Его сокровенная тайна

Глава 8

Тот, кого я меньше всего ожидала…

Каменная расщелина, сквозь которую проникал слабый солнечный свет казалась мне сейчас волшебным порталом. Всё-таки подземелье, это не моё…

Пусть здесь повсюду царила магия, со сводов свисали чудесные светочи, но верхние пласты земли словно давили на меня, вызывая неясное чувство страха.

Выбравшись на поверхность, я невольно улыбнулась этому миру.

– Хозяйка, двинемся к замку или немного отдохнём?

– Далеко ещё Ламра?

– Рукой подать! Вон за тем пригорком, пропасть непроходимая, за ней и расположена наша цель.

– И… как же преодолеть бездну? – недоумевала я.

– Нам перекинут замковый мост, как иначе? – пожала плечиком демоница.

– А если там не обрадуются и откажутся принять нашу троицу?

– Плохо ты знаешь эти гиблые земли.

– Да я вообще о них практически ничего не знаю…

– Вот и не переживай раньше времени. Всё будет так как положено.

– Хочется верить…

– Мама!!! Тётушка Ламра!!! – прервал беседу восхищённый возглас Наста.

– Что сынок?

– Он… он… манул!!!

– Ты хочешь снова послушать рассказы о диких кошках?

– Нет же! Мама! Манул! Он здесь!

– И правда… Хозяйка… это животное в точности такое, как ты описывала, – протянула Ламра, устремив взгляд куда-то в скалы. – Лохматый, угрюмый…

– Да о чём вы?

Присмотревшись я с трудом различила серого кота, восседавшего на огромном валуне.

Не может этого быть!

Два ярко-жёлтых глаза смотрели прямо на меня, недоверчиво и сердито.

Спрыгнув со своего пьедестала, манул направился в нашу сторону медленно переступая короткими лапами.

– Отходим назад, – прошептала я, – это какой-то неправильный представитель своего рода.

– Почему? – так же тихо ответила демоница.

– Они всегда избегают встреч с людьми и предпочитают прятаться, а не вступать в открытое противостояние. Но если эта особь решила приблизиться, то нам стоит опасаться, его когти и зубы настолько остры…

– Ну знаешь ли, мы тоже не лыком шиты! Думаешь мне не под силу справиться с какой-то драной кошкой? А ты сама-то? Огненный шарик метнёшь в него и проблем-то!

– Какие же вы все злобные, – вдруг обратился к нам кот, – так и норовите обидеть ни в чём не повинную зверушку, что лишь ищет тепла и общения.

– Ты говоришь?! – воскликнула я, расширив глаза от изумления.

– Все мы в этом бренном мире наделены своими способностями… я говорю, а ты владеешь огнём…

– Откуда ты знаешь?

– От верблюда!

– Какого?

– Монгольского!

– Что?

– То!

– Ничего не понимаю… – медленно проговорила я, опускаясь на плоский камень.

Голова шла кругом. Да, я попала в сказочный мир, где обитают демоны, тролли и гномы, которых я всегда считала лишь выдумкой. Мне подчинился огонь, и с этим я даже свыклась. Здесь ведь всё так необычно. Однако, как сюда мог попасть этот мелкий хищник… и откуда он знает про Монголию?

Насладившись моментом моего изумления, кошак приблизился ещё на пару шагов и запрыгнув на каменный выступ свирепо обвёл взглядом нашу компанию.

– Значит так, мадам Хозяйка, жду твоих самых искренних извинений! – произнёс он надменно.

– За что?

– За то! Убила ни в чём не повинного хозяина степей, и ещё имеет наглость вопросы задавать! – возмутился кот.

– Я убила?

– Ты!

– Кого?

– Меня?

– Когда?

– Тогда!

– А ну, хвостатый, прекращай нести бред! Ты нас всех уже запутал! – встряла в диалог Ламра. – Говори по существу, кто ты и как здесь очутился? А не то… – демоница кровожадно посмотрела на свои изящные пальчики, из которых тут же словно по мановению волшебной палочки выдвинулись длинные острые когти.

– Можно подумать, ты бесхвостая, – буркнул кот. – Я и говорю, да только вы меня не слушаете. Эта ненормальная, – указал он на меня лапой, – вылетела на своей машине прямиком под грузовик, а я между прочим дорогу переходил! Ну и…

– Что?

– Всё… очнулся уже тут. Помню только, как пламя подбиралось всё ближе, а я с места не мог двинуться, а потом оно охватило меня, и боль отступила.

– Ты хочешь сказать, что мы с тобой оба явились из одного мира, в один и тот же час?

– Ты, может и по своей воле сюда отправилась, а меня зачем за собой потащила?

– Прости, я ведь не знала…

– Эх ладно. Что сделано – то сделано. Теперь ты обязана заботиться обо мне всю оставшуюся жизнь!

– Я вроде и сама… бездомная…

– Значит пора искать пристанище. Я и так несколько дней провёл в одиночестве. А тут между прочим страшно! Одни демонюки кругом!

– Мам, давай оставим его себе? – просящим взглядом посмотрел на меня маленький тролль.

– Что значит «оставим»? – возмутился кот. – Я между прочим сам себе господин, меня нельзя оставить, обо мне можно только заботиться… если конечно я сам позволю.

– А ты позволишь? – с надеждой в голосе спросил мальчишка. – Для меня было бы честью стать другом бесстрашного и смелого воина.

– Это ты обо мне?

– О ком же ещё? Мама рассказывала насколько манулы свирепы, когда защищаются. Я так мечтал однажды встретить одного из них.

– Вот и домечтался, – подала голос Ламра. – Как понимаю в нашем полку прибавление. То-то же «обрадуется» Хозяин, когда эта чудесная компания доберётся до замка. Чувствую, вместе мы сможем разворошить покрытую плесенью гробницу, где он заживо похоронил себя.

– А там кормят? – осведомился кот.

– Куда они денутся!

– Это хорошо…

– Как же нам назвать тебя? – задумчиво протянула я. – Ведь у каждого должно быть своё имя.

– Вот ты и придумай! Забрала мою жизнь и дала новую…

– Хочешь, я назову тебя Макар?

– Макар? Неплохо! Мне кажется это имя мне более чем подходит.

– И то верно!

– Что же… идём с нами! Только обещай не кусаться и не царапаться. А то когти подстригу!

– Напугала, – фыркнул кот задрав голову. – Ладно уж, обещаю!

До замка Ивара оставалось всего ничего. Мы с Ламрой не торопясь подходили к краю обрыва. Наст так обрадовался новому другу, что ни на шаг не отходил от Макара. Дикий кот самодовольно семенил следом за нами, удовлетворённый восхищёнными возгласами мальчишки.

Я не могла не думать о том, насколько глубоко в мою жизнь проникла магия.

Кто из нас в детстве не мечтал оказаться в сказке?

Наверняка многие представляли себя Золушками и Русалочками, я же пошла дальше. Прямо сейчас предания оживали на моих глазах, но я отнюдь не была в них принцессой. Я ещё толком и не осознала своей роли в них, но точно была уверена в том, что в моей истории не будет заколдованного злым волшебником принца. Здесь был лишь один главный герой – Тёмный Повелитель Ивар, встречи с которым я ожидала с нетерпением и опаской. Кем станет он для меня? Примет ли в своём доме заблудшую душу иного мира, и… точно ли я его наречённая?

Ведь если это окажется не так, то мне, как и предыдущим невестам предстоит сгореть в огне его Демона, на том самом алтаре, что скрыт в подземельях замка. Навряд ли огненная стихия сжалится надо мной во второй раз… слишком её сила непредсказуема и разрушительна.