Дорогой Богов

Глава двадцать седьмая

Эридар

Эх, раз, еще раз, еще много-много раз!

Мы в очередной раз вляпались в проблемы. Да-да. С тем самым скелетом дракона в подземелье.

Лорд Аленсиль отобрал у нашего эльфенка всю подобранную им чешую. Эмиль третий день ни с кем не разговаривает, сопит, и фыркает в ответ на все попытки разговорить его, или хотя бы выжать ответ.

Я даже засомневался – а он вообще мужик? В смысле – не переодетая девчонка? Уж больно поведением на девчонку похож. И обидками этими, и худосочностью, и совершеннейшим неумением за себя постоять. Хорошо, хватило ума вслух не высказаться. А с Аргенией мы постоянно на связи. Она тоже та еще взрослая! Хорошо еще, что сейчас она енотка. Не так много проблем.

Арика выслушала мои мысли и выразительно так покрутила коготком у виска.

-Ты что – забыл, как в одном бассейне с этим недокормышем эльфийским плавал? И уж прости за мой эльфийский – на одном гектаре удобрениями раскидывался, чуть ли не одним лопухом пятую точку вытирал.

-Может, у него иллюзия качественная, - слегка покраснел я. Конечно, из песни слов не выкинешь, но ведь не все, что леди Наталья говорит, повторять стоит. Особенно моей супруге.

На что Арика в очередной раз хмыкнула.

-Пусть я сейчас в шкуре енота нахожусь, - высокомерно заявила супруга, -Но драконье чутье еще не растеряла. Уж дракон всегда отличит и эльфа от человека, и мужика от женщины. Просто он еще молодой совсем. Хотя и половозрелый. Потому и дурак. Наталья говорит, что дураки бывают не только круглыми, а еще и длинными. Совсем, как наш Эмиль.

Я покраснел еще чуть-чуть, потому что и сам от длинного дурака недалеко ушел.

-Арика, а зачем эльфенку та чешуя понадобилась? На опыты? Он же у тебя чешуйку просил для своего прибора.

Арика забралась мне на грудь, улеглась так, чтобы видеть мои глаза и проникновенно сказала:

-Эри-и-ик! Да-а-арик! Наш эльф ударенный! Причем на всю голову. Не знаю, может, его повитуха уронила, может, мамка во время беременности с дубу рухнула, а уродился у нее сынок будущим гением. Если все эльфы поголовно магией жизни интересуются, старательно ее в себе развивают, и дальше своего Леса ничего не видят, то Эмиль жаждет славы первооткрывателя давно забытых истин. Так леди Наталья говорит. Она еще говорит, что это хорошо. Возможно. Но все же лучше таких гениев под контролем держать, чтобы они чего ненужного не выдумали и цивилизацию по ненужному пути не двинули. А то есть примеры в истории.

-Думаешь, поэтому Повелитель всю чешую у него отобрал?

Арика не ответила. Только лизнула меня в нос шершавым язычком и прикрыла глазки.

Я мысленно притворил дверцу в собственной голове, чтобы не мешать супруге спать, и подумал, что буду скучать по ней вот такой. Маленькой, мягонькой, тепленькой и пушистенькой. Драконицу –то так не потискаешь, пожалуй.

Может, попросить кого-нибудь из Всесильных, чтобы у нас дочка в маму пошла?

Но это ладно, это подождет. А с эльфенком что-то прямо сейчас делать нужно. На дворе уже вечер поздний, работяги наши давно по шатрам разбрелись. Даже драконицы, которых раньше полуночи не загнать было, спят уже. А Эмиль все на крыльце сидит. Мне его хорошо в приоткрытую дверь видно. Сидит, головушку повесил, о чем-то думает…. Та-ак! А куда это он намылился? С заныканным фонарем, между прочим. Уж всяко не до интересной будочки поодаль!

Я осторожно переложил уснувшую Арику на соседнюю подушку. Ткнул в бок Ветерка, и кивнул на дверь.

-Эмиль? –чуть слышно спросил Ветерок. –Я сейчас!

Через минуту мы осторожно крались следом за упертым эльфом.

Эмиль и сам не знал – куда его вдруг повело. Да что там повело – потащило, как на канате. Сидел себе, о голографе думал. Прикидывал, какой металл можно использовать вместо древнего серебра. Золото не подходило. Медь – тем более. Надо было что-то другое. У драконов чешуи не допросишься на эксперимент. Жадины. И Повелитель все отобрал. А ведь было в той кучке что-то! Было! Он только не успел рассмотреть как следует. Кто его заставлял глупые вопросы задавать Повелителю?! Был себе разноцветный дракон, и был. Уж каким манером он в подземелье попал, сам, или помог кто – какая, по большому счету, разница? Лично ему, Эмилю, все равно.

Он уже собирался пойти спать – поздно, в лагере тишина сонная плавает, да чьи-то глаза из ветвей светятся. Хотя, о чем это он – конечно, рысьи. Риас дежурство из своих парней организовал. Под предлогом, что тут леди. Леди…. Да эти жадины сами кого хочешь охранить могут. Насмотрелся за эти дни, как они дыханием пятого порядка асфальт плавят. Он сам по щебню растекается, только успевай обломки по тракту раскладывать. А сзади парни – рыси со специальными ручными катками идут и все это безобразие укатывают. Уже прилично укатали.

Тут он призадумался, пытаясь подсчитать – на сколько миль продвинулись. Выходило не так уж много, но и не мало. Можно сказать – два дневных перехода от начала тракта. До первого трактира дошли. Теперь Эридар и Ветерок спорят – что и как тут восстанавливать. Или заново строить. Трактир или гостиницу. А может, и вовсе пансионат, про который леди Наталья говорила. Вода-то и впрямь лечебная оказалась….

Тут-то его и дернуло. Да что там дернуло – потащило! И как сейчас он понял, успев на бегу оглядеться, потащило именно к колодцу!

То, с двух сторон за ним неслышными тенями несутся Эридар и Ветерок, Эмиль не замечал.

-Быстрее! Еще быстрее – слышалось ему в шелесте трав, по которым он несся. –Быстрее же!

И вот он – колодец! Вернее – то, что от него осталось. Полуобвалившийся обгорелый сруб. Застоявшуюся воду они еще намедни вычерпали, когда для анализов добывали. Вычерпали, дно почистили – Эмиль лично несколько ведер глины, песка и камней оттащил к дороге. А что – дополнительный строительный материал! Эридар спускался на самое дно – метров десять глубина, не меньше. Расчистил заилившийся было родничок, сруб проверил. Ветерок ему несколько свежих бревнышек на замену сгнивших достал. Они еще и скобы специальные в стену набили – чтобы можно было спускаться, буде нужда возникнет…

И все бы ничего, но вода в колодце прибывала медленно и неохотно. Будто что-то ей мешало.

-Спущусь – и проверю! –осенило эльфа, добежавшего до места.

В неярком свете полумесяца колодезный провал выглядел жутковато, и Эмилю вдруг сделалось страшно. Запоздало к нему пришла мысль, что надо было позвать друзей.

-И куда ты собрался?

Тяжелая рука принца Эридара легла на плечо Эмиля. Он приглушенно взвизгнул.

-Не бойся, это же мы, - вышел из сумрака Ветерок. – Что делать собрался?

-Идиоты! – придушенно просипел Эмиль, чувствуя, как по спине сползает липкая струйка пота.

-С тобой станешь, - сверкнул зубами Эридар, и Эмиль снова вздрогнул. Все же ночь, мрак, лица у парней загорелые, в темноте только зубы и глаза сверкают, попадая в луч тускловатого света от налобного фонаря. –Ну? Колись уже!

-Нахватались вы, - пробурчал эльф. –Что я –еж?

-Короче, Эмиль!

Эмиль вздохнул, обернулся к колодцу. Обошел его кругом, пиная траву и камушки. А потом подошел вплотную и упал на колени. Обеими руками принялся выдирать траву.

-Помогите, - буркнул. –Чего замерли!

Мужчины упали на колени рядом с ним и тоже принялись выдирать траву. Вскоре им открылось странное. Примерно метр в поперечнике металлическая пластина со скобой вместо ручки.

-Так. Стоп. Так.

Эридар поднялся, и принялся наматывать круги, о чем-то напряженно размышляя.

-Я понял! – хлопнул себя по лбу Ветерок. –Это или рычаг, или крышка от….

-Ветерок, вызывай драконов! – коротко и как-то отрывисто скомандовал Эридар, за шкирку оттаскивая ползающего по краю пластины Эмиля.

-Может, сами? – обреченно взвыл Эмиль, понимая, что снова останется на бобах.

-Ага, аж два раза! Сидеть, я сказал!

Эридар сердито придавил эльфа к земле тяжелой дланью.

-Будешь дергаться – придушу, - бесстрастно сообщил он, и Эмилю стало жутко. Такого Эридара он еще не видел.

Через пару минут из портала вылетел лорд Шерридар, следом за ним вышел Повелитель Аленсиль. Из другого портала выпал матерящийся на драконьем Ураган – сейчас Эмиль точно понял, почему Повелитель клана Зимней Метели имел такое прозвище. Понял и испугался снова. Испугаешься тут, когда на тебя леденящим взглядом смотрит громадная зверюга, крылья которой несут за собой вьюгу.

И как вишенка на торте – из мрака ночи соткался черный с золотом Да-Сенти.

-Что тут у вас? – буднично спросил он, превращаясь в человека. – Опять крысы?

-У нас тут – вот, - ткнул пальцем в круг Ветерок. – Сверху металл, внизу пустота. Похоже, это рычаг.

-А до утра подождать?

Да-Сенти был не в духе. Более того – он был зол. Эмиль ощущал его злость всем своим существом.

А еще эльфа терзал Зов. Кто-то звал его затихающим шепотом, кто-то просил его помощи, кто-то хотел…. Пить?!