Дверь в небо, или Жизнь напрокат

27

На бешеной скорости я мчался, или точнее будет сказать, падал на город. Видел артерии улиц, городские кварталы. Машины, не больше спичечной головки, снующие между домами. Очень скоро в состоянии был различить их марки. Я приближался к большой площади. Не был уверен, но городской район показался мне знакомым. Внутри меня все сжалось в комок. Рубаха от встречного потока надулась как парус. В ушах свистел ветер. Я с замиранием сердца ждал предстоящее падение. Какой печальный конец!

За площадью, отделенное от проезжей части аллеей голубых елей, располагалось административное здание с массивными колоннами. Парковку перед широкой лестницей, ведущей внутрь строения, густо заполнили автомобили. За те несколько секунд, что я его видел, здание мне напомнило одно место в родном городе. По чьей-то воле меня несло именно туда, прямо на зеленую островерхую крышу. Что оставалось делать? Смысла мало, но я выставил вперед руки и ноги, как будто это могло помочь смягчить удар. И закрыл глаза. Скорее непроизвольно: сработал инстинкт самосохранения. Лучше бы он проснулся раньше, – посетовал я, – чтобы обошлось без падения или парашют бы организовал. Похоже, мне каюк! Это была последняя мысль, которую успел подумать.

И тут случилось поистине непредсказуемое. Внезапно сквозь меня прокатилась энергетическая волна. В голове вспыхнули радужные цвета. Вторая, еще более мощная волна энергии сжала меня как тисками, остановила на месте и сильно придавила спиной к твердой поверхности. Как будто навалилась целая гора. Потом все прошло. Падение прекратилось.

Я открыл глаза. Значит, жив! И первое, что увидел – зеркала. Сначала я подумал, что снова нахожусь в зеркальной комнате. Но потом разглядел людей в костюмах и галстуках. Они стояли надо мной. Я понял, что лежу на полу. Попытался повернуться на бок – нахлынули все ускоряющиеся потоки энергии. Я ценой большого усилия сохранил занятое положение. Меня стало рвать: казалось, весь организм разрывается на части. За минуту я так ослабел, что с трудом реагировал на окружающее. Люди о чем-то говорили, но я не понимал о чем. Звуки их голосов отдавались в голове звонким эхом.

Один мужчина, крепкий, со смуглым лицом и короткой прической, протянул руку. Я ухватился за нее, но самостоятельно встать не смог. На пару с другим, он помог. Я поднялся, осмотрелся. Стены под потолок в голубом кафеле, ряд умывальников под зеркалами, электрическая сушилка для рук. Обстановка очень напоминает общественный туалет. На полу брызги и лужица крови. Рядом лежали двое парней: один согнулся пополам и держался за живот, мыча от боли. Второй с разбитым лицом прикрывал нос – из него лилась кровь. По всему выходило, что я попал в заваруху. Здесь дрались. Но самое главное, что я чудесным образом жив.

– Арнольд, с тобой все в порядке? – спросил тот, кто помогал мне подняться. Он назвал чужое имя, но смотрел на меня. Я понял, что он принял меня за другого. Успели уже, голубчики, привыкнуть к новой внешности Арнольда. Поторопились!

Раздался хрип. Я повернулся на звук и увидел, как обхватив со спины за горло, дюжий молодец держит моего брата. Коля покраснел от недостатка воздуха, пытался вырваться, но его держали крепко.

– Живо отпустил его! – Потребовал я.

Парень безропотно убрал руку и пихнул Николая вперед. Коля наклонился и закашлял, восстанавливая перехваченное дыхание.

Я посмотрел в зеркало и увидел себя таким, как обычно. Никаких превращений не последовало. До меня дошло, наконец, что я вернулся. И, похоже, что драка, свидетелем которой я оказался, произошла из-за меня.

– Свободны. – Сказал я охранникам.

– Ты уверен, что все в порядке? – спросил меня чернявый.

– Я же сказал, свободны. – Повторил я с нажимом.

Мои слова подействовали: крепыши повиновались и вышли, закрыв за собой дверь. Я глянул для верности: не подглядывает ли кто. Убедившись, что молодчики не вернутся, бросился к брату, не в силах сдерживать радость:

– Колька!

Брат недоверчиво, как на чужого, посмотрел на меня:

– Димка, это ты?

– Кто ж еще, ёшкин кот!

– Точно ты. – Улыбнулся во весь рот Николай. – Вернулся!

Мы крепко обнялись. По моим ощущениям, с братом не виделись миллион лет.

Коля был не один. Я узнал парней, оправляющихся после побоев. Того, что получил пинок в живот, звали Егором. Он учился вместе с Колей в институте. С расквашенным лицом стоял Игорь – его друг по школе. Мы помогли им встать.

– Коля, где мы? – спросил я.

– В туалете. – Рассмеялся брат.

Пока наши друзья смывали кровь, Коля успел рассказать в ответ на мой вопрос, что люди Арнольда принимают меня за перевоплотившегося него, а крепкие ребятки не иначе как его телохранители. Еще он сказал, что для всех остальных я, Дмитрий Тернов, являюсь ныне генеральным директором акционерного общества закрытого типа "Ведана"; что мы находимся в Доме культуры "Прогресс", где проходит презентация нового аптечного супермаркета, который открывает Арнольд (то есть теперь я); что я только что выступил с речью. Мне не терпелось расспросить брата подробнее, но сейчас было не самое подходящее время.

Что ж, если меня принимают за Арнольда, я сыграю предложенную роль. Через несколько минут ребята привели физиономии и костюмы в порядок, и мы вместе вышли из туалета. На выходе ждали крепыши. Я приказал им проводить нас.