Единство

Глава 53 Потенциал

Или нет?

Нужно было смотреть, сможет ли действительно Карун перейти границу Четвёртого ранга. Но факт оставался фактом: его тело было необычайно крепким — в этом отношении он был ровней иным демонам, — и обладало неограниченным потенциалом для роста посредством поглощения других драконов. Карун не просто пожирал, но как бы впитывал свои жертвы, — в том числе их обрывочные воспоминания. Отсюда и странное состояние в котором он находился. Помутнение рассудка.

Безумие.

Его жертвы были мертвы, и общался он со своим воображением, которое только подпитывали нейронные импульсы почивших драконов.

В некотором смысле он был полной антитезой Великой матери. В то время как первая была родоначальницей рода чешуйчатых, он был его концом. Женское и мужское начало, альфа и омега…

Александр вздохнул.

…На самом деле всё это касалось темы, которая волновала его уже довольно продолжительное время. До сих пор, настраивая системы развития, он всегда оставлял в них определённый потенциал для роста. По той простой причине, что это было интересно. Те же Маргулы, например, именно благодаря своему высокому эволюционному потенциалу смогли добиться того, чего они, собственно, смогли добиться.

Александру не хотелось делать свои миры слишком ограниченными. Поэтому в каждой созданной им системе можно было найти лазейку. И временами такой подход приводил к весьма пагубным последствиям…

Если бы Маргулы его не предупредили, вполне может статься, что он, увлечённый Второй Демонической Войной, проверил Мир Драконов, когда было бы уже слишком поздно. А момент этот приближался. Стремительно. Силы Каруна продолжали расти. Он сам продолжал расти, превращаясь в самого настоящего монстра. Скорость, с которой он пожирал поселения драконов, неумолимо возрастала. С недавних пор он переключился с деревень на небольшие города.

Он был тенью, что спускается с небес. Красной звездой, которая несёт на своих крыльях смерть и разрушение. И хотя новый император, — Кархан погиб немногим после знаменательной битвы, слишком старый, чтобы оправиться от ран, — обещал уничтожить монстра, усилия его на данный момент были тщетны. Была создана целая организация, орден, который занимался поисками Пожирателя… Однако Маргулы оценивали их шансы как минимальные.

Медузы составили несколько прогнозов. Самый худший из них предполагал превращение Каруна в существо Четвёртого ранга. При таком раскладе род чешуйчатых и вообще все живые существа на планете могли оказаться под угрозой вымирания. Именно поэтому Маргулы пометили данную проблему как угрозу «катастрофического» масштаба. Неприятности в Альтернативе и в Мире Кроликов могли, при самом пагубном раскладе, привести к распаду цивилизации — здесь же стоял вопрос существования целого вида — его творения.

Александр задумался.

Разумеется, он мог запросто уничтожить Каруна — но делать это было немного неправильно. Дракон представлял собой последнюю весточку, которую оставила Великая Матерь. Её последнюю попытку отмщения. Совершенно лишать её этого, в общем, законного права было несправедливо. Да и вообще Александр старался как можно реже действовать своими руками. Он задавал направление. Вот и всё. Вот и сейчас он пытался придумать наиболее органичный способ спасти чешуйчатых… Если, разумеется, подобное спасение вообще было необходимо. Если Карун не сможет перейти границу Четвёртого ранга, всё будет в порядке.

Так может просто ограничить его в этом плане? Поставить своеобразный барьер на его душу? Нет… Александр покачал головой. Он вообще не очень любил ограничивать свои творения. Что ж… В таком случае ему следует сделать обратное. Использовать тактику, которую он совсем недавно применил в мире Альтернативы. Если Карун действительно может сделаться неким подобием безумного злого божества… Ему просто нужно даровать драконам силу, которая позволит противостоять последнему.

Александр кивнул.

Идея была хорошая.

В данный момент у драконов имелись две параллельные системы развития.

Первую составляли их врождённые способности, которые увеличивались по мере роста чешуйчатых. Внутри каждого из них медленно, словно жемчужина, разрасталось золотистое ядро, которое представляло собой источник энергии.

Некоторые драконы обладали заурядным потенциалом.

Другие, прежние Господа, могли пересечь границу Второго ранга.

Обладателей Третьего ранга среди них было… Раньше. С появлением Каруна положение дел несколько переменилось.

Вторая система представляла собой Боевые искусства, которые оставил после себя Великий Мудрец Вури. И здесь следует сделать важное замечание, что драконы, в отличие от кроликов и прочих созданий, не могли именно что впитывать Ци и повышать врождённое количество последнего. Потенциал дракона ограничивался предельной вместимостью его сердца. Тем не менее, у Ци было великое множество разнообразных применений. Дракон, который знает боевые искусства, всегда будет намного сильнее, нежели тот, который просто бездумно размахивает своими когтистыми лапами.

В своё время Крест наглядно продемонстрировал данный момент, когда победил больше дюжины других Господ.

Среди драконов существовали великие мастера боевых искусств.

Но теперь их силы было недостаточно.

Нужно было даровать им новую систему развития… Что-нибудь такое, что будет учитывать особенности чешуйчатой расы, а также историю и культуру их народа. Для всякой новоявленной энергии сперва следует придумать оправдание и контекст.

Что же это будет?..

Александр прикинул и взялся за работу.