Двенадцатый жнец 2

Глава 4 "Сигилиум"

Покинув святилище Амадей и Рена шли через город заполненный демонами, но последние на них внимания не обращали. «Лик архонта» действовал и жнец с арбитром ничем не отличались от демонов. Амадей понимал, что оставаться в том месте где они истребили десяток архонтов не очень удачная мысль поэтому он спешил как можно скорее покинуть город.

Помимо не желания привлекать к себе внимание он не хотел встречаться с чистильщиками. Наверное их орден нечто подобное ордену «Догматов». И те и другие охотятся на демонов, только для архонтов демонами являлись Амадей и Рена. Тёмные архонты наверное достойные и серьёзные противники если местные демоны их так бояться, а значит это правильное решение покинуть Салаж.

Когда они входили в город в своём мире то город был заполнен одержимыми изображавшими жителей. Они стояли за прилавками со сгнившими товарами да и сами прилавки были тоже не в лучшем состоянии. Но здесь рынок оказался живым организмом где бойко шла торговля. За одним исключение, всё население состояло из демонов.

Архонты всеми силами пытались сбыть товар и предлагали его всем проходящим мимо них. Амадей со своей спутницей не избежали этого и одна демонесса активно пыталась продать им нечто напоминавшее сыр. Жнец отказывался как мог, но демонесса была активна и снизила цену до двух душ за кусочек. Правда когда она узнала, что они не располагают таким количеством, она переключилась на другого архонта. И вот у него души были, правда демонесса мгновенно взвинтила цену до десяти, но архонт видимо не собирался уходить без покупки и расстался с запрашиваемой суммой.

Как оказалось душами они называли местные деньги выглядевшие как чёрные кубики размером с жемчужину. Рена только сейчас сообразила, что про деньги-то они ничего у Крула и не спросили. Но возвращаться уже смысла нет, а значит все вопросы нужно будет решать самостоятельно. Голод пока её не мучил, а зная жнеца у него вообще подобной проблемы практически никогда не возникало.

— Прежде чем нам кидаться на поиски Каликса нам не помешает немного оглядеться вокруг и раздобыть какие-нибудь деньги, — предложила Рена, когда они покинули пределы рынка. — Если конечно у тебя в Аду нет сбережений, — заметила она.

— Нет, — ответил жнец. — Но ты права, прежде чем убивать Каликса его нужно найти. И деньги нам тоже не помешают. Попробуем их где-нибудь заработать, в крайнем случае всегда можно прибить демона и забрать их у него, но это на крайний случай. Я пока не хочу привлекать к нам внимания, а значит будем действовать по местным правилам.

Похоже в городе на небольшой переполох возле святилища никто внимание не обратил. Амадей этот момент списал на странность этого мира и возможно всё, что происходит возле религиозных зданий не выходит за их пределы оставаясь в ведении жрецов. Ошибается он или нет Амадей об этом не думал, ему было достаточно и того, что их пока никто не преследует. Хотя в том, что рано или поздно тёмные архонты выдут на их след жнец не сомневался. Но он надеялся, что это произойдёт после того, когда они покончат с Каликсом.

Выбравшись из города без каких-либо приключений, они свернули на едва заметную тропинку уводившую их от главной дороги по которой активно двигались демоны. Можно было бы наверное и попробовать смешаться с толпой, но Амадей пока не знал, как принято здесь вести себя и не хотел совершать ошибок. Тропинка их вывела на пустынную дорогу гораздо меньшего размера чем прошлая.

Жнец и Рена шли по ней около часа, когда позади них показалась повозка запряжённая рогатой лошадью. Её глаза светились в сумраке красным, что для неподготовленного человека выглядело наверное жутко, но Рена уже привыкла к подобному и восприняла появление демонического коня, как должное.

Лошадью управлял пожилой архонт с отколотым рогом и седыми волосами. Он никуда не спешил и повозка двигалась чуть быстрее чем шли Амадей и Рена. Поравнявшись с путниками архонт вообще никак не отреагировал на них и видимо о чём-то задумавшись смотрел на задние ноги лошади. В этот момент конь потянул ноздрями воздух и громко фыркнул отчего архонт очнулся. Оказалось, что он не задумался, а банально уснул убаюканный мерным покачиванием повозки. Очнувшись от сна он сначала прикрикнул на коня и лишь затем заметил путников.

— А вы, что здесь делаете? — спросил архонт.

— Просто идём, — ответил Амадей.

— Значит просто идёте, — повторил он. — А я уж думал, что потерянных уже и не встречу, — задумчиво почесал он за ухом. — Ну залезайте тогда, нечего понапрасну ноги стаптывать, — махнул он рукой.

Амадей решил воспользоваться приглашением и подсадив на повозку Рену запрыгнул в неё сам и сел рядом с архонтом.

— Спрашивать вас из какого вы святилища идёте я не буду, вы всё равно ничего не помните, — произнёс старик. — Но имена-то свои помните?

— Амадей, а она Рена, — кивком указал жнец на арбитра.

— Ну и дела, — опять почесал за ухом архонт. — Значит вы помните только свои прошлые имена, имена грешников. Не завидую я тому жрецу, который провёл обряд переселения душ не по правилам. Хотя они никогда в этом не сознаются, а доказательств против них нет, ведь вы ничего не помните кроме своих прошлых имён. Ну, я вот что вам скажу, вам будет трудно, но если вы смышлёные то вполне можете освоиться здесь и дожить до старости. Правда шанс у потерянного прожить хотя бы год весьма невелик.

— Я надеюсь мы не настолько глупы, чтобы лезть в неприятности, — произнёс Амадей.

Архонт некоторое время задумчиво сидел и жнец даже подумал, а не заснул ли он опять, но рогатый дёрнул вожжи и заставил коня свернуть на боковую дорогу.

— Вижу вы вроде действительно не глупые, хотя и потерянные, но я пожалуй вам помогу, — произнёс он. — Правда у меня есть одно условие, — добавил старый архонт.

— Какое условие? — осторожно поинтересовался Амадей.

— Вы поможете мне с припасами да по хозяйству, а я расскажу вам об окрестностях, дальше-то вы в любом случае вряд ли захотите идти.

— Договорились, — кивнул жнец.

— Отлично, — обрадовался архонт и передал вожжи в руки жнеца. — Старый сам знает дорогу, а ты просто держи вожжи и когда увидишь городские стены разбуди меня.

Больше демон решил ничего не объяснять и забравшись в повозку он с чистым сердцем уснул. Чтобы не мешать архонту, Рена перебралась вперёд и села рядом со жнецом.

— Похоже мы нашли место, где можем на какое-то время затаиться пока всё не уляжется, — прошептала она.

— Видимо так и есть, — кивнул он и оглянувшись назад, убедился, что архонт действительно спит. — Достань книгу жнеца и ту которую тебе передал Крул, — попросил он её.

Рена выполнила его просьбу и положила обе книги себе на колени. Амадей взял вожжи в левую руку, а правой провёл над обложками обеих книг.

— Книгу Крула можно уничтожить, всё, что в ней было написано теперь находится в твоей.

Рена открыла книгу жнеца и действительно увидела, что она наполнилась заклятиями из подарка Крула. Убрав свою книгу в чехол на поясе, Рена бросила на дорогу уже бесполезную книгу Крула. Отъехав от неё на пару метров, арбитр сжала кулак и лежащая на дороге книга вспыхнула. Чтобы не терять времени даром Рена открыла книгу и приступила к изучению новых, но не заклинаний, а заклятий.

Для неё всё, что она читала выглядело ересью, но она понимала, что теперь она находится в совершенно другом мире и ей предстоит или подстроиться под него или умереть. Рена не хотела ни того, ни другого, но жизнь всегда предлагает сделать выбор и этот выбор никогда не бывает простым. Рена подняла голову и посмотрела на две кровавые луны, а третья оказавшись в тени смотрелась на фоне звёзд, как чёрное пятно.

Скорее всего именно по лунам здесь и ориентируются, она пока точно не знала обозначения времени суток, но то, что это связанно с лунами она не сомневалась. Рена прошептала про себя молитву хотя и сомневалась, что её услышат из такого места, но она по крайней мере помогла с выбором. Если для того чтобы выбраться из Ада ей потребуется воспользоваться оружием демонов она им воспользуется.

Принявшись изучать написанное она поняла, что между заклинаниями и заклятиями есть довольно много различий и ей предстоит все их изучить. Но главная проблема заключалась не в том, чтобы выучить новые методы борьбы с демонами, а в том, чтобы научиться использовать их на подсознательном уровне. В бою она не должна думать о том, заклинание использовать или заклятие. Если начать об этом думать то можно потерять время, а как следствие, тело и душу.

Первым на что она обратила внимание это на способ активации заклятия, для этого требовался щелчок пальцев. Вторым отличием являлось произношение заклятия, его необходимо было произносить чётко и довольно громко. Шёпотом теперь ей не отделаться и те на кого она будет насылать заклятие заранее будут знать чего им ожидать. Правда, заклятия действуют практически мгновенно и даже если противник будет знать его название то в любом случае избежать действия заклятия он уже не сможет.

Рена так сильно погрузилась в изучение заклятий, что не заметила, как повозка перестала двигаться. Когда жнец коснулся её плеча она не сразу отреагировала на его прикосновение и ему потребовалось её встряхнуть за плечо, чтобы она оторвалась от книги. Амадей осматривался по сторонам и ничего не мог понять, конь стоял посередине дороги и никуда не хотел двигаться. Даже удар вожжами по крупу ничего не решил, рогатый конь просто игнорировал любые попытки жнеца заставить его идти дальше.

Пожилой архонт спавший в повозке им чётко сказал, что старый сам знает дорогу и им нужно всего-лишь держать в руках вожжи, чтобы они не запутались в ногах рогатой скотины. Возможно они просто уже приехали в нужное место, правда никаких построек ни Рена ни Амадей не видели. По сути ничего не изменилось кроме скрывшейся в тени второй луны и на небе осталось единственное кровавое светило. Несмотря на то, что луна была всего одна, света она давала достаточно, по крайней мере для того, чтобы видеть дорогу и не свернуть с неё.

Конь по прежнему отказывался двигаться и жнец решил разбудить архонта. Старик очнулся и первое время непонимающе смотрел на разбудившего его Амадея. Постепенно удивление сменилось пониманием в глазах и жнец догадался, что старик наконец вспомнил то, что с ним произошло в последние часы. Вспомнив своих новых помощников старый демон начал оглядываться по сторонам, пытаясь определить куда они забрались.

— Вот зараза и здесь бедному старику не дают покоя, — ругнулся он и откинув ветошь на которой он спал, достал из под неё зазубренный меч.

Лезвие меча было всё в выбоинах и сколах, но его размер и лёгкость с которой старый демон держал оружие в руках говорило что острота здесь не самая важная деталь.

— Извините, но меч у меня один так что вам придётся обходиться собственными когтями, — произнёс старик. — Не будь вы потерянными твоя подружка наверняка бы знала пару заклятий, пускай не сложных, но отвлечь пакость придорожную вполне могла бы. Простите меня за то, что проспал и доверился старой кляче. Видимо он совсем разум потерял если свернул не на ту дорогу. Но тут ничего не попишешь и видимо пришёл мой час, а вам не получившим полностью память и терять-то нечего.

Спрыгнув с повозки старик покрутил головой разминая шейные позвонки и пару раз взмахнул мечом. Амадей заметил, что несмотря на болтовню архонта о старости и о том, что он уже ни на что не способен всё было не совсем так. Профессиональные движения отточенные практически до совершенства кардинально расходились с его словами и эти движения ему были до боли знакомы.

— Знаний о этом мире у нас не много, но терять жизни мы бы не хотели, — произнёс Амадей спрыгивая с повозки. — Да и мою подругу тоже не назовёшь беззащитной, — добавил он, взглянув на Рену.

— А кто на нас должен напасть? — спросила она.

— Да черти придорожные, — ответил архонт. — Неудачники промышляющие у больших и мелких дорог в поисках кого бы ограбить.

Архонт подошёл к своему коню и ласково погладил его между рогов.

— Старик, ты видать забыл, что мы уже давно не занимаемся тем, чем занимались раньше, — прошептал он. — Но если ты считаешь, что я не должен умирать как обычный старик, пусть так и будет. Спасибо тебе, у меня даже кровь забурлила, а я этого чувства давно не испытывал. А вот кажется и те, кто установил довольно примитивную ловушку.

Архонт ласково похлопал по шее коня и посмотрел на небольшой кустарник росший у дороги. Рена его вроде раньше не видела, но она в этом не была уверена. Взглянув на Амадея она увидела, что и он тоже смотрит на эти кусты.

— Я не думал, что вы настолько тупые, — громко обратился к кустам старик. — Даже дебилы уже поняли бы, что их раскрыли, но видимо вы похоже особо одарённые.

— Старик ты перед смертью будешь испытывать сильную боль, — раздалось из кустов, но Рена так и не могла разглядеть, кто это произнёс.

— Я уже испытываю боль от разговора с таким интеллектуалом, как ты, — ответил старик. — Использовать заклятие «Кустов» перестали уже наверное лет пятьсот назад, но вас подобные мелочи видимо не интересуют, — усмехнулся старик.

— Ты сдохнешь первым, а твои рога я буду носить как талисман! — взревел кто-то, а затем кусты исчезли, а на их месте стоял десяток архонтов.

— Мои рога слишком тяжелы, а вас всего десять, — спокойно ответил он.

— Старик ты слишком много говоришь назови своё имя, чтобы я нанёс его на твои рога и смеялся каждый раз когда его прочту, — произнёс возглавлявший банду архонт.

— Данталион тёмный архонт ордена «Чистилище», обладатель сигилиума свободного охотника.

С каждым словом старика, лица архонтов менялись от наглой самоуверенности до опасения за собственные жизни. Но вот их главарь по прежнему пытался удержать наглость во взоре, хотя ему это давалось с большим трудом.

— Данталион убит лет этак пятьсот назад, — произнёс архонт, но в его голосе уже не было той откровенной наглости, которую он демонстрировал ранее. — А после его смерти никто больше сигилиум свободного охотника не получал.

— Так поэтому вы выползли, как черви после дождя и не даёте мне спокойно встретить старость? — спросил Данталион, глядя в глаза архонта.

— Старик лжёт, Данталион мёртв, а этот самозванец использует его имя, чтобы избежать смерти, но он не на тех напал и сдохнет прямо здесь! — опять взревел архонт, распаляя себя и своих членов банды.

Его слова возымели должный эффект и архонты бросились на своих жертв уверенные в том, что их перевес в численности как обычно сыграет на их стороне. Да и что может пойти не так? Старик бросающийся именем наводившим ужас в глубокой древности, а теперь это имя воспринимают, как что-то из далёкого прошлого. Архонт у которого даже нет оружия, а значит он городской житель, который получает минимальное количество душ рассчитанных даже не на жизнь, а на выживание. Молодая демонесса, которая вряд ли обладает серьёзными знаниями в заклятиях. И если даже в повозке не будет мешка душ, то после убийства старика и безоружного архонта, они в качестве добычи утолят свою похоть с помощью демонессы. Примерно такие мысли были в головах банды архонтов, когда они ринулись на угодившую в их ловушку троицу.

Главарь банды демонов разумеется первоочередной своей жертвой выбрал именно старика. Ему необходимо доказать своё пошатнувшееся было превосходство и наглый старик прекрасно для этого подходил, ведь именно он и был причиной зародившихся сомнений. Остальным он доверил разбираться с безоружным архонтом и демонессой.

Главарь банды взмахнул мечом и ударил им старика, но тот куда-то исчез. Старик явно использовал какое-то заклятие вот только почему он его не почувствовал, главарь банды не понимал. Он пытался взглядом найти пропавшего старика, но от этого его отвлекла сильная боль в груди. Опустив взор главарь банды увидел, как из груди показалось остриё зазубренного меча. «Старик не лгал, Данталион жив», подумал главарь, прежде чем его покинуло сознание.

Амадей ударом открытой ладони по плоскости меча отклонил его смертельный выпад, а затем стальной кулак жнеца глубоко вошёл в лицо напавшего на него архонта. Подхватив выпавший из рук мертвеца меч, Амадей ловко перерезал жизненную нить следующего демона. Отклонив ещё один выпад жнец оставил свой клинок в горле нападающего, а взамен он позаимствовал оружие стоявшего с клинком в горле архонта. После этого следующие два демона присоединились к своим мёртвым товарищам.

Данталион тоже решил не ограничиваться одним убитым и его зазубренный и видавший виды меч ещё дважды напился крови. Два последних архонта так сильно сосредоточились на захвате Рены, что совершенно не обратили внимания на тот факт, что из десятка своих товарищей только они вдвоём ещё не присоединились к мертвецам. Не обращая внимания на неожиданно обрушившуюся на них сзади тишину они продолжали окружать прижатую к повозке Рену.

— «Секира тьмы», — отчётливо произнесла Рена и щёлкнула пальцами.

У демона на которого смотрела арбитр в образе демонессы неожиданно в глазах появился страх, но боялся он не долго. Из небытия появилось тёмное лезвие и разрубив демона пополам так же неожиданно и исчезло в небытие. Вид перерубленного тела товарища вмиг отрезвило архонта и обернувшись в поисках помощи он увидел, что из всей банды он остался совершенно один. Последняя верная мысль, которая пришла единственному выжившему демону намекала, чтобы он как можно быстрее покинул это место. Архонт соображал быстро, но вот двигался не достаточно шустро.

— «Проклятая гончая», — произнесла Рена, глядя в спину убегающего демона.

В нескольких метрах от рвущего жилы в попытке убежать архонта разверзлась земля и из пролома выскочил чётный пёс с капающей изо рта слюной в виде лавы. В несколько прыжков пёс настиг беглеца и огромная огненная пасть легко перекусила архонта. Сожрав демона пёс нырнул обратно в разлом, который мгновенно затянулся, едва гончая скрылась в его глубине.

Рена развернулась и встретилась взглядом с Данталионом. Архонт очень внимательно на неё смотрел, а затем перевёл взгляд на Амадея.

— Никакие вы не потерянные, — произнёс он. — Вы демоны в образе архонтов.

— И что мы теперь с этим будем делать? — спросил жнец. — Ты ведь как член ордена «Чистилище» обязан нас убить.

— В чём-то ты прав, а в чём-то и ошибаешься, — ответил Данталион, оглядев окровавленное лезвие своего меча. — Дело в том, что иногда казалось бы незначительная мелочь, но именно эта мелочь и решает кому жить, а кому умереть. Я действительно член ордена «Чистилище», но я обладатель сигилиума свободного охотника. А это означает, что вы не моя проблема ведь я не чистильщик. Но иногда я убивал демонов вроде вас, хотя я понимаю, что для вас это звучит довольно странно и не привычно. Признаюсь честно я тоже довольно долго привыкал к тому, что демонами здесь называют грешников у которых вообще нет ни рогов ни крыльев. Но именно это отличие самое странное, ведь в вашем мире демонами считают архонтов, а здесь таковыми являетесь вы. Семьсот лет я не мог к этому привыкнуть, но шли столетия и вот уже я без каких либо проблем называю вас демонами.

— Это всё, конечно интересно, но как ты поступишь с нами, ведь я сомневаюсь, что мы вот так просто разойдёмся? — произнёс Амадей.

— Тут ты прав, просто так мы не разойдёмся, — кивнул Данталион. — Я должен увидеть вас настоящих и подтвердить кое-какие свои догадки. Твоя техника боя мне до боли знакома, а я в подобных вещах разбираюсь.

Данталион ещё раз взглянул на лезвие своего меча и взявшись за него протянул рукоять меча в сторону Амадея и Рены.

— Коснитесь рукояти моего меча и для нас троих чары перестанут действовать, — попросил их Данталион.

Жнец протянул руку и коснулся рукояти, Рена после недолгой паузы присоединилась к нему. Чары спали и Рена увидела внешнюю копию Амадея, лица у них были разные, но если смотреть на них со спины то она была не уверена что сможет их отличить. Рена уже убрала руку с меча Данталиона, а вот Амадей продолжал удерживать его не в силах оторваться. Затем Амадей словно очнулся от сна и отпустив рукоять меча опустился на одно колено перед Данталионом.

— Прости меня за мою слепоту первородный, я должен был догадаться, — произнёс Амадей, чем ввёл в замешательство Рену.

Она ожидала чего угодно, но только не такой реакции со стороны жнеца.

— Встань брат мой, это я должен просить прощения, — ответил Данталион.

— Кто он? — не удержалась от вопроса Рена, после того, как Амадей поднялся на ноги. — И за что он должен просить прощение?

— А она всегда так много вопросов задаёт? — усмехнулся Данталион.

— Это она ещё даже не начинала, — покачал головой Амадей.

— Хорошо я сам отвечу. Моё имя Данталион я первый боевой ангел созданный Отцом и я тот, кто не уберёг этот мир от падения.

Данталион медленно снял с рукояти кожаную обмотку под которой, Рена увидела изображение огненного меча на фоне крыла ангела.

— Я двенадцатый жнец этого мира, — произнёс он взглянув на Рену.