Дорогой Богов

Глава тридцать вторая

Эридар

Недели две ничего особенного не происходило. Лагерь благополучно переместился на другое место. Драконицы не бунтовали. Парни рыси по вечерам подолгу сидели у костра вместе с нами. Кажется, у них с девушками завязывались обоюдные симпатии.

Строительство пансионата возле внезапно образовавшегося озера пока не начали: Феллен решил немного понаблюдать за ним. Мол, как оно себя поведет, а вдруг под землю провалится. Не знаю, не знаю, по-моему, он просто хитрит. А может, у него там схрон. Хоть и говорит леди Наталья, что он – Бог, а по-моему – прохвост еще тот. Нет, правда – если он Бог, то почему леди Наталья руководит проектом? Почему бы ему не махнуть рукавом своей бурой хламиды и не восстановить дорогу? И обустроить ее, как надо?!

Леди Наталья на мои слова только бровью повела.

Мы сидели тесной компанией у костра. Поздний летний вечер был тих и прекрасен, в сиреневом небе плыли легкие белые облака, оглушительно благоухали полевые цветы.

-Гроза будет, - сказала леди Наталья, вороша угли. –Эмиль, мальчик мой, давай-ка сюда картошку.

Эмиль молча приволок от стоянки котелок, полный отборных круглых клубней.

Он в последнее время стал каким-то не таким. Молчаливым, задумчивым и грустным. Леди Наталья посматривала на него с тревогой и старалась не выпускать из виду, постоянно нагружая какими-то делами. Состоянием Эмиля озаботилась даже Арика, шастая за эльфенком по пятам. Он, кажется, и не замечал пристального внимания наших леди.

Надо сказать, вокруг леди Натальи вдруг кругами заходили самые разные мужички. Особенно Риас. Этот лесной котяра так и норовил помочь на кухне, притащить охапку дров, котлы почистить, воды из какого-то целебного источника добыть. Организовал бесперебойную поставку свежего мяса, самолично отряжал своих парней на промысел рыбы. Те ворчали, но шли. Я все боялся, что она купится. Он ведь додумался до того, что стал петь серенады под окнами нашего дома. Арика пару раз порывалась окатить его ледяной водой, но силенок поднять ведро у нее не хватало, а я помогать не спешил. Из мужской солидарности, если честно. А если еще честнее: не будь у меня Арики – я бы и сам попробовал поухаживать. Хотя…. Омоложение ей несомненно, на пользу пошло, а вот охмурить не выйдет ни у кого из нас. Леди Наталья не растеряла ни ума, ни насмешливых улыбок, ни некоторой склочности характера. Во всяком случае, от комплиментов рысей не смущается, а иной раз и отвечает. Так, что у мужиков уши их с кисточками сворачиваются, а сами они покрываются багровым румянцем. После чего рисковать уже не стремятся. И при этом ни одного матерного слова с нежных розовых губ не слетает.

Не останавливается один Риас. Ветерок, побывавший у леди Натальи в гостях, только хмыкает, глядя, как котяра пристраивает очередной букет полевых цветов под окном леди.

-Леди, а зачем вы закапываете картошку в костер?

Эмиль с ужасов в глазах наблюдает, как леди, выкопав в горячей золе ямку, высыпала туда всю картошку, и теперь присыпает ее горячими углями.

-Она там печься будет, - улыбнулась леди. –Кое-кому не помешает добавить калия в организм. А печеная картошка –неплохой источник этого микроэлемента. Это тебе псевдонаучное обоснование, так сказать. А если для полных неучей – просто обалденно вкусно. Сбегай к кухне за солью, милый. Заодно можешь принести свежие огурчики, помидоры и хлеб. А на любителей – в холодильнике фляга молока стоит.

Эмиль покачал головой и поплелся к походной кухне. Нога за ногу, явно вновь уйдя в свои глубокие мысли.

-Эридар, мне кажется, наш эльф решил стать водоплавающим, -негромко сказала леди Наталья, глядя, как мальчишка спотыкается на каждом шагу. –Ветерок, подсоби ему. Только осторожно. Он сейчас как перекачанный воздушный шарик. Или взлетит, или лопнет. Причем, второе вероятнее.

-Водоплавающим – это как? – тут же привязалась к леди Арика.

-М-м-м… наверное я не совсем правильно выразилась, - ответила леди. – Скорее –он обдумывает – как попасть на дно нашего озера. Кажется, ему не дает покоя ваш клад.

-Еще бы, -проворчала Арика, устраиваясь на моем колене. – Он и мне покоя не дает! Надо же было затопить такое количество золота!

-Милая-а-а! А скажи-ка мне – какой дракон откажется от СВОЕГО золота? –спросил я, покачивая супругу. –Помнится, ты сама говорила, что помнишь каждую блестяшку в своей коллекции драгоценностей. Не подскажешь – с какого возраста ты начала их коллекционировать?

-С трех месяцев, - буркнула Арика. – Как только научилась в руках удерживать бутылочку с молоком, так и…. ты хочешь сказать, что тот разноцветный дракон вернется?

-А куда он денется, - пожала плечами леди. –Обязательно вернется. Если уцелеет после того, как с ним побеседуют остальные.

-Вы думаете, что они его…. Того? – испугался Ветерок. – Но так ведь нельзя! Сначала вылечить, а потом….

-Того – это вряд ли, Ветерок. Скорее мозг вынут через неприличное место. Им же надо узнать – что именно происходит. Почему драконы пропадают. Почему в кланах сумятица и неразбериха. Откуда вдруг такое количество стихийных порталов взялось. И не только стихийных. Лорд Аленсиль говорил что-то целой куче портальных камней в том самом кладе, который сейчас на дне озера прячется.

-Да, кучка была приличная, -согласился я. –Может, и к лучшему, что клад сейчас на дне. А то мало ли – какие крысы его растаскивать примутся. Вдруг там что-нибудь пострашнее портальных камней лежит.

Какое-то время мы молчали, думая каждый о своем. А потом Ветерок спросил:

-Леди Наталья, а почему вы остались прежней?

Она удивленно обернулась к нему, а моя енотка на него зашипела, явно пытаясь объяснить бестолковому магу, что такие вопросы задавать настоящей леди неприлично.

-Я не в смысле того, что ваш внешний вид не изменился, -сбивчиво зачастил Ветерок. – В смысле, вы помолодели, и если б я не видел ваши фотографии там, у вас дома, ни за что бы не поверил, что вы и есть наша леди…. Вам сейчас больше двадцати и не дашь. Тогда почему вы…. Ну-у…

-Почему я веду себя не так, как двадцатилетняя блондинка? – хмыкнула леди Наталья. Ветерок сконфуженно кивнул.

-Так опыт-то у меня не помолодел, малыш! –ласково погладила она моего мага по плечу. –А жизнь у меня была не сахарная. Да и знания тоже никуда не делись. Так что у нашего кота нет никаких шансов. Пусть себе поет. Голос у него красивый, песни тоже не плохи. К тому же девушкам нравится. Пока он границ не переходит – и я не вижу смысла от него бегать. Ты же об этом хотел спросить?

-Ну-у….

-Я ответила на твой вопрос?

-Да…

-Значит, все в порядке. Вызывать его на дуэль не нужно. Давай лучше картошку выкапывать, она, должно быть, уже готова.

А я подумал, что для другой леди это тоже работает. Не повелась бы Хозяйка на мои заигрывания. Никак не повелась бы. Потому что насквозь видит. Потому что ее дракон – это ЕЕ ДРАКОН. Смотришь на них, и понимаешь – им и слова-то не нужны. Они настолько друг в друге, что…. А. Да что там говорить! Мне вот только одно интересно: мы с Арикой сумеем так? Не знаю. А хочется.

-Мы постараемся, - ткнулась мокрым носом в мое ухо енотка. – Эридар, я кажется, кое-что стала понимать…. Только давай, ты не будешь на леди заглядываться? Вот конкретно на эту леди. Потому что, когда вернется ЕЕ Дракон, тебе не поздоровится. А мне почему-то тебя жалко.

-А на других, стало быть, можно заглядываться? –буркнул я, поглаживая супругу. – Нет уж! Целибат – значит, целибат! Ты тоже на этих кошаков драных не смотри, а то я ревновать начинаю.

Арика только фыркнула. Спрыгнула с колена и пошла к леди Наталье, которая, перекидывая с ладони на ладонь горячее обгорелое нечто, уже блаженно щурила глаза.

Печеная картошка – действительно объедение. Даже наш задумчивый водоплавающий эльф это понял.

А ночью действительно началась гроза. Да такая сильная, что даже наш эльф забился под одеяло и до утра не высовывался, что уж говорить о моей супруге. Арика спряталась у меня под мышкой, обхватила меня лапками и хвостом, и лишь после этого успокоенно засопела.