Его сокровенная тайна

Глава 5

Неожиданное путешествие или, как я стала мамой

Конечно… ожидать другого не приходилось. Ламра повела меня самым коротким путём, торопясь поскорее вернуться в замок.

Поначалу всё было довольно мирно, спустившись под землю мы шли по широкому коридору, освещённому загадочным светом незнакомых мне минералов, растущих под самым сводом пещер. Они свисали над головами словно ледяные сосульки, а в их глубине мерцал загадочный голубоватый огонь.

– Как красиво! – заворожённо выдохнула я.

– Обычные природные светочи… чего же в них особенного?

– Впервые вижу подобное!

– Хозяйка, ты с Луны упала?

– Ты почти угадала, Ламра, – рассмеялась я.

Подойдя к стене, демоница срезала острым когтем какой-то нарост, и разломив его пополам протянула мне.

– Это гриб, его можно съесть. Ты же голодная, Ламра слышала.

– Спасибо, – ответила я, с подозрением осматривая преподнесённое яство.

Ламра тем временем бесстрашно впилась острыми мелкими зубками в плотную мясистую мякоть и прикрыла глаза от удовольствия.

– Вкуснотища, – протянула она, сосредоточенно перемалывая еду челюстями.

– На что он хоть похож?

– А ты попробуй!

Обнюхав непривычное для меня лакомство и не обнаружив посторонних запахов, я последовала её примеру. Консистенция гриба была пористой и в то же время плотной. Пережёвывая откушенный кусок, я ощутила во рту вкус морских водорослей.

– Неплохо! – осмелела я.

– А то! Ламра знает, как не остаться голодной на этих гиблых землях.

Насытившись мы подошли к бьющему из стены ключу.

Наполнив ладони хрустально чистой водой, я тут же выпила её. Зубы заломило от холода.

Ополоснув лицо, провела влажными руками по волосам, заправив их за уши.

– Идём, Хозяйка. Тут не стоит надолго задерживаться. Заночуем у озера.

– Озеро? Далеко до него?

– Не очень. Ближе к ночи дойдём.

***

Мы шли без остановки. Ламра рассказывала мне о своём мире и его обитателях, я же пыталась запомнить и усвоить, как можно больше информации, что может пригодиться в дальнейшем.

Вопреки моим опасениям наше спонтанное путешествие оказалось не таким уж и опасным. По крайней мере, пока мы не встретили на своём пути ни одного жителя подземелья.

Водоём, к которому привела меня демоница, выглядел фантастически.

Округлая зеркальная поверхность насыщенного лилового цвета, невольно притягивала к себе взгляд, завораживая и впечатляя. Игра красок, в призрачно освещённом гроте, очаровывала своей неземной красотой, от которой захватывало дух.

– Я и представить не могла, что когда-то увижу подобное чудо! – восхищённо произнесла, когда наконец-то обрела дар речи.

– Ничего особенного, – безразлично махнула рукой моя новоприобретённая подруга, – я и покрасивее видала.

– Не сомневаюсь, учитывая продолжительность твоей жизни… а кстати, Ламра, сколько же тебе лет?

– Немного, всего двести пятьдесят. И сто из них я провела в заключении.

– Ты мне так и не рассказала, за что Хозяина так обошёлся с тобой?

– Я ему предсказала кое-что… однако вместо того, чтобы порадоваться, он разозлился.

– Поделишься со мной? – вкрадчиво сказала я.

– Почему бы нет? Хозяин много веков провёл в поисках истинной невесты, но всё безуспешно. Те девушки, с которыми он осмеливался вступить в брак, гибли в первую же ночь. Повелитель отчаялся и прекратил свои поиски. А я лишь поведала ему о том, что услышала от старой демоницы. Что невеста его другому миру принадлежит, и как бы он не стремился обрести её, всё будет тщетно, пока не придёт нужное время и нужный час.

– Ого, как интересно! И, что же должно произойти, когда придёт нужное время?

– Девушка умрёт, и огненная стихия сотрёт все воспоминания о ней, возродив там, где ждёт её жених.

– Ну и сказочница ты, Ламра!

– Ага! Да только, всё так и случилось… – загадочно протянула она.

– Выходит, Хозяин разозлился на тебя за эти слова и так жестоко поступил, заперев на целый век?

– Всё так, Хозяйка! Вспыльчивым он стал и бессердечным. Правда, я уже простила его поступок. Ведь не запри он меня в той пещере, я бы не встретила тебя и не возвращалась бы в замок с таким долгожданным подарком.

– О каком подарке ты ведёшь речь?

– О тебе конечно! Знаешь, как Тёмный Повелитель обрадуется?

– Сомневаюсь, – скептически произнесла я, боясь даже в мыслях представить встречу с этим жестоким типом.

Мы сидели на небольшом каменистом выступе, наслаждаясь ласкающим душу лиловым цветом воды и вели негромкий разговор, когда внезапно услышали яростные крики.

Обернувшись назад я обомлела. По направлению к нам бежала разгневанная толпа озлобленных… троллей? Они все были разного роста, с торчащими изо рта клыками и массивными кулаками в которых были зажаты дубинки. Это «стадо», по-другому я их и назвать не могла, гналось за странным созданием. Издалека оно напоминало тролля, но только рост его был невелик, словно это и вовсе был ребёнок. Нет, клыки тоже торчали, и довольно немалые, но тело его не покрывали отвратительные бородавки, а на лицо свешивались довольно длинные пряди волос. Хотя его преследователи были абсолютно лысыми.

– Очередной полукровка, – ехидно сказала Ламра. – Мать троллиха, отец кто-то из отверженных…

– Так это ребёнок?! Эти взрослые особи гонятся за мальчишкой?

– Ну да, полукровок никто не любит!

Разве могла я допустить, чтобы на моих глазах эти озверевшие великаны принялись избивать ребёнка? Конечно, нет! А потому не раздумывая ни секунды, я бросилась им навстречу, разжигая в ладонях подвластное мне пламя.

Мальчонка, видимо сообразив, что я не представляю для него угрозы, поравнявшись со мной, тут же юркнул за спину. Тяжело дыша, он приник ко мне, обхватив руками за талию.

– А ну стой! – выкрикнула я, метнув в разъярённую толпу огненный шар. – Ещё шаг в нашу сторону и спалю вас, превратив в серый пепел.

– Хозяйка! – падая на колени завопили они. – Не гневайся! Мы только и хотели, что наказать полукровку!

– И чем вам не угодило это дитя?

– После смерти матери, его изгнали из племени, но он продолжает наведываться в подземную деревню и воровать наши припасы.

– Вместо того, чтобы пожалеть несчастного сироту, вы отреклись от своего соплеменника и избиваете за то, что он крадёт вашу еду?

– Не гневайся, Хозяйка. Мы уйдём с миром и не тронем его сегодня.

– Ни сегодня, ни завтра! Никогда! – крикнула я.

Отвернувшись от озадаченных троллей, я посмотрела на мальчишку. Маленький тролль очень напоминал человеческого ребёнка, если бы не эти клыки и зеленоватая кожа.

– Как тебя зовут, милый? – ласково спросила я.

– Наст, – угрюмо ответил он.

– Как – как? – в неверии переспросила я, услышав первые буквы своего имени.

– Наст, – более громко повторил мальчишка.

– А я Настасья… – произнесла растерянно.

– Наст… Настасья… мама? Ты теперь моя мама?

Не давая мне и шанса ответить, он крепко обнял меня и… заплакал.

– Я так долго ждал, когда ты придёшь за мной!

– Вот и дождался, – хихикнула Ламра.

Да… вот это я попала, так попала. Не успела найти своё место в чужом мире, как уже обзавелась и магией, и подругой, и… сыном! Ну не могла же я бросить ребёнка на произвол судьбы? Тем более, наши имена так схожи.

– Конечно я не оставлю тебя здесь, Наст! Пойдём вместе… ты даже не спросишь куда?

– Моя мама – Хозяйка! Ей подчиняется огонь. Куда же мы пойдём, кроме как в замок Тёмного Повелителя?

Действительно! И как я сама об этом не догадалась?