Двенадцатый жнец 2

Глава 19 "Благословение"

Сбежавшую четвёрку они не собирались преследовать, а вот приготовившегося на огне кролика Амадей снял с огня, чтобы он окончательно не обуглился. Чтобы мясо не пропало впустую они подкрепились им и вернувшись на дорогу, продолжили путь к крепости-монастырю. Как бы мир не менялся, но крепости должны быть неизменны именно на это и рассчитывал Амадей.

Правда с активным проникновением сюда демонов жизнь не может не измениться. Он это прекрасно понимал, но надеялся на то, что новый экзарх блюдёт традиции и он найдёт с ним общий язык. Мельком взглянув на Рену, он увидел ту же молодую девушку с наивным взглядом. Пока она радовалась возвращению домой, но вскоре ей придётся столкнуться с реальностью, которая их ожидает.

В её профессионализме Амадей не сомневался, он помнил, как в случае опасности она может мгновенно собраться и стать хладнокровным убийцей. Но сейчас он смотрел на радостного ребёнка испытывающего умиление от вида обычного полевого цветочка. Рена сорвала несколько блёклых цветков росших на обочине дороги и любовалась ими словно они были из королевского сада.

Амадей догадывался, что подобная идиллия будет продолжаться не долго, ведь за внешней оболочкой наивной девушки скрывается жнец. Но пока он спит, Амадей не хотел его тревожить. Пускай Рена вдоволь насладится возвращением домой, это даже пойдёт ей на пользу. Узнав на собственном опыте, как выглядит один из миров Ада, она сделает всё от неё зависящее, чтобы с её домом не произошло подобного изменения.

Наконец к тому времени, когда солнце начало путь к закату они похоже добрались до человеческого жилья. Рена оставила на обочине завядшие цветы и Амадей увидел проснувшегося жнеца. Её цепкий взгляд мгновенно оценил не самую дружественную атмосферу в человеческом поселении. По большому счёту отношение жителей к незнакомцам Амадея не удивило.

Если ты вынужден жить недалеко от выхода из разлома, откуда регулярно появляются демоны, то ты просто обязан быть недоверчивым ко всем незнакомцам приходящим с проклятой стороны. Хмурые взгляды жителей деревни так и кричали, что их здесь не особо желают видеть, но активных действий они пока не предпринимали.

По большому счёту они могли пройти мимо и не останавливаться в этой деревни, но Амадей посчитал, что обстановку лучше выяснить здесь, чем потом столкнуться с неприятностями. Эта деревня судя по всему ведёт довольно затворнический образ жизни и многого они наверное и не знают. Но с другой стороны это говорит о том, что и панику они поднимать не будут, ведь кроме как на себя им здесь рассчитывать не на кого.

Наличие в деревне скромного трактира говорило о том, что не такой и затворнической была эта деревня. Здесь имелась церковь, а это уже о многом говорит, значит люди здесь не совсем потеряны. Они чтят Бога и нечистая сила должна обходить их стороной, по крайней мере та часть её, которую легко можно отогнать ладаном.

Войдя в трактир и расположившись за одним из пустых столов, им пришлось довольно долго ждать когда к ним подойдёт хозяин заведения. Кроме них в трактире никого не было и нежелание их обслуживать можно было объяснить только тем, что он рассчитывал на то, что эти два незнакомца встанут и уйдут. Подождав ещё некоторое время хозяин трактира наконец сдался и поняв, что посетители не собираются покидать его заведение вынужден был подойти к ним.

— Покажите благословение, — произнёс хозяин трактира.

— Какое благословение? — поинтересовалась Рена.

— Мы не обслуживаем тех, у кого нет благословения и вам лучше покинуть моё заведение, — добавил хозяин.

— Мы простые паломники, которые очень давно находятся в пути и мы ещё не все правила знаем, — попыталась объяснить ситуацию Рена. — Мы не хотим неприятностей, мы лишь хотим попасть в крепость-монастырь не более того. Скажите, где нам получить благословение? Нам нужен всего-лишь небольшой уголок под крышей для отдыха, а утром мы продолжим свой путь и больше не будем вас беспокоить.

Хозяин некоторое время смотрел на них словно обдумывая прогнать их или всё же сжалиться.

— Паломники в крепость-монастырь говорите?

— Именно, да у нас даже оружия никакого нет, — заверила его Рена и распахнула плащ, чтобы он убедился что под ним не спрятан меч или нож.

— Хорошо я позволю вам остаться, но благословение вам в любом случае нужно будет получить, — ответил Хозяин.

— А где его получить?

— В храме конечно, где же ещё, — удивился трактирщик. — Идите в церковь, она буквально в двух шагах отсюда. Поговорите со священником и после проверки вас на демоническую сущность вы получите благословение. А что касается меня, то я пойду подниму повара, пускай он вам приготовит что-нибудь. Изысканных блюд он готовить, конечно не умеет, но могу гарантировать, что после них вас не вырвет, а это по нынешним временам уже не плохо.

— Мы скромные паломники и привыкли довольствоваться малым, так что кружка воды и кусок хлеба нас вполне устроит, — ответил Амадей.

— Ну, до такой нищеты мы даже здесь не опустились, — возразил трактирщик. — Если для вас кусок хлеба с водой считается приличным обедом тогда вас ждёт поистине королевский ужин. Идите и получайте благословение, а когда вернётесь то вас будут ждать и еда и место для ночлега.

Покинув трактир жнецы вышли на улицу и направились в сторону церкви возвышающейся над остальными домами. Местные жители понимали куда они направляются, но пока всё равно смотрели на пришлых с недоверием.

— Как-то это совсем не похоже на тот мир, который мы оставили до того момента, когда нас забросило в мир Данталиона, — тихо поделилась наблюдением Рена.

— Если ты помнишь, то Отец предупреждал, что мы его не узнаем.

— Помню, но я не думала, что всё окажется настолько необычно.

— Мир кажется необычным только до тех пор, пока ты не узнаешь его правил, а сразу после этого он станет вполне обычным. И вот нам необходимо узнать эти правила, как можно быстрее.

— Зачем так спешить, спокойно здесь обживёмся ведь мы по сути у себя дома, а значит жизнь идёт своим чередом за исключением небольших нюансов, — возразила Рена.

— Ты помнишь реакцию тех бедолаг в лесу, когда они нас увидели?

— И что? Они просто нас с кем-то спутали не более того.

— Боюсь, что вот такие небольшие нюансы могут превратиться в большие проблемы, — предположил Амадей, подходя к закрытым дверям церкви.

— Надеюсь твои опасения будут напрасны, — ответила она и постучала в закрытую дверь.

На стук никто не отреагировал и ей пришлось постучать более настойчиво, чем это было в первый раз. И на этот раз тоже никакой реакции не последовало, но когда Рена замахнулась для более серьёзного стука, из-за двери послышался звук отпираемого засова.

— Сейчас-сейчас, уже открываю и кого там нелёгкая принесла? — посетовал хриплый мужской голос.

— Мы паломники и нам нужно благословение, — ответила Рена через дверь.

— Паломники говорите, а ломитесь словно лихие люди, — заметил тот же голос.

Наконец мужчине удалось справиться с засовом и дверь в церковь открылась. На пороге стоял священник и у него на шее висел какой-то странный крест. Он состоял из двух перекрещенных молний.

— Да благословят вас сёстры, — произнёс он, осеняя их крестным знамением. — Так куда вы держите путь, куда вас ведёт дорога паломничества?

— В крепость-монастырь, — ответила Рена. — Мы хотим увидеть экзарха и побеседовать с ним.

— С ней, — поправил Рену священник. — Экзархом может стать только женщина. И сейчас эту должность занимает Калиста, да продлит Господь её годы.

— Так она уже пожилая? — осторожно поинтересовалась Рена.

— Что вы, она в этой должности всего полгода, ей сейчас двадцать один год и боюсь я уже не доживу до следующего ритуала передачи полномочий. Проходите, вижу вы к нам прибыли совсем издалека если не знаете, кто занимает должность экзарха.

— Это так, — кивнул Амадей. — В тех далёких странах через которые мы шли рассказывают только об ордене «Догматов».

— Давно я не слышал о проклятом ордене, — ответил священник, направляясь к алтарю. — Мой вам совет, если не хотите иметь неприятности в нашем королевстве забудьте это название, так же как и названия остальных орденов. Они выполнили свою задачу и теперь о них забыли.

— Но почему вы догматов назвали проклятым орденом? — не удержалась от вопроса Рена.

— Не произносите этого названия в святом месте, — резко ответил священник. — Вам повезло, что вы паломники иначе я бы уже пустил по вашему следу гончих. Если где и можно будет узнать о судьбе проклятых орденов то только в крепости-монастыре. В остальных местах королевства подобные речи под строжайшим запретом и такие как я следим чтобы эти вопросы не поднимались среди простого люда. Нам уже и одного вторжения демонов хватило, чтобы позволять сеять смуту в головах жителей королевства.

Рена собиралась задать ещё несколько вопросов, но Амадей вовремя успел одёрнуть её за рукав.

— Значит вам нужно благословение?

— Да, без него, как я понимаю мы не сможем спокойно дойти до крепости-монастыря, — ответил Амадей.

— Верно, — кивнул священник. — Но получить его можно только после проверки на демоническую сущность, — добавил он. — Вы готовы её пройти?

— Готовы, нам скрывать нечего, — ответила Рена.

— Я уже давно живу на белом свете и поверь мне девочка, людям всегда есть что скрывать, — покачал головой священник. — Если человеку скрывать нечего то это означает только то, что священник давший ему благословение не сильно углублялся в его сущность. Но в нашем захолустье полно грешников, которые никогда не смогут получить работу в столице. Так что им совершенно без надобности получать золотое благословение.

— А благословение бывает разных видов? — удивилась Рена.

— Конечно, — усмехнулся священник. — Например в этой деревне все поголовно грешат и если их подвергать проверке на золотое благословение, то их всех нужно сжечь на костре. Кто-то ворует у соседа кур, кто-то спит с чужой женой, а кто-то распускает сплетни. Грешат все и если всех казнить, то королевство прекратит своё существование. Без людей наполняющих казну нет и королевства. Поэтому вы будете проходить проверку только на деревянное благословение. Его достаточно, чтобы посещать даже столицу, а вот жить и работать в ней людям с деревянными благословениями запрещено.

Священник подвёл их к каменному кресту выполненному в виде двух перекрещенных молний. Более длинной вертикальной и короткой горизонтальной. На концах короткой молнии были закреплены цепи со следами ржавчины на звеньях. Но кроме креста с ржавой цепью, рядом находилась ещё и стальная клетка.

— А в чём заключается проверка, вы будете нас пытать? — осторожно спросила Рена, глядя на довольно устрашающего вида крест и клетку.

— Это смотря с какой стороны посмотреть, — ответил священник, ставя перед крестом два ведра воды.

— Распятие с цепями да клетка, тут с какой стороны не посмотри, а в любом случае попахивает пытками, — не согласилась с ним Рена.

— Для деревянного благословения достаточно омовения святой водой и окуривания ладаном. Если вы не демоны то для вас это вряд ли можно будет назвать пыткой. А вот если наоборот, то эта процедура будет весьма болезненной и скорее всего закончится смертью.

Священник открыл замок на клетке и посмотрел на Амадея.

— Давай здоровяк не стесняйся и полезай в клетку, — обратился он к нему. — Если ты окажешься демоном то я не хочу чтобы ты мне тут всё разнёс, — добавил он.

— Вполне логично, — вынужден был с ним согласиться Амадей и полез в клетку.

Священник закрыл за ним дверь и запер её на замок, убедившись в том, что Амадей надёжно заперт в клетке, священник обратил взор на Рену. Сняв с себя плащ, она подошла к кресту и позволила себя приковать цепями.

— Ну, вроде всё готово для проверки, — произнёс он и ещё раз проверив замки на двери клетки и цепях Рены сел за стол.

Достав из ящика стола толстую книгу, чернильницу и перо, священник никуда не спеша и со знанием дела аккуратно макнул перо в чернила.

— Итак давайте уже начнём проверку, — произнёс он, поднеся перо к книге. — Ваши имена?

— Амадей, а её зовут Рена.

— Амадей и Рена, — повторил священник и аккуратно начал выводить их имена на пустой странице. — Вы демоны или одержимы демонами? — поднял он на них взор, после того как вписал их имена.

— Нет мы не демоны и не одержимы, — ответил Амадей.

— Каждый отвечает сам за себя, — поправил его священник.

— Нет я не демон и не одержима демонами, — ответила Рена.

— Ясно, — кивнул священник и опять долго выводил в книге полученные им ответы.

— Владеете ли вы магией или колдовством?

Рена хотела сказать, что владеет, но встретившись со взглядом Амадея ответила нет.

— Это хорошо, — кивнул священник. — Магией могут пользоваться только высшие чины ордена или гончие, простым мирянам она строго запрещена, — пояснил он.

Наконец закончив выписывать буквы в книге он поднялся из-за стола и запалив кадило начал окуривать им клетку с Амадеем, а затем перешёл и к прикованной к кресту Рене. Реакции на ладан он не увидел и вернувшись к столу опять принялся долго выводить на странице собственные наблюдения. Закончив с этим священник зачерпнул ладонью святой воды и брызнул ей на Амадея.

Понаблюдав за ним несколько минут он одобрительно хмыкнул и проделал тоже самое с прикованной Реной. Она тоже никак не отреагировала на святую воду.

— Отлично, вы прошли проверку, — произнёс он, тщательно вытирая о полотенце руки, после чего скрылся за дверью возле алтаря.

Его довольно долго не было и Рена с немым вопросом во взгляде посмотрела на Амадея, но он лишь пожал плечами. Им пришлось ещё какое-то время подождать пока священник опять не появился. Кряхтя от сосредоточенного напряжения он долго возился с замком клетки, а затем столько же времени потратил, чтобы снять цепи с Рены. Наконец покончив с этим он вернулся к столу и вынув из кармана два металлических медальона с деревянными крестиками внутри переписал их номера в книгу.

Амадею достался медальон с номером триста один, а Рене триста второй. Надев медальон на шею, Рена взяла со стула плащ и надевая его поинтересовалась, а зачем священнику нужно было приносить целых два ведра святой воды если он обошёлся лишь несколькими ладонями?

— Окажись вы демонами, то я бы использовал её для вашего мучительного убийства, — ответил он, закрывая книгу. — Теперь у вас есть благословение, не теряйте их и вы сможете спокойно путешествовать по всему нашему огромному королевству.

— А кто такие сёстры? — уже на выходе спросила Рена.

— Орден «Сёстры гнева» единственное, что сдерживает демонов и защищает нас от пучины Ада. Только на них мы и уповаем, после того мрака, который был до их появления. Они следят за всем и не стоит их гневить, поэтому ведите себя скромно и сдержанно, а главное не упоминайте об орденах проклятого времени. Историю их вы можете узнать только в крепости-монастыре и из уст одной из сестёр гнева. Это мой вам совет как людям, которые прибыли из далека и хотят узнать подробности нашего королевства.

Попрощавшись со священником жнецы направились в трактир, где по их предположениям уже должны были приготовить им ужин. На самом деле они не сильно хотели есть, кролик, который им достался от сбежавших от них странных людей вполне удовлетворил их потребности в пище. Рена пока ещё не совсем привыкла к отсутствию аппетита, хотя они шли практически весь день.

— А зачем мы заказали ужин, если можем теперь обходиться без еды недели, а-то и месяцы? — спросила она у Амадея.

— Мы не должны отличаться от простых людей, а если мы не будем есть или пить, то скорее всего начнём вызывать подозрения. Ты наверное уже догадалась, что наш мир несколько изменился и будет лучше вообще не упоминать о том, кто мы на самом деле. Я не провидец, но что-то мне подсказывает, что теперешние люди не сильно обрадуются встретив жнеца, а уж тем более сразу двоих.

— Выходит нам нужно быть тише воды ниже травы и быстро узнавать и учить правила нового мира, — подвела итог Рена.

— Верно, — кивнул Амадей. — Я обещал вернуть тебя обратно и чисто технически я выполнил обещание, но вот в знакомый тебе дом мне вернуть тебя не удалось.

— На самом деле это уже не так страшно да и что здесь может пойти не так? — махнула она рукой.

«Очень многое», подумал Амадей, но решил не озвучивать свои мысли и молча направился к трактиру. Хозяин заведения их не подвёл и едва они переступили через порог и после того, как он увидел на их шеях медальоны благословения он распорядился подавать ужин.

Ужин затянулся, ведь Рена не испытывая никакого голода вынуждена была через силу запихивать в себя еду. Но единственное, что ей морально помогало в этой ситуации это то, что в случае травм эти запасы энергии пойдут на восстановление организма. Хотя сейчас проблем пока не намечалось, но глубоко внутри она догадывалась, что её мир совсем не такой, каким она его помнила.

С её точки зрения прошло довольно мало времени, но вот здесь похоже прошли годы. Они вместе с Амадеем перенеслись в будущее, которое несколько отличается от того мира, который она помнила. Жнец расплатился с трактирщиком серебряной монетой, которая у него оставалась с того момента, когда Каликс их забросил в Ад.

— Такие монеты теперь у нас не принимают, вы их где нашли, на поле брани? — удивился трактирщик.

— Да, — солгал жнец. — Мы паломники и как ни прискорбно это признавать, но у нас закончились деньги. А когда мы случайно зашли на поле усеянное доспехами я увидел эту монету и подумал, что она может иметь какую-то ценность, по крайней мере за ужин ей можно будет расплатиться.

— Вы ребята паломники похоже вообще бесстрашные, — ухмыльнулся трактирщик, но монету забрал. — Вот вам на первое время, высыпал он на стол с десяток медных монет. Это не много, но на первое время хватит, по крайней мере на хлеб и воду вы можете рассчитывать. Когда доберётесь до крепости-монастыря вам придётся обходиться без посещения трактиров. Цены я там слышал просто огромные, но вы ведь не за едой туда направляетесь, поэтому запастись провиантом вам лучше заранее.

Монеты, которые им отсыпал трактирщик имели на одной стороне изображение креста в виде перекрещенных молний, а на другой цифры, говорившие о цене монеты.

— Вашу монету я переплавлю, чтобы никаких проблем не возникало, а-то можно и на неприятности нарваться со стороны закона, — объяснил он, убирая серебряную монету себе в карман.

Рена понимала, что трактирщик их банально обманывает, но они были вынужденны играть роль паломников мало разбирающихся в местных правилах и ценах. Амадей тоже ничего не сказал, но его молчание было объяснимо, ведь как она помнила у него практически везде есть вложения в банки, которыми он может спокойно воспользоваться. Именно поэтому Рене было не так обидно, когда их в наглую обманывали на деньги.

Трактирщик им предоставил небольшую комнату в которой они вполне комфортно разместились. Рена в эту ночь спала спокойно и умиротворённо. Никаких демонов она не опасалась, а если таковые и появятся, то Амадей разберётся с ними, но главное, что она наконец-то оказалась дома. Вернуться в крепость-монастырь было её мечтой и несмотря на все изменения сама крепость по прежнему должна была оставаться прежней.

Рене хотелось опять увидеть эти высокие и неприступные стены, где она в детстве так много времени проводила глядя на окрестности. Размышляя над этим у неё неожиданно защемило сердце. Ведь она уже никогда не увидит экзарха воспитавшего её и остальных догматов, которые присматривали и тренировали её в крепости.

Трактир они покинули рано утром и направились к крепости-монастырю. Амадей хотел как можно быстрее добраться до неё, чтобы прояснить сложившуюся ситуацию в королевстве, которым теперь полностью руководит орден «Сёстры гнева». Раньше были догматы теперь сёстры, но догматы так откровенно не брали власть в свои руки. Возможно и сёстры не имеют такого влияния, какое им приписывают местные жители, ведь они находятся далеко от столицы королевства и в основном общаются только с орденом сестёр, а это может накладывать некоторые огрехи в восприятие ими окружающего их мира.

— Ты думаешь у нас могут возникнуть проблемы с новым орденом? — спросила Рена, когда они удалились на достаточное расстояние от деревни.

— Я этого не исключаю, но хочу верить в обратное, — ответил Амадей. — В любом случае нам необходимо найти с ними контакт. Без их помощи мы вряд ли сможем подготовить этот мир к новому вторжению демонов. А из того, что я слышал из уст падшего он просто так не собирается уступать этот мир Отцу и обязательно попробует захватить его полностью, чтобы спокойно присоединить к остальным.