Доверяй, не проверяй

Часть 2. Глава 19.1

***

— Простите.

Первое, что сделал де Ла Маст, когда мы покинули жилище профессора и вновь оказались на улице, извинился. Я не сразу догадалась за что, а, сообразив, остановилась так резко, что меня снова замутило.

— Это от той капли? — недоверчиво уточнила я и дождавшись, пока демон кивнет, сделала несколько шагов и снова замерла. — А что… что теперь делать?

Как же тот план, по которому через пять дней должно было свершиться чудо?

— Начинать сначала. Новый рецепт, новая попытка, — де Ла Маст нахмурился и отвернулся. — Не уверен, что получится быстро. Даже наоборот — уверен, что прежде чем рискнуть в следующий раз, сотню раз подумаю. Возможно, предложу то, что вам не понравится.

— Что? — мой голос стал тихим и сиплым от страха.

Демон обернулся и заговорил, глядя в глаза.

— Думаю, мы должны заняться вашей памятью, когда вернемся в Льен. Там у меня есть оборудование, ингредиенты, которых здесь днем с огнем не сыщешь. Нам еще повезло, что Лазансон оказался рядом. У него были кое-какие запасы. Их хватило для простого рвотного зелья…

Его брови сошлись на переносице, челюсть сжалась, но взгляд демон не отвел — смотрел так, что спорить я не решилась. Да и что толку? Если не хочет, мне его не заставить.

Несколько минут мы шли молча. С упрямством демона я уже была знакома, поэтому и не надеялась, что он внезапно передумает. Слабо шаркала ногами, и смотрела вдаль. Сил после выматывающего вечера уже не осталось. Анориан сначала просто поддерживал меня под руку, но в какой-то момент поднял на руки, прижал к себе. Я сначала дернулась, но потом расслабилась — подумаешь… просто друг помогает, когда мне плохо. Я ведь так устала.

У жилого корпуса он аккуратно поставил меня на ноги.

— Что теперь? — озвучила я крутящийся в голове вопрос. — Что с Лазансоном? Что с завтрашним испытанием?

А мне еще и книгу предстоит вернуть на место. И тоже завтра. Придется сегодня ночью снова ее шерстить в надежде заметить что-то важное. Главное, не дать себе уснуть.

— С испытанием и с профессором я сам разберусь, — успокоил меня демон, не углубляясь в подробности. — Завтра ничего не случится. У нас еще будет несколько дней, но, увы, нужно торопиться. Тянуть нельзя.

Это, конечно.

Я еще нерешительно помялась, рассматривая де Ла Маста и обдумывая пришедшую в голову мысль. Кажется, очевидную, но в реальности на удивление сложную в воплощении.

— Анориан, — при звуках своего имени, демон удивленно приподнял бровь. Нечасто я его так называла. — А давайте все-таки вместе? У нас ведь так все в разы лучше получится…

Демон молчал. Но продолжал слушать.

— Вы ведь согласились со мной работать? Почему? Раз так не любите подчиняться? Были вольной птицей, консультировали начальника Следственного управления, а потом пришли в мой отдел. Я не помню, но могу предположить, что вы видели во мне профессионала… Правда? Почему же теперь считаете беспомощной? Я в последние дни поступаю немного… кхм… порывисто, но я не глупая, просто неуверенная… вы сами сегодня сказали, что это от потери памяти… а опасности… они были, есть и будут — с вами или без вас.

Я тяжело выдохнула и замолчала, ожидая хоть какой-то реакции. Трудно говорить такие вещи в одностороннем порядке.

— Я не прошу… просто хочу договориться, — добавила тихо. — У вас есть свои наработки, свои подозреваемые, у меня — свои. Но ни один из нас преступника так и не нашел. Вам не приходило в голову, что нужно просто объединить усилия? Сложить воедино все кусочки? Вдруг выйдет что-то толковое?

Ну вот… теперь все. Не согласится, больше я ничего ни сказать, ни сделать не смогу. Да и не захочу.

Обхватив руками плечи, я ждала ответ, сжав зубы. Взгляд уткнулся в ботинки, ладони вспотели.

Казалось, до того момента, как де Ла Маст заговорил, прошла вечность. Когда тишина вместе со мной вздрогнула от его голоса, я уже готова была сдаться.

— Ваше сердце всегда говорило красиво, — произнес он со странной интонацией. — Искренне и убедительно.

Это «да»? Он согласен?! За поэтическими оборотами суть была не ясна.

Кажется, я даже на цыпочки поднялась от нетерпения… Ну! Давай же! Скажи, что мы будем работать вместе!

— Сегодня вы устали, а завтра предлагаю устроить мозговой штурм — нам нужен план действий. Общий.

Сахарный сироп вновь вырвался из неведомых глубин и начал топить меня с головой, но я из последних сил держалась на плаву.

— Сегодня. Вражеские корабли подступают все ближе, времени нет — штурм придется устроить прямо сейчас, мой капитан.

Тени от деревьев и фонарей странно падали на демонское лицо, скрывая глаза, но улыбку я видела отчетливо.