Эдем 4

Глава 14

Храм здоровья представлял из себя действительно храм и действительно здоровья. Однако не стоит думать, что из-за религиозной составляющей местные работники и труженики являлись поголовно глупцами ведомыми архаичными верованиями. Нет, это определенно не так.

Здесь действительно можно найти алтари и статуи различных высших существ, которым многие и поклоняются. Однако все артефакты в этом здании, все книги и все знания черпают начало из объективных знаний, а не исключительной веры. Постоянное изучение истин в тенях Кихариса позволило медицине достичь невиданных высот. Хотя и вклад тех же богов исключать не стоит, они пусть и не всегда, но порой действительно явно помогают своим служителям, даруя частичку своей мудрости во время очередного мозгового штурма.

Хотя всё же далеко в своём развитии смертные не ушли. Во всех аспектах. Однако именно технологический и магический прогресс замедлялся вполне себе искусственно и по вине внешних сил. И речь не об Эдеме, где в этом никто не видел нужды или смысла.

Во всех подконтрольных Совету мирах устанавливались довольно жёсткие правила. Обычные смертные об этом даже не догадываются, но всякие аристократы порой бывают ужасно упорными в поисках ответов. Тем более в этом вопросе нет ничего сверхсекретного, просто источников для черпания знаний маловато, поэтому до простых смертных эта информация как правило не доходит ни в Эдеме, ни в других мирах.

А суть замедление прогресса вполне проста. Смертные виды существуют очень давно, пусть некоторые из них и вырождаются со временем, после чего их заменяют молодые расы. Однако довольно давно Совет, да и не только он, выявил очень неприятную закономерность. Моральные, нравственные и духовные качества явно не поспевают в развитии за очередными изобретениями способными уничтожить континент, планету или даже сеть миров.

В результате в той или иной мере ограничения касательно прогресса имелись всегда, однако на данный момент во главе Совета стоит Коиранос. Высшее существенно рождённое не из плоти, воплощение чистой энергии хара, а следовательно силы. И придерживается он довольно консервативных взглядов, как и его советники в лице первого круга высших.

Таким образом существует вполне себе реальная граница личного развития, после преступления которой за тобой придут. Это касается, как и просто условного архимага достигший возможности стирать королевства в одиночку, так и учёного, трудящего в своей башне над новым проектом, который даст начало прорывному оружию массового поражения.

Все они получают предложение. Либо присягают на верность Совету, с потенциальной возможностью в дальнейшем возвысится и занять место на одном из кругов, либо отказаться, но навсегда забыть о своих разработках способных поставить под угрозу существование мира. В результате получаем огромное количество бывших смертных в Совете Богов, что оборачивается колоссальным недопонимаем с рождёнными не из плоти.

Ну а для тех, кто решил, что может обмануть Совет существует довольно мало альтернатив. Есть некоторые скрытые организации, которые видят в такой политике Совета самый настоящий страх. Страх тех самых высших, которые в один день с очередным новым изобретением просто станут не нужны. Это касается и магов, которые фактически находятся на верхушке власти в любых мирах, заставляя простых смертных пресмыкаться и служить. А новые изобретения легко могут поставить под угрозу существующую иерархию и уравнять простых смертных с магами. К этому всё и идёт. Ещё за нарушение Закона можно сесть в тюрьму или стать батарейкой для кого-нибудь из высших. Вариантов много, но как правило противостояние с Советом редко заканчивается чем-то хорошим.

Этим же правилам подчиняется и Эдем. Правда с учётом выстроенной системы свод законов немного послаблен. Ведь здесь сильными становятся только удобные духовенству и Гильдии смертные. Они полностью подчиняются и никогда не устроят какого-нибудь армагеддона из-за простого желания. А вся суть Совета состоит как раз в установлении контроля, а не просто оставлении прогресса. Если смертный не буянит, то и трогать его не нужно. Ах да, цель Совета состоит не только в установлении контроля, но и защите смертных видов от самоубийственных действий. Этакие пастухи, которые почему-то решили, что могут решать судьбы всех миров.

В общем, все эти высшие действительно могли помогать своим служителям в частных случаях. Например, на протяжении обряда исцеления. Но если этот наивный маг вдруг решит полезть туда, куда не следует… Впрочем такие случае редки, ведь высшие в том числе и направляют своих служителей, не давая тем самым им даже возможности совершить роковую ошибку. Звучит ужасно тоталитарно и деспотично, однако стоит также отметить, что в мирах существует и множество всякой дряни, готовой прервать жизнь простых смертных. Так что такое сотрудничество обуславливает ещё и причину существование этих же смертных, которых бы ещё в древности условные драконы сожрали.

Но вернёмся к нашему храму здоровья, в котором и сидел Ланс, разглядывая различные фрески. Изображённые боги принадлежали к самым разным пантеонам. Порой здесь можно было встретить и самых неожиданных высших.

Казалось бы, взять ту же Танет’Ту, которой зачастую поклоняются в Анхабари, да и в любых пустынных мирах. Прозванная Хранительницей белого солнца пустынь, она является покровительницей убийц, ассасинов. Перед своими слугами предстаёт в обличии змеи, с клыков которой капает чуть ли не самый опасный из ядов. Однако в то же время Танет’Ту ещё является и покровительницей медицины. Ведь между ядом и лекарством зачастую стоит лишь вопрос дозировки.

Кроме того, здесь присутствуют представители и самых неожиданных пантеонов. Ведь как уже говорилось, исцелять можно с помощью любой стихии, было бы желание. Как правило выделяются два главных и самых эффективных направления. Природа и свет. Лучшими целителями считаются маги природы, типичные друиды и жители лесов, самая суть их стихии заключается не просто в цветочках и зелени, нет. Стихия природы олицетворяет исключительно цикличность, а не просто всё доброе и всё хорошее. Природа самая по себе довольно жестока, где одно всегда поглощает другое, а поглощённое даёт место для рождения чего-то нового. Бесконечный цикл обновления, включающий жизнь и смерть.

Целители школы природы хорошо понимаются в том числе и природу обновления организма. Многие их техники базируются на работе с физическим телом, где за счёт повышения регенерации организм пациента фактически исцеляет себя сам.

А вот школа света основывается непосредственно на изменении теней Кихариса. Именно из скрытых резервов нематериальных оболочек черпаются дополнительные силы для исцеления пациентов. Это на самом деле куда эффективнее, ведь исцеления через работу с физическим телом очевидно зависят от деления клеток. А клетки не могут делиться до бесконечности. Смертный организм после исцеления методиками магов природы может постареть на несколько месяцев, лет, десятилетие.

От магии света никаких побочных эффектов нет. Кроме того, существуют умельцы, способные даже возвращать души обратно в тела. Правда таких уникумов, очевидно, мало и их услуги могут позволить лишь богатейшие. Ну и для лечения тёмных магов такие чары не помогут, да и вообще магов света куда меньше, чем магов природы. А овладеть вершинами светлого чародейства могут лишь некоторые представители особых видов смертных. Те же люди и эльфы как правило в большинстве своём просто упираются в невидимый предел.

Зачастую почему-то забывают про чернокнижников целителей, которые тоже вполне справляются со своими задачами путём жертвоприношений всяких зверей или рабов. Как и огненные маги тоже весьма эффективно могут буквально сжигать всё лишнее из организма пациента. Но эти стереотипы… они будут всегда и везде.

Также развита и медицина для простых смертных. Всё же тратить год жизни за исцеление у мага природы не хочется, а для работы мага света существует ряд ограничений: некоторые заклинания просто не сработают на пациента, если у того слаборазвитые тени Кихариса. Ну и банально, услуги мага-целителя не каждый может себе позволить. А простые смертные — это подавляющая часть любого населения. Так что сектор малоактивных зелий и немагической хирургии вполне достойно развит, так ещё и приносит колоссальную прибыль, ведь бесплатной медицины в Эдеме как таковой фактически и нет.

Можно и дальше продолжать углубляться в тысячи нюансов, но в главный холл наконец-то спустилась главная причина нахождения господина Бальмуара в храме здоровья. Орз Ширавра собственной персоной, герой недавнего сражения за Орта Миос, бесстрашный воитель, сразивший гигантское чудище и чуть было не отдавший за это жизнь. В отличии от аристократа тёмный эльф получил все свои лавры сполна.

И судя по походке дуэлист чувствовал себя более чем хорошо, всяко лучше своего бледного и неуверенного собеседника.

— Я же тебе объясняю, неважно всё это. Слышал про сети Кихариса? Конечно слышал, так они стоят сущие медяки, при этом ужасно мешают накладывать магам узоры! Одна такая сеть и всё, этот колдун просто бесполезен и ещё беззащитен! — Орз говорил ужасно уверенно и крайне убедительно, хотелось верить каждому слову, столь сильно дуэлист проникся собственным монологом. — Неважно родился с даром ты или нет. Ещё раз повторяю: херня всё это.

— При всём уважении… — тихо произнёс бледный собеседник. — Не думаю, что у меня что-то выйдет… Тем более с моим здоровьем…

— Я не спрашивал тебя ни о твоей оценке собственных возможностей, ни о твоём здоровье, — теперь в голосе дуэлиста появилась стальная настойчивость. — Я спросил хочешь ли ты вступить в клуб или нет? Важно лишь твоё желание, всё остальное — временные препятствия.

Серые полные боли глаза впервые поднялись до уровня лица тёмного эльфа. Пациент являлся простым смертным и перспективы его лечения оставляли желать лучшего, что явно читалось по болезненному виду. Но кажется только, что в них загорелся слабый огонь надежды. Уж очень убедительно говорил Орз, а его доводы не удавалось оспорить, несмотря на всю пессимистичность собеседника.

— Хорошо, если выпишусь, то обязательно вас навещу, — с лёгким подёргиванием у уголков губ произнёс простой человек.

— Не если, а когда, — с улыбкой произнёс дуэлист и направился прямо к сидящему у главного выхода аристократу.

Признаться, этот тёмный эльф говорил всё верно и ни капли не лукавил. Этот мир ужасно несправедлив, но уравнять шансы может каждый и бессчётным количеством способов. И, пожалуй, именно Орзу это известно лучше других, ведь он по факту не являлся сильным магом, однако побеждал в дуэлях даже архимагов. Всю свою жизнь дуэлист провёл как раз в уравнивании своих шансы в битвах с теми, кого судьба одарила большим талантом. И это у него вполне получалось.

— Пойдём на свежий воздух, друг. Там и расскажешь мне, каким образом ты умудрился перейти дорогу аж самому Хозяину Песков! — На ходу произнёс тёмный эльф и покинул храм здоровья. — Ох, по скорее бы организовать новую встречу с членами нашего клуба! Так что там у тебя?

Ланс начал размеренно и монотонно рассказывать обо всём случившимся. Объяснять перспективы и риски, стараясь не углубляться в лишние детали. Получалось не очень складно, ведь прошлую жизнь пришлось вырезать из повествования, а это существенный пробел, который не заметить просто нельзя.

Однако с каждым новым словом взгляд Орза разгорался ещё сильнее. Его по большей части не волновали причины конфликта. Сам факт сражения с сами Халсу’Алуби заставлял кровь в жилах кипеть! Пусть даже Ланс забрал себе самое сладкое и пообещал разобраться с Хозяином Песков лично. Но даже битвы с кем-то из Огненной Гвардии… Такой шанс упускать нельзя.

— Обалдеть, сам Халсу’Алуби! — уже в своей обители за столом произнёс тёмный эльф, открывая бутылку с вином. — Так ещё и двадцать три лучших воина Анхабари! Говорят, Халсу’Алуби сильнейший маг огня, а со второго по десятое места занимают его же ученики из Огненной Гвардии.

— Это верно. В случае поражения можно сдаться. Но вряд ли кто-то будет сдерживаться, а значит умереть можно очень легко и крайне быстро. Ведь маги подобного уровня двигаются настолько стремительно, что ни слово, ни жест о просьбе милосердия не успеют достичь противника раньше его последнего удара. А Огненная Гвардия отличается жестокостью, она будет сражаться во всю силу, даже пусть перед ними выпустят простых смертных.

— И правильно, ведь секундное размышление о том, а вдруг противник хочет сдаться может стоить не только собственной жизни, но и жизни братьев по оружию.

— Это очень опасно. Тебя могут легко убить прямо в начале сражения. Первым же заклинанием.

— Твои слова режут моё сердце больнее любого клинка, — слегка грустно и с долей небольшой обиды произнёс Орз. — Неужели ты считаешь меня столь слабым? Ты ведь даже не видел меня, сражающегося в полную силу!

— Не видел. А ещё я не хочу видеть твоё мёртвое тело, поэтому говорю, как есть и без прикрас. Очень высок шанс, что тебя там просто убьют. Это не твой бой и…

— Я не боюсь смерти. Как там говорят? Трус переживает тысячи смертей, храбрый умирает лишь раз. Всю свою жизнь я отдал дуэлям и сражениям, ничего более меня не интересовало и не интересует. Множество раз над моей головой заносил косу жнец, его холод был совсем рядом. Но раз за разом я шёл на это. И свой конец я вижу только на поле боя, в сражении с достойным противником. Уйти с честью… большего мне и не нужно. Жить вечно всё равно не собирался.

На это Ланс лишь кивнул. Отправляя письмо Орзу аристократ уже знал конечный ответ. Однако всё равно тяжело подписывать кого-то на подобную авантюру. Ведь в случае смерти виноват будет лишь один, как бы красиво сейчас тёмный эльф не говорил о желании красиво умереть. Только по-другому никак, в одиночку Халсу’Алуби и его Огненную Гвардию не одолеть. Чем-то и кем-то придётся пожертвовать.

— Так ты думаешь, что действительно сможешь одолеть Хозяина Песков в одиночку? – удивлённо переспросил Орз.

— Да. Я возьму не только его, но ещё нескольких бойцов.

— А не зазнаёшься ли ты?

— Ни капли. Ведь ты, кстати, тоже не видел меня сражающегося в полную силу, — верно подметил аристократ. — Кроме того слухи о ранах Халсу’Алуби более чем правдивы. Он явно не на пике своих сил.

— И всё же Пустотную Гидру уничтожил.

— Уничтожил.

— А что по другим кандидатам? У тебя вроде как много самых различных связей? Дкал’Алинтар тебя в целом уважает, плюс рода Нар’Авидов и Арн’Адридов также считают тебя надёжным союзником и другом. А ещё…

— Почти все уже отказали, — Ланс перебил своего друга и не дал тому договорить.

— О как… — задумчиво протянул Орз. — Что же… этого следовало ожидать. Вписываться за тебя и наживать врагов в лице самого Хозяина Песков… Такие себе перспективы. Я спрошу у членов своего клуба. У нас всё же безбашенных хватает, может кто-то и разделяет мои взгляды полностью.

— Да, благодарю… — с тяжёлым вздохом произнёс аристократ, принимая бокал с вином.

Эдем место постоянной конкуренции. Союзники здесь почти всегда исключительно временные, а слово друг редко означает что-то большее чем ничего. Либо ты предлагаешь выгоду, либо от тебя отворачиваются. Ничего личного, просто деловой подход.