Его сокровенная тайна

Глава 16

Кто рано встаёт, тот кормит голодного орка

«И угораздило же меня подняться ни свет ни заря», – в который раз укоряла я саму себя, смотря на огромного орка, сидящего напротив меня. Его острые клыки торчали изо рта, вызывая страх и в то же время по-детски наивный интерес.

После нашей ночной вылазки с Макаром я уснула, едва моя голова коснулась подушки, да вот только сон тот был настолько кратким, что ещё заря не встала, а я уже была на ногах. Слоняясь по комнате из угла в угол с удивлением отметила, что мой живот подаёт сигналы бедствия, требуя срочно накормить его. Пройдя мимо спящего Макара и Наста, я прямиком отправилась туда, где царствовала домовая по имени Анна. Однако, помещение кухни, окутанное предутренними сумерками ещё было пустынным.

Начистив картошки, я растопила печь и поставила сковороду на её поверхность. Как только масло зашипело я вывалила из миски брусочки так любимого мной корнеплода предвкушая сытный и вкусный завтрак. Когда картофель поджарился перевернула его на другую сторону и разбив в тарелку несколько яиц взбила их. Залив яичную смесь накрыла сковороду крышкой и налив стакан молока поставила его на стол. Я отвернулась лишь на пару секунд, любуясь собственноручно приготовленным кушаньем, напевая под нос песенку из детского мультфильма, а когда вооружившись деревянной доской и сковородой исходящей ароматом жареного картофеля вернулась к столу, обнаружила на одном из табуретов того, кто привёл меня в неимоверный ужас.

– Орк! – вскрикнула я, грохнув свою ношу на столешницу.

– Имеешь что-то против, служанка? – поинтересовался он, отхлебнув молоко из моего стакана.

– Нет… просто вы так неожиданно появились.

– Я голоден! Давай уже мне своё варево!

– Вообще-то я для себя готовила… – смущённо ответила незваному гостю.

– Не беспокойся, поделимся! Я не жадный, – рассмеялся он, обнажив и без того огромные клыки.

– Верится с трудом.

Откинув крышку в сторону мой новый «приятель» не церемонясь взял вилку из подставки и приступил к трапезе. Я же несмело затолкала в рот румяную корочку и медленно пережёвывая во все глаза уставилась на орка. Он ел с большим аппетитом, покрякивая и что-то бурча себе под нос. Не прошло и пары минут как половина сковороды опустела. С жалостью глянув на остатки былой роскоши он вытер губы вышитой салфеткой и вопросительно посмотрел на меня.

– И во сколько здесь подают завтрак?

– В восемь! – отрапортовала я, набивая рот жареным картофелем.

– Приготовь мне мясной пирог, – безапелляционно заявил утренний визитёр.

– Кто? Я?

– Но ты же кухарка! Кому, как не тебе уважить гостя?

– Я вообще-то не…

– В общем в восемь жду свой заказ, – заявил упрямец и удалился восвояси.

Да уж… вот и подкрепилась среди ночи!

Глянув на часы с сомнением посмотрела на печь. Справлюсь ли я без помощи Анны? А… где наша не пропадала. Доев остатки еды, я засучила рукава и принялась за приготовление теста.

Когда обитатели кухни заняли рабочие места, я уже поставила своё произведение искусства запекаться и с нетерпением наблюдала за стрелками часов, боясь пропустить нужное время.

– Хозяйка? Ты чего здесь? – удивилась Анна.

– Да вот, не спалось мне, пришла подкрепиться, а тут неожиданно заявку от гостя получила, на мясной пирог.

– Разбудила бы меня! Негоже это будущей жене Повелителя у печей стоять, надрываться.

– Мне не трудно, – успокоила я раздосадованную домовую, – это кстати для орка…

– Поди их разбери, для какого именно. Как хоть его зовут?

– Не знаю, – пожала я плечами, – мы с ним не познакомились.

– Вот те на! – всплеснула руками домовая. – И как же я узнаю, кого мне потчевать пирогом?

– Меня! – пророкотал громовой голос из проёма двери.

– Орк! – снова произнесла я, с интересом рассматривая торчащие вверх клыки.

– Да что ты заладила, служанка, орк, да орк! Урзул моё имя!

– Настасья…

– Вот и познакомились, – устрашающе усмехнулся он, – так что, долго мне ещё ждать свой заказ?

– Пару минут, – пролепетала я, устремившись к печи.

Взяв в руки полотенце выхватила чугунную форму над которой возвышался румяный пирог, украшенный цветами и листочками из теста. Направившись к столу, я не сводила глаз с довольного орка и, как это всегда и бывает, оступилась на ровном месте. Падая на пол с сожалением смотрела на выпечку, которую никому уже не суждено попробовать, однако тяжёлая форма словно на миг зависла в воздухе, а затем лихо была подхвачена огромной зелёной рукой. Переведя дыхание, я улыбнулась, понимая, что по какой-то великой случайности моё тело всё ещё находится в полёте, и лишь вскинув голову вверх поняла, что второй рукой орк удерживает меня на весу.

– Неуклюжая какая, – проворчал он, аккуратно поставив меня на ноги.

– Благодарю, Урзул, – смущённо произнесла я.

– Надо же, запомнила, – усмехнулся гигант.

Вытряхнув из формы пирог, орк подхватил его и преспокойно удалился из кухни, оставив в недоумении всех присутствующих.

– Испугалась небось? – участливо спросила Анна.

– Есть немного…

– А то как же, вон он какой огромный!

– Я, наверное, пойду к себе?

– Иди деточка, приоденься и к завтраку поспеши. Или у себя в комнате поешь?

– Да, наверное, так будет лучше.

– Тогда как всё будет готова, я отправлю к тебе поварят со снедью.

– Спасибо, Анна, – чмокнула я в щёку домовую и в задумчивости побрела в свои покои.

Мои мальчишки преспокойно спали, даже не подозревая о том, что я отлучалась из спальни.

– Мама? Ты уже встала? – открыл глаза Наст, удивлённо разглядывая меня. – Почему так рано?

– Не спится, сынок.

– Уже пора завтракать?

– Ещё не время, можешь ещё немного поспать.

– Это хорошо, – ответил Наст, переворачиваясь на другой бок.

Выйдя на балкон, я подставила лицо потокам прохладного ветра, который тут же подхватил мои волосы. Где-то далеко внизу была бездонная пропасть, отделяющая замок Ивара от всего остального мира. Казалось, что я сейчас на самом краю света…

Интересно, что предстоит мне дальше? Примет ли Повелитель меня, как свою женщину, или я, так и буду находиться в подвешенном состоянии? Столько вопросов в голове, и ни одного ответа!

Глава 17

Беспокойное утро и тревожный день

Сидя в кабинете я потягивал горький напиток и разглядывал картину, висящую на противоположной стене. На ней была изображена молодая девушка, выходящая из огненного пламени. Незнакомка улыбалась, словно огонь не причинял ей боли, а лишь ласкал своими всполохами бархатную кожу. Внезапное озарение поразило меня… и как же я раньше не замечал этого? Дева изображённая на холсте была точной копией Настасьи! Так что же это? Пророчество неведомого мне художника или обман зрения? Вдруг подсознание решило сыграть со мной в злую шутку, и я вижу лишь то, чего неумолимо желаю?

Громкий стук в дверь нарушил мои раздумья и в кабинет вторгся Азазелл.

– Ивар, я всё проверил, Настя завтракала в своей комнате. Так что можешь не беспокоиться по поводу её знакомства с орками. И ещё, Урзул настаивает на встрече с тобой, говорит есть у него некая просьба перед уходом.

– Они собираются покинуть замок? Неужели?

– Сам удивился столь скорому отбытию незваных гостей.

– Так и быть, я удовлетворю желание предводителя. Можешь проводить его ко мне.

– Да, Повелитель!

Урзул не заставил себя долго ждать, ровно через тридцать минут он вошёл в кабинет, заполнив собой всё свободное пространство.

– Доброго дня тебе, Тёмный Повелитель!

– И тебе Урзул! Что привело вас в наши края?

– Хотели мы перебраться за гряду, однако возникли обстоятельства, требующие моего незамедлительного возвращения.

– Надеюсь, ничего страшного не произошло? – участливо спросил я.

– Ничего, чтобы было мне неподвластно.

– Азазелл передал, что у тебя есть какие-то пожелания?

– Да, – взглянул Урзул мне в глаза, – я хотел бы забрать с собой одну из твоих служанок, что трудится на кухне, уж больно по нраву мне пришлись её кушанья.

– Если это не домовая Анна, то… я не против. Можешь взять любую, – небрежно махнул рукой, не вдаваясь в подробности.

– Благодарю, Повелитель. Сегодня к вечеру мы уйдём из замка.

– Счастливой дороги.

Урзул развернулся в сторону двери, но на мгновение его взгляд зацепился за картину. Остановившись орк всматривался в очертания незнакомки запечатлённой на холсте, а затем пристально посмотрел на меня.

– Красивая, – проговорил он.

– Да.

– Так значит твоё слово в силе, и я могу забрать ту кухарку?

– Само собой!

– Так тому и быть!

Закрыв за собой дверь Урзул удалился, оставив меня один на один со своими мыслями.