Дороги среди звезд

Глава 21

Каждый, право, имеет право

На то, что слева, и то, что справа,

На черное поле, на белое поле,

На вольную волю и на неволю.

Машина времени. Право

Проморгавшись и выбежав из сторожки охранников, я застал не очень-то благостную картину. Уваров и Гжельская лежали на полу, и если вторая вроде бы просто потеряла сознание, то первый был мёртв. Череп бедняги был проломлен, судя по всему, прикладом одного из бойцов, нет у нас теперь больше бухгалтера… А вот инспектор по охране труда был в сознании, но стоял на коленях, держась за голову биологической рукой и протезом.

— Какого х@ена случилось?

— Уваров попытался сорвать с моего пояса одну из гранат во время псионического удара, — отчитался Вас напряжённым голосом. — Я его оттолкнул прикладом и перестарался.

— Млять! — выразил я свои чувства. Сервоприводы брони дают весьма солидную прибавку в физической силе, все бойцы привыкли к подобному и обычно действуют в соответствии с этим фактом. Но сейчас ситуация была необычная, псионический удар по мозгам не прошёл зря, и боец ударил на рефлексах по врагу. Но вот беда, сражаться мы все привыкли не со штатскими в гражданских скафандрах, а с одоспешенными противниками. В результате имеем ещё один труп, как будто нам мало было тех, что уже есть. Уваров же поддался псионическому воздействию и решил напасть на бойцов и попытался завладеть оружием, которое могло бы нанести вред всем сразу. Дерьмовые дела в свете того, что было на записи с камер наблюдения. Я спросил: — У вас-то как самочувствие, бойцы?

— Жить можно. Нормально. На Земле было хуже, — отозвались солдаты, что меня немного успокоило. Все члены группы А проходили тренировки, чтобы сберечь свой разум от псионического воздействия, а так же сами по себе не имели недостатка силы воли, таких отбирали специально. Так что попыток перестрелять друг друга можно не ждать, по крайней мере пока. Я же подошёл к инспектору, который был в сознании. — Кирилл, вы как?

Видок у мужчины был паршивый, глаза немного безумные, а из-под носа капала кровь. Сфокусировав взгляд на мне, он прохрипел:

— Кажется, чуть с ума не сошёл. Что это было?

— Псионический удар пока неизвестной природы, — ответил я. — встать сможете?

— Попробую, — ответил мужчина и поднялся на ноги, немного шатаясь. А потом увидел два тела на полу и задал вопрос: — Что с ними?

— Уваров попытался воспользоваться гранатой одного из бойцов и всех подорвать, Гжельская просто потеряла сознание. Судя по записям, до нашего прибытия часть персонала тоже набросилась на своих коллег и перебила их. По крайней мере большую часть. Жека, поищи у охраны наручники или хоть стяжки какие, — обратился я к одному из бойцов.

— Зачем? — тупо спросил Кирилл, кажется, ещё не полностью придя в себя.

— Для вас с Натальей во избежание недоразумений. Мой конвой обучен защищаться от подобных атак, а вы нет.

— Как-то это не очень похоже на внезапную инспекцию, — невесело проговорил бывший шахтёр.

— Сам не рад, — кивнул я, и обратился к бойцам: — Присмотрите за ними и приведите даму в чувства. Я смотреть записи. Потом выдвигаемся в диспетчерскую, нам нужна связь. Фома, останься тут на всякий случай.

Не то, что я прям верил, что наличие псионика рядом убережёт группу от новых ударов по мозгам, но так было как-то надёжнее. Записи дали ещё немного информации, хотя на данную сторожку были завязаны далеко не все камеры. Но везде я видел, как псионический удар сводил людей с ума, точнее пытался. Некоторые, как и мы, сумели сохранить рассудок, другие кидались на тех, кто был рядом, с почти животным исступлением, не заботясь о собственных жизнях и здоровье. Перед самим шлюзом группа выживших, прибежав и притащив раненую девушку, быстро оделась в скафандры и попыталась покинуть посёлок вахтовиков, добывающих богатства земных недр Пятёрки. Пострадавшая уже была плоха, но времени на перевязку не оставалась, топот преследователей уже был слышан в коридоре. Настигли беглецов у самого шлюза, когда дверь уже открывалась, девушка зашла в шлюзовую первая и, увидев, что дело дошло до рукопашной, закрыла внутренние ворота, отсекая товарищам путь наружу, правда, один из сошедших с ума успел запрыгнуть в оставшуюся щель и ударить той ногой в живот. Девушка прострелила ему голову, но, похоже, потеряла сознание от боли: удар туда, где уже есть серьёзное ранение — очень неприятно. В себя она прийти так и не успела, скончавшись от кровопотери. Нападавшие же, к моему удивлению, открывать двери не стали, но вероятно могли. Пистолетами-то некоторые из них пользовались, так что уж на это им должно было хватить ума. Но психи просто спокойно ушли. Возможно, псионический удар как-то повлиял на их восприятие мира? Последняя жертва была без сознания и умирала, могли ли они это ощутить? Ответов нет, но чем чёрт не шутит, — размышлял я, глядя на монитор, изображение на котором было поддёрнуто рябью помех, а потом сказал:

— Ладно, надо выдвигаться.

Гжельская уже пришла в себя и, как и Кирилл, была закована в наручники. Их мы поставили в центр группы и двинулись вперёд, проверяя коридоры. К счастью, планировка объекта была нам заранее известна, в отличие от миссий на Земле, к тому же мы точно знали чем вооружён противник. Конечно, было не очень радостно от самого вооружения, это на обычных постах охранники использовали только пистолеты, а в оружейке были инструменты убийства ближнего своего куда серьёзнее. Однако мы имели преимущество, архангелы — это не линейная часть, а элита, броня и вооружение соответственно лучшие из тех, что вообще можно достать. Сам путь напоминал какую-то глупую голодраму из жанра ужастиков: лампы слегка мигали, напрягая глаза, регулярно встречались трупы. Для общего антуража они бы ещё стоило быть обглоданными, но к счастью до такого не дошло.

— Вы можете нам объяснить, что происходит? — раздался рядом со мной тихий голос Натальи.

— Если коротко, то ничего хорошего с привкусом имматериума, — так же негромко отозвался я. Лучше бы было хранить молчание, но группа людей в доспехах всё равно производила шум, так что стоило дать немного информации, заодно успокоив гражданских. Предыдущий псионический удар случился около полуночи, нынешний в полвосьмого утра, но для того, чтобы точно сказать, что следующий будет вечером, у нас мало данных. Так что пусть готовятся. — Странное псивоздействие свело с ума большую часть персонала, так же как и Уварова, заставляя нападать на тех, кто сохранил рассудок или потерял сознание, как вы. Мы идём к диспетчерской, чтобы восстановить связь, а потом будем искать причины этой дряни. С вас, кстати, придётся взять подписки о неразглашении информации до конца расследования. Ну или заблокировать часть памяти, если вы захотите забыть то, что видели, — кивнул я на труп, голову которого похоже разбили о дверной косяк.

— Но почему вы хотите всё это скрыть? — обратилась женщина.

— Я не хочу плодить панику, про сокрытие всего разговора и не было. Если мы выясним, что это был единичный случай, то вероятно и правда всё замнём, списав на диверсию или несчастный случай. Но если всё может повториться, то я обязан буду раскрыть информацию после расследования, чтобы в следующий раз люди были готовы к опасности. А теперь тихо, мы подходим к цели.

Дверь в диспетчерскую была закрыта и заблокирована изнутри, но нас это, естественно, не остановило. В конце концов передо мной в моём государстве были открыты все двери, только мастер-коды были разными, чтобы не плодить дыры в системе безопасности. Было бы глупо, если одна буквоциферная комбинация открывала вообще всё на Дли. Зайдя внутрь, мы снова обнаружили разгром, местами поваленные мониторы и оборудование и трупы, но, к счастью, нашёлся один выживший. Молодой парень с бейджем стажёра лежал под мёртвым телом и был без сознания, на голове была рана, вероятно, от чего-то тяжёлого.

— Окажите помощь и подготовьте это место к обороне, — кивнул я, а сам пошёл к аппаратуре связи. Связаться с орбитой удалось не без проблем, однако удача нам улыбнулась. Были опасения, что не докричимся после нового псионического удара. Разъяснив капитану Рюгена ситуацию, я дал инструкцию. — Весь десантный наряд мне тут не нужен, обратитесь к штатным псионикам, пусть соберут хотя бы два взвода из самых эмоционально устойчивых и высаживайте за пределами аномалии. Где там группа А?

— Собрались и летят, не жалея дюз, будут на орбите через три часа.

— Отлично, отправляйте их следом за десантом, когда передадите мои инструкции. Вопросы?

— Может лучше отправить больше людей?

— Не стоит, тут нужны те, у кого больше всего шансов не поддаться ударам по мозгам, — ответил я, тактично умалчивая, что два взвода при худшем раскладе мы сами сможем успокоить, а пару рот уже нет. — Пока же на планете объявить карантин в связи с техногенной катастрофой, передайте этот приказ Штольцу.

— Есть, — отозвался японец.

Мы же занялись обустройством в диспетчерской. Я мучал логи системы безопасности и просматривал камеры наблюдения, Фома привёл в чувства выжившего и опрашивал его на предмет того, что парень помнит. Нам повезло, он оказался из сохранивших рассудок и не бросился на нас. Если у него в таком возрасте уже настолько развита сила воли, то этот стажёр далеко пойдёт. Бойцы же обустраивали оборону на случай, если психов осталось достаточно много и они решат нас посетить. Записи с камер правда показали, что расправившись со всеми не сошедшими с ума, они отправились в шахты, облачившись в скафандры. Ещё одна загадка. Не все безумцы пользовались огнестрельным оружием, даже если могли его взять, предпочитая что-то для ближнего боя, даже из оружейки недавние охранники выгребли не всё. Но зато скафандры использовал каждый. Почему? Логика была непонятна, но я чувствовал, что всему есть причина. Возможно, дело в навыках и мышечной памяти, получив доступ к личным делам через базу данных, я понял, что все вооружившиеся имели за плечами службу в армии, то есть прошли курс подготовки. Но у нас в принципе все были в курсе, как пользоваться стреляющими игрушками, такая уж планета. В общем непонятно. Логи системы безопасности ничего не дали. Всё до псионического удара шло как всегда, за исключением несколько повышенной аварийности в шахтах в последние месяцы. Впрочем и без того понятно, что корень проблем кроется где-то под землёй и придётся спуститься, чтобы вырвать его к чёртовой матери. Проникнув в данные о разработке месторождений, удалось установить, что само количество несчастных случаев начало расти, когда шахтёры пробили путь в сеть естественных пещер. Осмотрев снимки, я крикнул:

— Наталья! Подойдите сюда, — женщина довольно быстро ко мне присоединилась со скованными за спиной руками. — Присаживайтесь. Что думаете об этих пещерах?

Гжельская всматривалась в монитор и время от времени просила меня увеличить что-то на изображении или уменьшить, ну или открыть записи самих добытчиков. На просьбу освободить её, я ответил отказом:

— Понимаю ваши не удобства, но нет. Придётся потерпеть. Это в том числе и для вашей безопасности, ребята у меня в охране резкие и в случае нападения из-за того, что вы потеряли рассудок, кто-то может снова не соизмерить силы, что-нибудь вам сломав.

Спустя несколько минут надувшаяся женщина наконец вынесла свой вердикт:

— Часть пещер и правда имеет естественное происхождение, но часть на мой взгляд только кажется таковой, — покачала она головой. — Для того, чтобы сказать точно — нужен более детальный осмотр и изучение образцов породы, но пока всё выглядит именно так. Кто-то маскировал искусственные туннели под естественные полости под землёй. Причём похоже сделано это было очень давно, время их не очень-то пощадило.

— Понял, спасибо вам, — кивнул я.

— Скажите, вы уже сталкивались с чем-то подобным? Я имею в виду не пещеры, а такие… Инциденты, — нашла она слово.

— Именно с такими нет, но вообще всякое в жизни бывало. Предупреждая ваш следующий вопрос, должен сказать, что есть вещи, о которых слишком много лучше не знать. Просто примите как данность, что в галактике хватает всякого дерьма, которое может лишить человека разума и некоторая часть его имеет нематериальную природу. Но, к счастью для всех нас, у человечества есть псионики, так что мы со всем справимся, как и всегда. А пока сохраняйте бдительность и не расслабляйтесь. Возможен новый удар по нашим разумам.

На этом разговор закончился. Потянулось ожидание подкрепления и было время поразмышлять. Судя по всему мы наткнулись на какое-то подземное архитектурное творчество неких ксеносов, и давнее. Исследователь, открывший Луны Дли, его не обнаружил и не застал авторов. Но возникает вопрос: если тут уже что-то жил, почему тогда кислородный мир нигде не был отмечен? Они — явление редкое, а главное ценное, даже если он на отшибе. Тут была некая цивилизация, не выбравшаяся в космос? Сомнительно, разумная жизнь не зарождается на вулканических спутниках газовых гигантов, а на кислородной луне не было никаких следов разумной жизни. Так много вопросов, и так мало ответов… Снова.

Пока я строил теории, высадились десантники с Рюгена. Но когда они уже подошли к комплексу, случился ещё один псионический удар. Мы все перенесли его легче, чем предыдущий, а вот бойцам снаружи повезло меньше. Через несколько минут со мной связался капитан Штенберг. Я отозвался:

— Князь на волне, слушаю вас.

— У нас потери, три человека сошли с ума, и успели убить четверых сослуживцев и ранить ещё троих. Один из них тяжёлый.

— Понял вас. Раненые смогут перенести путь на выход из аномалии и эвакуацию на орбиту?

— Да, вполне.

— Хорошо, отрядите им сопровождающих и двигайте к нам. Сопровождающих лучше тоже увести, не хочу, чтобы наши бойцы ходили малыми группами без жёсткой необходимости, — добавил я. Не хватало ещё разделяться, как всё в тех же глупых голодрамах о монстрах в темноте. Мне всегда казались странными такие сценарные ходы, дело даже не в инструкциях бойцов или логике обычных людей, которая продукт разума. Страх будит в нас инстинкты, и они побуждают сбиваться в кучу, встречать опасность вместе, а не поодиночке. В конце концов толпой можно и льва дубинами забить, да и сам хищник обычно предпочитает не связываться с скучковавшимся стадом.

— Понял, — ответил капитан десанта.

Я же откинулся на кресле и кивнул Франческо:

— Что думаешь о новом ударе?

— Возможно был направлен именно на вновь прибывших, по крайней мере нам досталось немного меньше, чем в первый раз.

— Не уверен, — покачал я головой. — Может быть, мы просто были более готовы к нему противостоять. Вон, даже гражданские, хоть и попадали на колени, но сознание никто не потерял. Хотя когда дойдут, надо будет точнее сверить наши ощущения с штатными псиониками десанта. Не хочется верить, что враг точно знает где и кто из нас из-за чего бьёт. Но и такой вариант возможен.

— Да, — кивнул он. — А ты уже настроился встретить именно врага?

— Кто бы или что не било по нашим мозгам, это явно не друг. Найдём его и размажем, как только до нас доберутся архангелы.

— Это с удовольствием, — улыбнулся итальянец.

Архангелов ждать пришлось недолго. Едва их корабль прибыл на орбиту, ребята высадились и рванули к нам на своих двоих. В аномалии всё ещё было слишком тяжело использовать технику, даже наземную. Но выяснился интересный нюанс: датчики на орбите зафиксировали, что буря на некоторое время ослабевала после псионических ударов. Не очень сильно, но заметно. Это говорило о том, что псионические силы врага не бесконечны, если это не своего рода природный феномен. Но в любом случае данная информация внушала мне осторожный оптимизм.

Наконец в нашу диспетчерскую прибыла остальная часть группы А и мы с итальянцем пожали руки Феде и Славе. Я, не кривя душой, сказал:

— Рад видеть вас, мужики.

— Взаимно, командир. Правда повод так себе, — хмыкнул Игорев.

— Не без этого, — согласился я. — Но тут снова проблема, для решения которой никто лучше нас не подходит.

— Ага, — кивнул головой Стилавин, а потом посмотрел на Кирилла и Наталью: — А это кто такие?

— Бывалый шахтёр и квалифицированный геолог, — разъяснил я. — Правда нашей подготовки не проходили, так что приходится предпринимать меры предосторожности.

— Красивая женщина, наручники… Что ж ты в выходные ни к чему такому нас не зовёшь? — схохмил Слава.

А я дал ему подзатыльник со словами:

— Потому что женат, балбес. Давайте загружайте карты туннелей и будем выдвигаться. Чего или кого бы там внизу не было, нефиг заставлять это ждать.