла.

— Верно, — кивнул я. — Тони Белый.

Тот коротко хмыкнул. Ещё раз прошёлся по мне взглядом. Маленький жизненный опыт у пацана. Не встречал ещё даргов в пиджаках. Наверное.

— Догадываетесь, о чём я с вами хочу поговорить? — выжидательно уставился он на меня.

Чему их вообще учат? Хотя я ж даже не знаю, из какого он ведомства. Может туда по объявлениям набирают. Всех, кто готов. Иначе я даже не знаю, чем объяснить такой первый заход. Перед ним дарг, а не перепуганная домохозяйка, которая всё готова выложить после первого вопроса.

— О женщинах? — предположил я. — Мы вот о них всегда говорим.

— Каких ещё женщинах? — растерянно выдал этот гений допросной тактики.

— Ну… — я пожал плечами. — Обычных. Сиськи там, жопа. Остальное всё.

Тот откинулся в шикарном кожаном престоле. Тяжело вздохнул. Тыкнул пальцем в громадный планшет, что лежал перед ним на столе.

Неплохой кабинет, кстати. Уютный. Цветок вон в углу стоит. Шкафы с книгами. Вид правда подкачал — из окна только стену и видно.

— Меня предупреждали, что ты хитромудрый, — снова заговорил сотник. — Теперь вижу, почему.

— Я ж дарг, — выразил я своё возмущение. — Во мне этой хитромудрости ни на грамм.

— Ну да, — кивнул он. — А ещё вы недавно здание приобрели. На три этажа. Откуда деньги, уважаемый?

Ого. Меня представитель власти уважаемым назвал. И на «вы» снова переключился. Занятный ход.

— Так, мы о женщинах не только говорим, — улыбнулся я, заставив паренька чуть дёрнуться. — Я вот с ними иногда даже встречаюсь.

— И они все скинулись, чтобы подарок вам сделать? — криво усмехнулся он.

— Не, — качнул я головой. — Одна всего. Была тут такая… Из аристократов.

Ну вот что у него за выдержка? Овал лица свой так перекособочил, как будто его током долбануло. Глаза выпучил. Сидит смотрит. Всё, этот сотник сломался. Дайте мне следующего.

— Что ты несёшь, дарг? — всё-таки не сломался. — Какая ещё аристократка?

— Ничё так, если честно. Горячая, — скорчил я важную мину. — Герб у неё ещё на всех вещах был. Хотите, нарисую?

Этот бедолага даже за ручку взялся, чтобы мне протянуть. А второй рукой к листа бумаги, что слева от него лежали, потянулся.

— Эм… Нет. Меня такие вещи не интересуют, — наконец образумился он. — Давайте лучше поговорим о поручике Латове. Это ведь вы его нашли?

Если подумать — этот доходяга в чём-то был умнее меня. Сразу отказался влезать в дела ариков. Ну а если бы захотел — герб я ему безусловно изобразил бы. Такой, что хрен разберёшь. Никто же не говорил, что я умею нормально рисовать.

А вот поболтать он хочет всё же о поручике. Вот и хорошо. Как по мне — лучше о Латове беседовать, чем вести разговор о нашем путешествии в Бургас.

— Случайно встретил, — поправил я сотника. — Почти сразу после моста. Вы кстати, так и не представились.

— Ясов, Пётр Николаевич, — чуть подумав, он всё-таки назвался. — Латов вам что-то говорил? Упоминал свой рейд под Мглу? Сейчас важна каждая деталь.

Да он может запросто конкурировать с Гошей в плане концентрации пафоса на каждую отдельную фразу. Только вот у гоблина всё это как-то лучше выходит.

— Так он загибался там на ходу. Ему не до разговоров было, — честно ответил я. — А поручик погиб что-ли?

— Откуда вы знаете его чин? — победно прищурился парень.

— Так вы сами полминуты тому его назвали, — на этом момент я искренне удивился.

Сотник как-то растерялся. Похоже не так он себе представлял допрос. Вон, в планшет опять свой тыкаться начал. Ещё и умное выражение лица пытается изобразить. Только мне в стекле шкафа отражение экрана видно — он там тупо иконки с места на место перетаскивает.

— Это самое, — прервал я затянувшуюся паузу. — А кофе можно? С булочкой.

Паренёк аж завис. Поднял на меня растерянный взгляд.

— Чего? — сбился этот Пётр с официального тона. — Какой ещё кофе?

— Желательно вкусный, — честно ответил я. — Вместо булочки можно и пирога. Не завтракал я ещё.

Ты гляди, как насупился. Глядишь, так сейчас и орать начнёт. А, не. Не начал.

— Попробую быть откровенным, — выдохнув воздух через стиснутые зубы, он уставился мне в глаза. — Латов приходил в сознание. Совсем ненадолго. И сообщил, что Царьграду угрожает опасность.

Не понял. Поручик реально скончался? Что за херня-то? Его ж на ультрасовременной каталке увезли. Автоматизированной. Хотя, тут это может и старой рухлядью, считается, ладно. Но всё равно — там ж доктор-киборг был. Оборудование. Хрена ли он его не спасли?

— Так он погиб всё-таки? — мрачно уточнил я. — Почти дошёл ведь.

— Поручик жив, — чуть поморщился Ясов. — Но его забрали Лопухины. Это человек их семьи, не имперский служащий. Держать его мы не имели права.

Вот сейчас я как-то совсем не понял. Если Латов жив, он должен был всё рассказать дворянам. Какого хрена они не сообщили об угрозе? Аж интересно стало.

— А сообщить он вам, что успел? — с невинным видом озвучил я вопрос.

— Ты палку не перегибай, дарг, — вылупился на меня сотник. — Это я тут вопросы задаю! Что он тебе успел сказать?

— Да ничего такого, — озвучил я ответ. — Что-то там бормотал. Я уже точно и не помню.

Ну а что? Информация — это действительно ресурс. Донести её до нужных ушей — да, стоит. Но делать это без всякой мотивации, чтобы вот этот паренёк себе галочку в личном деле поставил? Нахрена, если можно разыграть иначе.

Собеседник молчал. Размышлял, то смотря на меня, то снова передвигая иконки на экране своего планшета.

Не, так можно вечно сидеть. А я жрать хочу. И зубы мне почистить не дали.

— Давайте начистоту, — вздохнул я. — Какого ляда вам от меня нужно? И что не так с поручиком?

Япь! Он сейчас целых три раза подряд моргнул. Неужели они реально даргов такими тупыми считают? Не может же это правдой быть.

— Так это… — медленно протянул сотник, неуловимо напомнив мне Гошу. — Он вёл разведку под Мглой. Сообщил, что там есть… Определённая угроза. Детали изложить не успел.

Вот теперь всё чуть прояснилось. Одного понять не могу — почему со мной этот оболтус беседует, а не кто-то более опытный.

— Предположим, я тоже слышал про угрозу, — кивнул я ему. — Припоминается что-то такое. Но причём тут я сам?

Долгий он. Каждый шаг обдумывает. А у меня желудок уже сам себя переваривать начал. Семь чебуреков после шестичасовой скачки — маловато.

— Мы смогли выяснить, что поручик исследовал район Резово. Около самой границы с Царством Болгарским, — с важным видом проговорил Ясов. — И предполагаем, что обозначенная угроза находится там же.

Ну сколько можно тянуть орчанку за соски? Он вообще к делу переходить собирается? Япь. Вот сейчас Орину вспомнил и в Бургас захотелось. Солянки отведать. И гостеприимностью насладиться.

— У вас есть транспорт, — не дождавшись моей реакции, Пётр заговорил вновь. — А речь идёт об угрозе всему Константинополю. Вы согласны отправиться на разведку?

Охренеть, не встать. Сидит передо мной какой-то тип в кабинете и предлагает отправиться в дальний рейд под Мглу. Просто так.

— Вы же со мной пойдёте? — посмотрел я на него. — Косуля и двоих вывезет. Кью у меня жилистая.

Тот замер. Смущённо кашлянул, отводя взгляд. Вот она — специфика молодых бюрократов. В них ещё что-то человеческое осталось.

— Я же не сталкер, — растерянно проговорил Ясов. — Ни разу под Мглой не был. И я только первое озарение прошёл. Недавно.

Даже так. Озарением тут называли «вспышку силы», что происходила у магов. Первая означала обретение способностей. Все последующие — их рост. Если верить сети — всего озарений могло быть до полусотни. По крайней мере более серьёзного количества, задокументировано не было.

— То есть хотите, чтобы я один смотался до Резово, провёл разведку и вернулся назад, — добавил я в голос иронии. — И всё это на добровольных началах.

— Ну-у-у… У меня есть бюджет на представительские расходы, — замялся парень. — Пятьсот рублей вас устроит?

Вот тут я не выдержал. Заржал. В голос. Пятьсот рублей? Мы за мелочь всякую из «Ферзя» вчера полторы тысячи выручили. И там ещё осталось прилично всего. Если подумать, оттуда даже постельное бельё можно тупо вывезти и продать. Шёлковые комплекты, это знаете-ли, недёшево.

— Что? — обиженно глянул на меня сотник. — У меня зарплата — четыре тысячи.

Не, так-то неплохо, наверно. Учитывая перспективы карьерного роста и дальнейшего обогащения. Только он сейчас с даргом говорит. Вольным сталкером Константинополя.

— А вы вообще из какого ведомства? — задал я вопрос, который крутился в голове с момента нашей встречи. — Разве у армии своих сталкеров нет?

— Приказ нагляда за Мглой, — Пётр неожиданно смутился. — Два года, как созданы. Осуществляем надзорные функции. Иногда действуем напрямую. Но сталкеров у нас своих нет.

Это что получается? Угрозу не восприняли всерьёз? Да настолько, что скинули на плечи молодого неопытного сотника из свежего ведомства. Не обеспечив того ресурсами?

— Ладно. И что Приказ нагляда за Мглой может мне предложить? — вопросительно уставился я на него. — Кроме пятисот рублей. Их я, конечно, тоже заберу, Но это мелкий приятный бонус. На пирожки.

— Эммм… — Сломался он похоже немного. Пялится на меня так, как будто вот-вот голова взорвётся. — А чего вы хотите?

Вот тут я рыкнул. Нагнулся вперёд, смотря в глаза отпрянувшего парня.

— У меня нет времени, Петя. Скажи, что ты для меня можешь сделать и я отвечу, устраивает это меня или нет, — раздражает он уже, честное слово. Сколько можно вокруг да около ходить.

За спиной скрипнула дверь. Послышался голос Ягодки:

— У вас тут всё нормально? — гляди-ка, надзиратель и правда за дверью остался. — Орк изволит буянить? Вы только скажите сотник, мы его мигом этикету обучим.

Нормально же общались. Чего он на заряд картечи в морду нарывается? Или думает, его броня космодесанта от моего клинка убережёт?

Так. Стоп. Опять приступ дарговской ярости. Если отсутствие невроза радует, то вспышки агрессии, при которых хочется всё вокруг растереть в кровавый порошок, вообще не впечатляют.

Сотник от внезапного появления полицейского и сам чуть растерялся. Но почти сразу отправил его назад. А сам упёр взгляд в меня.

— Буду честным. Полномочий у нас не так много и в основном надзорные, — понизил он громкость голоса. — Даже не знаю… О! Хотите торговую лицензию?

Вот это уже интересно. Какую такую лицензию?

— Это как? — изобразил я интерес.

— Ну-у-у… — снова протянул он. — Вы же сейчас станете полноценным резидентом Царьграда. А это открывает для васновые возможности.

Служебное здание я покинул только спустя полчаса. Согласившись провести разведку под Мглой и глянуть, что там как в Резово. Ну а что? Я ж там всё равно уже побывал. Вон даже осколок каменного столба есть.

Сгоняю в «Ферзь», посижу там ночь. Заодно здание более детально изучу. И кофе выпью. Главное, побольше тараканьих усов с собой прихватить. Ну а потом вернусь. С новостями о странном «гениальном осьминоге», непонятных монстрах и с осколком камня в руках. Пусть разбираются.

А я получу лицензию. Ту самую, которая обычно выдаётся скупщикам. По обычной процедуре, их предварительно подтверждает полиция, а выдаёт вообще отдел Торговой Палаты. Но в «исключительных случаях», это может сделать новый Приказ. Чем Ясов и собирался воспользоваться.

Неплохой парень, на самом деле оказался. Живой. Не из тех закостеневших бюрократов, которые будут говорить тебе в лицо одно, а через полчаса уверенно излагать кому-то противоположное.

В процессе беседы и ситуация немного прояснилась. Молодого сотника назначили инспектором Константинопольской ЦОТ. Тот был в первом выпуске курсантов, которых к этому специально готовили. Но с реальными процессами не знакомили.

Поэтому, Ясов сначала согласился принять дело от военных и только затем задумался о том, что отправлять на разведку ему некому. Армейские сталкеры якобы все были заняты, арики с ним вообще говорить отказались. А наёмников, которые могли бы отправиться к границе с болгарами за пятьсот рублей, он само собой не нашёл.

Идею про дарга с косулей ему подбросил Ягодка. Мол, припугнёшь орка, надавишь должностью и тот помчит под Мглу. То ли подставить его квартальный надзиратель хотел, то ли меня недооценил. Хотя в итоге всё закончилось хорошо.

Назад меня никто везти не стал — пришлось добираться до бульвара пешком. На ходу отправляя Гоше сообщение о том, что можно разгружаться. И возвращать назад гоблинов, которые ждали около границы Мглы. Я ему ещё в процессе беседы с Ясовым написал. Но ушастик откатывать всё назад наотрез отказался. Мол, «кто знает, чё эти шмаглы выкинут».

Около ворот меня встретил Йорик. С двустволкой в руках и мечом на поясе.

— Никто не способен сбить с пути идущего, наставник, — волосы кобольда засветились оранжевым. — Главное — не дать им сломать твои ноги.

Как-то от его изречений гоблинским духом пахнуло. Вот так и оставляй бронированного буддиста наедине с коротышками.

— Чё они хотели, Тони? — тут же подскочил Гоша. — Шмаглитос нежножопые. Ездят в своих доспехах, пугают. Ещё и обижаются потом.

— Поговорить, — опустил я взгляд на гоблина. — Кью разгрузили? Остальные возвращаются?

— Шкандыбают они уже. Скоро будут, — шмыгнув носом, коротышка поправил пальцем козырёк фуражки. — А о чём поговорить? Приподорожжить тебя чутка пробовали? Ты ж им бошки в жопы-то засунул?

В глубине двор устало сверкнула алыми глазами Кью. Впервые вижу, как она спит. Просто улеглась на брусчатку, ноги под себя поджала и глаза прикрыла. Сейчас-то они открыты, да. Но пока мы не заговорили, веки оставались опущенными. Интересно, так все косули могут или только мглистые?

— Лицензию нам дадут. Торговую, — посмотрел я на гоблина. — А мы под Мглой небольшую разведку проведём.

— Эт чё? — воззрился на меня гоблин. — Мы теперь бизнес мутить будем? Скупать, продавать, ноги конкурентам вырывать?

Он аж подпрыгнул от избытка чувств. И глаза радостно заблестели.

— Не, — качнул я головой. — Чужое не будем. А вот своё — запросто.

Коротышка задумался, почесывая затылок. Прогресс, кстати — раньше больше зад свой чесал. Теперь вот или затылок, или уши.

Так я его там и оставил. В состоянии полной задумчивости. Сам же, вместе с Йориком двинулся к Твердоскальному.

Да, продавать добычу из обитателей Мглы, мы теперь могли самостоятельно. Но у Коли имелись неформальные каналы связи с внешним миром. Как минимум, цверг знал тех, кто способен что-то переправить наружу. А потому готов приобретать эти вещи тут — в ЦОТ.

Ещё он был знаком с самыми разными людьми. Например, мог помочь отыскать человека, способного рассказать мне о символах на каменном столбе. Ну или цверга. Пусть даже эльфа — не важно.

Гошу я про это уже спрашивал — ушастик заверил, что подобных знакомых у него нет. Да и вообще он таком раньше даже не слышал.

— Что за… А-а-а, Тони, — протянул крепыш, опуская под стойку помповик. — Тебя не узнать. Чего расхнарился так? На свиданку ходил?

Стоящий около его стойки мужчина тоже повернул голову, рассматривая нас с Йориком. Хм. Это ж Гаврила. Тот самый, который под окнами дома каторжанок стычку с другим отрядом затеял.

— Где ты видел даргов, которые ходят на свиданки? — улыбнулся я. — Полицейские поболтать хотели. Интересовались нашим быстрым взлётом.

— Да я и даргов в пиджаках раньше не видел, — пожал плечами цверг. — Ты чего зашёл-то? Купить али продать?

А чего это у них за лист бумаги на стойке лежит? С начерченными символами. Подозрительно похожими на те, что поверх трофейного осколка выбиты.

— В подмастерья решил кто податься? — указал я кивком на бумагу. — В ЦОТ свой артефактор появился?

Судя по тому, что я читал в сети, базовую обработку артефактов выполняли самые обычные люди. Ну или, как вариант, — цверги с гоблинами. Первое, что пришло мне в голову, чтобы обозначить интерес к рисунку.

— Да нет, — тяжело вздохнул Гаврила. — У нас одного парня вчера зацепило под Мглой. Он с утра в бреду. Мечется, орёт. Символы вот эти везде царапает.