Его звали Тони. Книга 2

Глава XV

Понятное дело, встречу с Ясовым игнорировать не стоило. Да, сотник написал в вежливом формате. Но даже такая формулировка никакого выбора не оставляла. Особенно, если учесть, что там упоминались военные. Эти точно церемониться, если что, не станут.

Хотя оформить заказ я тоже успел. Быстро пройдясь по заранее сформированному списку. Четыре штурмовых комплекса — по одному нам с Йориком и два на всякий случай. Снайперская винтовка. Три с половиной десятка пистолет-пулемётов гоблинам. Револьверы и пистолеты. Хренова груда боеприпасов. Комплекты полноценной экипировки на весь отряд. Бронежилеты у ушастиков уже имелись. Теперь к ним добавились тактические костюмы и разгрузки.

Когда всё прибудет — окажемся экипированы не хуже тех самых эльфов. Я ещё и гранатомётов взял. Лёгких, однозарядных — специально под гоблинсов сделанных. Их всего пять штук было — забрал всё, что оставалось.

Арьен ещё спала, так что перед уходом я сделал внушение Гоше. Попробовал объяснить, что оценивать каждого надо, как отдельную личность. И если он ни в чём лично не замешан, то резать ему глотку — критическая ошибка.

Вроде проникся. Обещал донести до остальных ушастиков. Но Йорика я присмотреть за ситуацией всё равно попросил. Так оно надёжнее.

Пока добирался — прикидывал варианты, как решить вопрос с эльфийкой. С какой стороны не попробуй зайти — выходов всего два видится. Вернее, один всего. Потому как, помогать эльфам с косулями я не стану. Да и не могу. Остаётся лишь вывести из под удара саму Арьен. А потом, оставив её за скобками, сломать ноги её дяде. Ну или психику — это уже, как пойдёт.

Правда, действенных вариантов мне в голову пока не приходило. Тут ведь нужно что-то прямо мощное. Чтобы остальные таэнсы охренели вкрай. Ну а их Владычице было неудобно голову эльфийке сносить. Пытаться впечатлить саму их королеву или её супруга — бессмысленно. На таких вершинах людям плевать на эмоции. Разотрут и забудут, если это не кто-то из ближнего круга. Но вот общественное мнение всегда играет роль.

В общем, к зданию местных бюрократов я подошёл в задумчивом состоянии. Так ничего и не придумав.

Встретил меня в этот раз не Ягодка, а какой-то незнакомый боец. Пусть и в броне, но с открытым забралом. Молодой с виду — лет двадцать пять, не больше.

Интересно, кстати, сколько моему телу годиков? Ощущаю я себя в полном расцвете сил. Но читая новости о даргах, можно сказать, что они так себя всегда чувствуют. Если на мою морду лица в зеркало глянуть — тоже ни хрена не понятно. Был бы человеком — другое дело. А тут — как у зелёных и клыкастых возраст определять? Из ориентиров только морщины. Но они ж у них могут и после полтинника появляться? Вот и гадай — сколько тебе биологических лет. То ли двадцать, то ли сорок. А может где-то посередине.

— Заходите, господин Белый, — Ясов заговорил, как только я распахнул дверь, предварительно по ней постучав. — Мы вас уже ждём.

И правда — ждут. Сам сотник, который сидит на своём привычном месте. И одетый в тёмно-зелёный мундир офицер лет пятидесяти, который прямо сейчас на меня мрачно пялится.

Ну и пусть. На меня кто только глаза не лупил за сегодняшний день — от свенгов до таэнсов. Если думает напугать — зря.

— Полковник Серогривов, — представился мужчина, не протягивая руки. — Начальник штаба зоны отчуждения.

— Тони Белый, — небрежно кивнул я в ответ. — Командир сталкерского отряда «Щенки косуль».

Наверное он ждал, что я поинтересуюсь, за каким хреном меня позвали. Но я предпочёл оставить первый ход за ним. А сам просто уселся на стул и принялся задумчиво изучать армейца. Хрен ли ему так можно, а мне нет?

Тот поёрзал. Покосился на молчащего Ясова. И всё-таки не выдержал.

— Вы утверждаете, что были около Резово и привезли оттуда кусок рунического комплекса, — упёр он в меня свой взгляд. — А ещё видели нетипичных для Мглы существ, напоминающих мертвецов?

Интересно он столб тот назвал. «Рунический комплекс» значит? Занятно.

— Контакт был непродолжительным, — пожал я плечами. — И мертвецов они напоминали только отчасти. Живучестью и формой.

— В смысле? — вытаращился на меня полковник, морща лоб. — Это как?

— Не умирали после ранений, — объяснил я. — При этом на химер по виду не походили. И действовали организованно.

Мужчина нахмурился. Снова глянул на сотника. Вернул внимание на меня.

— А ты откуда знаешь, как химеры выглядеть должны, дарг? — в голосе чувствовалось лёгкое напряжение. — Служил что-ли?

— Не, — отрицательно качнул я головой. — У меня просто планшет есть. С доступом в сеть.

Ну а что? Там этих видосов с химерам на любой вкус — завались. Вы бы видели, что некоторые умельцы на заказ делают. То, конечно, не боевые конструкты. И стоят они дохрена. Но аристократы заказывают. Если вы понимаете, о чём я.

— Почему считаешь, что вчерашний Выплеск связан с Резово? — мрачно поинтересовался полковник.

Вот как ему объяснить? Не говорить же, что в обоих случаях вибрации Мглы искажались и ломались. После такого за мной роту космодесанта вышлют и живым взять попытаются. Чтобы на опыты отвезти. Или насядут с вербовкой так, что не отобьёшься.

— Схожие принципы воздействия, — невозмутимо обозначил я вариант, который показался приемлемым. — В обоих случаях имело место изменение плоти. А ещё — двое моих бойцов получили заражение под Мглой.

— Я читал рапорт, — процедил офицер. — Нам бы здорово пригодились образцы их тел.

— Закрематорили, — развёл я руками. — Как павших в бою героев.

Тот хмыкнул, смотря на меня одновременно со скепсисом и лёгким раздражением.

— Угу, — кивнул он. — Пара гоблинских героев, сдохших в тумане. Великий подвиг.

Вот зря он так. Гоша за такое и сердце вырезать может.

— Они посмотрели в глаза смерти, полковник, — почти процитировал я речь предводителя зелёных ушастиков. — И не отвернулись. Это чего-то да стоит.

Гляньте-ка. Даже смутился чуть вроде. Так-то херня, конечно — будь у них понимание происходящего и возможность — коротышки драпанули бы. Любой на их месте свинтил из под удара оружия массового поражения. Но звучит эпично. Военные такие пафосные речи обожают.

— Может и так, — наконец выдал он ответную фразу. — Но вот данных по Резово маловато. Скудные они. И неоднозначные.

Угу. Чего там неоднозначного-то? Или им бумага от «осьминога» с личной подписью нужна? Мол, я Осминог Осьминогович творю всякую херню в Резово и мечтаю захватить Царьград. В чём чистосердечно признаюсь. Долбаните по мне уже чем-нибудь, пожалуйста.

Я молчал. Серогривов тоже ничего не говорил. Ясов скромно отвёл взгляд в сторону, как будто его здесь и нет.

— Разведка нужна. Повторная, — спустя долгих десять секунд, вновь заговорил военный. — Которой будет доверие. Понимаешь?

Пам-пам-пам. Сейчас снова речь про Кью пойдёт, да? Понятно, чего эльфы за идею приручения мглистых косуль так уцепились. Уникальный ресурс. Который всем вокруг нужен.

— Предположим, понимаю, — положив руки на стол, я посмотрел ему в глаза. — Только в чём разница будет? Ну, смотаюсь я туда ещё раз, и что?

— В обычных условиях, я бы рейд с болгарской границы отправил, — поморщился офицер. — Но у них сейчас кавардак. Никто из генералов ответственность брать не хочет и вообще хрен пойми, кто на самом деле командует. Поэтому, ты поскачешь. Отсюда. С моим человеком.

Даже так. Какой он резкий, однако. У них тут, что — в военных академиях переговорам не обучают?

— Так косуля у меня всего одна, — спокойно ответил я. — Транспорта для второго номера нет.

— Ты не заливай, дарг, — оскалился мужчина, показывая зубы. — С гоблином ведь рассекаешь. Человек чуть тяжелее будет, но животина твоя вывезет.

Отправиться под Мглу с военным сталкером, у которого в голове может жить целая стая радиоактивных тараканов? Прекрасная перспектива. Всю жизнь мечтал.

— А почему вы решили, что я соглашусь? — с улыбкой поинтересовался я. — Сами бы рискнули? С незнакомцем, о котором ничего не знаешь, под Мглу?

— Я бы выполнил любой приказ, — строго посмотрел на меня Серогривов. — Их вообще-то не обсуждают.

— Только если ты в армии, — мне стоило приличных усилий, чтобы не заржать в голос. — Но вы с вольным сталкером говорите. Что хочу, то и обсуждаю.

Он запнулся. Кашлянул, сверля меня взглядом. Но быстро нашёлся с ответом.

— Забыл, что ты в ЦОТ живёшь? Во внутренние дела мы обычно не лезем, но если придётся, то полномочия у нас есть, — насупился офицер.

Ну вот. Уже и угрозы в ход пошли. Не, я понимаю — он привык, чтоб по струнке вся вытягивались, на одной ноге прыгали, приветствие отдавали и всё такое. Однако реальность одной казармой не ограничивается. Она пошире будет.

— Вот значит, как? — протянул я. — Мы тут намедни газету зарегистрировали. Кажется я знаю, что станет центральной темой первого выпуска.

— Ты ж дарг! — уставился на меня офицер. — Какие нахрен, газеты⁈

Как его пробрало-то. Забавно наблюдать, как у людей стереотипы в голове ломаются.

— Послушайте, — вмешался в беседу Ясов. — Я думаю, господин Белый подводит к тому, что ему необходима оплата. О которой стоит договориться.

Покосившись на него, полковник тяжело выдохнул. Но вот говорить я начал первым.

— Не только, — качнул я головой. — Ещё мне нужен мой напарник. А военный… Ну, тачанку мы можем к косуле прицепить. Пулемёт туда поставить, чтобы отстреливался.

Серогривов побагровел. Закашлялся. И… гулко заржал, грохнув ладонью по столешнице.

— Тачанку! Шатать её ракетным соплом! Да ты гений тактики, дарг, — трясясь от смеха, он выдавил несколько фраз. — Это я в штабе всем расскажу. Но никаких тачанок не будет. Верхом мой человек поедет.

Я прикинул расклад. Подумал. Схлёстываться с армейцами? Это даже не смешно. У них власть и все рычаги давления. А ещё боевые дроны, техника и дохрена солдат. Вчера в ЦОТ, минимум пара сотен космодесантников зашла. Тут я по всем фронтам проигрываю — и на бюрократическом поле, и на боевом. Боюсь, фразой про сиськи Румянцевой Серогривова не отпугнуть. Этот оберег работает только с типами вроде Ягодки.

— Послезавтра, — озвучил я ответ. — Раньше я отправиться к Резово не смогу. Дела. И вы до сих пор не назвали цену.

— Ну… Послезавтра в целом, подходит, — кивнул тот, смотря на меня. — А что до цены… Чего ты хочешь, дарг?

— Эльфийский Дом прессануть сможете? — тут же поинтересовался я. — Так, чтобы они жопы свои прижали и заткнулись.

Эпидемия кашля у них, похоже — вон и Ясов согнулся над столом. То ли смех скрывает, то ли воздухом подавился. Так сразу и не понять.

— Чего? — с полным изумлением уставился на Серогривов. — Какой ещё Дом?

— Таэнсов, — обозначил я. — Тех, что на Урале живут.

Тот помолчал. Побарабанил пальцами по столу, задумчиво меня рассматривая.

— Тебе говорили, что у тебя с башкой беда, дарг? — странно, но в голосе почему-то звучали весёлые нотки. — Домов таэнсов там цельных пять. И армия в такие дела без приказа государя не лезет.

— У них же свои войска есть, — снова вклинился Ясов. — Тысяч по десять солдат, минимум. И маги. Да и вообще, они прямые вассалы императора.

Не то, чтобы я рассчитывал на успех. Скорее пальнул наугад. Ну а вдруг? Мало-ли как оно может быть. Вдруг именно этот полковник уральских эльфов за яйца держит и ему их только чуть подкрутить, чтобы те отцепились.

— Ладно, — разочарованно вздохнул я. — Значит придётся разбираться самому.

Эти двое переглянулись. С таким удивлением, как будто не знали о моей дилемме. Хотя, может и правда не в курсе. Нахрена им вникать в тонкости жизни эльфов.

— Двадцати тысяч хватит? — выложил карты на стол полковник. — Всё, что могу выделить из бюджета.

— Нахрена? — воззрился я на него. — Денег у нас и так хватает.

Лицо у него стало изрядно обескураженным. Как легко удивить человека, который видит перед собой лишь одну колею разговора. Хм. Это я от Йорика понабрался? Или на фоне «проблемы Арьен» в философию понесло?

— А чё тебе тогда надо, дарг? — мрачно уточнил военный. — Хватит уже вокруг да около бегать. Выкладывай!

Вот и настоящая его речь проявилась. Могу поспорить — в штабе своём, он «япь» через слово поминает. Ну может через два. Это тут неудобно чуть. А там — норм.

Вопрос, кстати хороший. Что мне может понадобиться от штаба прикрытия ЦОТ?

— А с полицией Царьграда у вас завязок нет? — зацепился я за скользнувшую мысль. — Охранная компания там одна есть. «Пещера» называется. Пытались нас данью обложить. Говорят, схвачено у них всё.

Хм. Знает ведь он про этих «охранников». По глазам вижу — сразу понял, о ком речь. И напрягся даже слегка.

— Я армейский полковник, дарг. Какая полиция? — он свёл кисти рук вместе, переплетая пальцы. — И вообще, «Пещера» это не их профиль.

И посмотрел на меня так, как будто я понять что-то должен. Не их, это не полиции значит? А чей? На что он сейчас намекнуть пытается?

— Думаю стоит предложить более реалистичный вариант, — Ясов снова влез в наш обмен мнениями.

Понятно дело — сотник заинтересован, чтобы сделка состоялась. Да и у меня выбора нет. Но бесплатно гнать к Резово не хочется. А чего ещё попросить у парней в зелёной форме, я как-то не соображу. Хотя подождите-ка. Появилась одна идея.

— Значит так, — начал я, загибая пальцы. — Три десятка дронов. Разведывательных и ударных. Две автоматические пушки с лафетами. Полсотни штурмовых комплексов. Реактивные гранатомёты. Мины. И лицензия на оружие в Царьграде.

Тишина. И смотрят оба, с таким странным выражением в глазах. Как будто я их неприличным домашним видео попросил поделиться.

— Ты реально отбитый, — наконец протянул полковник. И тоже принялся загибать пальцы. — У тебя не имперский наёмный отряд, так что дроны под запретом. Пушек не дам. Меня ж сожрут. Пулемёт могу выделить. Крупнокалиберный. Штурмовых комплексов — десяток. Гранатомёты — подумаю. Мины? Нахера тебе мины, дарг?

Я молча пожал плечами, ожидая реакции на финальное и ключевое из всех предложений.

— Ну а лицензии не мы выдаём, — вздохнул Серогривов. — Могу только рекомендацию составить. Напишу, как вы героически встали грудью на защиту города, проливали кровь и всё в таком духе. Может и сработает.

Уже неплохо. В ЦОТ мы как-то выживем. Особенно сейчас, когда огневой мощи прибавится. А вот на улицах Константинополя без оружия неуютно.

— Мины — чтобы минировать, — ответил я на его предыдущий вопрос. — Под Мглой, само собой, не в жилом секторе.

— Минировать… — обречённо вздохнул офицер. — Ладно. Будет тебе ещё полсотни противопехотных.

Что сказать — отбрыкнуться от этой разведки, у меня всё равно бы не вышло. А теперь мы хотя бы что-то получим. Да и контакт с армейцами установим. Как знать — вдруг пригодится.

— Ну что? — откинувшись на скрипнувшем стуле, я посмотрел на полковника. — Теперь обсудим детали?

Знаете, как оно бывает? Ты долго и мучительно раздумываешь над проблемой и вокруг не видится никакого решения. А потом отвлекаешься, решив расслабиться и оно вдруг само встаёт перед глазами.

Вот и у меня случилось похожее. По пути назад, зашёл в «Добр», прямо на главную страницу. А там справа — топ-пять новостей из их агрегатора. И третья же — про таэнсов.

Спорим не угадаете какая именно? Я сам охренел на момент. А потом ускорился и едва-ли не бегом добравшись до базы, взлетел на второй этаж. Где едва не столкнулся с дежурившим тут Йориком.

— Всё прошло спокойно, наставник, — тихо проскрипел мой бронированный падаван. — Никаких инцидентов.

Озвучив благодарность, я хлопнул его по плечу и открыв дверь, влетел в комнату. Сразу же столкнувшись взглядом с Арьен, которая уселась в постели, прикрывая себя одеялом.

— Посольство, — выпалил я. — Ваше посольство в Болгарии. Как оно работает?

Девушка сонно моргнула. Непонимающе наморщила лоб.

— В каком смысле? — наконец задала таэнса встречный вопрос.

— Там замес сейчас. Переворот в самом разгаре, — объяснил я контекст, не вдаваясь в детали. — Ваших дипломатов заключили под арест. Посольство взято штурмом. Кого оно представляет? Какой именно Дом?

Ещё пару раз моргнула. Отпустила одеяло, невольно отвлекая моё внимание на сиськи. Даже не верится, что они такими без пластики могут быть.

— Всех сразу, — посмотрела на меня эльфийка. — Это общая миссия всех уральских эльфов.

— И если ты их вытащишь из под ареста, благодарны тебе тоже будут все? — я на момент оторвал свой взгляд от её груди. — Все пять Владык и Владычиц?

Арьен уселась на кровати по турецки, поджав под себя ноги. Вот, что ты делаешь, женщина? Я тут о серьёзных вещах говорить пробую. А твоё тело и так — сплошной отвлекающий фактор. Даже без дополнительных поз.

— Если их до того по официальным каналам не вытащат, думаю да, — без особой уверенности ответила таэнса. — Только как я это сделаю?

Дипломаты уральских эльфов сутки, как старались вовсю. Но в Болгарии был форменный кавардак. Мало того, что старое правительство не функционировало, так они и с новым не определились. Даже имя регента не назвали. А от имени мятежников выступала целая «коллегия» из семи человек. Что наводило на очевидную мысль — групп влияния у них столько же.

— Это уже другой вопрос, — улыбнулся я, доставая планшет. — Сейчас попробуем что-то придумать.

Вот и аккаунт того зализанного хлыща, который мне кейс передавал. Как бы так написать, чтобы он ответил? Профиль не удалён, но арик запросто мог сюда больше не заходить с момента переговоров. Хотя чат тоже висит. Захотел бы подстраховаться — снёс. Идиот он всё-таки. Кто такие следы после себя оставляет?

Несколько шагов в одну сторону. Разворот. К противоположной стене. Повторить. О! Вроде бы придумал. Набиваю.

«Твоим друзьям нужно международное признание? У меня есть один контакт. Поделюсь бесплатно — у них там тоже интерес есть, финансовый вопрос закроют сами. Готовы поддержать фигуру, на которую укажешь. И осветить переговоры в прессе.»

Перечитал. Деталей нет, но оно так и задумано. Пусть заинтересуется и задаст вопрос. Последний пункт бы как-то понятнее обозначить. Он же идиот — может не допереть, что я предлагаю поддержать одну из фигур, которые сейчас в Софии за власть бьются. Хотя, дворянин, если подумать. У них на такое врождённый нюх должен быть. Сообразит.

Клацнув по кнопке, отправил сообщение. Бросив планшет на кровать и опустился рядом.

— А теперь объяснишь нормально? — обхватила меня сзади руками Арьен. — Что за ваззнутая идея пришла тебе в голову?

— Да чего тут объяснять-то? — я поймал её тонкие пальцы, которые на фоне моих выглядели совсем хрупкими. — Ваши в самом начале бунта ставку на старого царя сделали. Даже солдат ему сдуру пообещали. Гипотетически, конечно — понтов нарезали просто. Но мятежники не оценили.

— Это я читала, обжёг ухо её шёпот. — Но причём тут я? И ты?

Я тихо засмеялся, с трудом удержавшись от того, чтобы звучно заржать.

— Ты не поверишь, но возможно у меня там есть связи, — прозвучала фраза так, что меня накрыло ещё одним приступом смеха.

— Ну почему, — тихо заметила она, прижимаясь к моей спине. — Поверю. В Болгарии свенги, это десятая часть населения. А гоблинов ещё больше.

Интересный факт. Хотя сейчас меня куда больше волнует контакт её обнажённого тела с моим. Надо бы пиджак что-ли снять. И рубашку. Как есть вам говорю — лишние они сейчас.

Только я стянул с себя пиджак, как рядом звякнул планшет. Объявился хлыщеватый маг. Да ещё и быстро. Сколько времени прошло? Минут десять?

«О ком ты говоришь? Откуда у дарга такие связи?»

Кто ж так быстро отвечает? Сразу понятно, что ему интересно. Формулировки кривые — да. Но на них внимания сейчас можно не обращать.

«Таэнсы. Готов вывести на их переговорщика прямо сейчас. Переориентируются на того, кто сможет решить вопрос с посольством.»

Опасная игра — не спорю. Тем более никаких полномочий вести переговоры у Арьен нет. И гарантий того, что эльфийские дипломаты проявят благоразумие — тоже нет. Так то, они должны быть с мозгами по идее. Адекватны. Но с другой стороны — аристократы и таэнсы. Двоякий расклад.

«Гарантии?»

Действительно считает, что этот вопрос имеет смысл? Забавный он тип.

«Твои гарантии? Если всё пройдёт ровно и быстро — твой союзник наберёт очки. А один из их Домов станет моим должником. Большего я сказать не могу.»

Слабо? Естественно. Нельзя зайти с козырей, когда у тебя на руках ни хрена нет. Остаётся только блефовать и уповать, что это сработает.

Сам маг — слабое звено. Он уже клюнул, когда ответил мне на первое сообщение. Вопрос только в том, как он нас представит? И кому. От этого сейчас зависело многое. Почти всё. У болгар, конечно, сейчас хаос и этап борьбы за власть. Там не то, что каждый шаг отмерять некогда — по сторонам особо смотреть не выйдет. Бери, что дают, стреляй во всё, что движется и надейся, что никто из своих не предаст.

Но если попадётся тип, который не поддался общему неврозу и жажде победы любой ценой, план может обломаться.

— Ты ведь не расскажешь, кто это, да? — снова заговорила Арьен, которая отодвинулась к изголовью и кровати и уселась там, опираясь спиной о подушку.

Глянув на эльфийку, которая не удосужилась одеться, я качнул головой.

— Нет, — коротко ответил я. — Оно тебе не нужно. Главное, чтобы идея сработала.

Та задумчиво нахмурилась. А планшет просигналил новым оповещением. Отлично! Маг скинул контакт какого-то болгарина. Советника лидера одной из фракций мятежников. Который снова говорит на русском.

Не знаю, было дело в том, как нас представил аристократ, или болгарину просто оказалось не до того, но никаких предварительных условий он выдвигать не стал. Вместо этого сразу запросил возможность созвона. Сообщив, что отряд, охраняющий посольство находится под их командованием. И может в любой момент покинуть здание, заняв позиции на улице. Чтобы никто из конкурентов не решил штурмануть эльфов повторно.

Правда для такого сценария ему требовались определённые действия обратной стороны. Желательно — публичное заявление о признании шефа этого самого болгарина официальным представителем новой власти.

Теперь настал черёд Арьен. И та не подкачала — вернув на место бюстгальтер и набросив на плечи мою рубашку, которая на ней смотрелась мини-платьем, таэнса попросту позвонила своим. Сначала одному из их эльфийских чиновников, потом второму и затем третьему.

Разговор по большей части шёл на эльфийском языке, в котором я ни хрена не понимал. Улавливал только общий тон, который оказался весьма экспрессивным. Но закончив его, девушка просияла улыбкой.

— Согласились! — повернулась она ко мне, сбросив звонок. — Представляешь, Тони? Мне дали полномочия вести переговоры! И контакт посла!

Детали она выложила позже — в перерывах между звонками и сообщениями. Как я и предполагал, в канцелярии их Владычицы, куда таэнса и звонила, хотели замкнуть всё на себя. Но девушке удалось их убедить, что контакт этот исключительно личный. И вообще, ни с кем кроме неё, говорить не будет. Пообещав, в случае их согласия, освободить дипломатов за следующие пять часов.

Если честно, не знаю, откуда она взяла именно эту цифру, но решилось всё ещё быстрее. Солдаты покинули здание посольства через четыре. После того, как журналисты сразу трёх изданий отфотографировали встречу одного из лидеров мятежа с послом таэнсов, а потом зафиксировали итоги их коротких переговоров на импровизированной пресс-конференции. Конечно, если можно так назвать встречу, где присутствуют всего три репортёра…

— Ваззнуться просто, — выдохнула Арьен, упав спиной на кровать. — Сама не верю, что у нас получилось. Да ещё так легко.

Я бы мог ответить, что в условиях хаоса случается всякое разное, а риск в нашем случае зашкаливал. Но предпочёл промолчать, молча её разглядывая. Если верх девушка благополучно прикрыла, то вот о нижней части своего тела забыла — картина мне сейчас открывалась весьма будоражащая.

Телефон таэнсы снова звякнул уведомлением. Последнее время они сыпались валом. В основном от её родни, которая пыталась примазаться к процессу. Но в этот раз послание пришло из канцелярии их «Владычицы» — на их номер, девушка поставила отдельный звук, чтобы каждый раз не дёргаться.

Перевернувшись на живот, она протянула руку, взяв телефон.

— Ну вот и всё, — послышался её поражённый шёпот. — Вопрос официально признали решённым.

Неплохо. Я в этом дипломатическом бульоне варюсь последние несколько часов. Голова уже устала и даже слегка болит. Только созерцание её голой жопы и спасает. И вообще — почему только созерцание?

Стоило мне подняться на ноги, как таэнса обернулась. Поймав мой взгляд, на момент зависла. После чего наконец осознала, что лежит наполовину голой.

— Ой… Я как-то не подумала, — улыбнулась она. И лукаво сверкнув глазами, поднялась мне навстречу.

Как выяснилось — креатив могут проявлять не только мужчины. И знаете — мне её фантазия пришлась очень даже по вкусу. Рекомендую. Не саму Арьен, конечно, а уральских эльфиек в целом.

— Как хорошо-то, — расслабленно простонала девушка, вытянувшись на простыне. — Только это… Тони?

Ну вот. Началось. Ожидаемо, но всё равно не слишком приятно.

— Тебя хотят вернуть назад? — повернул я голову. — Принять в лоно семьи, так сказать?

— Снова прирастить ветвь к дереву. Так вернее, — тихо ответила девушка. — Но да, хотят. Самолёт через два часа будет в аэропорту.

Я прекрасно видел, что она хочет сказать что-то ещё. Но похоже не знает, как. Слова не может подобрать. Тут вроде как герой, который её из топей вытащил. А ей на Урал лететь надо. При этом она только что извивалась подо мной в постели. Неловкое сочетание. Вообще ни разу не простое.

Что интересно — сам я испытывал некоторое облегчение. Проблема с Арьен была решена. Как бы теперь не развернулась ситуация с её дядей и его задачей, саму таэнсу это больше не затронет. Чего, я и добивался. Жаль только, что уехать ей придётся. Прям обидно.

— Тогда тебе надо собираться, — заметил я, скользя взглядом по её коже. — Сколько туда ехать? Час?

— Сейчас пробки везде. Дольше, — в глазах эльфийка, которая внимательно на меня смотрела, мелькнуло что-то похожее на обиду. — Ты что, не расстраиваешься даже? Я ведь даже не знаю, отпустят меня потом куда-то или нет!

Ну ничего себе. Неожиданный поворот.

— Отпустят, конечно, — невозмутимо заявил я. — А если нет и я соскучусь, всегда можно ещё одно ваше посольство захватить. Что их у вас, мало что-ли?

В следующую секунду девушка оказалась на мне сверху. Нависнув и смотря прямо в глаза.

— Ты невыносим, Тони! Разве так прощаться положено? — блестящие глаза оказались почти вплотную к моим. — Мы же вообще непонятно, когда увидимся!

— Ты права, — невозмутимо заявил я, кладя пальцы на её обнажённые бёдра. — Прощаться надо совсем не так.

Следующие минут сорок мы «прощались, как надо». А потом девушке пришлось спешно собираться — времени до самолёта оставалось совсем немного.

Транспорт за ней прислали прямо сюда — в ЦОТ. Роскошный седан, марка которого, мне, понятное дело, была неизвестна. Подкатил прямо к воротам нашей резиденции.

— Только не вздумай меня забыть, — обвив мою шею руками, таэнса жарко зашептала на ухо. — И профиль свой в «Сове» не сноси. Буду писать. И фотографии слать.

Она меня даже поцеловала на прощание. В губы. На глазах у эльфов, которые с охреневшими лицами внутри прибывшего авто сидели. А потом всё же уехала.

Грустно, на самом деле. Вроде и облегчение из-за того, что руки развязаны. Но с другой стороны — печаль тоже присутствует. Умна, красива, с фантазией нужного формата. Неплохо ведь. И только недавно была голой в моей постели. А теперь к аэропорту мчит. Такое себе.

— Чё-то я ваше не понял, Тони, — глянул на меня Гоша, до того задумчиво смотревший вслед уехавшей машине. — Это вот чё такое было?

— Два зайца на одной стреле, Гоша, — вздохнул я. — Что самое забавное, у меня получилось. Жаль, третьего на неё же насадить не вышло.

— Ты не поломался? — почесав затылок, гоблин подпёр пальцем козырёк фуражки пальцем и настороженно на меня посмотрел. — Я чёт ваще не догоняю, о чём ты щас базаришь.

Я улыбнулся. Оглянулся на двор, где Кью вгрызалась в головку сыра, Йорик точил меч, а четверо гоблинов играли в карты, сидя на ящиках.

— Не поломался, — закрыл я решётчатую створку ворот. — Ты бы лучше своих парней подготовил. Минут через пять дроны с оружием примчат. А потом, мы с тобой идём под Мглу.

— Вдвоём? — тут же озадачился Гоша.

— Именно, — кивнул я. — Глянем на одну местную академию.