Желудок Офлеи оказался повреждён, также вместе с шипом из-под земли вырвался и щебень. Небольшие камешки от одного до десяти сантиметров в диаметре. Они не могли сломать кости, но рассекли бровь, разбили губу, заставили лицо покрыться кровью.
Но Воительница из клана Праутеи не собиралась тут же падать ниц. Чем ближе становится пропасть, чем отчаяннее бьётся сердце в груди настоящего воина, сбросившего последние цепи.
Когда простого человека загоняют в угол, он умудряется сотворить невозможное, пусть и во вред своему организму. Офлею же простым человеком не назовёшь, по её венам течёт кровь гигантов, а развитая тень Кихариса даёт право претендовать на право называться следующей ступенью эволюции.
Кроме того, рана живота пусть и считается крайне опасной, но исключительно по причине последствий. Содержимое желудка попадает в брюшную полость, вызывает опасное заражение. Но всё это будет после, когда спадёт горячка боя.
В саму Офлею уже летел очередной валун. Гном не собирался играться со своим врагом, ведь прекрасно осознавал все риски. Поэтому вторым заклинанием стала ещё и волна из щебня на случай, если дикарка сможет увернуться. Только вот в последний момент бородатый этиамарий потерял цель из поля зрения.
Всё тело мага земли покрывалось камнем, в том числе и голова. Никакого забрала или щелей для глаз, в них попросту нет нужды, когда вибрации родной стихии служат лучшим зрением из возможных.
Но стоило Офлее совершить прыжок, как она тут же стала невидимой для своего противника. Толпа уже чуть ли пеной не начала захлёбываться, наблюдая как Воительница из клана Праутеи буквально взлетела, хоть и не имела крыльев. А за ней тянулся шлейф из крови.
За один прыжок дикарка сократила чудовищное расстояние, пропустив под собой вражеские заклинания. Приземлившись Офлея подняла ещё одно облако пыли, после чего обрушила ярость своего топора на противника.
Гном тугодумом не был, как только потерял из вида противника, сразу же ушёл в глухую оборону. Тело его покрылось вторым слоем камня, лишив возможности двигаться. И только это спасло его жизнь.
Лезвие топора столкнулось с камнем, осколки полетели во все стороны. Некоторые из них подгоняемые самим магом земли вонзались в плоть. Но теперь на арену пролилась новая порция свежей крови.
После этого гном поспешил перегруппироваться. Каменный панцирь остался сковывать оружие, а его носитель буквально провалился сквозь землю. Попутно с боку уже летел новый валун.
В ярости Офлея голой рукой разбила камень, летящий прямо в голову, голой рукой. Треск породы сопровождался печальным треском костей. Но через мгновение изуродованные пальцы снова сжались на рукояти топора, вырывая оружие из ловушки.
С разворота дикарка превратила ответным ударом следующий валун в пыль. А вместе с этим поднялся и вихрь. Песок под ногами разлетелся в сторону и показал мерзкого гнома. Как и ожидалось, он не смог уйти далеко. Всё же у арены есть дно с защитным полем.
Маг земли был уже без брони и очень удивился, что его так быстро раскрыли. Карие глаза-бусинки встретились с разрезающим взглядом чистых как небо очей. Над головой Офлея уже занесла своё оружие, способное разрубить на пополам сразу нескольких таких гномов.
Но несмотря на глубокую рану на плече и явно задетую артерию, гном ещё не превратился в откровенную куклу для битья. Камень пережал сосуды и остановил кровотечение, а мышцы бородатого мага свидетельствовали о хорошей физической форме.
Небольшого роста этиамарий ушёл кувырком в сторону. Он пытался создать новое заклинание, но ураган раскидывал песок во все стороны, не давая наложить нужный узор. Истекающая кровью Офлея же становилась всё яростнее, нанося один удар за другим, не щадя собственный организм.
Вместе с этим всё сильнее сияли руны на боевом топоре. Чары исцеления легли на благословлённый металл, помогая крови гигантов бороться за жизнь. Но вместе с тем оружие пожирало чудовищное количество силы. Вихрь становился слабее, гном продолжает уклоняться и пытается добежать до края урагана, чтобы коснуться своей родной стихии. Скорость же Офлеи также падает, ведь чудовищная рана лишь расширяется из-за каждого телодвижения. И даже эти чары слишком слабы, они могут оттягивать неизбежное, но не более.
В это же время продолжалось и второе сражение. Огненный вихрь скакал вокруг змея, который уже создал вокруг себя небольшое озеро. Стоя по колено в алой воде Ада не могла двигаться на максимальной скорости. Кроме того, водные хлысты то и дело норовили ударить в затылок.
Но противнее всего было вот это заклинание. Снова четыре волны одновременно направились с разных сторон. Увернуться не получалось по понятным причинам. Через мгновение Огнненая Бестия опять оказалась внутри водяной ловушки.
Огонь затухал, приходилось распалять его снова. На это уходит куда больше сил, чем на простое поддержание. Но альтернатива — смерть.
— Как же ты задолбал меня… — не хуже змеи прошипела Ада, глаза которой уже чуть ли кровью от бешенства не заливались.
Эта хвостатая дрянь даже не пытается сражаться в ближнем бою. Просто бегает туда-сюда, вернее плавает. Только один раз гадина попыталась укусить мечницу, за что и лишился глаза.
Можно покинуть это озеро, присоединится к Офлее и вдвоём убить гнома. Ведь своё озеро этот засранец быстро не переместит. А с этими высерными заклинаниями Ада легко расправится благодаря своей испепеляющей ауре.
Но Огненная Бестия даже не рассматривала такой вариант. Она не замечала ни плачевного положения своей напарницы, ни стремительно тающих сил, в то время как результат боя норовит вот-вот перевалиться в пользу врага.
Выйти из этого озера означает признать поражение. Этого Ада просто не могла допустить, только не против этой никчёмности. Ведь гадкий змей действительно слабак, абсолютное бездарное управление тенями Кихариса, трусость в глазах и просто уродливый вид. Никакого отступления здесь не будет, пока эта тварь дышит. Тут уже дело принципа.
И внезапно для всех Огненная Бестия просто остановилась. Змей ещё некоторое время превентивно разрывал дистанцию, попутно создавая вихри, чтобы помешать вероятному преследованию. Но рыжеволосая эльфийка будто потеряла интерес к сражению. Так действительно можно было счесть, если бы не исходящая прямо от рабыни желание убить, которое угрожало материализоваться в реальность.
Меч и руны на нём потухли, а затем остриё и вовсе оказалось вонзено в дно бассейна. А вся сила потекла рекой прямиком к огненной диадеме. Дыхание стало ужасно глубоким и невиданно размеренным.
Сдерживая весь гнев и ярость Ада начала придавать ему форму. Она уже много раз использовала этот приём, ещё при первой попытке получить знания в потаённых недрах музея. Дыхание синхронизировалось с огнём.
Слишком много энергии хар стихия не получала, ведь если в костёр сразу кинуть большие брёвна он вполне может потухнуть. Эмоции приходили порциями, на выдохе, будто выходя вместе с воздухом из лёгких.
Глубокий вдох давался куда тяжелее, ведь из носа чуть было не бил пар от злости. Но всё же дыхание находилось под относительным контролем. На втором выдохе спирали отошли на метр дальше. Затем снова вернулись обратно…
Ада отдавала всё и сразу, не собираясь играть в долгий бой на выносливость. Всё закончится прямо здесь и сейчас, одна атака и один труп. Вся энергия струилась потоками от ардии, диадема услужливо направляла реки хара, беря лишь небольшую дань взамен. Тем самым артефакт служил в каком-то смысле заменителем эркенхара, понижая затраты на каждое заклинание.
Окантовкой же служили эмоции. Стихии не нужен был чёткий и ясный приказ паресиса, огонь сам чувствовал подсознательное желание хозяйки. Гнев и ярость требовали уничтожать, и чем явнее становились эти чувства, тем легче придавалась форма энергии, ведь окантовкой теперь занималось не мастерство, а неудержимая страсть и бесконечный пыл.
Такой подход очень сильно влиял на точность магических узоров, однако Ада не собиралась действовать аккуратно и элегантно. Безудержная мощь распространялась вовсе стороны и сразу, огонь делал то, что желал и жадно выпивал новые реки хара. А вместе с тем над половиной арены начал подниматься алый туман.
Озеро становилось всё меньше, каждый новый виток пламенной спирали испарял жидкость, и вот Огненная Бестия уже стоит вполне сухая. Языки пламени бегут всё дальше, поднимая температуру всё сильнее и пугая зрителя, хорошо помнившего, чем обернулось открытие небесного колодца.
Наг же теперь откровенно запаниковал. Новые потоки алой жидкости из открытых источников реками устремлялись только к озеру, пытаясь потушить огонь. Но безжалостная стихия испаряла воду быстрее, чем та прибывала.
Озеро постепенно уменьшалось, а Ада начал медленно шагать в сторону своего врага. Хотелось тут же броситься, сделать рывок, даже вена вздулась на лбу, но стоит только потерять контроль и сделать рывок, как этот гад снова уйдёт и восстановит границы своего озера.
Поэтому Огненная Бестия терпела, громко дышала и слегка подёргивалась, но терпела. Шаг за шагом она подходила к врагу всё ближе. Последняя вода испарилась, скользкий змей попытался уползти в сторону серых песков, но огненный круг обжигал своим жаром и являлся непреодолимой преградой. Отступать уже некуда.
Подойдя в упор Ада ударила ногой прямо в пасть своему врагу. Окованный металлом сапог выбил ядовитые клыки, после чего последовал ещё один удар с кулака в голову. Затем ошеломлённого этиамария подняли за длинные шелковистые волосы и потащили в сторону воткнутого меча.
С одной стороны Огненной Бестии хотелось сразу же сломать этой гадине шею, но это будет слишком быстро. К тому же после всех этих догонялок быстрая смерть станет излишне щедрой наградой. Пусть эта тварь испытает настоящий страх в осознании своей неминуемой гибели.
Лишь у своего клинка Ада ненадолго остановилась и бросила взгляд на трибуну. Вердикт вынесен и поддержан толпой, осталось привести его в исполнение. Предварительно кулак сломал челюсть дрянному змею, затем ещё для профилактики пришлось выгнуть чешуйчатую руку под очень забавным углом: этот гад, почувствовав скорую смерть попытался выдрать когтями глаза рабыне.
А затем, держа своего врага за голову, Огненная Бестия со всей силы придавила врага шеей к своему клинку. Медленно и аккуратно верещащий раб двигался вдоль клинка, рана становилась всё больше, а кровь вдруг ударила фонтаном: лезвие дошло до сонной артерии.
Медленная и страшная смерть. Змей не умер сразу, он сполна прочувствовал весь ужас. Даже когда его отпустили, он всё ещё истекал кровью и тщетно пытался закрыть рану. Тело его становилось холоднее, приходило осознание настоящей безнадёжности. Лёгкие его буквально горели из-за попавшей внутрь крови, вызывая адские муки под серенаду мерзкого бульканья. Только затем пришла смерть.
Ада не почувствовала от этого никакого удовлетворения. Признаться, гнев внутри неё стал только сильнее. До этого она приходила в бешенство из-за того, что не может поймать врага за его скользкий хвост. Теперь огненноволосую полуэльфийку выводил из себя тот факт, что эта мерзость даже сдохнуть достойно не смогла.
Но сражение ещё не закончено. На второй половине арены продолжается бой Офлеи и гнома. Силы дикарки подходили к концу, что отражалось буквально во всём. Однако вся покрытая кровью она продолжала теперь уже неравную борьбу.
Боевой топор вновь угодил в ловушку. Вынуть его Воительница из клана Праутеи уже не могла. Воздушный вихрь ослабел и гном вот-вот собирался перейти в последнюю контратаку. Однако низкорослый маг земли не мог этого сделать, потому что Офлея продолжала сражаться голыми руками, ломая свои кости о каменную броню, но не давая противнику создать добивающее заклинание.
Бородатому этиамарию тоже приходилось несладко. Рана на плече не смертельна, но проблема в задетой артерии, которую пришлось перекрыть. Следовательно кровь не шла дальше по сосудам, не напитывала конечность силой, а это боеспособность явно не повышает. Кроме того, и само тело подвергалось нагрузкам, запасы хара не бесконечные, сверху добавляем сотрясение из-за множественных ударов по голове. Каменная броня очень прочная и толстая, но инерцию ударов гасит плохо.
Не было сомнений, если бы Офлея сражалась на пике своих сил, она бы одержала верх, несмотря на рану в своём животе. Однако последствия контакта с тварями бездны, а также последствия использования особого артефакта оказались слишком серьёзны.
Но наконец-то Ада закончила разбираться со своей целью. И огненный шторм, испаривший озеро змея, в один миг получил новое указание. Новая цель выбрана, и вся мощь стихии одним хаотичным потоком устремилась вслед за своей хозяйкой.
Сверкая безудержным гневом, Огненная Бестия обрушилась прямо на гнома. Меч сжимался двумя руками, а лезвие ненадолго замерло над головой, предвещая погибель. «Сияние», яростные вертикальные удары обрушились прямо на каменную броню врага.
Затупленное лезвие уже лишилось возможности что-то разрезать, но масса клинка и яростная сила выбивала осколки и вызывала трещины. Линии песка уже начали поднимать по ногам мага замели, пытаясь заделать бреши. Однако каждая новая атака оказывалась ещё более свирепой.
Ада вкладывала с каждом ударом всю свою силу. Реки хара насыщали физическое тело, а пламя становилось ещё безумнее. Местами загорался даже собственных доспех, а металл покрывался копотью.
На мече уже начали появляться сколы, очередной удар заставил каменную броню лишиться сразу нескольких кусков, остальные части принялись рассыпаться в песок, но и клинок надломился на две части.
Уже обломком своего оружия Огненная Бестия нанесла последний, самый свирепый удар прямо в лицо гнома. Сломанный металл пробил лишённый защиты череп и уничтожил мозг. Тело мага земли сразу же обмякло и упало.
Опьянённая победой Ада полностью выпрямилась, гнев и ярость начали уходить. Последние остатки сил ушли на то, чтобы образумить огонь. Из носа рыжеволосой эльфийки текла кровь, местами тело начало опухать: сосуды просто полопались из-за магического перенапряжения. Организм сразу же начал создавать тромбы, останавливая внутренние кровотечения, что и стало причиной появления странных опухолей. Также алая жидкость сочилась и из ушей.
Но это не волновало Огненную Бестию, которая наслаждалась любовью зрителя. Она одержала победу и в одиночку одолела сразу двух чемпионов. Разве это не доказательство правильности выбранного пути?
Ада столь сильно отдалась в объятия эйфории, что совсем не замечала ужасных последствий. Нет, не для своего физического и ментального тел. Это всё исцелится за неделю, благодаря сильному организму мага. Да и сама рабыня вполне себе стоит на своих двоих.
Огненная Бестия не замечала, что Офлею уже унесли с поля боя лекари. Дикарка потеряла сознание, в животе её находился огромный кусок камня, превратив внутренности в фарш. Кроме того, избитые в кровь руки и оголённые кости не добавляли шансов на выживание. И что самое печальное, на теле Воительницы из клана Праутеи находились серьёзные ожоги. Будучи истощённой сражением, она не смогла защитить себя от огненного шторма, который не делал различий между союзниками и врагами.
Также ослеплённая яростью Ада забыла ещё что-то важное. Зрители вопили от счастья, всё прошло как они хотели. Только вот главная трибуна не дала своего ответа, потому что её мнением этиамарий даже не поинтересовался.