Драконий отбор, или Очень хочется замуж!

Глава 47 Фокус-покус

Я усадила Сотбиса на камень перед собой, встала рядом с максимально серьёзным видом.

— Поскольку мы с вами мало знакомы, мне потребуется настроиться на альфа-волны вашего разума с помощью простых действий. Ничего сложного, простые арифметические действия. Уверена, вам, как распорядителю отбора, и не такие задачки решать приходилось, так что сложностей возникнуть не должно. Итак, загадайте любое число от одного до девяти.

— Зачем?

— Ну загадайте! Сейчас вы будете его делить-умножать и прочие вычисления с ним проводить, и сами не заметите, как у вас получится нужное мне число. Я не умею в лоб внушать, тут надо потихоньку и постепенно. Загадали?

— Ну… ну допустим.

— Прекрасно. Прибавьте к нему такое же, — я встала позади Сотбиса и принялась массировать его виски указательными пальцами. Типа иду на ментальный контакт. Дракон косился на меня с подозрением, но терпел и даже не рычал. — Умножьте полученную сумму на пять, прибавьте семь. В полученном числе зачеркните первую цифру. Вы успеваете, господин Сотбис? Хорошо, тогда к тому, что осталось, прибавьте следующее число, разделите итог на три.

Я нахмурила брови, постучала распорядителю по лбу и заявила:

— У вас получилось… да, получилось пять. Я права? Обычно после этого я добавляла маме что-то вроде «и именно столько конфет мне можно съесть после обеда вместо одной». Можно было бы внушить поставить мне сегодня столько баллов, но я не настолько наглая, чтобы делать это при стольких свидетелях. Да и вдруг в итоге получу больше безо всякого внушения, зачем же мне рисковать?

Сотбис покосился на меня с опаской и на всякий случай чуть отодвинулся.

— Верно, получилось пять, — пробормотал он, смотря на меня, как на обезьяну с гранатой. — Но я не почувствовал никакого воздействия!

— Потому что оно было совсем лёгким и не шло вразрез с вашими личными установками, — заявила я с умным видом. — Не причиняло вред и не нарушало никаких ваших клятв или обязательств. Вот стала бы я на оценку следующего испытания влиять, вот там бы вы почувствовали. Кто следующий?

И тут уже Вана было не остановить. Плюхнулся прямо передо мной, проникновенно глядя глаза в глаза, разве что хвостиком не вилял.

— Готов отдаться в ваши ручки и испытать на себе вашу магию, — улыбнулся он от уха до уха. — Господин Сотбис, раз мы всё убедились, что опасности невеста Кира не представляет, вы позволите?

Тот махнул рукой, мол, делайте, что хотите. Я коснулась висков Вана. Не удержалась от искушения, зарылась пальцами в его волосы, помассировала кончиками пальцев затылок. Блин, ничего не могу с собой поделать, тянет меня к этому дракону, и всё тут.

— У вас ментальная защита сильнее, нужно чуть больше контакта, — промурлыкала я, сама поражаясь игривым ноткам в голосе. Э, подсознание, кончай эти штучки, мы ведь всё ещё обижены!

Тем не менее, я ясно чувствовала: мой голос, мои жесты, то, как я гладила Вану голову и плечи… Это выглядело, как бессовестный, ничем не прикрытый флирт. Я понимала, что этого не стоит делать, но во мне словно озабоченная кошка проснулась. И в голове большими красными буквами светилось: «ДОРВАЛАСЬ». И главное, Ван сидит такой довольный-довольный, гад! Как будто это он у нас тут менталмст и всю меня насквозь считывает. Ладно, будем считать это игрой на публику, да?

— Закройте глаза. Сосредоточьтесь, — я склонилась к уху Вана и добавила в голос томных ноток. — Загадайте число от одного до девяти. Прибавьте к нему следующее. Умножьте на десять.

Я прижалась к спине своего кавалера всей грудью. Ван шумно сглотнул, пока я лёгкими касаниями гладила его вдоль линии подбородка. Отвлекала, как могла, да.

— От того, что получилось, отнимите четыре.

Мне кажется, таким голосом, которым я произносила задания, разговаривают работницы службы секса по телефону. Надо бы притормозить, а то этот драконище ещё решит, что я ему так на согласие намекаю!

— Возьмите от получившегося числа последнюю цифру. Умножьте на три. Прибавьте два.

Я легонько чмокнула разомлевшего Вана в макушку и отстранилась.

— Получилось двадцать.

Он растерянно проморгался, нехотя выныривая из дурмана моих нехитрых заигрываний.

— Верно, двадцать…

— Это жульничество!!! — завопила вдруг одна из невест, такая, с большой грудью, как же её… Нишленна, что ли… — С этим она заранее договорилась, они же летали вместе! А с Сотбисом угадала просто! Или тоже договорилась!

— А вот за оскорбление я могу и несколько баллов снять в виде штрафа, — сухо произнёс распорядитель. Я же радушно улыбнулась и сделала приглашающий жест в сторону каменного сиденья.

— Прошу! Убедитесь лично, что никакого сговора нет. Надеюсь, математика не доставляет вам трудностей, проследить за ошибками я не сумею.

— Дерзкая человечишка, — грудастая невеста поджала губы и уселась передо мной с видом королевы, совершающей визит вежливости в квартал нищих. — Нормально у меня всё с математикой, приступай!

— Как скажете, — продолжая улыбаться, я растерла ладони меж собой, как обычно делают массажисты перед началом сеанса, потрясла ими в воздухе. — Хочу только предупредить, это будет последний заход. Как я и говорила, у меня довольно мало магии, долго не могу ею заниматься. Расслабьтесь, это совсем не больно.

Мне ответом послужило презрительное фырканье. Ой, да и пусть себе нос задирает, мне же лучше, с таким её поведением никто не заподозрит меня в предварительном сговоре.

— Хотите, даже наоборот сделаем? Какое число хотите, чтобы получилось в конце? Только небольшое, у вас от разума очень слабые сигналы, если больше двух-трёх десятков загадаете, сложновато внушать будет. Да и вам в уме тяжеловато считать будет.

— Ты меня сейчас оскорбила?

— Да чешуя с вами, и в мыслях не было! Просто предупреждаю, чтобы потом не было претензий, когда вы в обморок упадете от умственного перенапряжения.

— Господин Сотбис! Ну это уже точно оскорбление! Пусть эту человечку оштрафуют! Совсем за своим языком не следит!

— Госпожа Ниджелла, просто загадайте число и успокойтесь, — Сотбис раздражённо потер виски. Признаться, от истеричных воплей драконицы и у меня в ушах зазвенело. Возможно, мне не стоило её провоцировать, но чесслово, достала уже! Весь отбор она насмехалась надо всеми невестами, находя недостатки и страхи у каждой. Анникен, к примеру, обзывала неотесанной дикаркой, пока Ани однажды не зажала её в уголке, поигрывая топором брата и обещая при случае по-варварски обрезать волосы под корень. Про меня и говорить нечего, рядом с ней я вечно ходила, как оплеваная. Вот пусть теперь почувствует себя на нашем месте.

— Хорошо, пусть будет семь, — прорычала драконица, я же легонько похлопала её по вискам.

— Прекрасный выбор! А теперь закройте глаза. Загадайте число от одного до девяти. Умножьте его на четыре и прибавьте три. Пока не слишком сложно? У вас такой взгляд, как будто вы слишком сильно задумались.

— Я умею нормально умножать!

— И складывать?

— Да что вы ко мне цепляетесь? И складывать, конечно, тоже!

— А какое число загадывали, не забыли?

— Нет!

— Отлично. Тогда прибавьте это число к результату и умножьте всё, что получилось, на два.

Я заметила, что Ниджелла малость занервничала. Она точно не хотела признавать мою «магию», но я-то знала — сейчас результат её вычислений оканчивается на шесть, совсем рядом с заказанной ею семеркой. Можно было бы просто прибавить единичку и откинуть первую цифру. Но мы ж лёгких путей не ищем, так что я решила сделать чуть более запутанно.

Склонившись к её уху, я добавила в голос загадочности и зашептала, но так, чтоб и остальным было слышно:

— Теперь в получившемся числе первую цифру замените на пять. То есть, если у вас было двенадцать, станет пятьдесят два.

Я многозначительно помолчала и добавила:

— Хотя, мы же с вами знаем, что у вас не двенадцать. Это так, для примера.

Ещё несколько пассов руками, и можно похлопать подопытную невесту по плечу.

— Вот и всё. Разделите то, что получилось, на восемь, и вот вам ваша семёрка.

Она резко вскинула голову, ошарашенно захлопала глазами.

— Но… но…

Потом нахмурилась, поджала губы, усмехнулась и торжествующе произнесла:

— Но у меня получились не семь!

Я покачала головой, поцокала языком.

— Ай-яй-яй, такая красивая невеста и так бессовестно врёт. Я ведь всё ещё на одной волне с вами, госпожа Ниджелла, — я коснулась пальцем сперва её лба, потом своего, — и я чувствую, что вы говорите неправду. Можете говорить, что угодно, но мы-то с вами знаем, что я права. У вас получилось семь, как и заказывали.

Драконица вскочила с камня, притопнула ножкой.

— Я не вру! Как смеет какая-то человечка…

Я постаралась изобразить загадошно-проникновенный взгляд, словно проходила отбор на очередной сезон «Битвы Экстрасенсов».

— Я ЗНАЮ, что получилось семь. А перед этим пятьдесят шесть. А перед этим… а, не стану я ничего доказывать. Но вы тоже знаете, что я права.

И я вся такая гордая удалилась к нашему с Анникен пледу с провизией. За моей спиной слышались шепотки — от завистливых до восхищенных. Первые в основном принадлежали невестам, вторые — кавалерам. Я определённо произвела впечатление.

— Ты не говорила, что у тебя есть магия! — Анникен восторженно стиснула мою руку обеими своими.

— Теперь тебя точно женихи на лоскутки порвут, — ухмыльнулся Сель, поднимая в мою честь бокал, и тут же ойкнул, получив от Вана локтем в бок. — Даром, что человечка, проживёшь-то как драконица, теперь вот ещё и магия обнаружилась.

— А, да нет никакой магии, — беспечно махнула я рукой. — Там всё просто. Любое нечётное число при умножении на пять даёт число, которое оканчивается так же пятёркой, любое чётное при умножении на пять последней цифрой даёт ноль.

— Я всё равно не поняла, — нахмурилась Ани.

— И это радует, может, и остальные не поймут, — хмыкнула я. — Смотри, если прибавить к любому числу такое же, результат в любом случае будет чётным. Если прибавить следующее или предыдущее — получим нечётное. При умножении на десять, в любом случае будет ноль на конце. А дальше, зная последнюю цифру, делаешь несколько вычислений, отбрасываешь или заменяешь первую цифру, и всё. Ещё что-нибудь отнять-прибавить-умножить, но тебе уже известно, с каким числом все эти действия происходят. И вуаля — чтение мыслей безо всякой ментальной магии!

— И что, будешь организаторов обманывать? — насупился Ван.

— Нет, конечно. В замок вернёмся, расскажу всё Сотбису. Если повезёт, он в свою очередь расскажет об этом только княжичам, и когда я выйду замуж, все так и будут думать, что я немножечко менталистка, и значит, меньше поводов будет докапываться до моего мужа, что он женился на недостойной. Это будет наш маленький семейный секретик. Ну а пока мне хочется побыть крутой магичкой, достойной уважения, имею я право на щепотку удовольствия?

Вану точно не понравилась фраза про моё будущее замужестао, вон, как скривился. Хотя, надо отдать ему должное, он ни слова не сказал про то, что простой человечке о замужестве не стоит и мечтать, разве что на себе подобном. Сидел остаток вечера с задумчивым видом и иногда так зыркал, что меня аж в жар кидало.

Поймала себя на мысли, что без Вана не особо-то и хочу замуж, хоть бы даже и за княжича. Ох, и что же мы, девчонки, вечно не в тех влюбляемся?

…влюбляемся?..

Нет-нет-нет, никаких влюбляться! Не в этого упертого чешуйчатого гада! Это всё место красивое, обстановка романтичная и гормоны бушуют. Мы знакомы без году неделя, рановатенько для любви-то.

Всё, сегодня больше не пью. Даже морс. А то совсем дурные мысли в голову лезут.