Дорогой Богов

Глава двадцать пятая

Принц Эридар

Крысы, крысы, крысы кругом. Мы снова спина к спине, Арика у меня на плечах – следит за потолком, потому что оттуда падают все новые экземпляры откормленных крысюков. Да откуда их столько?! Вот бы не подумал, что здесь может быть такая стая! Чем они питаются, если поблизости нет ни возделанных полей, ни селений. Вряд ли они таскают еду у рысей. Все же – кошачьи. Или мы перешли дорогу какому-нибудь крысиному покровителю? Ладно – у Петериса были проблемы с этим племенем! Но здесь-то!

-Эридар, не зевай! – орет мне Ветерок, успешно отстреливаясь от крыс некрупными пульсарами. Растет парень! Не так давно ему огонь почти не подчинялся, а тут, гляди-ка –точечный огонь ведет. Про драконов и говорить нечего: их пульсары много крупнее и бьют они прицельней. Один Эмиль у нас отстает. Все же эльф, ему с огнем сложно…. А, нет. И он приловчился….

Все это я отмечаю краем глаза и краешком сознания. Крысиное воинство, между тем, редеет. Вот и последние…. Все!

Разобрались, наконец-то. Остались от них только кучки пепла.

-Ветерок, убери пыль, - скомандовал лорд Шерридар, оттесняя нас с прохода. Ветерок пожал плечами, щелкнул пальцами – позер! И свежий ветер вымел пепел и пыль из подземелья. Эмиль тоже пощелкал пальчиками, и на нас пролился благоухающий освежающий дождь. Нет, он неисправим!

-Спасибо, конечно, - вздохнул лорд Аленсиль, в свою очередь щелкая пальцами и запуская теплый ветерок, чтобы просушить всех присутствующих. –Но с этим можно было бы и обождать.

А супруга моя, ничтоже сумняшеся, подошла к эльфенку и больно тяпнула его за палец.

-Это чтобы ты думал сначала, - прошипела она, встряхиваясь. –Пошли, будем дырки искать!

Обиженный эльф поплелся следом за ней, бурча себе под нос, что он как лучше хотел, а то тут дышать нечем, и лицо от пыли чешется, и вообще – делайте тогда сами.

Мы его не слушали, обшаривая все закоулки, простукивая стены, заглядывая во все отнорки и лазы. Нашли ходов с десяток. Некоторые были, видимо, заброшены. В двух нашлись золотые цацки. Еще в двух – хрустальные артефакты. Лорд Аленсиль, замерев над кучей сокровищ, водил руками – видимо, прощупывал магический фон.

-Чисто, - сказал спустя минут двадцать. –Больше ничего нет. Выходим.

-Значит, это крысы их растаскивали? – спросил Эмиль, когда мы выбрались из подземелья. Далеко не пошли. Расселись тут же, на обломках камней, тесным кружком. И принялись дышать, очищая легкие от затхлости и вони подземелья. Хотелось пить. Я уж было собрался послать эльфенка в лагерь, воды принести, но тут Ветерок хлопнул себя по лбу и открыл свой пространственный карман. Залез туда мало не по пояс, чем-то звякал и бренчал, и наконец, вылез назад, прижимая к себе огромную стеклянную банку. В золотисто-розовой жидкости плавали некрупные желтые яблочки.

-И что это? –подозрительно спросил Эмиль, рассматривая жидкость в своей кружке.

-Яблочный компот, - ухмыльнулся Ветерок. – Пей, не бойся! Он сладкий. В меру.

-И где ты такое взял?

-У леди Натальи дома. Да ты пей, пей! Этих компотов у нас – море. Еще банок тридцать. Разных. Она разрешила…

-Пейте, лорд Эмиль, - улыбнулся лорд Шерридар, присасываясь к своей кружке. – Это вкусно и полезно.

Банку мы опустошили на раз-два. Действительно вкусно. Компот с чуть заметной кислинкой отлично утолил жажду, а мелочь вроде енотки и Эмиля, еще и яблочки схомячила.

-Так, с артефактами, вроде бы, проясняется, - сообщил нам лорд Аленсиль, щелчком сбивая с плеча дурного кузнечика. –Крысы вполне могли растащить их по лесу. Лорд Шерридар, предупредите рысей. Пусть бдительней следят за ребятней. Знать бы – сколько их всего было, этих камней.

-А меня другое интересует, -сказал Эмиль, заглядывая в опустевшую банку. –Кто тот дракон. И как он в подземелье попал. И почему оттуда не выбрался. И к какому клану он относился, если его чешуя вот такая.

И он высыпал на белоснежный носовой платок горсточку разноцветной драконьей чешуи.

-О таких драконах даже в наших ДЭХах нет ни слова. Я точно знаю, я про пришествие драконов в Светлый Мир все прочитал. И у деда в библиотеке все перерыл, когда искал сведения о горном хрустале. Ой….

Лорд Аленсиль осторожно перебрал чешую. Выудил из кучки одну. Черную, с тусклым золотым росчерком на выпуклой стороне. Потер. Чешуйка заблестела на солнце, пустив блики, как будто зеркальная.

-Это сложный вопрос, - задумчиво ответил нетерпеливо подпрыгивающему эльфенку. –Мне нужно проверить кое-что. Ваше высочество, прошу вас – никому больше ни слова о найденном драконе в подземелье.

Я кивнул, понимая, что лорд обращается, прежде всего, ко мне. Ну да. Я же старший в этой бестолковой толпе Разумных. Шерридар – дракон, он точно никому не проболтается. Да-Сенти тоже промолчит. Он что-то совсем молчит. Я только сейчас сообразил: пока мы торчали в подземелье, он не сказал и десятка слов. Что это с ним?!

14:06 02.07.2020

Впрочем, особо раздумывать над странностями драконов мне было недосуг. Других проблем выше крыши.

Мы распрощались с драконами, которые тотчас же скрылись в порталах. Повелитель и Шерридар ушли вместе, а Да-Сенти –один.

УБЕЖИЩЕ ОДИНОКОГО ДРАКОНА ГДЕ-ТО В СИНИХ ГОРАХ

Да-Сенти

Я в очередной раз попал под раздачу. Так всегда: работаешь как проклятый, корректируешь, сопоставляешь, выравниваешь потоки. И огребаешь по первое число от Повелителя. Потому что недосмотрел, потому что не обратил внимание. Потому что допустил недопустимое. И ведь не оправдаешься! Ты – Наблюдатель! Ты обязан все видеть, все замечать, все и всех контролировать. Даже если это очередная попаданка со склочным характером. Ладно, леди Елену я просмотрел, и Шерридар обрел пару. Кому от этого хуже стало? Я вас спрашиваю – кому хуже? Шерри сияет, как начищенный пятак, носится с малЫми, на руках таскает жену. А она, новоявленная Хозяйка, гармонизирует Мир так, как эльфам и не снилось. Дорогу уже восстанавливают. Дорога Богов. Легенда, миф, но почему-то Феллен усиленно эту идею поддерживает.

Петериса прошляпил. Но студенты Высшей Школы Демиургов мне не подотчетны. У них свои кураторы и наблюдатели. Так почему именно мне в вину поставили то, что мальчишка зарвался?

Теперь еще и леди Наталья…. Последнюю чешуйку с хвоста отдам – ее Феллен притащил в наш мир! Сама она даже зачатками магии не обладает. Зато самоуверенная. Будто бессмертная. Это она знает, про то читала, этим интересовалась! Ее дело – студентам обеды готовить. За бытом следить, чтобы грязью не заросли. Все! Я так и рассчитывал, когда на тракт отправлял. Думал, разгребу немного дела, займусь трактом вплотную. Тем более, приказ Повелителя получил еще месяц назад. Тракт должен быть восстановлен. Кто ж знал, что Феллен ее не просто так сюда отправил! Что леди –лучшая подруга Хозяйки!

Что еще я пропустил? Порталы. С порталами одни непонятки. Во-первых – кто и когда их создал, если о горном хрустале и его свойствах в Светлом давно все забыли. Даже самые старые и опытные архимаги. Включая драконов и эльфов. Так! Стоп! Эльфы!

Надо спуститься на землю в прямом и переносном смысле. Вот так…. Здесь, в Синих горах, у меня есть собственное убежище, где можно превратиться в самого себя и перевести дух. Подозреваю, Шерридар о нем знает. Но молчит. И то хлеб. В свой клан я летаю редко. Потому что уродился изгоем. Не знаю – в кого. Черных с золотом драконов в нашем мире нет. Ни одного, кроме меня.

В детстве я даже думал, что подкидыш. Случается у нас такое. Какая-нибудь не озабоченная моралью драконица сносит яйцо и подкидывает его в семью обеспеченных драконов. Да, у нас двойной способ рождения детенышей. Обычно – как у млекопитающих. Всю беременность мать проводит в человеческом облике и на свет появляется вполне нормальный дракончик в ипостаси человека. А бывает, что драконице надо грех прикрыть. Тогда – в облике дракона она через три месяца сносит яйцо и либо забывает его где-нибудь в южной пустыне – там как раз есть удобные местечки с подходящей температурой. Либо подкидывает его.

Правда, родители меня быстро убедили в обратном. Еще одна способность драконов: определять родственников по голосу крови. Очень удобная способность, особенно, если ты в другом мире, вокруг одни люди и не с кем даже словом перемолвиться. Кому-то из моих знакомых везло: они не помнят свою жизнь в другом мире. Я –помню. Не знаю, почему так случилось. Я помню, и как уходил на Землю. И как обустраивался в теле своего реципиента. Мальчишка совсем. Совершенно не похожий на меня. Невысокий, соломенные чуть волнистые волосы, зеленые глаза…. Но спортсмен. Не очень удачливый гимнаст. Упал с брусьев, в кому впал. Тело выжило, потому что туда заселили меня. О, я развил это тело! Можно сказать, довел до совершенства! Правда, так и остался низкорослым крепышом и от заикания не избавился. В какой-то степени так было проще. Экзамены сдавал письменно. А если учесть, что способность считывать мысли я не утратил, то и учить мне нужды не было.

В институт поступил. Хореограф, блин. Нет, танцевать я всегда любил, так что озаботился изучением новой для себя культуры. Тут ведь еще одна заморочка: мы не просто болтаемся в чужом мире. Мы обязаны изучить что-то совершенно новое для нашей расы. Привнести, так сказать.

А подобных танцев я никогда раньше не видел.

И все бы ничего! Учился, с друзьями однокурсниками погуливал. Женщины у меня были. Не всем же нравятся красавцы. Некоторые девушки и на таких крепышей западают. Короткие, ни к чему не обязывающие романы.

И надо же было ей появиться на моем пути! Как раз в тот момент, когда мне - человеку было тошно. Уже не помню – из-за чего. С тех пор даже в нашем мире прошло почти сорок лет. Впрочем, время на Земле и у нас течет как-то странно. То идет день в день, то ускоряется, то замедляется. Неважно….

Она соткалась из солнечного сияния. Так мне показалось в тот момент. Хотя просто был солнечный осенний день, и все вокруг сияло: и высокое, пронзительно синее небо, и золото берез, которых было полно в сквере вокруг нашего корпуса института. И она. Распахнутый коричневый плащ летел за ней по ветру, открывая стройные ножки, которые ступали легко, будто танцуя по асфальтовой дорожке. Подошла, положила руку мне на плечо.

-Не грусти, смотри, какой светлый день! Меня Наташей зовут. А тебя?

-К-Костя…

Я хотел рассмотреть день, а видел только ее. Светлая блузка, короткая юбочка. Оранжевый шелковый шарфик играет с длинными локонами…. Я и сейчас путаюсь, пытаясь припомнить их цвет. То солнечно-рыжие, то отливающие медью, а то и вовсе будто покрытые осенней позолотой…. Не могу сказать точнее. Вот глаза ее я помню. Лукаво прищуренные, прячущиеся за стеклами очков, они смотрели на мир с любовью. И гордостью. Это было потом. Когда она носила моего ребенка. Словно она носила не ребенка, а новый мир, по крайней мере. Помню, как потемнели ее глаза, когда я, движимый гордостью самца, заявил –впервые не заикнувшись ни в одном слове, что ребенок не мой. Что ни она, ни ее вы---док мне не нужен. И вообще, я женюсь.

Я и в самом деле собирался жениться на разведенке с дочкой. Встретил на практике. Просто потому что мне светила армия, а с двумя детьми удалось откосить. О любви я не размышлял тогда. Женщина была смирная, стеснительная. На меня смотрела с восхищением. Просто так совпало: она в художественной школе работала. Там, где я практику проходил. Дальше как в романе: приперся пьяный бывший с претензией. Пришлось ему объяснить, куда он может свои претензии засунуть…. Так и закрутилось. Наташу я не видел почти полгода. А когда вернулся на госэкзамены в институт, встретил. Уже родившую. Она стала еще более солнечной. И прошла мимо, будто даже и не заметив. Зачем я ее окликнул? Кто ж знает…

-Чего тебе, Костя? –спросила равнодушно, глядя сквозь меня.

-Да так…. Кто родился? –и опять ни одного заикания в словах.

-Сын.

-Как назвала?

Она помедлила, прикусив нижнюю губу.

-А знаешь, тебя это теперь не касается, -ответила, вновь прищурив глаза. –Ты у нас человек женатый, интересоваться другими женщинами права не имеешь. Их детьми – тоже. Иди и будь счастлив.

Повернулась и пошла дальше, все так же – будто танцуя. Уходя от меня все в то же солнечное сияние….

Больше мы ни разу не встречались. Как будто сама Судьба была против наших встреч. По сути: Наташа жила в получасе езды от города, где обитал я. Мне рассказывали о ее жизни общие знакомые. Даже фотографии показывали, на которых была Наташка с мальчиком, удивительно похожим и не похожим на меня. Парочку я даже прикарманил. И потом часто рассматривал в одиночестве. Все думал съездить, встретиться, поговорить… не срасталось. Никак не срасталось. И не срослось.

С женой как-то не задалось. Не было того огня, который превращает жизнь в факел. Обыденно, пресно, скучно. Я честно вырастил обеих девчонок – и ее, и свою. И всегда помнил, что где-то совсем рядом живет мой сын. Даже видел его, уже повзрослевшего, несколько раз в городе. С дедом. Подойти так и не сумел….

А потом закончилась и моя земная жизнь. Вернулся в свой мир и постарался забыть. И ведь почти забыл….

А все Феллен со своими экспериментами! Зачем ему надо было притаскивать в Светлый эту леди Наталью, так живо напомнившую мне жизнь на Земле?!

Нет, все же надо выпить. Где-то у меня самогонка была. Память о жизни на Земле. Я много чего для своего личного пользования притащил в памяти. В том числе и самогон.

Выпил, прикрыл глаза…. Сейчас бы заснуть и забыть о Наташке…. Хоть на миг….

Забудешь тут, как же! Ее лицо тут же встает перед внутренним взором, плывет, чуточку меняя очертания и странным образом сливаясь с образом нашей потерянной леди Наталь…. Что?!

Я даже подпрыгнул на каменном ложе, застеленном шкурой горного льва. Не может быть! Такого просто не может быть! Леди Наталья и моя Наташка….

Сел, сгреб бутылку и приложился к горлышку. А в голове стучало: Наташка и леди Наталья. Вот почему меня так зацепило ее появление. Вот почему меня как магнитом тянуло на эту Дорогу! И теперь понятно, почему не нахожу себе места с тех пор, как она исчезла из лекарской в Академии!

Стоп! Когда она вместе с принцами ушла в Седьмой Мир, я ее нашел почти сразу. Маячок сработал, и не только маячок, как я сейчас понимаю. Когда она провалилась в свой мир – я был спокоен. Чувствовал, что ей ничего не угрожает. А сейчас я ее совсем не чувствую. Даже отголосков не доносится. Это значит…. Не знаю, что это значит. Что угодно может быть. Даже то, что ее уже и вовсе нет в живых. Хотя нет, тогда бы я почувствовал откат. Кто-то ее прикрыл. Прикрыл, укутал своей аурой, застолбил для себя. И это может быть только дракон. Дракон, который нашел свою пару.

Прав Повелитель! Я идиот!