Его сокровенная тайна

Глава 14

Любопытство не порок…

Однажды, поздним вечером, я выскользнула из своей спальни, опасливо озираясь по сторонам. Меня влекло необузданное любопытство, хотелось попасть в подвал замка, чтобы своими глазами увидеть тот самый алтарь, ставший погибелью для стольких юных дев. Накинув халат поверх кружевной сорочки, я на цыпочках пробиралась между стеной и диваном, на котором дружно сопели мои мальчишки. Оказавшись в коридоре тихонько прикрыла дверь за собой переводя дыхание. Мне удалось улизнуть, и это отличное начало!

Ступая по ковровому покрытию, я приблизилась к лестнице и убедившись, что поблизости никого нет, юркнула за неприметный выступ, скрытый за плотными шторами. Каменная дверь легко подчинилась, проваливаясь внутрь. Темнота узкого коридора приняла меня в свои объятия и в ту же секунду я ощутила движение прямо у своих ног. Что-то мягкое и шелковистое коснулось лодыжки, заставив, вскрикнуть от неожиданности.

– Кто здесь? – произнесла я, разжигая в ладонях пламя.

– Ну предположим я! – сверкнул жёлтыми глазами манул.

– Макар? Как ты здесь оказался?

– Так же, как и ты, Хозяйка, пришёл!

– Ты ведь спал, когда я уходила?

– Кому как не мне следить за твоим моральным обликом? Ни мне, ни себе спать не даёшь. Всё тебе неймётся! Вот, скажи мне на милость, куда ты направилась среди ночи?

– В подвал… – виновато произнесла я.

– И зачем, позволь поинтересоваться?

– На алтарь хотела взглянуть.

– Эх, любопытство тебя сгубит когда-нибудь. Пошли уж вместе, горе ты моё. Никуда без моей опеки.

Манул ещё долго ворчал, заставляя меня чувствовать себя неразумным ребёнком, которого отчитывает умудрённый жизненным опытом родитель. Я же несмело шла вперёд, бесконечно спотыкаясь об истёртые каменные ступени винтовой лестницы. Мы спускались всё ниже и ниже, но так и не могли найти проход в подвальные помещения.

– Ничего не понимаю, я же видела, как Ивар скрылся за той самой дверью.

– Значит мы ещё недостаточно глубоко спустились.

– Но как же…

– Смотри, Хозяйка!

Впереди блеснул слабый отблеск призрачного свечения. Словно заворожённая я двинулась ему навстречу, входя в огромный зал. В самом центре находился он, тот самый жертвенник, ставший смертным одром предыдущих жён Повелителя. Медленно ступая босыми ступнями по холодному каменному полу, я подчинялась неведомому доселе притяжению. Подойдя к ярко белому мерцающему во мраке подземелья валуну, я положила ладони на его плоскую поверхность ощущая, как огонь живущий во мне рвётся наружу. Словно в забытьи прикрыла глаза, позволив двум огненным стихиям слиться воедино. Пламя, охватившее моё тело, согревало и в то же время успокаивало, даря чувство правильности происходящего. Нагревшаяся каменная поверхность манила своим теплом, приглашая прилечь и отдаться своим ощущениям. Секунда, две и я уже готова была провалиться в томительную негу, как вдруг почувствовала раздирающую боль.

– Мяу! – крикнул Макар, впиваясь когтями в лодыжку.

Я чувствовала, как острые когти скользят по моей коже, разрывая её.

Очнувшись словно ото сна, распахнула глаза с неверием смотря на своего спутника.

– Совсем озверел?

– Тебя в чувство привожу, полоумная! Чтобы случилось, коли я за тобой не увязался? Ты себя что фениксом возомнила? Думаешь из пепла возродишься? Погибели моей хочешь?

– Тепло алтаря неопасно для меня!

– Поди, как заговорила! Неопасно! Ты же вся тлела! Прямо на моих глазах!

– Мог бы иначе меня позвать! Зачем сразу ранить?

– Я животное дикое, – гордо произнёс манул, – мои когти – моё оружие!

– Пошли уж… поборник чести.

– И вообще, нечего было сюда приходить!

– Эх, Макар! Ничего-то ты не понимаешь…

– Кажется не глупее тебя, – фыркнул кот.

С сожалением глянув на пленительный свет камня я тяжело вздохнула и поплелась следом за Макаром в свою комнату. Дорога обратно показалась намного короче, или может это я так торопилась вернуться? На нашу радость мы остались никем не замеченными. Надеюсь об этой ночной вылазке не станет известно Повелителю? Навряд ли он одобрит моё любопытство, ведь я вторглась туда, куда меня не приглашали.

Обработав рану травяным настоем, я перетянула покалеченную ногу чистой тканью и уткнувшись носом в тёплое одеяло тут же уснула. Мне снился Ивар укоризненно смотрящий на меня. Повелитель стоял у каменного жертвенника, а за его плечами возвышался огненный Демон, имени которого я так и не узнала…